Mateo 3

Ahora comenzamos Su historia real. Juan el Bautista viene a preparar el camino de Jehová delante de Él, según la profecía de Isaías; proclamando que el reino de los cielos se había acercado e invitando al pueblo al arrepentimiento. Es por estas tres cosas que el ministerio de Juan a Israel se caracteriza en este Evangelio. Primero venía el Señor Jehová mismo. El Espíritu Santo omite las palabras "por nuestro Dios", al final del versículo, porque Jesús viene como hombre en humillación, aunque reconocido al mismo tiempo como Jehová, y así Israel no podría ser considerado con derecho a decir " nuestro.

"En segundo lugar, el reino de los cielos [6] estaba cerca, esa nueva dispensación que había de tomar el lugar de la que, propiamente hablando, pertenecía al Sinaí, donde el Señor había hablado en la tierra. En esta nueva dispensación " los cielos deben reinar”. Deben ser la fuente de, y caracterizar, la autoridad de Dios en Su Cristo. En tercer lugar, el pueblo, en lugar de ser bendecido en su condición presente, fue llamado al arrepentimiento en vista de la proximidad de este reino.

Juan, por tanto, toma su lugar en el desierto, apartándose de los judíos, con quienes no podía asociarse porque venía por el camino de la justicia ( Mateo 21:32 ). Su alimento es lo que encuentra en el desierto (incluso sus vestiduras proféticas dan testimonio de la posición que él había tomado de parte de Dios), él mismo lleno del Espíritu Santo.

Así fue profeta, porque vino de Dios, y se dirigió al pueblo de Dios para llamarlo al arrepentimiento, y proclamó la bendición de Dios conforme a las promesas de Jehová su Dios; pero fue más que un profeta, porque declaró como algo inmediato la introducción de una nueva dispensación, largamente esperada, y el advenimiento del Señor en Persona. Al mismo tiempo, aunque vino a Israel, no era dueño del pueblo, porque iban a ser juzgados; la era de Jehová debía ser limpiada, los árboles que no daban buen fruto debían ser cortados.

Sería solamente un remanente que Jehová colocaría en la nueva posición en el reino que anunció, sin que se revelara aún de qué manera se establecería. Proclamó el juicio del pueblo.

¡Qué hecho de inconmensurable grandeza fue la presencia del Señor Dios en medio de Su pueblo, en la Persona de Aquel que, aunque sin duda iba a ser el cumplimiento de todas las promesas, era necesariamente, aunque rechazado, el Juez de todos el mal existente entre Su pueblo!

Y cuanto más damos a estos pasajes su verdadera aplicación, es decir, cuanto más los aplicamos a Israel, más aprehendemos su fuerza real. [7]

Sin duda el arrepentimiento es una necesidad eterna para toda alma que se acerca a Dios; pero qué luz se arroja sobre esta verdad, cuando vemos la intervención del mismo Señor que llama a su pueblo a este arrepentimiento, desechando por su negativa todo el sistema de sus relaciones con Él, y estableciendo una nueva dispensación, un reino que sólo pertenece a aquellos que le oyen y que hace que finalmente su juicio estalle contra su pueblo y la ciudad que tanto tiempo ha amado. “¡Si tú también hubieras sabido, a lo menos en este tu día, las cosas que pertenecen a tu paz! Pero ahora están encubiertas de tus ojos”.

Esta verdad da lugar a la exposición de otra y la más importante, anunciada aquí en relación con los derechos soberanos de Dios más que en sus consecuencias, pero que ya contenía en sí todas esas consecuencias. La gente de todas partes, y como sabemos en otros lugares especialmente los impíos y despreciados, salían a ser bautizados, confesando sus pecados. Pero aquellos que, a sus propios ojos, ocupaban el lugar principal entre el pueblo, eran a los ojos del profeta que amaba al pueblo según Dios, los objetos del juicio que él anunció.

La ira era inminente. ¿Quién había advertido a estos hombres desdeñosos que huyeran de ella? Que se humillen como los demás; que ocupen su verdadero lugar y demuestren su cambio de corazón. Para gloriarse en los privilegios de su nación, o de sus padres, de nada valía ante Dios. Él requería lo que Su misma naturaleza, Su verdad, exigía. Además, Él era soberano; Pudo de aquellas piedras levantar hijos a Abraham.

Esto es lo que su gracia soberana ha hecho, a través de Cristo, con respecto a los gentiles. Se necesitaba realidad. El hacha estaba a la raíz de los árboles, y los que no daban buen fruto debían ser cortados. Este es el gran principio moral que la sentencia iba a poner en vigor. El golpe aún no había sido dado, pero el hacha ya estaba en la raíz de los árboles. Juan vino a llevar a aquellos que recibieron su testimonio a una nueva posición, o al menos a un nuevo estado en el que estuvieran preparados para ello.

En su arrepentimiento los distinguiría del resto por el bautismo. Pero Aquel que venía después de Juan, Aquel cuyos zapatos Juan no era digno de llevar, limpiaría completamente Su suelo, separaría a los que eran verdaderamente Suyos, moralmente Suyos, de entre Su pueblo Israel (ese era Su suelo), y ejecutaría juicio sobre el resto. Juan por su parte abrió de antemano la puerta al arrepentimiento; después debe venir el juicio.

El juicio no era la única obra que pertenecía a Jesús. Sin embargo, se le atribuyen dos cosas en el testimonio de Juan. Él bautiza con fuego. Este es el juicio proclamado en el versículo 12, ( Mateo 3:12 ), que consume todo lo que es malo. Pero Él bautiza también con el Espíritu Santo ese Espíritu que, dado y actuando en energía divina en el hombre, vivificado, redimido, limpiado en la sangre de Cristo, lo saca de la influencia de todo lo que actúa sobre la carne, y lo pone en conexión y en comunión con todo lo revelado por Dios, con la gloria a la que lleva a sus criaturas en la vida que imparte, destruyendo moralmente en nosotros el poder de todo lo que es contrario al disfrute de estos privilegios.

Obsérvese aquí que el único buen fruto reconocido por Juan, como vía de escape, es la confesión sincera, por la gracia, del pecado. Solo los que hacen esta confesión escapan del hacha. Realmente no había árboles buenos excepto aquellos que confesaban que eran malos.

¡Pero qué momento tan solemne fue éste para el pueblo amado de Dios! ¡Qué acontecimiento fue la presencia de Jehová en medio de la nación con la que se relacionaba!

Obsérvese que Juan el Bautista no presenta aquí al Mesías como el Salvador venido en gracia, sino como la Cabeza del reino, como Jehová, que ejecutaría juicio si el pueblo no se arrepintiera. Veremos después la posición que tomó en gracia.

En el versículo 13, ( Mateo 3:13 ), Jesús mismo, que hasta ahora se ha presentado como el Mesías y hasta como Jehová, viene a Juan para ser bautizado con el bautismo de arrepentimiento. Debemos recordar que venir a este bautismo era el único buen fruto que un judío, en su condición de entonces, podía producir. El acto demostró ser el fruto de una obra de Dios de la obra eficaz del Espíritu Santo.

El que se arrepiente confiesa que antes se ha alejado de Dios; para que sea un movimiento nuevo, fruto de la palabra y obra de Dios en él, signo de una vida nueva, de la vida del Espíritu en su alma. Por el mismo hecho de la misión de Juan, no había ningún otro fruto, ninguna otra prueba admisible, de la vida de Dios, en un judío. No debemos inferir de esto que no hubo ninguno en quien el Espíritu ya actuara vitalmente; pero, en esta condición del pueblo y según el llamado de Dios por su siervo, esa fue la prueba de esta vida de volver el corazón a Dios.

Estos eran el verdadero remanente del pueblo, aquellos a quienes Dios reconoció como tales; y fue así que fueron separados de la masa que estaba madurando para el juicio. Estos fueron los verdaderos santos los excelsos de la tierra; aunque la humillación propia del arrepentimiento podría ser su único lugar verdadero. Era allí donde debían comenzar. Cuando Dios trae la misericordia y la justicia, se aprovechan agradecidos de la primera, confesándola como su único recurso, e inclinan su corazón ante la segunda, como la justa consecuencia de la condición del pueblo de Dios, pero aplicándola a ellos mismos. .

Ahora Jesús se presenta en medio de los que hacen esto. Aunque verdaderamente el Señor, Jehová, el Juez justo de Su pueblo, Aquel que había de purgar Su era, sin embargo, toma Su lugar entre el remanente fiel que se humilla ante este juicio. Él toma el lugar del más bajo de Su pueblo ante Dios; como en Salmo 16 ( Salmo 16:1-11 ) llama a Jehová su Señor, diciéndole: "Mi bondad no se extiende a ti"; y dice a los santos y a los mejores de la tierra: "Todo mi deleite está en ellos.

"Perfecto testimonio de la gracia el Salvador identificándose, según esta gracia, con el primer movimiento del Espíritu en los corazones de su propio pueblo, humillándose no sólo en la condescendencia de la gracia hacia ellos, sino en tomar su lugar como uno de en su verdadera posición ante Dios; no sólo para consolar sus corazones con tal bondad, sino para compadecerse de todos sus dolores y dificultades; para ser el modelo, la fuente y la expresión perfecta de todo sentimiento adecuado a su posición.

Con el impío e impenitente Israel no podía asociarse, pero con el primer efecto vivo de la palabra y el Espíritu de Dios en los pobres del rebaño, sí podía y lo hizo en gracia. Lo hace ahora. Con el primer paso correcto, realmente de Dios, se encuentra a Cristo.

Pero aún había más. Viene a poner en relación con Dios a los que le recibieron, según el favor que descansaba en la perfección como la Suya, y en el amor que, al asumir la causa de su pueblo, saciaba el corazón del Señor, y habiendo glorificado perfectamente a Dios en todo lo que Él es, hizo posible que Él se satisficiera de bondad. Sabemos en verdad que para hacer esto, el Salvador tuvo que dar su vida, porque la condición del judío, como la de todo hombre, requería este sacrificio antes de que uno u otro pudieran estar en relación con el Dios de Dios. verdad.

Pero ni siquiera por esto falló el amor de Jesús. Aquí, sin embargo, los está guiando al goce de la bendición expresada en su Persona, que debe estar firmemente fundada en ese sacrificio-bendición que deben alcanzar por el camino del arrepentimiento, en el que entraron por el bautismo de Juan; que Jesús recibió con ellos, para que vayan juntos a la posesión de todos los bienes que Dios ha preparado para los que le aman.

Juan, sintiendo la dignidad y la excelencia de la Persona de Aquel que vino a él, se opone a la intención del Señor. El Espíritu Santo por esto saca a relucir el verdadero carácter de la acción del Señor. En cuanto a Él mismo, fue la justicia lo que lo llevó allí, y no la justicia del pecado que realizó en amor. Él, al igual que Juan el Bautista, cumplió lo que correspondía al lugar que Dios le había asignado.

Con qué condescendencia se une al mismo tiempo con Juan "Nos conviene". Él es el Siervo humilde y obediente. Así fue como siempre se comportó en la tierra. Además, en cuanto a su posición, la gracia llevó a Jesús allí, donde el pecado nos llevó a nosotros, que entró por la puerta que el Señor había abierto para sus ovejas. Al confesar el pecado tal como es, al presentarnos ante Dios en la confesión de (lo opuesto al pecado moralmente) nuestro pecado, nos encontramos en compañía de Jesús.

[8] De hecho, es en nosotros el fruto de su Espíritu. Este fue el caso de los pobres pecadores que acudieron a Juan. Así fue como Jesús tomó su lugar en justicia y obediencia entre los hombres, y más exactamente entre los judíos arrepentidos. Es en esta posición de hombre justo, obediente y cumpliendo en la tierra, en perfecta humildad, la obra por la cual se había ofrecido en gracia, según Salmo 40 , entregándose al cumplimiento de toda la voluntad de Dios en renuncia completa a que Dios su Padre lo reconoció plenamente y lo selló, declarándolo en la tierra como su Hijo muy amado.

Al ser bautizado, la señal más llamativa del lugar que había ocupado con Su pueblo, los cielos se le abrieron y vio al Espíritu Santo descender sobre Él como paloma; y, he aquí! una voz del cielo que decía: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia".

Pero estas circunstancias exigen atención.

Nunca se abrieron los cielos a la tierra, ni a un hombre en la tierra, antes de que el Hijo amado estuviera allí. [9] Sin duda Dios, en Su longanimidad y en el camino de la providencia, había bendecido a todas Sus criaturas; También había bendecido a Su propio pueblo, de acuerdo con las reglas de Su gobierno en la tierra. Además de esto, estaban los elegidos, a quienes Él había preservado en la fidelidad. Sin embargo hasta ahora los cielos no se habían abierto.

Dios había enviado un testimonio en relación con Su gobierno de la tierra; pero no había objeto en la tierra sobre el cual el ojo de Dios pudiera descansar con complacencia, hasta que Jesús, sin pecado y obediente, Su amado Hijo, estuvo allí. Pero lo que es tan precioso para nosotros es que tan pronto como en gracia Él toma públicamente este lugar de humillación con Israel, es decir, con el remanente fiel, presentándose así ante Dios, cumpliendo Su voluntad, los cielos se abren sobre un objeto digno. de su atención.

Sin duda, Él siempre fue digno de su adoración, incluso antes de que el mundo lo fuera. Pero ahora Él acaba de tomar este lugar en los tratos de Dios como hombre, y los cielos se abrieron a Jesús, el objeto de todo el afecto de Dios en la tierra. El Espíritu Santo desciende sobre Él visiblemente. Y Él, un hombre en la tierra, un hombre que toma Su lugar con los mansos del pueblo que se arrepintió, es reconocido como el Hijo de Dios. No sólo es ungido por Dios, sino que, como hombre, es consciente del descenso del Espíritu Santo sobre Él, el sello del Padre puesto sobre Él.

Aquí evidentemente no está Su naturaleza divina, en el carácter del Hijo Eterno del Padre. El sello ni siquiera estaría en conformidad con ese carácter; y en cuanto a Su Persona se manifiesta, y Su conciencia de ello, a los doce años en el Evangelio de Lucas. Pero siendo tal, también es hombre, el Hijo de Dios en la tierra, y está sellado como hombre. Como hombre, Él tiene la conciencia de la presencia inmediata del Espíritu Santo con Él.

Esta presencia está en relación con el carácter de humildad, mansedumbre y obediencia, en el que el Señor se apareció aquí abajo. Es "como una paloma" que el Espíritu Santo desciende sobre Él; así como fue en forma de lenguas de fuego, que descendió sobre la cabeza de los discípulos, para dar testimonio de su poder en este mundo, según la gracia que se dirigía a todos y cada uno en su propia lengua.

Jesús crea así en su propia posición de hombre el lugar en el que nos introduce por la redención ( Juan 20:17 ). Pero la gloria de Su Persona siempre está cuidadosamente guardada. No se le presenta ningún objeto a Jesús, como a Saulo por ejemplo, y, en un caso aún más análogo, a Esteban, quien, estando lleno del Espíritu, ve también los cielos abiertos, y mira hacia ellos, y ve a Jesús, el Hijo del hombre, y es transformado a su imagen.

Jesús ha venido; Él mismo es el objeto sobre el cual se abren los cielos; No tiene objeto transformador, como Esteban, o como nosotros mismos en el Espíritu; el cielo mira hacia Él, el objeto perfecto de deleite. Es Su relación con Su Padre, ya existente, la que está sellada. [10] Tampoco el Espíritu Santo crea su carácter (excepto en la medida en que, con respecto a su naturaleza humana, fue concebido en el vientre de la virgen María por el poder del Espíritu Santo); Él se había conectado con los pobres, en la perfección de ese carácter, antes de ser sellado, y luego actúa de acuerdo con la energía y el poder de lo que Él recibió sin medida en Su vida humana aquí abajo (comparar Hechos 10:38 ; Mateo 12:28 ; Juan 3:34 ).

Encontramos en la palabra cuatro ocasiones memorables en las que se abren los cielos. Cristo es el objeto de cada una de estas revelaciones; cada uno tiene su carácter especial. Aquí el Espíritu Santo desciende sobre Él, y Él es reconocido como el Hijo de Dios (comparar Juan 1:33-34 ). Al final del mismo capítulo de Juan, Él mismo se declara Hijo del hombre.

Allí están los ángeles de Dios que ascienden y descienden sobre Él. Él es, como Hijo del hombre, el objeto de su ministerio. [11] Al final de Hechos 7 se abre un escenario totalmente nuevo. Los judíos rechazan el último testimonio que Dios les envía. Esteban, por quien se da este testimonio, es lleno del Espíritu Santo, y los cielos le son abiertos.

El sistema terrenal fue definitivamente cerrado por el rechazo del testimonio del Espíritu Santo sobre la gloria del Cristo ascendido. Pero esto no es meramente un testimonio. El cristiano está lleno del Espíritu, se le abre el cielo, se le manifiesta la gloria de Dios y se le aparece el Hijo del hombre, de pie a la diestra de Dios. Esto es diferente a los cielos abiertos sobre Jesús, el objeto del deleite de Dios en la tierra.

Es el cielo abierto al cristiano mismo, estando allí su objeto cuando es rechazado en la tierra. Ve allí por el Espíritu Santo la gloria celestial de Dios, ya Jesús, el Hijo del hombre, el objeto especial del testimonio que da, en la gloria de Dios. La diferencia es tan notable como interesante para nosotros; y exhibe, de la manera más llamativa, la verdadera posición del cristiano en la tierra, y el cambio que ha producido el rechazo de Jesús por parte de su pueblo terrenal.

Sólo que la iglesia, la unión de los creyentes en un solo cuerpo con el Señor en el cielo, aún no había sido revelada. Después ( Apocalipsis 19 ) se abre el cielo, y sale el Señor mismo, Rey de reyes y Señor de señores.

Así vemos a Jesús, el Hijo de Dios en la tierra, el objeto del deleite del cielo, sellado con el Espíritu Santo; Jesús, el Hijo del hombre, objeto del ministerio del cielo, siendo los ángeles sus siervos; Jesús, en lo alto a la diestra de Dios, y el creyente, lleno del Espíritu, y sufriendo aquí por causa de Él, contemplando la gloria en lo alto, y al Hijo del hombre en la gloria; y Jesús, el Rey de reyes y Señor de señores, saliendo para juzgar y hacer guerra contra los hombres escarnecedores que disputan Su autoridad y oprimen la tierra.

Para volver: el mismo Padre reconoce a Jesús, el hombre obediente en la tierra, que entra como el verdadero Pastor por la puerta, como su Hijo amado en quien está toda su delicia. El cielo está abierto para Él; Ve descender al Espíritu Santo para sellarlo, fuerza infalible y sostén de la perfección de su vida humana; y Él tiene el propio testimonio del Padre sobre la relación entre ellos. Ningún objeto en el que Su fe debía descansar se le presenta como lo es para nosotros. Es Su propia relación con el cielo y con Su Padre lo que está sellado. Su alma lo disfruta por la venida del Espíritu Santo y la voz de Su Padre.

Pero este pasaje de Mateo requiere más atención. El Señor bendito, o más bien lo que le ocurrió a Él, da el lugar o el modelo en el que pone a los creyentes, sean judíos o gentiles: sólo que, por supuesto, somos llevados allí por la redención. "Voy a mi Padre ya vuestro Padre, a mi Dios ya vuestro Dios", es Su bendita palabra después de Su resurrección. Pero para nosotros el cielo está abierto; estamos sellados con el Espíritu Santo; el Padre nos posee como hijos.

Sólo la dignidad divina de la Persona de Cristo está siempre cuidadosamente guardada aquí en la humillación, como en la transfiguración en la gloria. Moisés y Elías están en la misma gloria, pero desaparecen cuando la prisa de Pedro, dejándose expresar, los pondría al mismo nivel. Cuanto más cerca estamos de una Persona divina, más adoramos y reconocemos lo que Él es.

Pero otro hecho muy notable se encuentra aquí. Por primera vez, cuando Cristo ocupa este lugar entre los hombres en la humildad, la Trinidad se revela plenamente. Sin duda, el Hijo y el Espíritu son mencionados en el Antiguo Testamento. Pero allí la unidad de la Deidad es el gran punto revelado. Aquí el Hijo es reconocido en el hombre, el Espíritu Santo desciende sobre Él y el Padre lo reconoce como Su Hijo. ¡Qué maravillosa conexión con el hombre! ¡Qué lugar para que el hombre esté! A través de la conexión de Cristo con Él, la Deidad se revela en su propia plenitud. Su ser hombre lo saca a relucir en su despliegue. Pero Él era realmente un hombre, pero el Hombre en quien debían cumplirse los consejos de Dios acerca del hombre.

Por lo tanto, como Él se dio cuenta y mostró el lugar en el que el hombre está colocado con Dios en Su propia Persona, y en los consejos de la gracia en cuanto a nuestra relación con Dios, así, cuando estamos en conflicto con el enemigo, Él entra en ese lado de nuestra posición también. Tenemos nuestra relación con Dios y nuestro Padre, y ahora también tenemos que decirle a Satanás. Él vence por nosotros y nos muestra cómo vencer. Obsérvese también que la relación con Dios primero se establece y se manifiesta por completo, y luego, como en ese lugar, comienza el conflicto con Satanás, y también con nosotros. Pero la primera pregunta era: ¿Estaría el segundo Adán donde el primero había fallado? solamente, en el desierto de este mundo y el poder de Satanás en lugar de las bendiciones de Dios porque allí las teníamos.

Otro punto debe ser remarcado aquí, para resaltar completamente el lugar que toma el Señor. La ley y los profetas eran hasta Juan. Entonces se anuncia lo nuevo, el reino de los cielos. Pero el juicio se cierra con el pueblo de Dios. El hacha está a la raíz de los árboles, el abanico está en la mano del que viene, el trigo se recoge en el granero de Dios, la paja se quema. Es decir, hay un cierre de la historia del pueblo de Dios en el juicio.

Entramos sobre la base de estar perdidos, anticipando el juicio; pero la historia del hombre como responsable estaba cerrada. Por eso se dice: Ahora, en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre por el sacrificio de sí mismo para quitar de en medio el pecado. Le ha sucedido externa y literalmente a Israel; pero es moralmente cierto para nosotros: solo nosotros somos reunidos para el cielo, como resultado el remanente entonces, y estará en el cielo. Pero, Cristo rechazado, la historia de la responsabilidad ha terminado, y entramos en gracia como perdidos.

Consecuentemente al anuncio de esto como inminente, Cristo viene e, identificándose con el remanente que escapa por el arrepentimiento, hace este nuevo lugar para el hombre en la tierra: solo que no podríamos estar en él hasta que se cumpliera la redención. Sin embargo, Él reveló el nombre del Padre a aquellos a quienes Él le había dado.

Nota #6

Esta expresión se encuentra sólo en Mateo, especialmente ocupado con las dispensaciones y los tratos de Dios con los judíos. "El reino de Dios" es el término genérico. "El reino de los cielos" es el reino de Dios, pero el reino de Dios como teniendo especialmente este carácter de gobierno celestial; lo encontraremos (más adelante) separado en el reino de nuestro Padre, y el reino del Hijo del hombre.

Nota #7

Y debemos recordar que, además de las promesas especiales y el llamado de Israel como el pueblo terrenal de Dios, ese pueblo era solo el hombre visto en su responsabilidad hacia Dios bajo la cultura más completa que Dios podía darle. Hasta el diluvio hubo testimonio pero no tratos dispensacionales o instituciones de Dios. Después de eso, en el nuevo mundo, gobierno humano, llamado y promesa en Abraham, ley, Mesías, Dios venido en gracia, todo lo que Dios podía hacer, y eso en perfecta paciencia, fue hecho, y en vano en cuanto al bien de la carne; y ahora Israel estaba siendo desechado como en la carne, y la carne juzgada, la higuera maldita como sin fruto, y el hombre de Dios, el segundo Adán, Aquel en quien la bendición era por la redención, introducido en el mundo. En los primeros tres Evangelios, como hemos visto, tenemos a Cristo presentado al hombre para ser recibido; en Juan,

Nota #8

Es lo mismo que el sentido de nuestra nada. Él se hizo nada, y en la conciencia de nuestra nada nos encontramos con Él, y al mismo tiempo estamos llenos de Su plenitud. Incluso cuando caemos, no es hasta que nos conocemos a nosotros mismos como realmente somos que encontramos a Jesús levantándonos de nuevo.

Nota #9

En el comienzo de Ezequiel, se dice en efecto que los cielos se abrieron; pero esto fue sólo en visión, como explica el mismo profeta. En ese caso fue la manifestación de Dios en el juicio.

Nota #10

Esto es cierto también para nosotros cuando estamos en esa relación por gracia.

Nota #11

Es todo un error hacer de Cristo la escalera. Él, como lo fue Jacob, es el objeto de su servicio y ministerio.