1 Juan 5:16-17

Si alguno ve a su hermano cometer un pecado que no es un pecado cuyo fin es la muerte, pedirá vida para él y él se la dará, es decir, a aquellos cuyo pecado no es un pecado cuyo fin es la muerte. Hay un pecado cuyo fin es la muerte. No es por eso por lo que quiero decir que debería preguntar. Todo mal es pecado; pero hay un pecado cuyo fin no es la muerte.

No hay duda de que este es un pasaje muy difícil y perturbador. Antes de abordar sus problemas, veamos sus certezas.

Juan acaba de hablar sobre el privilegio cristiano de la oración; y ahora pasa a señalar para atención especial la oración de intercesión por el hermano por el cual se necesita orar. Es muy significativo que, cuando Juan habla de un tipo de oración, no es la oración por nosotros mismos; es oración por los demás. La oración nunca debe ser egoísta; nunca debe concentrarse enteramente en nosotros mismos y nuestros propios problemas y nuestras propias necesidades. Debe ser una actividad saliente. Como dijo Westcott: "El fin de la oración es la perfección de todo el cuerpo cristiano".

Una y otra vez los escritores del Nuevo Testamento enfatizan la necesidad de esta oración de intercesión. Pablo escribe a los tesalonicenses: “Hermanos, orad por nosotros” ( 1 Tesalonicenses 5:25 ). El escritor a los Hebreos dice: "Ruega por nosotros" ( Hebreos 13:18-19 ).

Santiago dice que, si un hombre está enfermo, debe llamar a los ancianos, y los ancianos deben orar por él ( Santiago 5:14 ). Es el consejo a Timoteo que la oración debe hacerse por todos los hombres ( 1 Timoteo 2:1 ). El cristiano tiene el tremendo privilegio de llevar a su hermano al trono de la gracia. Hay tres cosas que decir al respecto.

(i) Naturalmente, oramos por los que están enfermos, y deberíamos orar con la misma naturalidad por los que se están alejando de Dios. Debería ser tan natural orar por la curación del alma como lo es orar por la curación del cuerpo. Puede ser que no haya nada más grande que podamos hacer por el hombre que se extravía y que está en peligro de hacer naufragar su vida que encomendarlo a la gracia de Dios.

(ii) Pero debe recordarse que, cuando hemos orado por tal hombre, nuestra tarea aún no ha terminado. En esto, como en todas las demás cosas, nuestra primera responsabilidad es buscar hacer realidad nuestras propias oraciones. A menudo será nuestro deber hablar con el hombre mismo. No sólo debemos hablarle a Dios acerca de él, también debemos hablarle al hombre acerca de sí mismo. Dios necesita un canal a través del cual pueda llegar su gracia y un agente a través del cual pueda actuar; y bien puede ser que seamos su voz en este caso.

(iii) Hemos reflexionado previamente sobre la base de la oración y sobre el principio de la oración; pero aquí nos encontramos con la limitación de la oración. Bien puede ser que Dios desee responder a nuestra oración; bien puede ser que oremos con sinceridad de corazón; pero el objetivo de Dios y nuestra oración pueden ser frustrados por el hombre por quien oramos. Si oramos por un enfermo y desobedece a sus médicos y actúa neciamente, nuestra oración se verá frustrada.

Dios puede urgir, Dios puede suplicar, Dios puede advertir, Dios puede ofrecer, pero ni siquiera Dios puede violar la libertad de elección que Él mismo nos ha dado. A menudo es la locura del hombre la que frustra nuestras oraciones y anula la gracia de Dios.

EL PECADO CUYO FIN ES LA MUERTE ( 1 Juan 5:16-17 continuación)

Este pasaje habla del pecado cuyo fin es la muerte y del pecado cuyo fin no es la muerte. La Versión Estándar Revisada traduce pecado "mortal".

Ha habido muchas sugerencias con respecto a esto.

Los judíos distinguían dos clases de pecados. Estaban los pecados que un hombre cometía sin darse cuenta o, al menos, no deliberadamente. Éstos eran pecados que un hombre podía cometer por ignorancia, o cuando era arrastrado por algún impulso abrumador, o en algún momento de fuerte emoción cuando sus pasiones eran demasiado fuertes para que las atara la voluntad. Por otro lado, estaban los pecados de la mano altanera y el corazón altivo, los pecados que un hombre cometió deliberadamente, los pecados en los que desafiantemente tomó su propio camino a pesar de la voluntad conocida de Dios para él. Fue por el primer tipo de pecado que el sacrificio expió; pero por los pecados del corazón altivo y la mano alta ningún sacrificio podría expiar.

Plummer enumera tres sugerencias. (i) Los pecados mortales pueden ser pecados punibles con la muerte. Pero está bastante claro que se quiere decir más que eso. Este pasaje no está pensando en los pecados que son una violación de las leyes hechas por el hombre, por graves que sean. (ii) Los pecados mortales pueden ser pecados que Dios castiga con la muerte. Pablo escribe a los corintios que, por su conducta indigna en la mesa del Señor, muchos de ellos están débiles y muchos duermen, es decir, muchos han muerto ( 1 Corintios 11:30 ); y la sugerencia es que la referencia es a pecados que son tan serios que Dios envía la muerte.

(iii) Los pecados mortales pueden ser pecados punibles con la excomunión de la Iglesia. Cuando Pablo escribe a los corintios acerca del notorio pecador con el que no han tratado adecuadamente, exige que sea "entregado a Satanás". Esa era la frase para la excomunión. Pero continúa diciendo que, por grave que sea este castigo y por dolorosas que puedan ser sus consecuencias corporales, está diseñado para salvar el alma del hombre en el Día del Señor Jesús ( 1 Corintios 5:5 ). Es un castigo que no termina en la muerte. Ninguna de estas explicaciones servirá.

Hay otras tres sugerencias en cuanto a la identificación de este pecado mortal.

(a) Hay una línea de pensamiento en el Nuevo Testamento que señala el hecho de que algunos sostenían que no había perdón por los pecados posteriores al bautismo. Había quienes creían que el bautismo limpiaba de todos los pecados anteriores pero que después del bautismo no había perdón. Hay un eco de esa línea de pensamiento en Hebreos: "Es imposible restaurar de nuevo al arrepentimiento a los que una vez fueron iluminados, que gustaron del don celestial, y se hicieron partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la bondad de la palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, si entonces cometieren apostasía" ( Hebreos 6:4-6 ).

En la terminología cristiana primitiva, ser iluminado era a menudo un término técnico para ser bautizado. De hecho, fue esa creencia la que hizo que muchos pospusieran el bautismo hasta el último momento posible. Pero la verdadera esencia de esa declaración en Hebreos es que la restauración se vuelve imposible cuando la penitencia se vuelve imposible; la conexión no es tanto con el bautismo como con la penitencia.

(b) Más tarde, en la iglesia primitiva hubo una fuerte línea de pensamiento que declaraba que la apostasía nunca podía ser perdonada. En los días de las grandes persecuciones algunos decían que aquellos que en el miedo o en la tortura habían negado su fe nunca podrían tener perdón; porque si Jesús no hubiera dicho: "Cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos" ( Mateo 10:33 ; comparar Marco 8:38 ; Lucas 9:26 ).

Pero siempre debe recordarse que el Nuevo Testamento habla de la terrible negación de Pedro y de su graciosa restauración. Como suele suceder, Jesús fue más amable, compasivo y comprensivo que su Iglesia.

(c) Se podría argumentar a partir de esta misma carta de Juan que el más mortal de todos los pecados fue negar que Jesús realmente vino en la carne, porque ese pecado fue nada menos que la marca del Anticristo ( 1 Juan 4:3 ). Si el pecado mortal debe identificarse con cualquier pecado, seguramente debe ser ese. Pero creemos que hay algo más que eso.

LA ESENCIA DEL PECADO ( 1 Juan 5:16-17 continuación)

En primer lugar, tratemos de fijar más de cerca el significado del pecado mortal. En griego es el sin pros ( G4314 ) thanaton ( G2288 ). Eso significa el pecado que va hacia la muerte, el pecado cuyo final es la muerte, el pecado que, si continúa, debe terminar en la muerte. Lo terrible de esto no es tanto lo que es en sí mismo, sino dónde terminará, si un hombre persiste en ello.

Es un hecho de experiencia que hay dos tipos de pecadores. Por un lado, está el hombre del que se puede decir que peca contra su voluntad; peca porque es arrastrado por la pasión o el deseo, que en el momento es demasiado fuerte para él; su pecado no es tanto una cuestión de elección como de una compulsión a la que no puede resistir. Por otro lado, está el hombre que peca deliberadamente, de propósito determinado, siguiendo su propio camino, aunque bien consciente de que está mal.

Ahora estos dos hombres comenzaron siendo el mismo hombre. Es la experiencia de todo hombre que la primera vez que hace algo malo, lo hace con retraimiento y con miedo; y, después de haberlo hecho, siente pena, remordimiento y arrepentimiento. Pero, si se permite una y otra vez coquetear con la tentación y caer, en cada ocasión el pecado se hace más fácil; y, si cree que escapa a las consecuencias, en cada ocasión el asco de sí mismo y el remordimiento y el arrepentimiento se vuelven cada vez menos; y al final llega a un estado en el que puede pecar sin temblar.

Es precisamente eso lo que es el pecado que lleva a la muerte. Mientras un hombre en el fondo de su corazón odie el pecado y se odie a sí mismo por pecar, mientras sepa que está pecando, nunca estará más allá del arrepentimiento y, por lo tanto, nunca más allá del perdón; pero una vez que comienza a deleitarse en el pecado y a convertirlo en la política deliberada de su vida, está en camino a la muerte, porque está en camino a un estado en el que la idea del arrepentimiento no entrará ni puede entrar en su cabeza. .

El pecado mortal es el estado del hombre que ha escuchado al pecado y se ha negado a escuchar a Dios tantas veces, que ama su pecado y lo considera como la cosa más provechosa del mundo.

LA TRIPLE CERTEZA ( 1 Juan 5:18-20 )