1 Pedro 5:1-4

Así que, como anciano con vosotros y testigo de los sufrimientos de Cristo, como partícipe de la gloria que ha de ser revelada, exhorto a los ancianos que están entre vosotros, apacentad la grey de Dios que está a vuestro cargo. , no porque seáis obligados a hacerlo, sino por vuestra propia voluntad, como Dios quiere que lo hagáis, no para sacar un beneficio vergonzoso de ello, sino con entusiasmo, no como si pretendierais ser pequeños tiranos sobre aquellos asignados a vuestro cuidado, sino como obligados a ser ejemplos del rebaño; y cuando aparezca el Príncipe de los Pastores, recibiréis la corona inmarcesible de gloria.

Pocos pasajes muestran más claramente la importancia del liderazgo de ancianos en la iglesia primitiva. Es a los ancianos a los que Pedro escribe especialmente y él, que era el principal de los apóstoles, no duda en llamarse co-anciano. Valdrá la pena que analicemos algo de los antecedentes y la historia del cargo de anciano, el cargo más antiguo e importante de la Iglesia. (i) Tiene antecedentes judíos.

Los judíos remontaron el comienzo del liderazgo de ancianos a los días en que los hijos de Israel viajaban por el desierto hacia la Tierra Prometida. Llegó un momento en que Moisés sintió que las cargas del liderazgo eran demasiado pesadas para él solo, y para ayudarlo setenta ancianos fueron apartados y se les concedió una parte del espíritu de Dios ( Números 11:16-30 ).

A partir de entonces, los ancianos se convirtieron en una característica permanente de la vida judía. Los encontramos como amigos de los profetas ( 2 Reyes 6:32 ); como consejeros de reyes ( 1 Reyes 20:8 ; 1 Reyes 21:11 ); como los colegas de los príncipes en la administración de los asuntos de la nación ( Esdras 10:8 ).

Cada pueblo y ciudad tenía sus ancianos; se reunían en la puerta e impartían justicia al pueblo ( Deuteronomio 25:7 ). Los ancianos eran los administradores de la sinagoga; no predicaban, pero velaban por el buen gobierno y orden de la sinagoga, y ejercían disciplina sobre sus miembros. Los ancianos formaban una gran parte del Sanedrín, el tribunal supremo de los judíos, y se les menciona regularmente junto con los principales sacerdotes y los gobernantes y los escribas y los fariseos ( Mateo 16:21 ; Mateo 21:23 ; Mateo 26:3 ; Mateo 26:57 ; Mateo 27:1 ; Mateo 27:3 ; Lucas 7:3 ; Hechos 4:5 ;Hechos 6:12 ; Hechos 24:1 ).

En la visión del Apocalipsis en los lugares celestiales hay veinticuatro ancianos alrededor del trono. Los ancianos estaban entretejidos en la estructura misma del judaísmo, tanto en sus asuntos civiles como religiosos. (ii) El ancianato tiene antecedentes griegos. Especialmente en las comunidades egipcias encontramos que los ancianos son los líderes de la comunidad y responsables de la conducción de los asuntos públicos, al igual que los concejales de hoy.

Encontramos a una mujer que había sufrido una agresión apelando a los ancianos por justicia. Cuando se recolecta maíz como tributo en la visita de un gobernador, encontramos que "los ancianos de los cultivadores" son los funcionarios interesados. Los encontramos relacionados con la emisión de edictos públicos, el arrendamiento de tierras para pastos, la recaudación de impuestos. En Asia Menor, también, los miembros de los consejos eran llamados ancianos.

Incluso en las comunidades religiosas del mundo pagano encontramos "sacerdotes mayores" que eran responsables de la disciplina. En el templo de Socnopaeus encontramos a los sacerdotes mayores lidiando con el caso de un sacerdote acusado de dejarse crecer el cabello demasiado y de usar prendas de lana, un afeminamiento y un lujo del que ningún sacerdote debería haber sido culpable. Podemos ver que mucho antes de que el cristianismo se apoderara de él, "anciano" era un título de honor tanto en el mundo judío como en el grecorromano.

EL ANCIANO CRISTIANO ( 1 Pedro 5:1-4 continuación)

Cuando nos volvemos a la Iglesia Cristiana, encontramos que el liderazgo de ancianos es su oficio básico. Era costumbre de Pablo ordenar ancianos en cada comunidad a la que predicaba y en cada iglesia que fundaba. En el primer viaje misionero fueron ordenados ancianos en cada iglesia ( Hechos 14:23 ). Tito queda en Creta para ordenar ancianos en cada ciudad ( Tito 1:5 ).

Los ancianos tenían a su cargo la administración financiera de la Iglesia; es a ellos a quienes Pablo y Bernabé entregaron el dinero enviado para socorrer a los pobres de Jerusalén en tiempo de hambruna ( Hechos 11:30 ). Los ancianos eran los consejeros y los administradores de la Iglesia. Los encontramos tomando parte principal en el Concilio de Jerusalén en el que se decidió abrir de par en par las puertas de la Iglesia a los gentiles.

En ese Concilio se habla de los ancianos y los apóstoles juntos como las principales autoridades de la Iglesia ( Hechos 15:2 ; Hechos 16:4 ). Cuando Pablo vino en su última visita a Jerusalén, fue a los ancianos a quienes informó y ellos le sugirieron el curso de acción que debía seguir ( Hechos 21:18-25 ).

Uno de los pasajes más conmovedores del Nuevo Testamento es la despedida de Pablo de los ancianos de Éfeso. Encontramos allí que los ancianos, como él los ve, son los obispos del rebaño de Dios y los defensores de la fe ( Hechos 20:28-29 ). Aprendemos de Santiago que los ancianos tenían una función sanadora en la Iglesia a través de las oraciones y la unción con aceite ( Santiago 5:14 ).

De las Epístolas Pastorales aprendemos que eran gobernantes y maestros, y en ese momento funcionarios pagados ( 1 Timoteo 5:17 ; la frase doble honor se traduce mejor como doble pago). Cuando un hombre ingresa al cargo de anciano, se le confiere un honor no pequeño, porque está ingresando en el cargo religioso más antiguo del mundo, cuya historia se puede rastrear a través del cristianismo y el judaísmo durante cuatro mil años; y sobre él recae no poca responsabilidad, pues ha sido ordenado pastor del rebaño de Dios y defensor de la fe.

LOS PELIGROS Y PRIVILEGIOS DEL ANCIANO ( 1 Pedro 5:1-4 continuación)

Pedro establece en una serie de contrastes los peligros y los privilegios del cargo de anciano; y todo lo que dice es aplicable, no sólo al ancianato, sino también a todo servicio cristiano dentro y fuera de la Iglesia. El anciano debe aceptar el cargo, no bajo coerción, sino voluntariamente. Esto no significa que un hombre deba aferrarse a un cargo o asumirlo sin un pensamiento de autoexamen. Cualquier cristiano tendrá cierta renuencia a aceptar un alto cargo, porque conoce muy bien su indignidad e insuficiencia.

Hay un sentido en el que es por obligación que un hombre acepta el cargo y entra en el servicio cristiano. “Me es impuesta necesidad”, dijo Pablo, “¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!” ( 1 Corintios 9:16 ). “El amor de Cristo nos domina, dijo ( 2 Corintios 5:14 ).

Pero, por otro lado, existe una forma de aceptar el cargo y de prestar el servicio como si fuera un deber lúgubre y desagradable. Es muy posible que un hombre acceda a un pedido de una manera tan descortés que toda su acción se eche a perder. Pedro no dice que un hombre deba ser engreído o irresponsablemente ansioso por un cargo; pero que todo cristiano debe estar ansioso por prestar el servicio que pueda, aunque sea plenamente consciente de lo indigno que es para prestarlo.

El anciano debe aceptar el cargo, no para obtener un beneficio vergonzoso de él, sino con entusiasmo. La palabra para obtener una ganancia vergonzosa es aischrokerdes ( G146 ). El sustantivo de esto es aischrokerdeia, y era una característica que el griego detestaba. Teofrasto, el gran delineador griego del carácter, tiene un esbozo de carácter de esta aischrokerdeia. La mezquindad, como podría traducirse, es el deseo de ganancia básica.

El hombre malo es aquel que nunca pone suficiente comida delante de sus invitados y que se da a sí mismo una doble porción cuando está trinchando el asado. Él riega el vino; va al teatro solo cuando puede conseguir una entrada gratis. Nunca tiene suficiente dinero para pagar el pasaje y siempre pide prestado a sus compañeros de viaje. Cuando vende maíz (americano: grano), usa una medida en la que la parte inferior se empuja hacia arriba, e incluso entonces nivela cuidadosamente la parte superior.

Cuenta los medios rábanos que sobraron de la cena por si los sirvientes comen alguno. En lugar de dar un regalo de bodas, se irá de casa cuando se acerque una boda. La mezquindad es una fea falta. Está bastante claro que hubo personas en la iglesia primitiva que acusaron a los predicadores y misioneros de estar en el trabajo por lo que podían sacar de él. Pablo declara repetidamente que no codiciaba los bienes de nadie y trabajaba con sus manos para satisfacer sus propias necesidades, de modo que no era una carga para nadie ( Hechos 20:33 ; 1 Tesalonicenses 2:9 ; 1 Corintios 9:12 ; 2 Corintios 12:14 ) ).

Es cierto que el pago que recibió cualquier funcionario temprano fue lastimosamente pequeño y las repetidas advertencias de que los funcionarios no deben ser codiciosos de ganancias muestran que hubo quienes codiciaron más ( 1 Timoteo 3:3 ; 1 Timoteo 3:8 ; Tito 1:7 ; Tito 1:11 ).

Lo que dice Peter, y siempre es válido, es que ningún hombre se atreve a aceptar un cargo o prestar servicio por lo que pueda obtener de él. Su deseo debe ser siempre dar y no recibir. El anciano debe aceptar el cargo, no para ser un tirano mezquino, sino para ser el pastor y el ejemplo del rebaño. La naturaleza humana es tal que para muchas personas el prestigio y el poder son incluso más atractivos que el dinero. Hay quienes aman la autoridad, aunque se ejerza en una esfera estrecha.

El Satanás de Milton pensó que era mejor reinar en el infierno que servir en el cielo. Shakespeare habló sobre el hombre orgulloso, vestido con una pequeña y breve autoridad, jugando trucos tan fantásticos ante el alto cielo que harían llorar a los ángeles. La gran característica del pastor es su cuidado desinteresado y su amor sacrificial por las ovejas. Cualquier hombre que llega a un cargo con afán de preeminencia, tiene todo su punto de vista patas arriba.

Jesús dijo a sus ambiciosos discípulos: "Sabéis que los que deben gobernar a los gentiles se enseñorean de ellos, y sus grandes ejercen autoridad sobre ellos. Pero entre vosotros no será así, sino el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros será siervo de todos” ( Marco 10:42-44 ).

EL IDEAL DEL ANCIANO ( 1 Pedro 5:1-4 continuación)

Una cosa en este pasaje que desafía la traducción y sin embargo es una de las cosas más preciosas y significativas es lo que hemos traducido como "pequeños tiranos sobre los que están asignados a vuestro cuidado". La frase que hemos traducido los asignados es curiosa en griego; es ton ( G3588 ) kleron ( G2819 ), el genitivo plural de kleros ( G2819 ), que es una palabra de extraordinario interés.

(i) Comienza por significar un dado o un lote. Se usa así en Mateo 27:35 que cuenta cómo los soldados debajo de la Cruz estaban tirando dados (kleroi, G2819 ) para ver quién debería poseer la túnica sin costuras de Jesús. (ii) Segundo, significa un cargo ganado o asignado por sorteo. Es la palabra usada en Hechos 1:26 que cuenta cómo los discípulos echaron suertes para ver quién heredaría el oficio de Judas el traidor.

(iii) Luego viene a significar una herencia asignada a alguien, como se usa en Colosenses 1:12 para la herencia de los santos. (iv) En griego clásico muy a menudo significa una asignación pública o propiedad de la tierra. Estas asignaciones fueron distribuidas por las autoridades cívicas a los ciudadanos; y muy a menudo la distribución se hacía por sorteo de los diversos terrenos disponibles para la distribución.

Incluso si no fuéramos más allá de esto, significaría que el oficio de anciano y, de hecho, cualquier pieza de servicio que se nos ofrezca nunca se gana por ningún mérito propio, sino que siempre nos lo otorga Dios. Nunca es algo que hayamos merecido sino siempre algo que nos ha sido dado por la gracia de Dios. Pero podemos ir más allá de esto. Kleros ( G2819 ) significa algo que se le asigna a un hombre.

En Deuteronomio 9:29 leemos que Israel es herencia (kleros, G2819 ) de Dios. Es decir, Israel es el pueblo especialmente asignado a Dios por su propia elección. Israel es el kleros ( G2819 ) de Dios; la congregación es el kleros ( G2819 ) del anciano.

Así como Israel se le asigna a Dios, los deberes de un anciano en la congregación se le asignan a él. Esto debe significar que toda la actitud del anciano hacia su pueblo debe ser la misma que la actitud de Dios hacia su pueblo. Aquí tenemos otro gran pensamiento. En 1 Pedro 5:2 hay una frase en los mejores manuscritos griegos que no está en la versión King James ni en la versión estándar revisada.

Lo hemos traducido: "Pastorea el rebaño de Dios, que está a tu cargo, no porque te obliguen a hacerlo, sino por tu propia voluntad, como Dios quiere que lo hagas". Como Dios quiere que hagas está en griego kata ( G2596 ) theon ( G2316 ), y eso bien podría significar simplemente como Dios. Pedro les dice a los ancianos: "Pastoreen a su pueblo como Dios.

" Así como Israel es la asignación especial de Dios, las personas que tenemos que servir en la Iglesia o en cualquier otro lugar son nuestra asignación especial; y nuestra actitud hacia ellos debe ser la actitud de Dios. ¡Qué ideal! ¡Y qué condena! Es nuestra tarea de mostrar a las personas la paciencia de Dios, su perdón, su búsqueda de amor, su servicio ilimitado. Dios nos ha asignado una tarea y debemos hacerla como él mismo la haría. Ese es el ideal supremo del servicio en la Iglesia cristiana.

MEMORIAS DE JESÚS ( 1 Pedro 5:1-4 continuación)

Una de las cosas hermosas de este pasaje es la actitud de Pedro a lo largo de él. Comienza, por así decirlo, tomando su lugar al lado de aquellos a quienes habla. "Tu compañero mayor", se llama a sí mismo. No se separa de ellos sino que viene a compartir con ellos los problemas cristianos y la experiencia cristiana. Pero en una cosa es diferente; tiene recuerdos de Jesús y estos recuerdos colorean todo este pasaje.

Incluso mientras habla, se agolpan en su mente. (i) Se describe a sí mismo como testigo de los sufrimientos de Cristo. A primera vista, podríamos estar inclinados a cuestionar esa declaración, porque se nos dice que, después del arresto en el jardín, "Todos los discípulos lo abandonaron y huyeron" ( Mateo 26:56 ). Pero, cuando pensamos un poco más, nos damos cuenta de que a Pedro le fue dado ver el sufrimiento de Jesús de una manera más conmovedora que a cualquier otro ser humano.

Siguió a Jesús al patio de la casa del Sumo Sacerdote y allí, en un momento de debilidad, negó tres veces a su Maestro. El juicio llegó a su fin y Jesús fue llevado; y viene lo que bien puede ser la frase más trágica del Nuevo Testamento: "Y el Señor se volvió y miró a Pedro... y Pedro salió y lloró amargamente" ( Lucas 22:61-62 ).

En esa mirada Pedro vio el sufrimiento del corazón de un líder cuyo seguidor le había fallado en la hora de su más amarga necesidad. De verdad Pedro fue testigo del sufrimiento que viene a Cristo cuando los hombres lo niegan; y por eso estaba tan deseoso de que su pueblo fuera firme en la lealtad y fiel en el servicio. (ii) Se describe a sí mismo como partícipe de la gloria que va a ser revelada. Esa declaración tiene una mirada hacia atrás y hacia adelante.

Pedro ya había tenido un atisbo de esa gloria en el Monte de la Transfiguración. Allí se despertaron los tres que dormían y, como dice Lucas, "se mantuvieron despiertos y vieron su gloria" ( Lucas 9:32 ). Pedro había visto la gloria. Pero también sabía que había gloria por venir, porque Jesús había prometido a sus discípulos una parte de la gloria cuando el Hijo del Hombre viniera a sentarse en su trono glorioso ( Mateo 19:28 ).

Pedro recordó tanto la experiencia como la promesa de gloria. (iii) Seguramente no puede haber duda de que, cuando Pedro habla de pastorear el rebaño de Dios, está recordando la tarea que Jesús le había encomendado cuando le ordenó apacentar a sus ovejas ( Juan 21:15-17 ). La recompensa del amor fue el nombramiento como pastor; y Peter lo está recordando.

(iv) Cuando Pedro habla de Jesús como el Príncipe de los Pastores, muchos recuerdos deben estar en su mente. Jesús se había comparado con el pastor que buscaba con peligro de su vida la oveja que se había perdido ( Mateo 18:12-14 ; Lucas 15:4-7 ).

Había enviado a sus discípulos a recoger las ovejas perdidas de la casa de Israel ( Mateo 10:6 ). Se compadeció de la multitud, porque eran como ovejas sin pastor ( Mateo 9:36 ; Marco 6:34 ).

Sobre todo, Jesús se había comparado con el Buen Pastor que estaba dispuesto a dar su vida por las ovejas ( Juan 10:1-18 ). La imagen de Jesús como Pastor era preciosa, y el privilegio de ser pastor del rebaño de Cristo era para Pedro el mayor privilegio que podía disfrutar un siervo de Cristo.

LA VESTIDURA DE LA HUMILDAD ( 1 Pedro 5:5 )

5:5 De la misma manera, vosotros los jóvenes, estad sujetos a los mayores. En vuestras relaciones unos con otros debéis vestiros con el manto de la humildad, porque Dios se opone a los soberbios pero da gracia a los humildes.

Pedro vuelve al pensamiento de que la negación de sí mismo debe ser la marca del cristiano. Remacha su argumento con una cita del Antiguo Testamento: "Dios desprecia a los escarnecedores, pero muestra favor a los humildes" ( Proverbios 3:34 ). Aquí también puede ser que los recuerdos de Jesús estén en el corazón de Pedro y coloreen todo su pensamiento y lenguaje.

Le dice a su pueblo que deben vestirse con el manto de la humildad. La palabra que usa para vestirse es muy inusual; es egkombousthai ( G1463 ) que se deriva de kombos que describe cualquier cosa atada con un nudo. Conectado con él está egkomboma, una prenda atada con un nudo. Se usaba comúnmente para ropa protectora; se usó para un par de mangas colocadas sobre las mangas de una túnica y atadas detrás del cuello.

Y se usó para el delantal de un esclavo. Hubo un tiempo en que Jesús se había puesto tal delantal. En la Última Cena Juan dice de él que tomó una toalla y se ciñó, tomó agua y se puso a lavar los pies de sus discípulos ( Juan 13:4-5 ). Jesús se ciñó con el delantal de la humildad; y también deben hacerlo sus seguidores.

Sucede que egkombousthai ( G1463 ) se usa para otro tipo de prenda. También se usa para ponerse una prenda larga, parecida a una estola, que era el signo de honor y preeminencia. Para completar el cuadro debemos juntar ambas imágenes. Jesús una vez se puso el delantal de esclavo y asumió el más humilde de todos los deberes, lavando los pies de sus discípulos; así que debemos en todas las cosas ponernos el delantal de la humildad en el servicio de Cristo y de nuestros semejantes; pero ese mismo mandil de humildad se convertirá para nosotros en prenda de honor, porque es él, el servidor de todos, el más grande en el Reino de los Cielos.

LAS LEYES DE LA VIDA CRISTIANA (1) ( 1 Pedro 5:6-11 )