1 Timoteo 3:1-7

Hay un dicho que todos deben creer: si un hombre aspira al oficio de superintendente en la Iglesia, es una excelente obra en la que su corazón está puesto. Un capataz debe ser un hombre contra quien no se pueda criticar; debe haber estado casado una sola vez; debe ser sobrio, prudente, de buen comportamiento, hospitalario y dotado de aptitud para la enseñanza. No debe excederse en el vino, ni debe ser el tipo de hombre que agrede a los demás, sino que debe ser amable y pacífico, y libre del amor al dinero.

Debe administrar bien su propia casa, manteniendo a sus hijos bajo control con total dignidad. (Si un hombre no sabe cómo administrar su propia casa, ¿cómo puede hacerse cargo de la congregación de Dios?) No debe ser un converso reciente, en caso de que se infle con un sentido de su propia importancia, y así caiga. en la misma condenación que el diablo. Debe haberse ganado el respeto de los que están fuera de la Iglesia, para que no caiga en oprobio y en lazo del diablo.

Este es un pasaje muy importante desde el punto de vista del gobierno de la Iglesia. Se trata del hombre a quien la King James y la Revised Standard Versions llaman obispo, y a quien hemos traducido como supervisor.

En el Nuevo Testamento hay dos palabras que describen a los principales funcionarios de la Iglesia, los funcionarios que se encontraban en cada congregación, y de cuya conducta y administración dependía su bienestar.

(i) Estaba el hombre que se llamaba el anciano (presbuteros, G4245 ). El cargo de anciano es el más antiguo de todos los oficios dentro de la Iglesia. Los judíos tenían sus ancianos, y remontan su origen a la ocasión en que Moisés, en su peregrinaje por el desierto, nombró setenta hombres para que lo ayudaran en la tarea de controlar y cuidar al pueblo ( Números 11:16 ).

Cada sinagoga tenía sus ancianos, y ellos eran los verdaderos líderes de la comunidad judía. presidían el culto de la sinagoga; administraron reprensión y disciplina donde fue necesario; resolvieron las disputas que otras naciones habrían llevado a los tribunales de justicia. Entre los judíos, los ancianos eran los hombres respetados que ejercían una supervisión paternal sobre los asuntos espirituales y materiales de cada comunidad judía.

Pero más naciones que los judíos tenían un liderazgo de ancianos. El cuerpo que presidía de los espartanos se llamaba gerousia ( G1087 ), que significa la junta de los ancianos. El Parlamento de Roma se llamaba senado, que proviene de senex, que significa anciano. En Inglaterra, los hombres que se ocupaban de los asuntos de la comunidad se llamaban concejales, lo que significa ancianos.

En los tiempos del Nuevo Testamento, cada aldea egipcia tenía sus ancianos que se ocupaban de los asuntos de la comunidad. Los ancianos tenían una larga historia y tenían un lugar en la vida de casi todas las comunidades.

(ii) Pero a veces el Nuevo Testamento usa otra palabra, episkopos ( G1985 ), que la versión King James y la versión estándar revisada traducen obispo, y que literalmente significa capataz o superintendente. Esta palabra también tiene una larga y honorable historia. La Septuaginta, la versión griega de las escrituras hebreas, la usa para describir a los que eran capataces, que estaban a cargo de las obras públicas y los proyectos de edificación pública ( 2 Crónicas 34:17 ).

Los griegos lo usan para describir a los hombres designados para salir de la ciudad madre para regular los asuntos de una colonia recién fundada en algún lugar distante. Lo usan para describir lo que podríamos llamar comisionados designados para regular los asuntos de una ciudad. Los romanos lo usan para describir a los magistrados designados para supervisar la venta de alimentos dentro de la ciudad de Roma. Se usa de los delegados especiales designados por un rey para ver que las leyes que había establecido se cumplieran. Episkopos ( G1985 ) implica siempre dos cosas; primero, supervisión sobre algún área o esfera de trabajo y segundo, responsabilidad ante algún poder y autoridad superior.

La gran pregunta es: ¿Cuál era la relación en la Iglesia primitiva entre el anciano, los presbuteros ( G4245 ), y el capataz, el episkopos ( G1985 )?

La erudición moderna es prácticamente unánime en sostener que en la Iglesia primitiva los presbuteros ( G4245 ) y los episkopos ( G1985 ) eran lo mismo. Las bases para esa identificación son: (a) Se nombraban ancianos en todas partes. Después del primer viaje misionero, Pablo y Bernabé nombraron ancianos en todas las Iglesias que habían fundado ( Hechos 14:23 ).

Tito recibe instrucciones de nombrar y ordenar ancianos en todas las ciudades de Creta ( Tito 1:5 ). (b) Las calificaciones de un presbuteros ( G4245 ) y de un episkopos ( G1985 ) son idénticas a todos los efectos ( 1 Timoteo 3:2-7 ; Tito 1:6-9 ).

(c) Al comienzo de Filipenses, los saludos de Pablo son para los obispos y los diáconos (Filipenses 1:1). Es completamente imposible que Pablo no hubiera enviado ningún saludo a los ancianos, quienes, como ya hemos visto, estaban en cada Iglesia; y por lo tanto los obispos y los ancianos deben ser uno y el mismo cuerpo de personas. (d) Cuando Pablo estaba en su último viaje a Jerusalén, mandó llamar a los ancianos de Éfeso para que se reunieran con él en Mileto ( Hechos 20:17 ), y en el curso de su charla les dice que Dios los ha hecho episkopoi ( G1985 ) para alimentar a la Iglesia de Dios ( Hechos 20:28 ).

Es decir, se dirige precisamente al mismo cuerpo de hombres primero como ancianos y segundo como obispos o superintendentes. (e) Cuando Pedro está escribiendo a su pueblo, les habla como un anciano a ancianos ( 1 Pedro 5:1 ), y luego continúa diciendo que su función es velar por el rebaño de Dios ( 1 Pedro 5:2 ), y la palabra que usa para supervisión es el verbo episkopein ( G1983 ) del que proviene episkopos ( G1985 ).

Toda la evidencia del Nuevo Testamento prueba que los presbuteros ( G4245 ) y los episkopos ( G1985 ), el anciano y el obispo o capataz, eran una misma persona.

Surgen dos preguntas. Primero, si eran lo mismo, ¿por qué tenían dos nombres? La respuesta es que los presbuteros ( G4245 ) describieron a estos líderes de la Iglesia como eran personalmente. Eran los hombres mayores, los miembros mayores y respetados de la comunidad. Episkopos ( G1985 ), por otro lado, describió su función, que era supervisar la vida y la obra de la Iglesia. La única palabra describía al hombre; el otro describió su tarea.

La segunda pregunta es: si el anciano y el obispo eran originalmente el mismo, ¿cómo se convirtió el obispo en lo que hizo? La respuesta es simple. Inevitablemente, el cuerpo de los ancianos adquiriría un líder. Alguien a quien dirigir sería esencial e inevitablemente surgiría. Cuanto más organizada se volviera la Iglesia, más se vería obligada a surgir tal figura. Y el anciano que se destacaba como líder pasó a llamarse episkopos ( G1985 ), el superintendente de la Iglesia. Pero cabe señalar que él era simplemente un líder entre iguales. De hecho, era el anciano cuyas circunstancias y cualidades personales se habían combinado para convertirlo en un líder para la obra de la Iglesia.

Se verá que traducir episkopos ( G1985 ) por la palabra obispo en el Nuevo Testamento ahora le da a la palabra un significado engañoso. Es mejor traducirlo capataz o superintendente.

EL NOMBRAMIENTO Y LOS DEBERES DE LOS LÍDERES EN LA IGLESIA ( 1 Timoteo 3:1-7 continuación)

Este pasaje es aún más interesante porque nos dice algo sobre el nombramiento y los deberes de los líderes de la Iglesia.

(i) Fueron apartados formalmente para su cargo. Tito debía ordenar ancianos en cada iglesia ( Tito 1:5 ). El funcionario de la Iglesia no es hecho funcionario en secreto; es puesto aparte ante los ojos de los hombres; el honor de la Iglesia se entrega públicamente en sus manos.

(ii) Tuvieron que pasar por un período de prueba. Primero tenían que ser probados ( 1 Timoteo 3:10 ). Nadie construye un puente o una pieza de maquinaria con metal que no haya sido probado. La Iglesia haría bien en ser más estricta de lo que es en la prueba de los elegidos para el liderazgo.

(iii) Se les pagaba por el trabajo que tenían que hacer. El trabajador era digno de su salario ( 1 Timoteo 5:18 ). El líder cristiano no trabaja por un salario, pero, por otro lado, el deber de la Iglesia que lo eligió para el trabajo es proporcionarle los medios para vivir.

(iv) Estaban sujetos a censura ( 1 Timoteo 5:19-22 ). En la Iglesia primitiva el funcionario tenía una doble función. Era un líder de la Iglesia; pero también era el servidor de la Iglesia. Tenía que responder por su mayordomía. Ningún funcionario cristiano debe considerarse jamás responsable ante nadie; es responsable ante Dios y ante el pueblo sobre el cual Dios le dio la tarea de presidir.

(v) Tenían el deber de presidir la asamblea cristiana y de enseñar a la congregación cristiana ( 1 Timoteo 5:17 ). El funcionario cristiano tiene el doble deber de administrar e instruir. Bien puede ser que una de las tragedias de la Iglesia moderna sea que la función administrativa del funcionario ha usurpado casi por completo la función docente. Es triste, por ejemplo, ver cuán pocos ancianos de la Iglesia participan activamente en la obra de enseñanza de las escuelas dominicales.

(vi) El titular del cargo no debía ser un converso reciente. Se dan dos razones para este consejo. La primera es bastante clara. Es "en caso de que se infle con un sentido de su propia importancia". El segundo no está tan claro. Es, como dice la Versión Estándar Revisada, "para que no caiga en la condenación del diablo". Hay tres posibles explicaciones de esa extraña frase. (a) Fue por su orgullo que Lucifer se rebeló contra Dios y fue expulsado del cielo.

Y esto puede ser simplemente una segunda advertencia contra el peligro del orgullo. (b) Puede significar que, si el converso avanzado demasiado rápido se vuelve culpable de orgullo, le da al diablo la oportunidad de presentar sus cargos contra él. Un funcionario de la Iglesia engreído le da al diablo la oportunidad de decir a los críticos de la Iglesia: "¡Miren! ¡Ahí está su cristiano! ¡Ahí está su miembro de la Iglesia! ¡Así es un funcionario!" (c) La palabra diábolos ( G1228 ) tiene dos significados.

Significa "Diablo", y esa es la forma en que la Versión Estándar Revisada lo ha tomado aquí; pero también significa "calumniador". De hecho, es la palabra usada para calumniador en 1 Timoteo 3:11 , donde se prohíbe a las mujeres calumniar. Entonces esta frase puede significar que el recién convertido, que ha sido nombrado para el cargo, y ha adquirido, como decimos, la cabeza hinchada, da oportunidad a los calumniadores. Su conducta indigna es munición para los que están mal dispuestos hacia la Iglesia. No importa cómo lo tomemos, el punto es que el engreído funcionario de la Iglesia es una deuda mala para la Iglesia.

Pero, como lo vio la Iglesia primitiva, la responsabilidad del funcionario no comenzaba ni terminaba en la Iglesia. Tenía otras dos esferas de responsabilidad, y si fallaba en ellas, estaba destinado a fallar también en la Iglesia.

(i) Su primera esfera de servicio era su propia casa. Si un hombre no supiera cómo gobernar su propia casa, ¿cómo podría dedicarse a la tarea de gobernar la congregación de la Iglesia? ( 1 Timoteo 3:5 ). Difícilmente podría esperarse que un hombre que no había logrado formar un hogar cristiano tuviera éxito en formar una congregación cristiana. Un hombre que no había instruido a su propia familia difícilmente podría ser el hombre adecuado para instruir a la familia de la Iglesia.

(ii) La segunda esfera de responsabilidad era el mundo. Debe ser "bien considerado por los extraños" ( 1 Timoteo 3:7 ). Debe ser un hombre que se haya ganado el respeto de sus semejantes en los asuntos cotidianos de la vida. Nada ha lastimado más a la Iglesia que la vista de personas que actúan en ella, cuya vida empresarial y social desmiente la fe que profesan y los preceptos que enseñan. El funcionario cristiano debe ante todo ser un buen hombre.

EL CARÁCTER DEL LÍDER CRISTIANO ( 1 Timoteo 3:1-7 continuación)

Acabamos de ver que el líder cristiano debe ser un hombre que se haya ganado el respeto de todos. En este pasaje hay una gran serie de palabras y frases que describen su carácter; y valdrá la pena mirar cada uno por separado. Antes de hacerlo, será interesante colocar junto a ellos dos descripciones famosas de grandes pensadores paganos sobre el carácter del buen líder. Diógenes Laercio (7: 116-126) nos transmite la descripción estoica.

Debe estar casado; debe estar sin orgullo; debe ser templado; y debe combinar la prudencia de la mente con la excelencia del comportamiento exterior. Un escritor llamado Onosander nos da el otro. Debe ser prudente, sobrio, sobrio, frugal, resistente en el trabajo, inteligente, sin amor al dinero, ni joven ni viejo, si es posible padre de familia, capaz de hablar con competencia y de buena reputación. Es interesante ver cómo coinciden las descripciones pagana y cristiana.

El líder cristiano debe ser un hombre contra el cual no se pueda hacer ninguna crítica (anepileptos, G423 ). Anepileptos se usa de una posición que no está abierta a ataques, de una vida que no está abierta a censura, de un arte o técnica que es tan perfecta que no se le puede encontrar falla, de un acuerdo que es inviolable. El líder cristiano no sólo debe estar libre de las faltas que puedan ser atacadas por cargos definidos; debe tener un carácter tan fino como para estar incluso más allá de la crítica.

La versión de Reims del Nuevo Testamento traduce esta palabra griega por la muy inusual palabra inglesa irreprensible, incapaz de encontrar fallas. Los propios griegos definieron la palabra en el sentido de "no permitir nada de lo que un adversario pueda apoderarse". Aquí está el ideal de la perfección. No podremos alcanzarlo plenamente; pero el hecho es que el líder cristiano debe tratar de ofrecer al mundo una vida de tal pureza que no deje resquicio ni siquiera para la crítica de sí mismo.

El líder cristiano debe haber estado casado solo una vez. El griego literalmente significa que debe ser "marido de una sola mujer". Algunos interpretan que esto significa que el líder cristiano debe ser un hombre casado, y es posible que la frase signifique eso. Ciertamente es cierto que un hombre casado puede ser un receptor de confidencias y un proveedor de ayuda de una manera que un hombre soltero no puede serlo, y que puede traer una especial comprensión y simpatía a muchas situaciones.

Algunos pocos lo interpretan como que el líder cristiano no puede casarse por segunda vez, incluso después de la muerte de su esposa. En apoyo citan la enseñanza de Pablo en 1 Corintios 7:1-40 . Pero en su contexto aquí podemos estar bastante seguros de que la frase significa que el líder cristiano debe ser un esposo leal, preservando el matrimonio en toda su pureza.

En días posteriores los Cánones Apostólicos establecieron: "El que está comprometido en dos matrimonios, después de su bautismo, o el que ha tomado una concubina, no puede ser un episkopos ( G1985 ), un obispo".

Bien podemos preguntarnos por qué debería ser necesario establecer lo que parece obvio. Debemos entender el estado del mundo en el que esto fue escrito. Se ha dicho, y con mucha verdad, que la única virtud totalmente nueva que trajo el cristianismo a este mundo fue la castidad. En muchos sentidos, el mundo antiguo estaba en un estado de caos moral, incluso el mundo judío. Por sorprendente que parezca, ciertos judíos aún practicaban la poligamia.

En el Diálogo con Trifón, en el que Justino Mártir discute el cristianismo con un judío, se dice que "es posible que un judío incluso ahora tenga cuatro o cinco esposas" (Diálogo con Trifón, 134). Josefo puede escribir: "Por costumbre ancestral, un hombre puede vivir con más de una esposa" (Antigüedades de los judíos, 17: 1, 2).

Aparte de estos casos inusuales, el divorcio fue trágicamente fácil en el mundo judío. Los judíos tenían los más altos ideales de matrimonio. Decían que un hombre debe entregar su vida antes que cometer asesinato, idolatría o adulterio. Tenían la creencia de que los matrimonios se hacen en el cielo. En el relato del matrimonio de Isaac y Rebeca se dice: "La cosa viene del Señor" ( Génesis 24:50 ).

Esto fue interpretado como que el matrimonio fue arreglado por Dios. Así se dice en Proverbios 19:14 : "La mujer prudente es del Señor". En la historia de Tobías, el ángel le dice a Tobías: "No temas porque ella estaba preparada para ti desde el principio" (Tob_6:17). Los rabinos dijeron: "Dios se sienta en el cielo arreglando matrimonios". "Cuarenta días antes de que se forme el niño, una voz celestial proclama a su pareja".

Por todo eso, la ley judía permitía el divorcio. El matrimonio era ciertamente el ideal, pero el divorcio estaba permitido. El matrimonio era "inviolable pero no indisoluble". Los judíos sostenían que una vez que el ideal del matrimonio había sido destrozado por la crueldad, la infidelidad o la incompatibilidad, era mucho mejor permitir el divorcio y permitir que los dos comenzaran de nuevo. La gran tragedia era que la esposa no tenía ningún derecho.

Josefo dice: "Para nosotros es lícito al marido disolver el matrimonio, pero la mujer, si se separa de su marido, no puede casarse con otro, a menos que su anterior marido la repudie" (Antigüedades de los judíos, 15: 8, 7). En un caso de divorcio por consentimiento, en la época del Nuevo Testamento, todo lo que se requería eran dos testigos y ningún juicio en absoluto. Un esposo podía despedir a su esposa por cualquier causa; a lo sumo, una esposa podía solicitar al tribunal que instara a su marido a escribirle una carta de divorcio, pero ni siquiera podía obligarlo a hacer eso.

Ante esa situación, las cosas llegaron a tal punto que "las mujeres se negaron a contraer matrimonio, y los hombres encanecieron y se célibes". Se puso un freno a este proceso por la legislación introducida por Simon ben Shetah. Una esposa judía siempre traía a su marido una dote que se llamaba Kethubah. Simón promulgó que un hombre tenía uso ilimitado de la Kethubah, siempre que permaneciera casado con su esposa, pero en caso de divorcio era absolutamente responsable de devolverla, incluso si tuviera que "vender su cabello" para hacerlo. Este divorcio comprobado; pero el sistema judío siempre estuvo viciado por el hecho de que la esposa no tenía derechos.

En el mundo pagano las cosas eran infinitamente peores. Allí, también, según la ley romana, la esposa no tenía derechos. Cato dijo: "Si tomaras a tu esposa en adulterio, podrías matarla con impunidad, sin ningún juicio judicial; pero si estuvieras involucrado en adulterio, ella no se atrevería a mover un dedo contra ti, porque es ilegal. " Las cosas empeoraron tanto y el matrimonio se volvió tan fastidioso que en 131 a.

C. un conocido romano llamado Metelo Macedónico hizo una declaración que Augusto luego citaría: "Si pudiéramos prescindir de las esposas, nos libraríamos de esa molestia. Pero como la naturaleza ha decretado que no podemos vivir cómodamente con ellas, ni vivir en absoluto sin ellos, debemos mirar más bien a nuestros intereses permanentes que al placer pasajero".

Incluso los poetas romanos vieron lo terrible de la situación. "Edades ricas en pecado, escribió Horacio, "fueron las primeras en manchar el matrimonio y la vida familiar. De esta fuente se ha desbordado el mal." "Antes se secarán los mares, dijo Propercio, "y las estrellas serán barridas del cielo, que nuestras mujeres reformadas". Ovidio escribió su famoso, o infame, libro El arte de amar, y nunca, de principio a fin, menciona el amor conyugal.

Escribió cínicamente: "Solo estas mujeres son puras y no solicitadas, y un hombre que está enojado por la historia de amor de su esposa no es más que un patán rústico". Séneca declaró: "Cualquiera cuyos asuntos no se hayan vuelto notorios, y que no pague una cuota anual a una mujer casada, es despreciado por las mujeres como un mero amante de las niñas; de hecho, los maridos son un mero señuelo para los amantes". "Sólo los feos, dijo, "son leales.

" "Una mujer que se contenta con tener sólo dos seguidores es un modelo de virtud." Tácito elogió a las tribus germanas supuestamente bárbaras por "no reírse del mal y no hacer de la seducción el espíritu de la época". la casa a la que se dirigía la pareja estaba decorada con hojas verdes de laurel, Juvenal dijo que hubo quienes entraron en divorcio antes de que se desvanecieran los laureles de bienvenida.

En el 19 a. C., un hombre llamado Quintus Lucretius Vespillo erigió una lápida a su esposa que decía: "Rara vez los matrimonios duran hasta la muerte sin divorciarse; pero el nuestro continuó felizmente durante cuarenta y un años". El matrimonio feliz fue la asombrosa excepción.

Ovidio y Plinio tuvieron tres esposas; César y Antonio tenían cuatro; Sila y Pompeyo tenían cinco; Herodes tenía nueve; La hija de Cicerón, Tulia, tuvo tres maridos. El emperador Nerón fue el tercer marido de Poppaea y el quinto marido de Estatilla Mesalina.

No en balde las Pastorales establecieron que el líder cristiano debe ser marido de una sola mujer. En un mundo donde incluso los lugares más altos están inundados de inmoralidad, la Iglesia cristiana debe demostrar la castidad, la estabilidad y la santidad del hogar cristiano.

EL CARÁCTER DEL LÍDER CRISTIANO ( 1 Timoteo 3:1-7 continuación)

El líder cristiano debe estar sobrio (nephalios, G3524 ) y no debe excederse en el vino (paroinos, G3943 ). En el mundo antiguo el vino se usaba continuamente. Donde el suministro de agua era muy inadecuado ya veces peligroso, el vino era la bebida más natural de todas. Es el vino que alegra el corazón de los dioses y de los hombres ( Jueces 9:13 ).

En la restauración de Israel plantará sus viñas y beberá su vino ( Amós 9:14 ). Se da bebida fuerte a los que están a punto de perecer, y vino a los de corazón apesadumbrado ( Proverbios 31:6 ).

Esto no quiere decir que el mundo antiguo no estuviera plenamente consciente de los peligros de las bebidas fuertes. Proverbios habla del desastre que le sobreviene al hombre que mira el vino cuando está tinto ( Proverbios 23:29-35 ). El vino es escarnecedor, la bebida fuerte alborotadora ( Proverbios 20:1 ).

Hay historias terribles de lo que le sucedió a la gente a causa del exceso de vino. Está el caso de Noé ( Génesis 9:18-27 ); de Lot ( Génesis 19:30-38 ); de Amnón ( 2 Samuel 13:28-29 ).

Aunque el mundo antiguo usaba el vino como la más común de todas las bebidas, lo usaba con mayor abstinencia. Cuando se bebía vino, se bebía en la proporción de dos partes de vino por tres partes de agua. Un hombre que estaba borracho sería deshonrado en la sociedad pagana ordinaria, y mucho menos en la Iglesia.

Lo interesante es el doble significado que poseen ambas palabras de este apartado. Nephalios ( G3524 ) significa sobrio, pero también significa vigilante y vigilante; paroinos ( G3943 ) significa adicto al vino, pero también pendenciero y violento. El punto que las Pastorales hacen aquí es que el cristiano no debe permitirse ninguna indulgencia que disminuya su vigilancia cristiana o ensucie su conducta cristiana.

Siguen dos palabras griegas que describen dos grandes cualidades que deben caracterizar al líder cristiano. Debe ser prudente (sophron, G4998 ) y de buen comportamiento (kosmios, G2887 ).

Hemos traducido sophron ( G4998 ) por prudente, pero es virtualmente intraducible. Se traduce de diversas formas de mente sana, discreta, prudente, autocontrolada, casta, que tiene control total sobre los deseos sensuales. Los griegos lo derivaron de dos palabras que significan mantener la mente sana y salva. El sustantivo correspondiente es sophrosune ( G4997 ), y los griegos escribieron y pensaron mucho al respecto.

Es lo opuesto a la intemperancia y la falta de dominio propio. Platón lo definió como "el dominio del placer y el deseo". Aristóteles lo definió como "aquel poder por el cual los placeres del cuerpo se usan como manda la ley". Filón lo definió como "una cierta limitación y ordenación de los deseos, que elimina los que son externos y excesivos, y adorna los que son necesarios con oportunidad y moderación.

Pitágoras dijo que era "el fundamento sobre el que descansa el alma". Jámblico dijo que "es la salvaguardia de los hábitos más excelentes de la vida". Eurípides dijo que era "el regalo más hermoso de Dios". Jeremy Taylor lo llamó “cinto de la razón y brida de la pasión.” Trench describe sophrosune ( G4997 ) como “la condición de completo dominio sobre las pasiones y los deseos, de modo que no reciban más concesión que la que la ley y la recta razón admiten y aprueban.

Gilbert Murray escribió sobre sophron ( G4998 ): "Hay una manera de pensar que destruye y una manera que salva. El hombre o la mujer que es sophron ( G4998 ) camina entre las bellezas y los peligros del mundo, sintiendo amor, alegría, ira y demás; ya través de todo él tiene eso en su mente que salva. ¿A quién salva? No sólo él, sino, como deberíamos decir, toda la situación.

Evita que el mal inminente llegue a ser." EF Brown cita en la ilustración de sophrosune ( G4997 ) una oración de Tomás de Aquino que pide "un aquietamiento de todos nuestros impulsos, carnales y espirituales".

El hombre que es sophron ( G4998 ) tiene cada parte de su naturaleza bajo control perfecto, lo que quiere decir que el hombre que es sophron ( G4998 ) es el hombre en cuyo corazón Cristo reina supremo.

La palabra acompañante es kosmios ( G2887 ), que hemos traducido por buen comportamiento. Si un hombre es kosmios ( G2887 ) en su conducta exterior es porque es sophron ( G4998 ) en su vida interior. Kosmios ( G2887 ) significa ordenado, honesto, decoroso. En griego tiene dos usos especiales.

Es común en los homenajes y en las inscripciones a los muertos. Y se usa comúnmente para describir al hombre que es un buen ciudadano. Platón define al hombre que es kosmios ( G2887 ) como "el ciudadano que está tranquilo en la tierra, que cumple debidamente en su lugar y orden los deberes que le incumben como tal". Esta palabra tiene más que un simple buen comportamiento. Describe al hombre cuya vida es hermosa y en cuyo carácter todas las cosas están armoniosamente integradas.

El líder de la Iglesia debe ser un hombre sophron ( G4998 ), todos sus instintos y deseos bajo perfecto control; debe ser un hombre que es kosmios ( G2887 ), su control interior se traduce en belleza exterior. El líder debe ser aquel en cuyo corazón reine el poder de Cristo y en cuya vida resplandezca la belleza de Cristo.

EL CARÁCTER DEL LÍDER CRISTIANO ( 1 Timoteo 3:1-7 continuación)

El líder cristiano debe ser hospitalario (philoxenos, G5382 ). Esta es una cualidad en la que el Nuevo Testamento pone mucho énfasis. Pablo le pide a la Iglesia Romana que "practique la hospitalidad" ( Romanos 12:13 ). Practicad la hospitalidad unos con otros sin desgana, dice Pedro ( 1 Pedro 4:9 ).

En el Pastor de Hermas, uno de los primeros escritos cristianos, se establece: "El episkopos ( G1985 ) debe ser hospitalario, un hombre que con alegría y en todo momento acoge en su casa a los siervos de Dios". El líder cristiano debe ser un hombre con un corazón abierto y una casa abierta.

El mundo antiguo era muy cuidadoso con los derechos del huésped. El extraño estaba bajo la protección de Zeus Xenios, el Protector de los Extraños. en el mundo antiguo, las posadas eran notoriamente malas. En una de las obras de Aristófanes, Heracles le pregunta a su compañero dónde se alojarán para pasar la noche; y la respuesta es: "Donde menos pulgas hay". Platón habla del posadero como un pirata que retiene a sus huéspedes para pedir rescate.

Las posadas solían ser sucias y caras y, sobre todo, inmorales. El mundo antiguo tenía un sistema de lo que se llamaba amistades de invitados. Durante generaciones, las familias hicieron arreglos para brindarse alojamiento y hospitalidad entre sí. A menudo, los miembros de las familias acababan por ser desconocidos a simple vista y se identificaban por medio de lo que se llamaban cuentas. El extraño que busca alojamiento produciría la mitad de algún objeto; el anfitrión poseería la otra mitad de la cuenta; y cuando las dos mitades encajaron, el anfitrión supo que había encontrado a su invitado, y el invitado supo que el anfitrión era en verdad el amigo ancestral de su casa.

En la Iglesia cristiana había maestros y predicadores errantes que necesitaban hospitalidad. Había también muchos esclavos sin hogar propio para quienes era un gran privilegio tener el derecho de entrada a un hogar cristiano. Fue de la mayor bendición que los cristianos tuvieran hogares cristianos siempre abiertos para ellos en los que pudieran encontrarse con personas de ideas afines a ellos. Vivimos en un mundo donde todavía hay muchos que están lejos de casa, muchos que son extraños en un lugar extraño, muchos que viven en condiciones donde es difícil ser cristiano. La puerta del hogar cristiano y la acogida del corazón cristiano deben estar abiertas para todos ellos.

El líder cristiano debe poseer aptitud para la enseñanza (didaktikos, G1317 ). Se ha dicho que su deber es "predicar a los inconversos y enseñar a los convertidos". Hay dos cosas que decir sobre esto. Es uno de los desastres de los tiempos modernos que el ministerio docente de la Iglesia no se está ejerciendo como se debe. Hay cualquier cantidad de predicación temática y cualquier cantidad de exhortación; pero de poco sirve exhortar a un hombre a ser cristiano cuando no sabe lo que significa ser cristiano.

La instrucción es un deber primordial del predicador y líder cristiano. Lo segundo es esto. La mejor y más eficaz enseñanza no se hace hablando sino siendo. Incluso el hombre sin don de palabras puede enseñar, viviendo de tal manera que en él los hombres vean el reflejo del Maestro. Un santo ha sido definido como alguien "en quien Cristo vive de nuevo".

El líder cristiano no debe ser un hombre que agreda a los demás (plektes, G4131 , un huelguista). Que esta instrucción no era innecesaria se ve en una de las reglas muy tempranas de los Cánones Apostólicos: "El obispo, sacerdote o diácono que hiere a los fieles cuando yerran, o a los incrédulos cuando cometen injurias, y desea por medios tales como este para aterrorizarlos, mandamos ser depuestos, porque en ninguna parte el Señor nos ha enseñado esto.

Cuando lo insultaban, no insultaba de nuevo, sino todo lo contrario. Cuando fue herido, no volvió a herir; cuando padecía, no amenazaba.” No es probable que ningún líder cristiano golpee hoy en día a otro cristiano, pero el hecho es que las fanfarronadas, las intimidaciones, las palabras o las acciones irritables y de mal genio están prohibidas para los cristianos.

El líder cristiano debe ser amable. El griego es epieikes ( G1933 ), otra de estas palabras completamente intraducibles. El sustantivo es epieikeia ( G1932 ) y Aristóteles lo describe como "lo que corrige la justicia" y como lo que "es justo y mejor que la justicia". Dijo que era esa cualidad la que corrige la ley cuando la ley yerra por su generalidad.

Lo que quiere decir es que a veces puede ser realmente injusto aplicar la letra estricta de la ley. Trench dijo que epieikeia ( G1932 ) significa "retirarse de la letra del derecho para preservar mejor el espíritu del derecho" y es "el espíritu que reconoce la imposibilidad de adherirse a toda ley formal... que reconoce el peligro que siempre acecha al afirmación de los derechos legales, para que no sean empujados a errores morales.

..el espíritu que rectifica y repara la injusticia de la justicia.” Aristóteles describe en su totalidad la acción de epieikeia ( G1932 ): “Perdonar las faltas humanas; mirar al legislador, no a la ley; a la intención, no a la acción; al todo, no a la parte; al carácter del actor en el largo plazo y no en el momento presente; recordar el bien más que el mal, y el bien que se ha recibido más que el bien que se ha hecho; soportar ser herido; desear resolver un asunto con palabras y no con hechos.

"Si hay un asunto en disputa, puede resolverse consultando un libro de práctica y procedimiento, o puede resolverse consultando a Jesucristo. Si hay un asunto en debate, puede resolverse en la ley, o puede resolverse asentaos en el amor... La atmósfera de muchas Iglesias cambiaría radicalmente si hubiera más epieikeia ( G1932 ) en su interior.

El líder cristiano debe ser pacífico (amachos, G269 ). La palabra griega significa poco inclinado a pelear. Hay personas que, como podríamos decir, son "fáciles de gatillo" en sus relaciones con otras personas. Pero el verdadero líder cristiano no quiere nada tanto como la paz con sus semejantes.

El líder cristiano debe estar libre del amor al dinero. Nunca hará nada simplemente por el bien de las ganancias. Él sabrá que hay valores que están más allá de todo precio monetario.

LOS HOMBRES DE SERVICIO CRISTIANO ( 1 Timoteo 3:8-10 ; 1 Timoteo 3:12-13 )