1 Timoteo 1:8-11

Sabemos que la ley es buena, si uno la usa legítimamente, consciente de que la ley no fue instituida para tratar con los hombres buenos, sino con los transgresores y los indisciplinados, los irreverentes y los pecadores, los impíos y los inmundos, los que han caído tan bajo que hieren a sus padres y a sus madres, los homicidas, los fornicarios, los homosexuales, los traficantes de esclavos y los secuestradores, los mentirosos, los perjuros y todos los que son culpables de cualquier cosa que sea contraria a la sana enseñanza, la enseñanza que es conforme al evangelio de la gloria del Dios bendito, el evangelio que me ha sido confiado.

Este pasaje comienza con lo que era un pensamiento favorito en el mundo antiguo. El lugar de la ley es tratar con los malhechores. El hombre bueno no necesita ninguna ley que controle sus acciones o que lo amenace con castigos; y en un mundo de hombres buenos no habría necesidad de leyes en absoluto.

Antiphanes, el griego, decía: "El que no hace mal, no necesita ley". Fue la afirmación de Aristóteles que "la filosofía permite a un hombre hacer sin control externo lo que otros hacen por temor a las leyes". Ambrosio, el gran obispo cristiano, escribió: "El hombre justo tiene como norma la ley de su propia mente, de su propia equidad y de su propia justicia; y por lo tanto no es llamado de la culpa por el terror al castigo, sino por la regla de honor". Tanto los paganos como los cristianos consideraban la verdadera bondad como algo que tenía su origen en el corazón del hombre; como algo que no dependía de las recompensas y castigos de la ley.

Pero en una cosa diferían el pagano y el cristiano. El pagano miró hacia atrás a un antiguo tiempo dorado cuando todas las cosas eran buenas y no se necesitaba ninguna ley. Ovidio, el poeta romano, dibujó uno de los cuadros más famosos de esa época dorada antigua (Metamorfosis 1: 90-112). "Dorada fue aquella primera edad, que sin nadie a quien obligar, sin ley, por su propia voluntad, mantuvo la fe e hizo lo correcto. No hubo temor al castigo, no se leyeron palabras amenazantes en tablas de bronce; no suplicante La multitud miraba temerosa el rostro del juez, pero sin jueces los hombres vivían seguros.

Todavía no había descendido el pino, talado en sus montañas nativas, a la llanura acuosa para visitar otras tierras; los hombres no conocían más costas que las propias. Tampoco las ciudades estaban rodeadas de fosos empinados; no había trompetas rectas, ni cuernos curvos de bronce, ni espadas ni yelmos. No había necesidad en absoluto de hombres armados, porque las naciones, a salvo de las alarmas de la guerra, pasaban los años en apacible paz.

Tácito, el historiador romano, tenía la misma imagen (Anales 3: 26). “En los primeros tiempos, cuando los hombres aún no tenían malas pasiones, llevaban vidas sin culpa, sin culpa, sin castigo ni restricción. Conducidos por su propia naturaleza a perseguir únicamente fines virtuosos, no requerían recompensas; y como no deseaban nada contrario a lo recto, no había necesidad de dolores ni castigos.” El mundo antiguo miró hacia atrás y añoró los días que se habían ido.

Pero la fe cristiana no mira hacia atrás a una edad de oro perdida; espera el día en que la única ley sea el amor de Cristo en el corazón del hombre, porque es cierto que el día de la ley no puede terminar hasta que amanezca el día del amor.

Debería haber un solo factor de control en la vida de cada uno de nosotros. Nuestra bondad debe venir, no del temor a la ley, ni siquiera del temor al juicio, sino del temor de defraudar el amor de Cristo y de entristecer el corazón paternal de Dios. La dinámica del cristiano proviene del hecho de que él sabe que el pecado no es solo quebrantar la ley de Dios sino también quebrantar su corazón. No es la ley de Dios sino el amor de Dios lo que nos constriñe.

LOS QUE LA LEY CONDENA ( 1 Timoteo 1:8-11 continuación)

En un estado ideal, cuando venga el Reino, no habrá necesidad de ninguna otra ley que no sea el amor de Dios dentro del corazón del hombre; pero como están las cosas, el caso es muy diferente. Y aquí Pablo establece un catálogo de pecados que la ley debe controlar y condenar. El interés del pasaje es que nos muestra el trasfondo sobre el cual creció el cristianismo. Esta lista de pecados es, de hecho, una descripción del mundo en el que vivían, se movían y existían los primeros cristianos.

Nada nos muestra tan bien cómo la Iglesia cristiana era una pequeña isla de pureza en un mundo vicioso. Hablamos de que es difícil ser cristiano en la civilización moderna; solo tenemos que leer un pasaje como este para ver cuán infinitamente más difícil debe haber sido en las circunstancias en las que comenzó la Iglesia. Tomemos esta terrible lista y miremos los elementos que contiene.

Están los sin ley (anomoi, G459 ). Son aquellos que conocen las leyes del bien y del mal y las rompen con los ojos abiertos. Nadie puede culpar a un hombre por violar una ley que no sabe que existe; pero los sin ley son aquellos que deliberadamente violan las leyes para satisfacer sus propias ambiciones y deseos.

Están los indisciplinados (anupotaktoi, G506 ). Son los rebeldes y los insubordinados, los que se niegan a obedecer a cualquier autoridad. Son como soldados que desobedecen amotinadamente la palabra de mando. Son demasiado orgullosos o demasiado desenfrenados para aceptar cualquier control.

Están los irreverentes (asebeis, G765 ). Asebeis es una palabra terrible. No describe la indiferencia ni la caída en el pecado. Describe la "irreligión positiva y activa, el espíritu que desafiante niega a Dios lo que es su derecho. Describe la naturaleza humana "en orden de batalla contra Dios".

Están los pecadores (hamartoloi, G268 ). En su uso más común, esta palabra describe el carácter. Puede usarse, por ejemplo, de un esclavo que es de carácter laxo e inútil. Describe a la persona a la que no le quedan normas morales.

Están los impíos (anosioi, G462 ). Hosios ( G3741 ) es una palabra noble; describe, como dice Trench, "las ordenanzas eternas del derecho, que ninguna ley o costumbre del hombre ha constituido, porque son anteriores a toda ley y costumbre". Las cosas que son hosios ( G3741 ) son parte de la constitución misma del universo, las santidades eternas.

Los griegos, por ejemplo, declararon estremecidos que la costumbre egipcia según la cual el hermano podía casarse con la hermana y la costumbre persa según la cual el hijo podía casarse con la madre eran anosia, impías. El hombre que es anosios ( G462 ) es peor que un simple transgresor de la ley. Es el hombre que viola las últimas decencias de la vida.

Están los contaminados (bebeloi, G952 ). Bebelos es una palabra fea con una historia extraña. Originalmente significaba simplemente aquello que puede ser pisoteado, a diferencia de lo que es sagrado para algún dios y por lo tanto inviolable. Luego pasó a significar profano en oposición a sagrado, entonces el hombre que profana las cosas sagradas, que profana el día de Dios, desobedece sus leyes y menosprecia su culto. El hombre que es bebelos ( G952 ) ensucia todo lo que toca.

Hay quienes golpean o incluso matan a sus padres (patraloai, G3964 y metraloai, G3389 ). Según la ley romana, un hijo que golpeaba a sus padres estaba sujeto a muerte. Las palabras describen a hijos o hijas perdidos por la gratitud, perdidos por el respeto y perdidos por la vergüenza. Y siempre debe recordarse que el más cruel de los golpes puede ser uno, no sobre el cuerpo, sino sobre el corazón.

Están los asesinos (androphonoi, G409 ), literalmente homicidas. Pablo está pensando en los Diez Mandamientos y en cómo una infracción tras otra caracteriza al mundo pagano. No debemos pensar que esto al menos no tiene nada que ver con nosotros, porque Jesús amplió el mandamiento para incluir no solo el acto de matar, sino también el sentimiento de ira contra un hermano.

Están los fornicarios y los homosexuales (pornoi, G4205 , y arsenokoitai, G733 ). Es difícil para nosotros darnos cuenta del estado del mundo antiguo en materia de moralidad sexual. Estaba plagado de vicios antinaturales. Una de las cosas extraordinarias fue la conexión real de la inmoralidad y la religión. El Templo de Afrodita, diosa del amor, en Corinto tenía adjunto mil sacerdotisas que eran prostitutas sagradas y que al anochecer bajaban a las calles de la ciudad y ejercían su oficio.

Se dice que Solón fue el primer legislador de Atenas en legalizar la prostitución y que con las ganancias de los burdeles públicos instituyó un nuevo templo para Afrodita, la diosa del amor.

EF Brown fue misionero en la India, y en su comentario sobre las Epístolas Pastorales cita una sección extraordinaria del Código Penal de la India. Una sección de ese código prohibía las representaciones obscenas y luego decía: "Esta sección no se extiende a ninguna representación o escultura, grabada, pintada o representada de otra manera sobre o en cualquier templo, o cualquier carro usado para el transporte de ídolos, o mantenido o utilizado para cualquier propósito religioso.

"Es algo extraordinario que en las religiones no cristianas, una y otra vez, la inmoralidad y la obscenidad florezcan bajo la misma protección de la religión. A menudo se ha dicho y se ha dicho con verdad que la castidad era la única virtud completamente nueva que el cristianismo trajo a este mundo. No fue fácil en los primeros tiempos esforzarse por vivir según la ética cristiana en un mundo como aquél.

Están los andrapodistasi ( G405 ). La palabra puede significar traficantes de esclavos o secuestradores de esclavos. Posiblemente ambos significados están involucrados aquí. Es cierto que la esclavitud era una parte integral del mundo antiguo. Es cierto que Aristóteles declaró que la civilización se basaba en la esclavitud, que ciertos hombres y mujeres existían solo para realizar las tareas serviles de la vida para la conveniencia de las clases cultas. Pero incluso en el mundo antiguo se alzaron voces contra la esclavitud. Philo habló de los traficantes de esclavos como aquellos "que despojan a los hombres de su posesión más preciada, su libertad".

Pero esto más probablemente se refiere a los secuestradores de esclavos. Los esclavos eran una propiedad valiosa. Un esclavo ordinario sin regalos especiales se vendía entre 16 y 20 libras esterlinas. Un esclavo especialmente dotado se vendería tres o cuatro veces más. Los jóvenes hermosos tenían una demanda especial como pajes y coperos y se vendían hasta en 800 o 900 libras esterlinas. Se dice que Marcus Antonius pagó 2.000 libras esterlinas por dos jóvenes bien emparejados que fueron representados erróneamente como gemelos.

En los días en que Roma estaba especialmente ansiosa por aprender las artes de Grecia y los esclavos que eran expertos en literatura, música y arte griegos eran especialmente valiosos, un tal Lutatius Daphnis fue vendido por 3.500 libras esterlinas. El resultado fue que, con frecuencia, los esclavos valiosos eran seducidos por sus amos o secuestrados. El secuestro de esclavas especialmente bellas o especialmente dotadas era una característica común de la vida antigua.

Finalmente, están los mentirosos (pseustai, G5583 ) y los perjuros (epiorkoi, G1965 ), hombres que no dudaron en tergiversar la verdad para obtener fines deshonrosos.

Aquí hay un cuadro vívido de la atmósfera en la que creció la Iglesia antigua. Fue contra una infección como esa que el escritor de las Pastorales buscó proteger a los cristianos a su cargo.

LA PALABRA DE LIMPIEZA ( 1 Timoteo 1:8-11 continuación)

A este mundo vino el mensaje cristiano, y este pasaje nos dice cuatro cosas al respecto.

(i) Es sana enseñanza. La palabra usada para sonido (hugiainein, G5198 ) significa literalmente que da salud. El cristianismo es una religión ética. Exige de un hombre no sólo el cumplimiento de ciertas leyes rituales, sino también el vivir una buena vida. EF Brown establece una comparación entre éste y el Islam; un mahometano puede ser considerado un hombre muy santo si observa ciertos rituales ceremoniales, aunque su vida moral sea bastante sucia.

Cita a un escritor sobre Marruecos: "La gran mancha en el credo del Islam es que no se espera que el precepto y la práctica vayan juntos, excepto en lo que respecta al ritual, de modo que un hombre puede ser notoriamente malvado pero considerado religioso, y se busca su bendición. como la de quien tiene poder con Dios, sin el menor sentido de incongruencia. La posición de las cosas me la puso muy bien un día un moro en Fez, quien me dijo: '¿Quieres saber cuál es nuestra religión? nos purificamos con agua mientras contemplamos el adulterio; vamos a la mezquita a rezar y mientras lo hacemos pensamos cómo engañar mejor a nuestros vecinos; damos limosna en la puerta y volvemos a nuestra tienda a robar; leemos nuestros Coranes y salimos a cometer pecados innombrables, ayunamos y peregrinamos y, sin embargo, mentimos y matamos.

'" Siempre debe recordarse que el cristianismo no significa observar un ritual, incluso si ese ritual consiste en leer la Biblia y asistir a la iglesia; significa vivir una buena vida. El cristianismo, si es real, es saludable; es el antiséptico moral que es el único que puede limpiar la vida.

(ii) es un evangelio glorioso; es decir, es una gloriosa buena noticia. Son buenas noticias del perdón de los pecados pasados ​​y del poder para conquistar el pecado en los días venideros, buenas noticias de la misericordia de Dios, la limpieza de Dios y la gracia de Dios.

(iii) Es una buena noticia que viene de Dios. El evangelio cristiano no es un descubrimiento hecho por el hombre; es algo revelado por Dios. No ofrece sólo la ayuda del hombre; ofrece el poder de Dios.

(iv) Que las buenas noticias llegan a través de los hombres. A Pablo se le encomendó llevarla a otros. Dios hace su oferta y necesita sus mensajeros. El verdadero cristiano es la persona que se ha cerrado con la oferta de Dios y se ha dado cuenta de que no puede guardarse para sí tan buena noticia, sino que debe compartirla con otros que todavía no la han encontrado.

SALVADO PARA SERVIR ( 1 Timoteo 1:12-17 )