1 Pedro 3:17-18

a Porque es mejor sufrir por hacer el bien, si esa es la voluntad de Dios, que sufrir por hacer el mal. Porque también Cristo murió una vez por todas por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios.

Aunque este pasaje es uno de los más difíciles del Nuevo Testamento, comienza con algo que cualquiera puede entender. El punto que dice Pedro es que, incluso si el cristiano se ve obligado a sufrir injustamente por su fe, solo está caminando por el camino que su Señor y Salvador ya ha caminado. El cristiano que sufre debe recordar siempre que tiene un Señor que sufre. En el ámbito estrecho de estos dos versículos, Pedro tiene las cosas más grandes y profundas que decir acerca de la obra de Cristo.

(i) Él establece que la obra de Cristo fue única y nunca necesita repetirse. Cristo murió una vez por todas por los pecados. El Nuevo Testamento dice esto mismo a menudo. Cuando Cristo murió, murió de una vez por todas ( Romanos 6:10 ). Los sacrificios sacerdotales en el Templo tienen que repetirse diariamente pero Cristo hizo el sacrificio perfecto de una vez por todas cuando se ofreció a sí mismo ( Hebreos 7:27 ).

Cristo fue ofrecido de una vez por todas para llevar el pecado de muchos ( Hebreos 9:28 ). Somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Cristo de una vez por todas ( Hebreos 10:10 ). El Nuevo Testamento está completamente seguro de que en la Cruz sucedió algo que nunca más debe suceder y que en ese hecho el pecado es finalmente derrotado. En la Cruz Dios trató con el pecado del hombre de una manera que es adecuada para todo pecado, para todos los hombres, para todos los tiempos.

(ii) Él establece que ese sacrificio fue por el pecado. Cristo murió una vez por todas por los pecados. Esto nuevamente se dice con frecuencia en el Nuevo Testamento. Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras ( 1 Corintios 15:3 ). Cristo se entregó por nuestros pecados ( Gálatas 1:4 ).

La función del Sumo Sacerdote, y Jesucristo es el Sumo Sacerdote perfecto, es ofrecer sacrificio por los pecados ( Hebreos 5:1 ; Hebreos 5:3 ). Él es la expiación por nuestros pecados ( 1 Juan 2:2 ).

La palabra griega para pecados es huper ( G5228 ) o peri ( G4012 ) hamartion ( G266 ). Sucede que en la versión griega del Antiguo Testamento la frase regular para ofrenda por el pecado es peri ( G4012 ) hamartias ( G266 ) (Hamartias, G266 , es el singular de hamartion, G266 ), como, por ejemplo, en Levítico 5:7 y Levítico 6:30 . Es decir, Pedro está estableciendo que la muerte de Cristo es el sacrificio que expia el pecado de los hombres.

Podemos ponerlo de esta manera. El pecado es lo que interrumpe la relación que debe existir entre Dios y los hombres. El objeto del sacrificio es restaurar esa relación perdida. La muerte de Cristo en la cruz, como quiera que la expliquemos, sirve para restaurar la relación perdida entre Dios y el hombre. Como Charles Wesley lo expresó en verso:

Ninguna condenación ahora temo:

¡Jesús, y todo en él, es mío!

Viva en él, mi Cabeza viviente,

y revestido de justicia divina,

Atrevido me acerco al trono eterno,

Y reclamar la corona, a través de Cristo mío.

Puede ser que nunca estemos de acuerdo en nuestras teorías de lo que sucedió exactamente en la Cruz, porque, de hecho, como dijo Charles Wesley en ese mismo himno: "¡Es todo un misterio!" Pero en una cosa podemos estar de acuerdo: a través de lo que sucedió allí podemos entrar en una nueva relación con Dios.

(iii) Él establece que ese sacrificio fue vicario. Cristo murió una vez por todas por los pecados, el justo.por los injustos. Que el justo sufra por el injusto es algo extraordinario. A primera vista parece una injusticia. Como dijo Edwin H. Robertson: "Solo el perdón sin razón puede igualar el pecado sin excusa". El sufrimiento de Cristo fue por nosotros; y el misterio es que aquel que no merecía sufrir padeció por nosotros que merecíamos sufrir. Se sacrificó para restaurar nuestra relación perdida con Dios.

(iv) Él establece que la obra de Cristo fue llevarnos a Dios. Cristo murió una vez por todas por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios. La palabra para "traer" es prosagein ( G4317 ). Tiene dos fondos vivos.

(a) Tiene antecedentes judíos. Se usa en el Antiguo Testamento para traer a Dios a los que han de ser sacerdotes. Es instrucción de Dios: "Llevaréis a Aarón ya sus hijos a la puerta de la tienda de reunión" ( Éxodo 29:4 ). El punto es este: como lo veían los judíos, solo los sacerdotes tenían el derecho de tener un acceso cercano a Dios. En el Templo el laico podría llegar tan lejos; podía pasar por el atrio de los gentiles, el atrio de las mujeres, el atrio de los israelitas, pero allí debía detenerse.

Al atrio de los sacerdotes, a la presencia más cercana de Dios, no podía ir; y de los sacerdotes, sólo el Sumo Sacerdote podía entrar en el Lugar Santísimo. Pero Jesucristo nos lleva a Dios; él abre el camino para todos los hombres a su presencia más cercana.

(b) Tiene un trasfondo griego. En el Nuevo Testamento, el sustantivo correspondiente prosagoge ( G4318 ) se usa tres veces. Prosagein ( G4317 ) significa traer; prosagoge ( G4318 ) significa el derecho de acceso, el resultado de la introducción. A través de Cristo tenemos acceso a la gracia ( Romanos 5:2 ).

Por él tenemos acceso a Dios Padre ( Efesios 2:18 ). Por medio de él tenemos seguridad, acceso y confianza para acercarnos a Dios ( Efesios 3:12 ). En griego esto tenía un significado especializado. En la corte de los reyes había un oficial llamado prosagogeus, el introductor, el que daba acceso, y su función era decidir quién debía ser admitido ante la presencia del rey y quién no. Él, por así decirlo, tenía las llaves de acceso. Es Jesucristo, a través de lo que hizo, quien da a los hombres acceso a Dios.

(v) Cuando vamos más allá de estos dos versículos, más adelante en el pasaje, podemos agregar dos grandes verdades más a la visión de Pedro de la obra de Cristo. En 1 Pedro 3:19 dice que Jesús predicó a los espíritus en prisión; y en 1 Pedro 4:6 dice que el evangelio fue predicado a los muertos.

Como veremos más adelante, esto probablemente significa que en el tiempo entre su muerte y su resurrección, Jesús realmente predicó el evangelio en la morada de los muertos; es decir, a aquellos que en su vida nunca habían tenido la oportunidad de escucharlo. Aquí hay un pensamiento tremendo. Significa que la obra de Cristo es infinita en su alcance. Significa que ningún hombre que jamás haya vivido está fuera de la gracia de Dios.

(vi) Pedro ve la obra de Cristo en términos de triunfo completo. Dice que después de su resurrección, Jesús subió al cielo y está a la diestra de Dios, a él sometidos los ángeles, las autoridades y los poderes ( 1 Pedro 3:22 ). El significado es que no hay nada en la tierra y el cielo fuera del imperio de Cristo.

A todos los hombres trajo la nueva relación entre el hombre y Dios; en su muerte llevó la buena noticia incluso a los muertos; en su resurrección venció a la muerte; aun los poderes angélicos y demoníacos están sujetos a él; y comparte el mismo poder y trono de Dios. Cristo el que sufre se ha convertido en Cristo el vencedor; Cristo el crucificado se ha convertido en Cristo el coronado.

(1) El descenso a los infiernos ( 1 Pedro 3:18 -20;4:6)

3:18b-20 Fue muerto en la carne, pero resucitó en el Espíritu, en el cual también fue y predicó a los espíritus que están en prisión, los espíritus que en un tiempo habían sido desobedientes en el tiempo en que la paciencia de Dios esperaba en los días de Noé, mientras se construía el arca... Por esto es que el evangelio fue predicado aun a los muertos, para que, aunque ya habían sido juzgados en la carne como hombres , puedan vivir en el espíritu como Dios.

Ya hemos dicho que nos encontramos aquí ante uno de los pasajes más difíciles, no sólo de la carta de Pedro, sino de todo el Nuevo Testamento; y, si hemos de captar lo que significa, debemos seguir el propio consejo de Pedro y ceñir los lomos de nuestra mente para estudiarlo.

Este pasaje se ha alojado en el credo en la frase: "Descendió a los infiernos". Primero debemos notar que esta frase es muy engañosa. La idea del Nuevo Testamento no es que Jesús descendió a los infiernos sino que descendió al Hades. Hechos 2:27 , como muestran correctamente todas las traducciones más recientes, no debe traducirse: "No dejarás mi alma en el infierno, sino, "No abandonarás mi alma en el Hades". La diferencia es esta. El infierno es el lugar del castigo de los impíos; el Hades era el lugar adonde iban todos los muertos.

Los judíos tenían un concepto muy oscuro de la vida más allá de la tumba. No pensaban en términos de cielo e infierno sino de un mundo de sombras, donde los espíritus de los hombres se movían como fantasmas grises en un crepúsculo eterno y donde no había ni fuerza ni alegría. Así era el Hades, al que iban los espíritus de todos los hombres después de la muerte. Isaías escribe: “Porque el Seol no puede darte gracias, la muerte no puede alabarte, los que descienden a la fosa no pueden esperar en tu fidelidad” ( Isaías 38:18 ).

El salmista escribió: "En la muerte no hay memoria de ti; en el Seol, ¿quién te alabará?" ( Salmo 6:5 ). "¿De qué me sirve mi muerte si desciendo a la fosa? ¿Te alabará el polvo? ¿Hablará de tu fidelidad?" ( Salmo 30:9 ).

"¿Haces maravillas por los muertos? ¿Se levantan las sombras para alabarte? ¿Se declara tu misericordia en la tumba, o tu fidelidad en Abadón? ¿Se conocen tus maravillas en la oscuridad, o tu ayuda salvadora en la tierra del olvido? ?" ( Salmo 88:10-12 ). “Los muertos no alaban al Señor, ni ninguno que desciende al silencio” ( Salmo 115:17 ).

“Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas; porque no hay obra, ni pensamiento, ni ciencia, ni sabiduría en el Seol, adonde vas” ( Eclesiastés 9:10 ). La concepción judía del mundo después de la muerte era la de este mundo gris de sombras y olvido, en el que los hombres estaban separados de la vida, la luz y Dios.

Con el paso del tiempo, surgió la idea de etapas y divisiones en esta tierra de sombras. Para algunos iba a durar para siempre; pero para otros era una especie de casa-prisión en la que estaban recluidos hasta que el juicio final de la ira de Dios los fulminara ( Isaías 24:21-22 ; 2 Pedro 2:4 ; Apocalipsis 20:1-7 ).

Entonces, primero que nada debe recordarse que todo este asunto debe ser pensado, no en términos del infierno, como entendemos la palabra, sino en términos de Cristo yendo a los muertos en su mundo de sombras.

(2) El Descenso a los Infiernos ( 1 Pedro 3:18 b-20; 4:6 Continuación)

Esta doctrina del descenso al Hades, como debemos llamarla ahora, se basa en dos frases de nuestro pasaje actual. Dice que Jesús fue y predicó a los espíritus que están en prisión ( 1 Pedro 3:19 ); y habla de la predicación del evangelio a los muertos ( 1 Pedro 4:6 ). Con respecto a esta doctrina siempre ha habido diferentes actitudes entre los pensadores.

(i) Hay quienes desean eliminarlo por completo. Existe la actitud de eliminación. Algunos desean eliminarlo por completo e intentan hacerlo en dos líneas.

(a) Pedro dice que en el Espíritu Cristo predicó a los espíritus encarcelados, que fueron desobedientes en el tiempo en que la paciencia de Dios esperaba en los días de Noé, cuando se estaba construyendo el arca. Se argumenta que lo que esto significa es que fue en la época del mismo Noé que Cristo hizo esta predicación; que en el Espíritu muchas edades antes de esto hizo su llamamiento a los hombres malvados de los días de Noé. Esto eliminaría por completo la idea del descenso al Hades. Muchos grandes eruditos han aceptado ese punto de vista; pero no creemos que sea el punto de vista que surge naturalmente de las palabras de Pedro.

(b) Si observamos la traducción de Moffatt, encontramos algo bastante diferente. Traduce: "Él (Cristo) fue muerto en la carne, pero revivió en el Espíritu. Fue en el Espíritu que Enoc también fue y predicó a los espíritus encarcelados que habían desobedecido en el momento en que la paciencia de Dios se detuvo. durante la construcción del arca en los días de Noé". ¿Cómo llega Moffatt a esta traducción?

El nombre de Enoc no aparece en ningún manuscrito griego. Pero al considerar el texto de cualquier autor griego, los eruditos a veces usan un proceso llamado enmienda. Piensan que hay algo mal con el texto tal como está, que quizás algún escriba lo ha copiado mal; y ellos, por lo tanto, sugieren que alguna palabra debería ser cambiada o añadida. En este pasaje, Rendel Harris sugirió que la palabra Enoc se perdió en la copia de los escritos de Pedro y debería volver a colocarse.

(Aunque implica el uso del griego, algunos lectores pueden estar

interesado en ver cómo Rendel Harris llegó a este famoso

enmienda. En la línea superior en letra cursiva, hemos establecido

el griego del pasaje en letras inglesas y debajo de cada

Palabra griega su traducción al inglés:

tanatoteis ( G2289 ) hombres ( G3303 ) sarki ( G4561 )

habiendo sido muerto en la carne

zoopoietheis ( G2227 ) de ( G1161 ) pneumati ( G4151 )

habiendo sido resucitados a la vida en el Espíritu

es ( G1722 ) ho ( G3588 ) kai ( G2532 ) tois ( G3588 )

en el que también a la

es ( G1722 ) phulake ( G5438 ) pneumasi ( G4151 )

en espíritus de prisión

poreutheis ( G4198 ) ekeruxen ( G2784 )

habiendo ido, predicó.

(Men ( G3303 ) y de ( G1161 ) son lo que se llama partículas;

no están traducidos sino que simplemente marcan el contraste entre

sarki, G4561 y pneumati, G4151 ). era de rendel harris

sugerencia de que entre kai ( G2532 ) y tois ( G3588 ) el

la palabra Enoc ( G1802 ) había desaparecido. Su explicación fue que,

dado que la mayoría de las copias de manuscritos se hacían al dictado, los escribas

muy propensos a perderse palabras que se sucedían unas a otras, si

sonaba muy similar. En este pasaje:

en ( G1722 ) ho ( G3588 ) kai ( G2532 ) y Enoc ( G1802 )

suenan muy parecidos, y Rendel Harris pensó que era muy probable

que Enoch ( G1802 ) había sido omitido por error por esa razón).

¿Qué razón hay para incluir a Enoc ( G1802 ) en este pasaje? Siempre ha sido una persona fascinante y misteriosa. “Y caminó Enoc con Dios, y desapareció, porque se lo llevó Dios” ( Génesis 5:24 ). Entre el Antiguo y el Nuevo Testamento surgieron muchas leyendas sobre Enoc y se escribieron libros famosos e importantes bajo su nombre.

Una de las leyendas era que Enoc, aunque era hombre, actuó como "enviado de Dios" a los ángeles que pecaron al venir a la tierra y seducir lujuriosamente a mujeres mortales ( Génesis 6:2 ). En el Libro de Enoc se dice que fue enviado del cielo para anunciar a estos ángeles su destino final (Enoc 12: 1) y que proclamó que para ellos, a causa de su pecado, nunca hubo paz ni perdón ( Enoc 12 y 13).

Entonces, según la leyenda judía, Enoc fue al Hades y predicó la condenación de los ángeles caídos. Y Rendel Harris pensó que este pasaje no se refería a Jesús, sino a Enoc, y Moffatt estuvo tan de acuerdo con él que puso a Enoc en su traducción. Esa es una sugerencia sumamente interesante e ingeniosa, pero sin duda debe ser rechazada. No hay evidencia de ello en absoluto; y no es natural traer a Enoc, porque el cuadro completo es de la obra de Cristo.

(3) El Descenso a los Infiernos ( 1 Pedro 3:18 b-20; 4:6 Continuación)

Hemos visto que el intento de eliminar este pasaje fracasa.

(ii) La segunda actitud es la limitación. Esta actitud—y es la de algunos muy grandes intérpretes del Nuevo Testamento—cree que Pedro ciertamente está diciendo que Jesús fue al Hades y predicó, pero que de ninguna manera predicó a todos los habitantes del Hades. Diferentes intérpretes limitan esa predicación de diferentes maneras.

(a) Se argumenta que Jesús predicó en el Hades solo a los espíritus de los hombres que fueron desobedientes en los días de Noé. Los que sostienen este punto de vista a menudo argumentan que, dado que estos pecadores fueron desobedientemente desesperadamente, tanto que Dios envió el diluvio y los destruyó ( Génesis 6:12-13 ), podemos creer que ningún hombre está fuera de la misericordia de Dios. Dios. Eran los peores de todos los pecadores y, sin embargo, se les dio otra oportunidad de arrepentirse; por lo tanto, los peores de los hombres todavía tienen una oportunidad en Cristo.

(b) Se argumenta que Jesús predicó a los ángeles caídos, y predicó, no la salvación, sino la condenación final y terrible. Ya hemos mencionado estos ángeles. Su historia se cuenta en Génesis 6:1-8 . Fueron tentados por la belleza de las mujeres mortales; vinieron a la tierra, las sedujeron y engendraron hijos; y por su acción, se infiere, la maldad del hombre era grande y sus pensamientos eran siempre malos.

2 Pedro 2:4 habla de estos ángeles pecadores como encarcelados en el infierno, esperando el juicio. Fue a ellos a quienes Enoc, de hecho, les predicó; y hay quienes piensan que lo que quiere decir este pasaje no es que Cristo predicó la misericordia y otra oportunidad; pero que, en señal de su triunfo completo, predicó una terrible condenación a aquellos ángeles que habían pecado.

(c) Se argumenta que Cristo predicó sólo a los que habían sido justos y que los sacó del Hades al paraíso de Dios. Hemos visto cómo los judíos creían que todos los muertos iban al Hades, la tierra sombría del olvido. El argumento es que antes de Cristo eso era así, pero abrió las puertas del cielo a la humanidad; y, cuando lo hizo, fue al Hades y anunció las buenas nuevas a todos los hombres justos de todas las generaciones pasadas y los condujo a Dios.

Esa es una imagen magnífica. Aquellos que sostienen este punto de vista a menudo continúan diciendo que, gracias a Cristo, ahora no hay tiempo que pasar en las sombras del Hades y el camino al paraíso está abierto tan pronto como este mundo se cierra sobre nosotros.

(4) El Descenso a los Infiernos ( 1 Pedro 3:18 b-20; 4:6 Continuación)

(iii) Existe la actitud de que lo que dice Pedro es que Jesucristo, entre su muerte y resurrección, fue al mundo de los muertos y predicó allí el evangelio. Pedro dice que Jesucristo fue muerto en la carne pero resucitado en el Espíritu, y que fue en el Espíritu que así predicó. El significado es que Jesús vivió en un cuerpo humano y estuvo bajo todas las limitaciones de tiempo y espacio en los días de su carne; y murió con ese cuerpo roto y sangrando sobre la Cruz.

Pero cuando resucitó, resucitó con un cuerpo espiritual, en el que estaba libre de las debilidades necesarias de la humanidad y liberado de las limitaciones necesarias de tiempo y espacio. Fue en esta condición espiritual de perfecta libertad que tuvo lugar la predicación a los muertos.

Tal como está, esta doctrina se establece en categorías que están gastadas. Habla del descenso al Hades y la misma palabra descenso sugiere un universo de tres pisos en el que el cielo se localiza sobre el cielo y el Hades debajo de la tierra. Pero, dejando de lado las categorías físicas de esta doctrina, podemos encontrar en ella verdades que son eternamente válidas y preciosas, tres en particular.

(a) Si Cristo descendió al Hades, entonces su muerte no fue una farsa. No se debe explicar en términos de un desmayo en la Cruz, ni nada por el estilo. Realmente experimentó la muerte y resucitó. En su forma más simple, la doctrina del descenso al Hades establece la completa identidad de Cristo con nuestra condición humana, incluso hasta la experiencia de la muerte.

(b) Si Cristo descendió al Hades, significa que su triunfo es universal. Esta, de hecho, es una verdad que está arraigada en el Nuevo Testamento. Es el sueño de Pablo que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos y en la tierra y debajo de la tierra (Filipenses 2:10). En el Apocalipsis el canto de alabanza proviene de toda criatura que está en el cielo, y en la tierra y debajo de la tierra ( Apocalipsis 5:13 ).

El que subió al Cielo es el que primero descendió a las partes bajas de la tierra ( Efesios 4:9-10 ). La sumisión total del universo a Cristo está entretejida en el pensamiento del Nuevo Testamento.

(c) Si Cristo descendió al Hades y predicó allí, no hay rincón del universo al que no haya llegado el mensaje de la gracia. En este pasaje se encuentra la solución a una de las preguntas más inquietantes planteadas por la fe cristiana: ¿qué sucederá con aquellos que vivieron antes de Jesucristo y con aquellos a quienes nunca llegó el evangelio? No puede haber salvación sin arrepentimiento, pero ¿cómo puede llegar el arrepentimiento a aquellos que nunca han sido confrontados con el amor y la santidad de Dios? Si no hay otro nombre por el cual los hombres puedan ser salvos, ¿qué les sucederá a aquellos que nunca lo escucharon? Este es el punto que Justino Mártir afirmó hace mucho tiempo: "El Señor, el Dios Santo de Israel, se acordó de sus muertos, los que dormían en la tierra, y descendió a ellos para anunciarles la buena noticia de la salvación".

Muchos al repetir el credo han encontrado la frase "Descendió a los infiernos" sin sentido o desconcertante, y han acordado tácitamente dejarla de lado y olvidarla. Bien puede ser que debamos pensar en esto como un cuadro pintado en términos de poesía en lugar de una doctrina expresada en términos de teología. Pero contiene estas tres grandes verdades: que Jesucristo no sólo probó la muerte sino que bebió la copa de la muerte, que el triunfo de Cristo es universal y que no hay rincón del universo donde la gracia de Dios no haya llegado.

El bautismo del cristiano ( 1 Pedro 3:18-22 )