Hechos 28:1-31
1 Una vez a salvo, supimos luego que la isla se llamaba Malta.
2 Los nativos nos trataron con no poca amabilidad, pues nos recibieron a todos y encendieron un fuego a causa de la lluvia que caía y del frío.
3 Entonces, al recoger Pablo una cantidad de ramas secas y echarlas al fuego, se le prendió en la mano una víbora que huía del calor.
4 Cuando los nativos vieron la serpiente colgada de su mano, se decían unos a otros: “¡Seguramente este hombre es homicida, a quien, aunque se haya salvado del mar, la justicia no le deja vivir!”.
5 Entonces él sacudió la serpiente en el fuego, pero no padeció ningún mal.
6 Mientras tanto, ellos esperaban que comenzara a hincharse o que cayera muerto de repente. Pero al pasar mucho tiempo esperando y al ver que no le pasaba nada malo, cambiaron de parecer y decían que era un dios.
7 En aquellos lugares estaban las propiedades del hombre principal de la isla, que se llamaba Publio. Este nos recibió y nos hospedó de manera amistosa por tres días.
8 Aconteció que el padre de Publio estaba en cama, enfermo de fiebre y disentería. Pablo entró a donde él estaba, y después de orar, le impuso las manos y le sanó.
9 Después que sucedió esto, los demás de la isla que tenían enfermedades también venían a él y eran sanados.
10 También ellos nos honraron con muchos obsequios, y antes que zarpáramos, nos abastecieron de las cosas necesarias.
11 Así que, después de tres meses, zarpamos en una nave alejandrina que había invernado en la isla y que tenía por insignia a los dioses Dióscuros.
12 Habiendo arribado a Siracusa, estuvimos allí tres días.
13 De allí, costeando alrededor, fuimos a Regio; y un día después se levantó el viento del sur, y llegamos al segundo día a Puteoli.
14 Allí hallamos hermanos y fuimos invitados a quedarnos con ellos siete días. Y de esta manera llegamos a Roma.
15 Al oír de nosotros, los hermanos vinieron hasta la plaza de Apio y las Tres Tabernas para recibirnos. Pablo, al verlos, dio gracias a Dios y cobró ánimo.
16 Cuando llegamos a Roma, a Pablo le fue permitido vivir aparte, con un soldado que le custodiaba.
17 Aconteció que, tres días después, Pablo convocó a los que eran los principales de los judíos, y una vez reunidos les dijo: — Hermanos, sin que yo haya hecho ninguna cosa contra el pueblo ni contra las costumbres de los padres, desde Jerusalén he sido entregado preso en manos de los romanos.
18 Habiéndome examinado, ellos me querían soltar porque no había en mí ninguna causa digna de muerte.
19 Pero como los judíos se oponían, yo me vi forzado a apelar al César, no porque tenga de qué acusar a mi nación.
20 Así que, por esta causa les he llamado para verles y hablarles, porque por la esperanza de Israel estoy ceñido con esta cadena.
21 Entonces ellos dijeron: — Nosotros no hemos recibido cartas de Judea tocante a ti, y ninguno de los hermanos que ha venido ha denunciado o hablado algún mal acerca de ti.
22 Pero queremos oír de ti lo que piensas, porque nos es conocido acerca de esta secta, que en todas partes se habla en contra de ella.
23 Habiéndole fijado un día, en gran número vinieron a él a donde se alojaba. Desde la mañana hasta el atardecer, les exponía y les daba testimonio del reino de Dios, persuadiéndoles acerca de Jesús, partiendo de la Ley de Moisés y de los Profetas.
24 Algunos quedaban convencidos por lo que decía, pero otros no creían.
25 Como ellos no estaban de acuerdo entre sí, se iban cuando Pablo les dijo una última palabra: — Bien habló el Espíritu Santo por medio del profeta Isaías a sus padres, diciendo:
26 Ve a este pueblo y diles: “De oído oirán y jamás entenderán; y viendo verán y nunca percibirán”.
27 Porque el corazón de este pueblo se ha vuelto insensible, y con los oídos oyeron torpemente. Han cerrado sus ojos de manera que no vean con los ojos, ni oigan con los oídos, ni entiendan con el corazón, ni se conviertan. Y yo los sanaré.
28 Sepan, pues, que a los gentiles es anunciada esta salvación de Dios, y ellos oirán.
29
30 Pablo permaneció dos años enteros en una casa que alquilaba. A todos los que venían a él, les recibía allí,
31 predicando el reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesucristo, con toda libertad y sin impedimento.
En Melita lo encontramos nuevamente ejerciendo su acostumbrado poder entre aquel pueblo bárbaro. Uno ve que Dios está con él. La evangelización, sin embargo, no aparece en el relato de su estancia allí, ni de su viaje.
Desembarcado en Italia, lo vemos abatido: el amor de los hermanos lo anima y lo reanima; y se va a Roma, donde mora dos años en una casa que alquila, estando con él un soldado como guardia. Probablemente a los que lo llevaron a Roma se les había dado a entender que sólo se trataba de celos judíos, pues durante todo el viaje lo trataron con todo el respeto posible. Además era romano.
Llegado a Roma, manda llamar a los judíos; y aquí, por última vez, se nos presenta su condición, y el juicio que había estado pendiendo sobre sus cabezas desde la pronunciación de la profecía (que estaba especialmente relacionada con la casa de David y con Judá), el juicio pronunciado por Isaías, que el Señor Jesús declaró que vendría sobre ellos a causa de su rechazo, cuya ejecución fue suspendida por la longanimidad de Dios, hasta que el testimonio del Espíritu Santo también fuera rechazado, este juicio es recordado aquí por Pablo en el final de la parte histórica del Nuevo Testamento.
Es su condición definitiva declarada solemnemente por el ministro de la gracia soberana, y que debe continuar hasta que Dios se interponga en poder para darles arrepentimiento, y librarlos, y glorificarse a Sí mismo en ellos por gracia.
Ya hemos señalado esta característica de los Hechos, que aparece aquí de manera clara y llamativa la destitución de los judíos. Es decir, se apartan por el rechazo del testimonio de Dios, de la obra de Dios. Se pusieron fuera de lo que Dios estaba preparando. No lo seguirán en Su progreso de gracia. Y así quedan completamente atrás, sin Dios y sin comunicación presente con Él.
Su palabra permanece para siempre, y Su misericordia; pero otros toman el lugar de la relación positiva y presente con Él. Los individuos de entre ellos entran en otra esfera por otros motivos; pero Israel desaparece y es borrado por un tiempo de la vista de Dios.
Esto es lo que se presenta en el libro de los Hechos. La paciencia de Dios se ejerce hacia los mismos judíos en la predicación del evangelio y la misión apostólica al principio. Su hostilidad se desarrolla gradualmente y alcanza su punto máximo en el caso de Stephen. Pablo es resucitado, testigo de la gracia hacia ellos como un remanente elegido, porque él mismo era de Israel; sino introduciendo, en relación con un Cristo celestial, algo completamente nuevo como doctrina de la asamblea, el cuerpo de Cristo en el cielo; y la anulación de toda distinción entre judíos y gentiles como pecadores, y en la unidad de ese cuerpo.
Esto se vincula históricamente con lo que se había establecido en Jerusalén, para mantener la unidad y la conexión de las promesas; pero en sí mismo, como doctrina, era una cosa escondida en Dios en todas las edades, habiendo estado en Sus propósitos de gracia antes que el mundo existiera. La enemistad de los judíos a esta verdad nunca disminuyó. Usaron todos los medios para excitar a los gentiles contra los que enseñaban la doctrina, y para impedir la formación de la asamblea misma.
Dios, habiendo actuado con perfecta paciencia y gracia hasta el fin, pone a la asamblea en el lugar de los judíos, como Su casa, y el vaso de Sus promesas en la tierra, haciéndola Su habitación por el Espíritu. Los judíos fueron apartados (¡ay!, su espíritu pronto se apoderó de la asamblea misma); y la asamblea, y la doctrina clara y positiva de que no hay diferencia entre judíos y gentiles (por naturaleza igualmente hijos de la ira), y de sus privilegios comunes e iguales como miembros de un solo cuerpo, ha sido plenamente declarada y hecha la base de toda relación entre Dios y toda alma poseedora de fe.
Esta es la doctrina del apóstol en las Epístolas a los Romanos y Efesios. [34] Al mismo tiempo, el don de la vida eterna, como se prometió antes de que existiera el mundo, se ha manifestado al nacer de nuevo [35] (el comienzo de una nueva existencia con un carácter divino), y participar de la justicia divina; estando unidas estas dos cosas en nuestra resurrección con Cristo, por la cual, habiendo sido perdonados nuestros pecados, somos presentados ante Dios como Cristo, quien es a la vez nuestra vida y nuestra justicia.
Esta vida se manifiesta en conformidad con la vida de Cristo en la tierra, quien nos dejó un ejemplo para que sigamos sus pasos. Es la vida divina manifestada en el hombre en Cristo como objeto, en nosotros como testimonio.
La cruz de Cristo es la base, el centro fundamental, de todas estas verdades, las relaciones entre Dios y el hombre tal como era, su responsabilidad; gracia; expiación; el fin de la vida, en cuanto al pecado, la ley y el mundo; la eliminación del pecado por la muerte de Cristo, y sus consecuencias en nosotros. Todo se establece allí, y da lugar al poder de vida que estaba en Cristo, quien allí glorificó perfectamente a Dios a esa nueva existencia en la que entró como hombre en la presencia del Padre; por cuya gloria, así como por su propio poder divino y por la energía del Espíritu Santo, fue resucitado de entre los muertos.
Esto no impide que Dios reanude sus caminos en el gobierno con los judíos en la tierra, cuando la iglesia esté completa y manifestada en lo alto; y lo cual Él hará de acuerdo a Sus promesas y las declaraciones de la profecía. El apóstol explica esto también en la Epístola a los Romanos; pero pertenece al estudio de esa epístola. Los caminos de Dios en el juicio con respecto a los gentiles también en el mismo período se nos mostrarán en el Apocalipsis, así como en los pasajes proféticos de las Epístolas en relación con la venida de Cristo, e incluso con Su gobierno del mundo en general desde el principio hasta el final; junto con las advertencias necesarias para la asamblea cuando comiencen a despuntar los días del engaño ya desarrollarse moralmente en la ruina de la asamblea, vista como testigo de Dios en el mundo.
Nuestro apóstol, cuando es llevado a Roma, declara (sobre la manifestación de incredulidad entre los judíos, que hemos señalado) que la salvación de Dios es enviada a los gentiles; y habita dos años enteros en la casa que había alquilado, recibiendo a los que venían a él (porque no tenía libertad para ir a ellos) predicando el reino de Dios y lo que se refiere al Señor Jesús, con todo denuedo, nadie prohibiéndole.
Y aquí se acaba la historia de esta preciosa sierva de Dios, amada y honrada por su Maestro, prisionera en aquella Roma que, como cabeza del cuarto imperio, iba a ser sede de oposición entre los gentiles, como Jerusalén de oposición entre los judíos, por el reino y la gloria de Cristo. Aún no había llegado el momento de la plena manifestación de esa oposición; pero el ministro de la asamblea y del evangelio de la gloria está allí preso. Así es como Roma comienza su historia en relación con el evangelio que predicaba el apóstol. Sin embargo, Dios estaba con él.
Nota #34
En Romanos en su posición personal, en Efesios en la corporativa.
Nota #34
La palabra "regeneración" no se aplica en las Escrituras a nuestro nuevo nacimiento; es un cambio de posición en nosotros relacionado con nuestra muerte con Él y la resurrección. Se encuentra dos veces; una vez en Mateo 19 es el reino venidero de Cristo; y en Tito es el lavamiento del bautismo, que típicamente saca del antiguo estado de Adán al cristiano, pero se distingue de la renovación del Espíritu Santo.