Mateo 18:1-35

En el capítulo 18 se dan a conocer a los discípulos los grandes principios propios del nuevo orden de cosas. Indaguemos un poco en estas dulces y preciosas instrucciones del Señor.

Pueden verse de dos maneras. Revelan los caminos de Dios con respecto a lo que había de tomar el lugar del Señor sobre la tierra, como testimonio de la gracia y la verdad. Además de esto, representan el carácter que es en sí mismo el verdadero testimonio a rendir.

Este capítulo supone a Cristo rechazado y ausente, la gloria del capítulo 17 aún no ha llegado. Pasa por alto el capítulo 17 para conectarse con el capítulo 16 (excepto hasta donde los últimos versículos del capítulo 17 dan un testimonio práctico de Su abdicación de Sus verdaderos derechos hasta que Dios los vindica). El Señor habla de los dos temas contenidos en el capítulo 16, el reino y la iglesia.

Lo que sería propio del reino era la mansedumbre de un niño pequeño, que es incapaz de hacer valer sus propios derechos frente a un mundo que le pasa por el espíritu de dependencia y humildad. Deben volverse como niños pequeños. En ausencia de su Señor rechazado, este fue el espíritu que se convirtió en Sus seguidores. El que recibió a un niño pequeño en el nombre de Jesús, se recibió a sí mismo. Por otra parte, el que puso tropiezo en el camino de uno de esos pequeños que creyeron en Jesús [53], debe ser visitado por el juicio más terrible.

¡Pobre de mí! el mundo haga esto; pero ¡ay del mundo por eso! En cuanto a los discípulos, si lo que más apreciaban se convertía en una trampa para ellos, debían arrancarlo y cortarlo, debían ejercer el mayor cuidado en la gracia de no ser una trampa para un pequeño creyente en Cristo, y el más implacable severidad en cuanto a sí mismos, en cualquier cosa que pudiera ser una trampa para ellos. La pérdida de lo más preciado aquí no era nada, comparada con su condición eterna en otro mundo; porque eso estaba en duda ahora, y el pecado no podía tener lugar en la casa de Dios.

El cuidado de los demás, incluso de los más débiles, la severidad con uno mismo era la regla del reino para que no hubiera trampa ni maldad. En cuanto a la ofensa, plena gracia en el perdón. No debían despreciar a estos pequeños; porque si no podían forzar su propio camino en este mundo, eran objeto del favor especial del Padre, como aquellos que, en las cortes terrenales, tenían el privilegio peculiar de ver el rostro del rey. No que no hubiera pecado en ellos, sino que el Padre no menospreció a los que estaban lejos de Él.

El Hijo del hombre vino a salvar a los perdidos. [54] Y no era la voluntad del Padre que uno de estos pequeños pereciera. Habló, no lo dudo, de niños pequeños como aquellos a quienes tomó en sus brazos; pero inculca en sus discípulos el espíritu de humildad y dependencia por un lado, y por el otro, el espíritu del Padre, que debían imitar para ser verdaderamente hijos del reino; y no caminar en el espíritu del hombre, que busca mantener su lugar y su propia importancia, sino humillarse y someterse a la injuria; y al mismo tiempo (y esta es la verdadera gloria) imitar al Padre, que considera a los humildes y los admite en su presencia. El Hijo del hombre vino en nombre de los inútiles. Este es el espíritu de gracia del que se habla al final del capítulo 5. Es el espíritu del reino.

Pero la asamblea más especialmente debía ocupar el lugar de Cristo en la tierra. Con respecto a las ofensas contra uno mismo, este mismo espíritu de mansedumbre se convirtió en su discípulo; iba a ganar a su hermano. Si este último escuchaba, la cosa debía ser enterrada en el corazón de aquel a quien había ofendido; si no, dos o tres más debían ser llevados con él por la persona ofendida para llegar a su conciencia, o servir como testigos; pero si estos medios designados fueron inútiles, debe darse a conocer a la asamblea; y si esto no producía sumisión, el que había hecho el mal debería ser para él como un extraño, como un pagano y un publicano lo era para Israel.

No se trata aquí de la disciplina pública de la asamblea, sino del espíritu en el que debían andar los cristianos. Si el ofensor se inclinaba cuando se le hablaba, incluso setenta veces siete veces al día, debía ser perdonado. Pero aunque no se hable de la disciplina de la iglesia, vemos que la asamblea tomó el lugar de Israel en la tierra. El afuera y el adentro se le aplicaron en adelante. El Cielo ratificaría lo que la asamblea ataba en la tierra, y el Padre concedería la oración de dos o tres que se pusieran de acuerdo para hacer su petición; porque Cristo estaría en medio de dondequiera que dos o tres se reunieran en o para Su nombre.

[55] Así, para las decisiones, para las oraciones, eran como Cristo en la tierra, porque Cristo mismo estaba allí con ellos. ¡Verdad solemne! inmenso favor, otorgado a dos o tres cuando realmente se reúnen en Su nombre; pero que forma un sujeto del más profundo dolor cuando se pretende esta unidad, mientras que la realidad no está allí. [56]

Otro elemento del carácter propio del reino, que se ha manifestado en Dios y en Cristo, es la gracia perdonadora. En esto también los hijos del reino deben ser imitadores de Dios, y perdonar siempre. Esto se refiere sólo a los males que se hacen a uno mismo, y no a la disciplina pública. Debemos perdonar hasta el final, o mejor dicho, no debe haber fin; así como Dios nos ha perdonado todas las cosas. Al mismo tiempo, creo que aquí se describen las dispensaciones de Dios a los judíos.

No sólo habían quebrantado la ley, sino que habían matado al Hijo de Dios. Cristo intercedió por ellos, diciendo: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". En respuesta a esta oración, se predicó un perdón provisional por el Espíritu Santo, por boca de Pedro. Pero esta gracia también fue rechazada. Cuando se trataba de mostrar gracia a los gentiles, quienes sin duda les debían los cien denarios, no quisieron oír hablar de ello, y fueron entregados al castigo, [57] hasta que el Señor pueda decir: "Ellos tienen recibieron el doble por todos sus pecados".

En una palabra, el espíritu del reino no es poder exterior, sino humildad; pero en esta condición hay cercanía al Padre, y entonces es fácil ser manso y humilde en este mundo. El que ha gustado el favor de Dios no buscará la grandeza en la tierra; está imbuido del espíritu de la gracia, ama a los humildes, perdona a los que lo han agraviado, está cerca de Dios y se asemeja a Él en sus caminos.

El mismo espíritu de gracia reina, ya sea en la asamblea o en sus miembros. Solo representa a Cristo en la tierra; ya él se relacionan aquellas normas que se basan en la aceptación de un pueblo como perteneciente a Dios. Dos o tres realmente reunidos en el nombre de Jesús actúan con Su autoridad y disfrutan de Sus privilegios con el Padre, porque Jesús mismo está allí en medio de ellos.

Nota #53

El Señor aquí distingue a un pequeño creyente. En los otros versículos habla de un niño pequeño, haciendo de su carácter, como tal, modelo del cristiano en este mundo.

Nota #54

Como doctrina, la condición pecaminosa del niño y su necesidad del sacrificio de Cristo se expresan claramente aquí. Él no dice, "Buscad", como a ellos. Llama la atención aquí el empleo de la parábola de la oveja perdida.

Nota #55

Es importante recordar aquí que, si bien el Espíritu Santo es plenamente reconocido personalmente en Mateo, como en el nacimiento del Señor, y (capítulo 10) actuando y hablando en los discípulos en su servicio, como una Persona divina, como siempre de Él solo podemos actuar correctamente, la venida del Espíritu Santo, en el orden de la dispensación divina, no forma parte de la enseñanza de este evangelio, aunque se reconoce como un hecho en el capítulo 10.

La visión de Cristo en Mateo se cierra con Su resurrección, y el cuerpo judío es enviado desde Galilea como un cuerpo aceptado al mundo para evangelizar a los gentiles, y Él declara que estará con ellos hasta el fin de los tiempos. Así que aquí está Él en medio de dos o tres reunidos a Su nombre. La iglesia aquí no es el cuerpo por el bautismo del Espíritu Santo; no es la casa donde mora el Espíritu Santo en la tierra; pero donde los dos o los tres se encuentran a Su nombre, allí está Cristo.

Ahora bien, no dudo que todo bien de la vida en adelante, y la palabra de vida, viene del Espíritu, pero esto es otra cosa, y la asamblea aquí no es el cuerpo, ni la casa, por la venida del Espíritu Santo. . Esta fue una enseñanza y revelación posterior, y sigue siendo benditamente cierta; pero es Cristo en medio de los reunidos a Su nombre Incluso en el capítulo 16 es Él edifica, pero eso es otra cosa. Por supuesto que es espiritualmente Él está presente.

Nota #56

Es muy sorprendente encontrar aquí que la única sucesión en el oficio de atar y desatar que el Cielo sanciona es la de dos o tres reunidos en el nombre de Cristo.

Nota #57

Este abandono y la apertura formal al lugar celestial intermedio conectado con el Hijo del hombre en la gloria están en Hechos 7 , donde Esteban relata su historia desde Abraham, el primero llamado como raíz de la promesa, hasta ese día.