Lucas 3:1-38

En el capítulo 3 encontramos el ejercicio del ministerio de la palabra hacia Israel, y el de la introducción del Señor en este mundo. No son las promesas a Israel y los privilegios que Dios les aseguró, ni el nacimiento de ese niño que era heredero de todas las promesas; el imperio, en sí mismo un testimonio de la cautividad de Israel, siendo un instrumento para el cumplimiento de la palabra acerca del Señor.

Los años se cuentan aquí según el reinado de los gentiles. Judea es una provincia en manos del imperio gentil, y las otras partes de Canaán están divididas bajo diferentes jefes, subordinados al imperio.

El sistema judío continúa sin embargo; y los sumos sacerdotes estaban allí para anotar los años de su sujeción a los gentiles por sus nombres, y al mismo tiempo para preservar el orden, la doctrina y las ceremonias de los judíos, hasta donde se podía hacer en sus circunstancias en ese periodo.

Ahora bien, la palabra de Dios es siempre segura, y es cuando las relaciones de Dios con Su pueblo fallan del lado de su fidelidad, que Dios en soberanía mantiene Su relación por medio de comunicaciones a través de un profeta. Su palabra soberana la mantiene cuando no hay otros medios.

Pero en este caso el mensaje de Jehová a su pueblo tenía un carácter peculiar; porque Israel ya estaba arruinado, por haber dejado al Señor. La bondad de Dios todavía había dejado al pueblo exteriormente en su tierra; pero el trono del mundo fue transferido a los gentiles. Israel ahora estaba llamado a arrepentirse, a ser perdonado ya tomar un nuevo lugar a través de la venida del Mesías.

Por lo tanto, el testimonio de Dios no está relacionado con Sus ordenanzas en Jerusalén, aunque los justos se someten a ellas. Tampoco el profeta los llama a volver a la fidelidad sobre el terreno en el que estaban. Es Su voz en el desierto, endereza Sus caminos, para que Él pueda venir, como desde afuera, a los que se arrepintieron y se prepararon para Su venida. Además, dado que fue el mismo Jehová quien vino, Su gloria no debe quedar confinada dentro de los estrechos límites de Israel.

Toda carne debería ver la salvación obrada por Dios. La condición de la nación misma era aquella de la cual Dios los llamó a salir mediante el arrepentimiento, proclamando la ira que estaba a punto de caer sobre un pueblo rebelde. Además, si Dios viniera, tendría realidades, verdaderos frutos de justicia, y no el mero nombre de un pueblo. Y Él vino en Su poder soberano, que pudo levantar de la nada lo que Él quería tener delante de Él.

Dios viene. Él tendría justicia en cuanto a la responsabilidad del hombre, porque Él es justo. Él podría levantar una simiente para Abraham por Su poder divino, y eso de las mismas piedras, si lo viera conveniente. Es la presencia, la venida de Dios mismo, lo que aquí caracteriza todo.

Ahora bien, el hacha ya estaba en la raíz de los árboles, y cada uno debía ser juzgado según sus frutos. Fue en vano alegar que eran judíos; si gozaban de ese privilegio, ¿dónde estaban sus frutos? Pero Dios no aceptó ninguno de acuerdo con la estimación de justicia y privilegio del hombre, ni el juicio orgulloso que los farisaicos pudieran formar de otros. Se dirigió a la conciencia de todos.

En consecuencia los publicanos, objeto del odio de los judíos, como instrumentos de la opresión fiscal de los gentiles; y los soldados, que ejecutaban los mandatos arbitrarios de los reyes, impuestos al pueblo por la voluntad romana, o la de los gobernadores paganos, eran exhortados a obrar de acuerdo con lo que produciría el verdadero temor de Dios, en contraste con la iniquidad practicada habitualmente de acuerdo con la voluntad del hombre; la multitud fue exhortada a la caridad práctica, mientras que el pueblo, considerado como pueblo, fue tratado como una generación de víboras, sobre las cuales venía la ira de Dios. La gracia trató con ellos advirtiéndoles del juicio, pero el juicio estaba a la puerta.

Así, de Lucas 3:3-14 , tenemos estas dos cosas: en Lucas 3:3-6 , la posición de Juan hacia el pueblo como tal, en el pensamiento de que Dios mismo aparecería pronto; en Lucas 3:6-14 , su discurso a la conciencia de los individuos; Lucas 3:7-9 enseñándoles que los privilegios formales del pueblo no darían cobijo en la presencia del Dios santo y justo, y que refugiarse en el privilegio nacional sólo traería ira sobre ellos mismos porque la nación estaba bajo juicio. y expuesto a la ira de Dios.

En el versículo 10 ( Lucas 3:10 ) llega a los detalles. En Lucas 3:15-17 se resuelve la cuestión del Mesías.

Sin embargo, el gran tema de este pasaje, la gran verdad que el testimonio de Juan mostraba ante los ojos del pueblo, era que Dios mismo vendría. El hombre debía arrepentirse. Los privilegios, otorgados mientras tanto como medio de bendición, no podían alegarse contra la naturaleza y la justicia de Aquel que venía, ni destruir el poder por el cual Él podía crear un pueblo conforme a Su propio corazón. Sin embargo, la puerta del arrepentimiento estaba abierta según su fidelidad hacia un pueblo a quien amaba.

Pero hubo una obra especial para el Mesías según los consejos, la sabiduría y la gracia de Dios. Él bautizó con el Espíritu Santo y con fuego. Es decir, trajo el poder y el juicio que disipó el mal, ya sea en santidad y bendición, o en destrucción.

Él bautiza con el Espíritu Santo. Esto no es meramente una renovación de los deseos, sino poder, en gracia, en medio del mal.

Él bautiza con fuego. Este es el juicio que consume el mal.

Este juicio se aplica así a Israel, su era. Él recogería Su trigo en seguridad en otro lugar; la paja debe ser quemada en el juicio.

Pero finalmente Juan es encarcelado por el jefe real del pueblo. No es que este evento haya tenido lugar históricamente en ese momento; pero el Espíritu de Dios establecería moralmente el fin de su testimonio, para comenzar la vida de Jesús, el Hijo del hombre, pero nacido Hijo de Dios en este mundo.

Es con el versículo 21 ( Lucas 3:21 ) que comienza esta historia, y de una manera maravillosa y llena de gracia. Dios, por Juan el Bautista, había llamado a su pueblo al arrepentimiento; y aquellos en quienes su palabra producía su efecto venían a ser bautizados por Juan. Fue la primera señal de vida y de obediencia. Jesús, perfecto en vida y en obediencia, descendió en gracia por el remanente de su pueblo, va allí, tomando su lugar con ellos, y es bautizado con el bautismo de Juan como ellos.

Conmovedor y maravilloso testimonio! No ama a distancia, ni sólo perdonando; Él viene por gracia al mismo lugar donde el pecado de Su pueblo los había llevado, de acuerdo con el sentido de ese pecado que el poder convertidor y vivificador de su Dios había obrado en ellos. Él lleva a Su pueblo allí por gracia, pero Él los acompaña cuando van. Él toma Su lugar con ellos en todas las dificultades del camino, y va con ellos para encontrar todos los obstáculos que se presentan; y verdaderamente, como identificándose con el remanente pobre, los mejores de la tierra, en quienes estaba todo su deleite, llamando a Jehová su Señor; y despojándose de toda reputación, no diciendo que Su bondad se extendía a Dios, no tomando Su lugar eterno con Dios, sino el lugar de humillación; y, por eso mismo,

Ser consciente de ello era el principio del bien. Por lo tanto, Él puede ir con ellos. Pero en Cristo, por humilde que sea la gracia, el hecho de que él tomara ese camino con ellos fue gracia que obraba en justicia; porque en él era el amor y la obediencia, y el camino por el cual glorificaba a su Padre. Entró por la puerta.

Jesús, pues, al tomar este lugar de humillación que exigía el estado del pueblo amado, y al que le condujo la gracia, se encontró en el lugar del cumplimiento de la justicia, y de todo el beneplácito del Padre, del cual Él así se convirtió en el objeto, como en este lugar.

The Father could acknowledge Him, as the One who satisfied His heart in the place where sin and, at the same time, the objects of His grace, were found, that He might give free course to His grace. The cross was the full accomplishment of this. We shall say a word on the difference when speaking of the temptation of the Lord; but it is the same principle as to Christ's loving will and obedience. Christ was here with the remnant, instead of being substituted for them and put in their place to atone for sin; but the object of the Father's delight had, in grace, taken His place with the people, viewed as confessing their sins [9] before God, and presenting themselves to God as concerned in them, while by this really morally out of them, and renewed in heart to confess them, without which the Lord could not have been with them, except as a witness to preach grace to them prophetically.

Jesus having taken this position, and praying appearing as the godly man, dependent on God and lifting up His heart to God, thus also the expression of perfection in that position heaven opens to Him. By baptism He took His place with the remnant; in praying being there He exhibited perfection in His own relationship with God. Dependence, and the heart going up to God, as the first thing and as the expression, so to say, of its existence, is the perfection of man here below; and, in this case, of man in such circumstances as these.

Here then heaven can open. And observe, it was not heaven opening to seek some one afar from God, nor grace opening the heart to a certain feeling; but it was the grace and perfection of Jesus which caused heaven to open. As it is said, "Therefore doth my Father love me, because I lay down my life." Thus also it is the positive perfection of Jesus [10] that is the reason of heaven's opening. Remark also here that, when once this principle of reconciliation is brought in, heaven and earth are not so far from each other.

It is true that, till after the death of Christ, this intimacy must be centred in the Person of Jesus and realised by Him alone, but that comprised all the rest. Proximity was established, although the grain of wheat had to remain alone, until it should "fall into the ground and die." Nevertheless the angels, as we have seen, could say, "Peace on earth, the good pleasure [of God] in men." And we see the angels with the shepherds, and the heavenly host in the sight and hearing of earth praising God for that which had taken place; and here, heaven open upon man, and the Holy Ghost descending visibly upon Him.

Let us examine the import of this last case. Christ has taken His place with the remnant in their weak and humble condition, but in it fulfilling righteousness. The entire favour of the Father rests upon Him, and the Holy Ghost comes down to seal and anoint Him with His presence and His power. Son of God, man on earth, heaven is open to Him, and all the affection of heaven is centred upon Him, and upon Him associated with His own.

[11] The first step which these humbled souls take in the path of grace and of life finds Jesus there with them, and, He being there, the favour and delight of the Father, and the presence of the Holy Ghost. And let us always remember that it is upon Him as man while Son of God.

Such is the position of man accepted before God. Jesus is its measure, its expression. It has these two things the Father's delight, and the power and seal of the Holy Ghost; and that in this world, and known by him who enjoys it. There is now this difference, already noticed, that we look by the Holy Ghost into heaven where Jesus is, but we take His place down here.

Let us contemplate man thus in Christ heaven open the power of the Holy Ghost upon Him and in Him the testimony of the Father, and the relationship of the Son with the Father.

It will be remarked that the genealogy of Christ is here traced, not to Abraham and David, that He should be the heir of the promises after the flesh, but to Adam; in order to exhibit the true Son of God a man on earth, where the first Adam lost his title, such as it was. The last Adam, the Son of God, was there, accepted of the Father, and preparing to take upon Himself the difficulties into which the sin and fall of the first Adam had brought those of his race who drew nigh to God under the influence of His grace.

The enemy was through sin in possession of the first Adam; and Jesus must gain the victory over Satan, if He would deliver those who are under his power. He must bind the strong man. To conquer him practically is the second part of the christian life. Joy in God, conflict with the enemy, make up the life of the redeemed, sealed with the Holy Ghost and walking by His power. In both these things the believer is with Jesus, and Jesus with him.

Note #9

He took it in and with the godly remnant, in the act which distinguished them from the unrepentant, but was the right place of the people, the first act of spiritual life. The remnant with John is the true Jew taking his true place with God. This Christ goes with them in.

Note #10

Observe aquí que Cristo no tiene ningún objeto en el cielo en el que fijar Su atención, como Esteban; Él es el objeto del cielo. Así fue para Esteban por el Espíritu Santo, cuando el cielo se abrió para el santo. Su Persona siempre es claramente evidente, incluso cuando pone a Su pueblo en el mismo lugar que Él o se conecta con ellos. Ver en este Mateo.

Nota #11

No hablo aquí de la unión de la iglesia con Cristo en el cielo, sino de Su lugar con el remanente, que se acerca a Dios por la gracia, guiados por la eficacia de Su palabra y por el poder del Espíritu. Este es el por lo que comprendo que encontramos a toda la gente bautizada, y luego viene Jesús y se asocia con ellos.