1 Pedro 4:1-5

Puesto que Cristo padeció en la carne, vosotros también debéis armaros de la misma convicción, que quien ha padecido en la carne ha cesado en el pecado, y como resultado de esto el objetivo de tal hombre ahora es pasar el tiempo que le queda de vida en la obediencia a la voluntad de Dios. Porque el tiempo pasado es suficiente para haber hecho lo que los gentiles quieren hacer, para haber llevado una vida de libertinaje, lujuria, borracheras, orgías, orgías e idolatría abominable.

Les parece extraño que no te apresures a unirte a ellos en la misma corriente de despilfarro, y te maltratan por no hacerlo. Ellos darán cuenta al que está listo para juzgar a los vivos y a los muertos.

El cristiano se compromete a abandonar los caminos del paganismo ya vivir como Dios quiere que lo haga.

Pedro dice: "El que ha padecido en la carne, cesó en el pecado". ¿Qué quiere decir exactamente? Hay tres posibilidades distintas.

(i) Hay una línea fuerte en el pensamiento judío de que el sufrimiento es en sí mismo un gran purificador. En el Apocalipsis de Baruc el escritor, hablando de las experiencias del pueblo de Israel, dice: "Entonces, por tanto, fueron disciplinados para ser santificados" (13, 10). Con respecto a la purificación de los espíritus de los hombres, Enoc dice: "Y en la medida en que la quemazón de su cuerpo se vuelva severa, se producirá un cambio correspondiente en su espíritu por los siglos de los siglos; porque ante el Señor de los espíritus no habrá nadie". pronunciar una palabra mentirosa" (67: 9).

Los terribles sufrimientos de la época se describen en 2 Macabeos, y el escritor dice: "Ruego a los que leen este libro que no se desalienten, aterroricen o sacudan por estas calamidades, sino que juzguen que estos castigos no son para destrucción sino para para disciplinar a nuestra nación, porque es una muestra de su gran bondad, cuando no se permite que los malhechores sigan en sus caminos por mucho tiempo, sino que son castigados inmediatamente.

Porque no como con otras naciones, a quienes el Señor pacientemente se abstuvo de castigar, hasta que llegue el día del juicio, y lleguen al colmo de sus pecados, así hace Él con nosotros, para que, llegados al colmo del pecado, después debería vengarse de nosotros. Y aunque castiga a los pecadores con adversidad, nunca desampara a su pueblo” (2Ma_6:12-16). La idea es que el sufrimiento santifica y que no ser castigado es el castigo más grande que Dios puede poner sobre un hombre.

“Bienaventurado el hombre a quien tú corriges, oh Señor”, dijo el salmista ( Salmo 94:12 ). “Feliz es el hombre a quien Dios reprende, dijo Elifaz ( Job 5:17 ). “Porque el Señor disciplina al que ama, y ​​azota a todo el que recibe por hijo” ( Hebreos 12:6 ).

Si esta es la idea, significa que el que ha sido disciplinado por el sufrimiento ha sido curado del pecado. Ese es un gran pensamiento. Nos permite, como dijo Browning, "dar la bienvenida a cada rechazo que vuelve áspera la suavidad de la tierra". Nos permite dar gracias a Dios por las experiencias que hieren pero salvan el alma. Pero por grande que sea este pensamiento, no es estrictamente relevante aquí.

(ii) Bigg piensa que Pedro está hablando en términos de la experiencia que tuvo su pueblo de sufrir por la fe cristiana. Él lo expresa de esta manera: "Se puede confiar en que el que ha sufrido con mansedumbre y con temor, el que ha soportado todo lo que la persecución puede hacerle en lugar de unirse a los malos caminos, hará lo correcto; la tentación manifiestamente no tiene poder sobre él". La idea es que si un hombre ha pasado por la persecución y no ha negado el nombre de Cristo, sale del otro lado con un carácter tan probado y una fe tan fortalecida, que la tentación no puede tocarlo más.

Una vez más, hay un gran pensamiento aquí, el pensamiento de que cada prueba y cada tentación están destinadas a hacernos más fuertes y mejores. Cada tentación resistida hace que la siguiente sea más fácil de resistir; y cada tentación vencida nos hace más capaces de vencer el próximo ataque. Pero, de nuevo, es dudoso que este pensamiento entre aquí de manera muy relevante.

(iii) La tercera explicación es probablemente la correcta. Pedro acaba de hablar del bautismo. Ahora, el gran cuadro del Nuevo Testamento del bautismo está en Romanos 6:1-23 . En ese capítulo Pablo dice que la experiencia del bautismo es como ser sepultado con Cristo en la muerte y resucitado con él a una vida nueva.

Creemos que esto es lo que Peter está pensando aquí. Ha hablado del bautismo; y ahora dice: "El que en el bautismo ha compartido los sufrimientos y la muerte de Cristo, ha resucitado con él a tal novedad de vida, que el pecado ya no tiene dominio sobre él" ( Romanos 6:14 ). Una vez más, debemos recordar que este es el bautismo del hombre que voluntariamente se está pasando del paganismo al cristianismo. En ese acto del bautismo se identifica con Cristo; comparte sus sufrimientos y hasta su muerte; y comparte su vida resucitada y su poder, y es, por lo tanto, vencedor sobre el pecado.

Cuando eso ha sucedido, un hombre se ha despedido de su forma de vida anterior. La regla del placer, el orgullo y la pasión se ha ido, y ha comenzado la regla de Dios. Esto no fue nada fácil. Los antiguos socios de un hombre se reirían del nuevo puritanismo que había entrado en su vida. Pero el cristiano sabe muy bien que vendrá el juicio de Dios, cuando los juicios de la tierra serán revertidos y los placeres que son eternos compensarán mil veces los placeres transitorios que hubo que abandonar en esta vida.

LA ÚLTIMA OPORTUNIDAD ( 1 Pedro 4:6 )

4:6 Porque esta es la razón por la cual se predica el evangelio a los muertos, para que, aunque hayan sido juzgados en la carne como los hombres, vivan en el Espíritu como Dios.

Este pasaje muy difícil termina con un versículo muy difícil. Una vez más tenemos la idea de que el evangelio se predica a los muertos. Al menos tres significados diferentes se han atribuido a muerto. (i) Se ha tomado para referirse a los que están muertos en pecado, no a los que están físicamente muertos. (ii) Se ha entendido que significa aquellos que murieron antes de la Segunda Venida de Cristo; pero que escucharon el evangelio antes de morir y así no se perderán la gloria.

(iii) Se ha entendido que significa simplemente todos los muertos. No cabe duda de que este tercer significado es correcto; Pedro acaba de hablar del descenso de Cristo al lugar de los muertos, y aquí vuelve a la idea de Cristo predicando a los muertos.

Nunca se ha encontrado un significado completamente satisfactorio para este versículo; pero creemos que la mejor explicación es la siguiente. Para el hombre mortal, la muerte es la pena del pecado. Como escribió Pablo: “El pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron” ( Romanos 5:12 ). Si no hubiera habido pecado, no habría habido muerte; y, por tanto, la muerte en sí misma es un juicio.

Entonces Pedro dice, todos los hombres ya han sido juzgados cuando mueren; a pesar de eso, Cristo descendió al mundo de los muertos y allí predicó el evangelio, dándoles otra oportunidad de vivir en el Espíritu de Dios.

De alguna manera, este es uno de los versículos más maravillosos de la Biblia, porque, si nuestra explicación se acerca a la verdad, ofrece una visión impresionante de un evangelio de una segunda oportunidad.

(1) EL DESCENSO A LOS INFIERNOS ( 1 Pedro 3:18 -20;4:6)

4:6 Fue muerto en la carne, pero resucitó en el Espíritu, en el cual también fue y predicó a los espíritus que están en prisión, los espíritus que en un tiempo habían sido desobedientes en el tiempo en que la paciencia de Dios esperaba en los días de Noé, mientras se construía el arca... Por esto es que el evangelio ha sido predicado aun a los muertos, para que, aunque ya han sido juzgados en la carne como los hombres, vivir en el espíritu como Dios.

Ya hemos dicho que nos encontramos aquí ante uno de los pasajes más difíciles, no sólo de la carta de Pedro, sino de todo el Nuevo Testamento; y, si hemos de captar lo que significa, debemos seguir el propio consejo de Pedro y ceñir los lomos de nuestra mente para estudiarlo.

Este pasaje se ha alojado en el credo en la frase: "Descendió a los infiernos". Primero debemos notar que esta frase es muy engañosa. La idea del Nuevo Testamento no es que Jesús descendió a los infiernos sino que descendió al Hades. Hechos 2:27 , como muestran correctamente todas las traducciones más recientes, no debe traducirse: "No dejarás mi alma en el infierno, sino, "No abandonarás mi alma en el Hades". La diferencia es esta. El infierno es el lugar del castigo de los impíos; el Hades era el lugar adonde iban todos los muertos.

Los judíos tenían un concepto muy oscuro de la vida más allá de la tumba. No pensaban en términos de cielo e infierno sino de un mundo de sombras, donde los espíritus de los hombres se movían como fantasmas grises en un crepúsculo eterno y donde no había ni fuerza ni alegría. Así era el Hades, al que iban los espíritus de todos los hombres después de la muerte. Isaías escribe: “Porque el Seol no puede darte gracias, la muerte no puede alabarte, los que descienden a la fosa no pueden esperar en tu fidelidad” ( Isaías 38:18 ).

El salmista escribió: "En la muerte no hay memoria de ti; en el Seol, ¿quién te alabará?" ( Salmo 6:5 ). "¿De qué me sirve mi muerte si desciendo a la fosa? ¿Te alabará el polvo? ¿Hablará de tu fidelidad?" ( Salmo 30:9 ).

"¿Haces maravillas por los muertos? ¿Se levantan las sombras para alabarte? ¿Se declara tu misericordia en la tumba, o tu fidelidad en Abadón? ¿Se conocen tus maravillas en la oscuridad, o tu ayuda salvadora en la tierra del olvido? ?" ( Salmo 88:10-12 ). “Los muertos no alaban al Señor, ni ninguno que desciende al silencio” ( Salmo 115:17 ).

“Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas; porque no hay obra, ni pensamiento, ni ciencia, ni sabiduría en el Seol, adonde vas” ( Eclesiastés 9:10 ). La concepción judía del mundo después de la muerte era la de este mundo gris de sombras y olvido, en el que los hombres estaban separados de la vida, la luz y Dios.

Con el paso del tiempo, surgió la idea de etapas y divisiones en esta tierra de sombras. Para algunos iba a durar para siempre; pero para otros era una especie de casa-prisión en la que estaban recluidos hasta que el juicio final de la ira de Dios los fulminara ( Isaías 24:21-22 ; 2 Pedro 2:4 ; Apocalipsis 20:1-7 ).

Entonces, primero que nada debe recordarse que todo este asunto debe ser pensado, no en términos del infierno, como entendemos la palabra, sino en términos de Cristo yendo a los muertos en su mundo de sombras.

(2) EL DESCENSO A LOS INFIERNOS ( 1 Pedro 3:18 -20;4:6 continuación)

Esta doctrina del descenso al Hades, como debemos llamarla ahora, se basa en dos frases de nuestro pasaje actual. Dice que Jesús fue y predicó a los espíritus que están en prisión ( 1 Pedro 3:19 ); y habla de la predicación del evangelio a los muertos ( 1 Pedro 4:6 ). Con respecto a esta doctrina siempre ha habido diferentes actitudes entre los pensadores.

(i) Hay quienes desean eliminarlo por completo. Existe la actitud de eliminación. Algunos desean eliminarlo por completo e intentan hacerlo en dos líneas.

(a) Pedro dice que en el Espíritu Cristo predicó a los espíritus encarcelados, que fueron desobedientes en el tiempo en que la paciencia de Dios esperaba en los días de Noé, cuando se estaba construyendo el arca. Se argumenta que lo que esto significa es que fue en la época del mismo Noé que Cristo hizo esta predicación; que en el Espíritu muchas edades antes de esto hizo su llamamiento a los hombres malvados de los días de Noé. Esto eliminaría por completo la idea del descenso al Hades. Muchos grandes eruditos han aceptado ese punto de vista; pero no creemos que sea el punto de vista que surge naturalmente de las palabras de Pedro.

(b) Si observamos la traducción de Moffatt, encontramos algo bastante diferente. Traduce: "Él (Cristo) fue muerto en la carne, pero revivió en el Espíritu. Fue en el Espíritu que Enoc también fue y predicó a los espíritus encarcelados que habían desobedecido en el momento en que la paciencia de Dios se detuvo. durante la construcción del arca en los días de Noé". ¿Cómo llega Moffatt a esta traducción?

El nombre de Enoc no aparece en ningún manuscrito griego. Pero al considerar el texto de cualquier autor griego, los eruditos a veces usan un proceso llamado enmienda. Piensan que hay algo mal con el texto tal como está, que quizás algún escriba lo ha copiado mal; y ellos, por lo tanto, sugieren que alguna palabra debería ser cambiada o añadida. En este pasaje, Rendel Harris sugirió que la palabra Enoc se perdió en la copia de los escritos de Pedro y debería volver a colocarse.

(Aunque implica el uso del griego, algunos lectores pueden estar

interesado en ver cómo Rendel Harris llegó a este famoso

enmienda. En la línea superior en letra cursiva, hemos establecido

el griego del pasaje en letras inglesas y debajo de cada

Palabra griega su traducción al inglés:

tanatoteis ( G2289 ) hombres ( G3303 ) sarki ( G4561 )

habiendo sido muerto en la carne

zoopoietheis ( G2227 ) de ( G1161 ) pneumati ( G4151 )

habiendo sido resucitados a la vida en el Espíritu

es ( G1722 ) ho ( G3588 ) kai ( G2532 ) tois ( G3588 )

en el que también a la

es ( G1722 ) phulake ( G5438 ) pneumasi ( G4151 )

en espíritus de prisión

poreutheis ( G4198 ) ekeruxen ( G2784 )

habiendo ido, predicó.

(Men ( G3303 ) y de ( G1161 ) son lo que se llama partículas;

no están traducidos sino que simplemente marcan el contraste entre

sarki, G4561 y pneumati, G4151 ). era de rendel harris

sugerencia de que entre kai ( G2532 ) y tois ( G3588 ) el

la palabra Enoc ( G1802 ) había desaparecido. Su explicación fue que,

dado que la mayoría de las copias de manuscritos se hacían al dictado, los escribas

muy propensos a perderse palabras que se sucedían unas a otras, si

sonaba muy similar. En este pasaje:

en ( G1722 ) ho ( G3588 ) kai ( G2532 ) y Enoc ( G1802 )

suenan muy parecidos, y Rendel Harris pensó que era muy probable

que Enoch ( G1802 ) había sido omitido por error por esa razón).

¿Qué razón hay para incluir a Enoc ( G1802 ) en este pasaje? Siempre ha sido una persona fascinante y misteriosa. “Y caminó Enoc con Dios, y desapareció, porque se lo llevó Dios” ( Génesis 5:24 ). Entre el Antiguo y el Nuevo Testamento surgieron muchas leyendas sobre Enoc y se escribieron libros famosos e importantes bajo su nombre.

Una de las leyendas era que Enoc, aunque era hombre, actuó como "enviado de Dios" a los ángeles que pecaron al venir a la tierra y seducir lujuriosamente a mujeres mortales ( Génesis 6:2 ). En el Libro de Enoc se dice que fue enviado del cielo para anunciar a estos ángeles su destino final (Enoc 12: 1) y que proclamó que para ellos, a causa de su pecado, nunca hubo paz ni perdón ( Enoc 12 y 13).

Entonces, según la leyenda judía, Enoc fue al Hades y predicó la condenación de los ángeles caídos. Y Rendel Harris pensó que este pasaje no se refería a Jesús, sino a Enoc, y Moffatt estuvo tan de acuerdo con él que puso a Enoc en su traducción. Esa es una sugerencia sumamente interesante e ingeniosa, pero sin duda debe ser rechazada. No hay evidencia de ello en absoluto; y no es natural traer a Enoc, porque el cuadro completo es de la obra de Cristo.

(3) EL DESCENSO A LOS INFIERNOS ( 1 Pedro 3:18 -20;4:6 continuación)

Hemos visto que el intento de eliminar este pasaje fracasa.

(ii) La segunda actitud es la limitación. Esta actitud—y es la de algunos muy grandes intérpretes del Nuevo Testamento—cree que Pedro ciertamente está diciendo que Jesús fue al Hades y predicó, pero que de ninguna manera predicó a todos los habitantes del Hades. Diferentes intérpretes limitan esa predicación de diferentes maneras.

(a) Se argumenta que Jesús predicó en el Hades solo a los espíritus de los hombres que fueron desobedientes en los días de Noé. Los que sostienen este punto de vista a menudo argumentan que, dado que estos pecadores fueron desobedientemente desesperadamente, tanto que Dios envió el diluvio y los destruyó ( Génesis 6:12-13 ), podemos creer que ningún hombre está fuera de la misericordia de Dios. Dios. Eran los peores de todos los pecadores y, sin embargo, se les dio otra oportunidad de arrepentirse; por lo tanto, los peores de los hombres todavía tienen una oportunidad en Cristo.

(b) Se argumenta que Jesús predicó a los ángeles caídos, y predicó, no la salvación, sino la condenación final y terrible. Ya hemos mencionado estos ángeles. Su historia se cuenta en Génesis 6:1-8 . Fueron tentados por la belleza de las mujeres mortales; vinieron a la tierra, las sedujeron y engendraron hijos; y por su acción, se infiere, la maldad del hombre era grande y sus pensamientos eran siempre malos.

2 Pedro 2:4 habla de estos ángeles pecadores como encarcelados en el infierno, esperando el juicio. Fue a ellos a quienes Enoc, de hecho, les predicó; y hay quienes piensan que lo que quiere decir este pasaje no es que Cristo predicó la misericordia y otra oportunidad; pero que, en señal de su triunfo completo, predicó una terrible condenación a aquellos ángeles que habían pecado.

(c) Se argumenta que Cristo predicó sólo a los que habían sido justos y que los sacó del Hades al paraíso de Dios. Hemos visto cómo los judíos creían que todos los muertos iban al Hades, la tierra sombría del olvido. El argumento es que antes de Cristo eso era así, pero abrió las puertas del cielo a la humanidad; y, cuando lo hizo, fue al Hades y anunció las buenas nuevas a todos los hombres justos de todas las generaciones pasadas y los condujo a Dios.

Esa es una imagen magnífica. Aquellos que sostienen este punto de vista a menudo continúan diciendo que, gracias a Cristo, ahora no hay tiempo que pasar en las sombras del Hades y el camino al paraíso está abierto tan pronto como este mundo se cierra sobre nosotros.

(4) EL DESCENSO A LOS INFIERNOS ( 1 Pedro 3:18 -20;4:6 continuación)

(iii) Existe la actitud de que lo que dice Pedro es que Jesucristo, entre su muerte y resurrección, fue al mundo de los muertos y predicó allí el evangelio. Pedro dice que Jesucristo fue muerto en la carne pero resucitado en el Espíritu, y que fue en el Espíritu que así predicó. El significado es que Jesús vivió en un cuerpo humano y estuvo bajo todas las limitaciones de tiempo y espacio en los días de su carne; y murió con ese cuerpo roto y sangrando sobre la Cruz.

Pero cuando resucitó, resucitó con un cuerpo espiritual, en el que estaba libre de las debilidades necesarias de la humanidad y liberado de las limitaciones necesarias de tiempo y espacio. Fue en esta condición espiritual de perfecta libertad que tuvo lugar la predicación a los muertos.

Tal como está, esta doctrina se establece en categorías que están gastadas. Habla del descenso al Hades y la misma palabra descenso sugiere un universo de tres pisos en el que el cielo se localiza sobre el cielo y el Hades debajo de la tierra. Pero, dejando de lado las categorías físicas de esta doctrina, podemos encontrar en ella verdades que son eternamente válidas y preciosas, tres en particular.

(a) Si Cristo descendió al Hades, entonces su muerte no fue una farsa. No se debe explicar en términos de un desmayo en la Cruz, ni nada por el estilo. Realmente experimentó la muerte y resucitó. En su forma más simple, la doctrina del descenso al Hades establece la completa identidad de Cristo con nuestra condición humana, incluso hasta la experiencia de la muerte.

(b) Si Cristo descendió al Hades, significa que su triunfo es universal. Esta, de hecho, es una verdad que está arraigada en el Nuevo Testamento. Es el sueño de Pablo que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos y en la tierra y debajo de la tierra (Filipenses 2:10). En el Apocalipsis el canto de alabanza proviene de toda criatura que está en el cielo, y en la tierra y debajo de la tierra ( Apocalipsis 5:13 ).

El que subió al Cielo es el que primero descendió a las partes bajas de la tierra ( Efesios 4:9-10 ). La sumisión total del universo a Cristo está entretejida en el pensamiento del Nuevo Testamento.

(c) Si Cristo descendió al Hades y predicó allí, no hay rincón del universo al que no haya llegado el mensaje de la gracia. En este pasaje se encuentra la solución a una de las preguntas más inquietantes planteadas por la fe cristiana: ¿qué sucederá con aquellos que vivieron antes de Jesucristo y con aquellos a quienes nunca llegó el evangelio? No puede haber salvación sin arrepentimiento, pero ¿cómo puede llegar el arrepentimiento a aquellos que nunca han sido confrontados con el amor y la santidad de Dios? Si no hay otro nombre por el cual los hombres puedan ser salvos, ¿qué les sucederá a aquellos que nunca lo escucharon? Este es el punto que Justino Mártir afirmó hace mucho tiempo: "El Señor, el Dios Santo de Israel, se acordó de sus muertos, los que dormían en la tierra, y descendió a ellos para anunciarles la buena noticia de la salvación".

Muchos al repetir el credo han encontrado la frase "Descendió a los infiernos" sin sentido o desconcertante, y han acordado tácitamente dejarla de lado y olvidarla. Bien puede ser que debamos pensar en esto como un cuadro pintado en términos de poesía en lugar de una doctrina expresada en términos de teología. Pero contiene estas tres grandes verdades: que Jesucristo no sólo probó la muerte sino que bebió la copa de la muerte, que el triunfo de Cristo es universal y que no hay rincón del universo donde la gracia de Dios no haya llegado.

EL FIN SE ACERCA ( 1 Pedro 4:7 a)

4:7a El fin de todas las cosas está cerca.

Aquí hay una nota que se toca constantemente a lo largo del Nuevo Testamento. Es el llamado de Pablo que es hora de despertar del sueño, porque la noche está muy avanzada y el día está cerca ( Romanos 13:12 ). “El Señor está cerca, escribe a los Filipenses (Filipenses 4:5). “La venida del Señor está cerca, escribe Santiago ( Santiago 5:8 ).

Juan dice que los días en que vive su pueblo son la última hora ( 1 Juan 2:18 ). “El tiempo está cerca, dice el Juan del Apocalipsis, y oye testificar a Cristo Resucitado: “Ciertamente vengo pronto” ( Apocalipsis 1:3 ; Apocalipsis 22:20 ).

Hay muchos para quienes todos estos pasajes son problemas, porque, si se toman literalmente, los escritores del Nuevo Testamento estaban equivocados; Han pasado mil novecientos años y aún no ha llegado el fin. Hay cuatro formas de verlos.

(i) Podemos sostener que los escritores del Nuevo Testamento de hecho estaban equivocados. Ellos esperaban el regreso de Cristo y el fin del mundo en su propio día y generación; y estos hechos no tuvieron lugar. Lo curioso es que la Iglesia cristiana permitió que estas palabras se mantuvieran aunque no hubiera sido difícil extirparlas tranquilamente de los documentos del Nuevo Testamento. No fue sino hasta finales del siglo segundo que el Nuevo Testamento comenzó a fijarse en la forma en que lo tenemos hoy; y, sin embargo, afirmaciones como estas se convirtieron en partes incuestionables de él. La conclusión clara es que la gente de la iglesia primitiva todavía creía que estas palabras eran ciertas.

(ii) Hay una fuerte línea de pensamiento del Nuevo Testamento que, en efecto, sostiene que ha llegado el fin. La consumación de la historia fue la venida de Jesucristo. En él el tiempo fue invadido por la eternidad. En él Dios entra en la situación humana. En él se cumplieron todas las profecías. En él ha llegado el fin. Pablo habla de sí mismo y de su pueblo como aquellos sobre quienes han llegado los fines de los siglos ( 1 Corintios 10:11 ).

Pedro en su primer sermón habla de la profecía de Joel del derramamiento del Espíritu y de todo lo que sucedería en los últimos días, y luego dice que en ese mismo tiempo los hombres vivían realmente en esos últimos días ( Hechos 2:16-21 ) .

Si aceptamos eso, significa que en Jesucristo ha llegado el fin de la historia. La batalla ha sido ganada; sólo quedan escaramuzas con los últimos restos de la oposición. Significa que en este mismo momento estamos viviendo en el "tiempo del fin, en lo que alguien ha llamado "el epílogo de la historia". Ese es un punto de vista muy común, pero el problema es que va en contra de los hechos. El mal es tan rampante como siempre; el mundo aún está lejos de haber aceptado a Cristo como Rey. Puede ser el "tiempo del fin, pero el amanecer parece tan lejano como siempre".

(iii) Puede ser que tengamos que interpretar cerca a la luz de la historia como un proceso de una duración casi inimaginable. Se ha puesto de esta manera. Supongamos que todo el tiempo está representado por una columna de la altura de la Aguja de Cleopatra con un solo sello postal en la parte superior, entonces la longitud de la historia registrada está representada por el grosor del sello postal y la historia no registrada que lo precedió por la altura del sello postal. columna.

Cuando pensamos en el tiempo en términos como 'cercano' se convierte en una palabra completamente relativa. El salmista estaba literalmente en lo correcto cuando dijo que a los ojos de Dios mil años eran como una vigilia en la noche ( Salmo 90:4 ). En este caso, cerca puede cubrir los siglos y todavía usarse correctamente. Pero es bastante seguro que los escritores bíblicos no se acercaron en ese sentido, porque no tenían una concepción de la historia en esos términos.

(iv) El simple hecho es que detrás de esto hay una verdad ineludible y muy personal. Para cada uno de nosotros el tiempo está cerca. Lo único que se puede decir de todo hombre es que morirá. Para cada uno de nosotros el Señor está cerca. No podemos decir el día y la hora en que iremos a su encuentro; y, por tanto, toda la vida se vive a la sombra de la eternidad.

"El fin de todas las cosas está cerca, dijo Peter. Los primeros pensadores pueden haberse equivocado si pensaban que el fin del mundo estaba a la vuelta de la esquina, pero nos han dejado con la advertencia de que para cada uno de nosotros personalmente el fin está cerca; y esa advertencia es tan válida hoy como lo fue siempre.

LA VIDA VIVIDA EN LA SOMBRA DE LA ETERNIDAD ( 1 Pedro 4:7 7b-8)

4:7b-8 Sed, pues, firmes y sobrios de mente, para que realmente podáis orar como debéis. Sobre todo abrigaos los unos por los otros con un amor constante e intenso, porque el amor esconde multitud de pecados.

Cuando un hombre se da cuenta de la cercanía de Jesucristo, está obligado a comprometerse a cierto tipo de vida. En vista de esa cercanía, Pedro hace cuatro demandas.

(i) Dice que debemos tener la mente firme. Podríamos traducirlo: "Preserva tu cordura". El verbo que usa Peter es sophronein ( G4994 ); relacionado con ese verbo está el sustantivo sophrosune ( G4997 ), que los griegos derivaron del verbo sozein ( G4982 ), mantener a salvo, y el sustantivo phronesis ( G5428 ), la mente.

Sophrosune ( G4997 ) es la sabiduría que caracteriza a un hombre preeminentemente cuerdo; y sophronein ( G4993 ) significa preservar la cordura. La gran característica de la cordura es que ve las cosas en su justa proporción; ve qué cosas son importantes y cuáles no; no se deja llevar por entusiasmos repentinos y transitorios; no es propenso ni al fanatismo desequilibrado ni a la indiferencia inconsciente. Es sólo cuando vemos los asuntos de la tierra a la luz de la eternidad que los vemos en sus proporciones apropiadas; es cuando a Dios se le da el lugar que le corresponde que todo toma el lugar que le corresponde.

(ii) Dice que debemos ser sobrios de mente. Podríamos traducirlo: "Preserva tu sobriedad". El verbo que usa Pedro es nephein ( G3525 ), que originalmente significaba estar sobrio en contraposición a estar borracho y luego pasó a significar actuar con sobriedad y sensatez. Esto no significa que el cristiano deba perderse en una melancólica tristeza; pero sí significa que su enfoque de la vida no debe ser frívolo e irresponsable.

Tomar las cosas en serio es ser consciente de su verdadera importancia y estar siempre atento a sus consecuencias en el tiempo y en la eternidad. Es abordar la vida, no como una broma, sino como un asunto serio del que somos responsables.

(iii) Dice que debemos hacer esto para orar como debemos. Podríamos traducirlo: "Conserva tu vida de oración". Cuando la mente de un hombre está desequilibrada y su enfoque de la vida es frívolo e irresponsable, no puede orar como debe. Aprendemos a orar sólo cuando tomamos la vida tan sabia y seriamente que comenzamos a decir en todas las cosas: "Hágase tu voluntad". La primera necesidad de la oración es el deseo ferviente de descubrir la voluntad de Dios para nosotros.

(iv) Dice que debemos albergar un amor constante e intenso los unos por los otros. Podríamos traducirlo: "Conserva tu amor". La palabra que Pedro usa para describir este amor es ektenes ( G1618 ) que tiene dos significados, los cuales hemos incluido en la traducción. Significa extenderse en el sentido de consistente; nuestro amor debe ser el amor que nunca falla. También significa estirarse como se estira un corredor.

Como nos recuerda CEB Cranfield, describe un caballo al galope y denota "el músculo tenso del esfuerzo extenuante y sostenido, como el de un atleta". Nuestro amor debe ser enérgico. He aquí una verdad cristiana fundamental. El amor cristiano no es una reacción fácil y sentimental. Exige todo lo que un hombre tiene de energía mental y espiritual. Significa amar lo desagradable y lo desagradable; significa amar a pesar del insulto y la injuria; significa amar cuando el amor no es correspondido.

Bengel traduce ektenes ( G1618 ) por el latín vehemens, vehemente. El amor cristiano es el amor que nunca falla y hacia el cual se dirige cada átomo de la fuerza del hombre.

El cristiano, a la luz de la eternidad, debe conservar la cordura, conservar la sobriedad, conservar la oración y conservar el amor.

EL PODER DEL AMOR ( 1 Pedro 4:7 7b-8 continuación)

"El amor, dice Pedro, "esconde multitud de pecados." Hay tres cosas que puede significar este dicho, y no es necesario que elijamos entre ellas, porque están todas allí.

(i) Puede significar que nuestro amor puede pasar por alto muchos pecados. “El amor cubre todas las ofensas, dice el autor de los Proverbios ( Proverbios 10:12 ). Si amamos a una persona, es fácil perdonarla. No es que el amor sea ciego, sino que ama a una persona tal como es. El amor facilita la paciencia. Es mucho más fácil ser paciente con nuestros propios hijos que con los hijos de los extraños. Si realmente amamos a nuestros semejantes, podemos aceptar sus faltas y soportar sus necedades, e incluso soportar su crueldad. El amor en verdad puede cubrir una multitud de pecados.

(ii) Puede significar que, si amamos a los demás, Dios pasará por alto una multitud de pecados en nosotros. En la vida nos encontramos con dos clases de personas. Nos encontramos con aquellos que no tienen faltas a las que se pueda señalar con el dedo; son morales, ortodoxos y supremamente respetables; pero son duros y austeros e incapaces de comprender por qué otros se equivocan y caen en pecado. También nos encontramos con aquellos que tienen todo tipo de defectos; pero son amables y comprensivos y rara vez o nunca condenan. Es el segundo tipo de persona a quien el corazón se enternece más fácilmente; y con toda reverencia podemos decir que así es con Dios. Mucho perdonará al hombre que ama a sus semejantes.

(iii) Puede significar que el amor de Dios cubre la multitud de nuestros pecados. Eso es bendita y profundamente cierto. Es la maravilla de la gracia que, pecadores como somos, Dios nos ama; por eso envió a su Hijo.

RESPONSABILIDAD CRISTIANA ( 1 Pedro 4:9-10 )