1 Timoteo 3:14,15

Os escribo estas cosas con la esperanza, mientras os escribo, de llegar pronto a vosotros. Pero os escribo para que, si tardo, sepáis cómo comportaros en la casa de Dios, que es la asamblea del Dios vivo, y columna y baluarte de la verdad.

Aquí en una frase está la razón por la que se escribieron las Epístolas Pastorales; fueron escritos para decirles a los hombres cómo comportarse dentro de la Iglesia. La palabra para comportarse es anastrephesthai ( G390 ); describe lo que podríamos llamar el andar y la conversación de un hombre. Describe toda su vida y carácter; pero lo describe especialmente en sus relaciones con otras personas. Como se ha dicho, la palabra en sí misma establece que el carácter personal de un miembro de la iglesia debe ser excelente y que sus relaciones personales con otras personas deben ser una verdadera comunión. Una congregación de la iglesia es un cuerpo de personas que son amigos de Dios y amigos entre sí. Pablo continúa usando cuatro palabras que describen cuatro grandes funciones de la Iglesia.

(i) La Iglesia es la casa (oikos, G3624 ) de Dios. Ante todo debe ser una familia. En un despacho escrito después de una de sus grandes victorias navales, Nelson atribuyó su victoria al hecho de que "tenía la felicidad de comandar una banda de hermanos". A menos que una iglesia sea un grupo de hermanos, no es una verdadera iglesia en absoluto. El amor de Dios sólo puede existir donde existe el amor fraterno.

(ii) La Iglesia es la asamblea (ekklesia, G1577 ) del Dios viviente. La palabra ekklesia ( G1577 ) significa literalmente una compañía de personas que han sido llamadas. No significa que hayan sido seleccionados o escogidos. En Atenas la ekklesia ( G1577 ) era el órgano de gobierno de la ciudad; y su membresía consistía en todos los ciudadanos reunidos en asamblea.

Pero, muy naturalmente, en ningún momento asistieron todos. Salió la convocatoria para acudir a la Asamblea de la Ciudad, pero sólo algunos ciudadanos respondieron y acudieron. El llamado de Dios ha ido a cada hombre; pero sólo algunos lo han aceptado; y ellos son la ekklesia ( G1577 ), la Iglesia. No es que Dios haya sido selectivo. La invitación llega a todos; pero a una invitación debe haber una respuesta.

(iii) La Iglesia es la columna de la verdad (stulos, G4769 ). En Éfeso, a donde fueron escritas estas cartas, la palabra pilar tendría un significado especial. La mayor gloria de Éfeso fue el Templo de Diana o Artemisa. “Grande es Diana de los Efesios” ( Hechos 19:28 ). Era una de las siete maravillas del mundo.

Una de sus características eran sus pilares. Contenía ciento veintisiete pilares, cada uno de ellos regalo de un rey. Todos estaban hechos de mármol, y algunos estaban incrustados con joyas y cubiertos de oro. La gente de Éfeso sabía muy bien cuán hermosa podía ser una columna. Bien puede ser que la idea de la palabra pilar aquí no sea tanto un apoyo, que está contenido en un contrafuerte, como una exhibición.

A menudo, la estatua de un hombre famoso se coloca en la parte superior de un pilar para que se destaque sobre todas las cosas ordinarias y así se vea claramente, incluso desde la distancia. La idea aquí es que el deber de la Iglesia es sostener la verdad de tal manera que todos los hombres puedan verla.

(iv) La Iglesia es el contrafuerte (edraioma, G1477 ) de la verdad. El contrafuerte es el soporte del edificio. Lo mantiene en pie intacto. En un mundo que no quiere enfrentarse a la verdad, la Iglesia la pone a la vista de todos. En un mundo que a menudo eliminaría gustosamente la verdad no deseada, la Iglesia la apoya contra todos los que buscan destruirla.

UN HIMNO DE LA IGLESIA ( 1 Timoteo 3:16 )

3:16 Como todos deben confesar, grande es el secreto que Dios nos ha revelado en nuestra religión:

El que fue manifestado en carne: El que fue vindicado por el Espíritu: El que fue visto por los ángeles: El que ha sido predicado entre las naciones: El en quien han creído los hombres en todo el mundo: El que fue llevado arriba a la gloria .

El gran interés de este pasaje es que aquí tenemos un fragmento de uno de los himnos de la Iglesia primitiva. Es un escenario de fe en Cristo a la poesía y la música, un himno en el que los hombres cantaban su credo. No podemos esperar en la poesía la precisión de declaración que buscaríamos en un credo; pero debemos tratar de ver qué nos está diciendo cada línea de este himno.

(i) El que fue manifestado en la carne. Desde el principio subraya la verdadera humanidad de Jesús. Dice: "Mira a Jesús, y verás la mente y el corazón y la acción de Dios, en una forma que los hombres pueden entender".

(ii) El que fue vindicado por el Espíritu. Esta es una línea difícil. Hay tres cosas que puede significar. (a) Puede significar que durante todos sus días terrenales Jesús se mantuvo sin pecado por el poder del Espíritu. Es el Espíritu quien guía al hombre; nuestro error es que a menudo rechazamos su guía. Fue la sumisión perfecta de Jesús al Espíritu de Dios lo que lo mantuvo sin pecado. (b) Puede significar que las afirmaciones de Jesús fueron vindicadas por la acción del Espíritu que moraba en él.

Cuando Jesús fue acusado por los escribas y fariseos de efectuar curaciones por el poder del diablo, su respuesta fue: "Si yo echo fuera los demonios por el Espíritu de Dios, entonces el reino de Dios ha llegado a vosotros" ( Mateo 12:28 ). ). El poder que había en Jesús era el poder del Espíritu, y los actos poderosos que realizó fueron la vindicación de las tremendas afirmaciones que hizo.

(c) Puede ser que esto sea una referencia a la Resurrección. Los hombres tomaron a Jesús y lo crucificaron como un criminal en una cruz; pero por el poder del Espíritu resucitó; se demostró que el veredicto de los hombres era falso, y él fue vindicado. No importa cómo tomemos esta línea, su significado es que el Espíritu es el poder que probó que Jesús era lo que decía ser.

(iii) El que fue visto por los ángeles. Nuevamente hay tres significados posibles. (a) Puede ser una referencia a la vida de Jesús antes de venir a la tierra. (b) Puede ser una referencia a su vida en la tierra. Incluso en la tierra, las huestes del cielo miraban su tremenda competencia con el mal. (c) Puede relacionarse con la creencia de todos los hombres en la época de Jesús de que el aire estaba lleno de poderes demoníacos y angélicos. Muchos de estos poderes eran hostiles a Dios y al hombre, y estaban empeñados en la destrucción de Jesús.

Pablo al menos una vez argumentó que estaban empeñados en la destrucción de Jesús por ignorancia, y que Jesús les trajo a ellos ya los hombres la sabiduría que había estado escondida desde el principio del mundo ( 1 Corintios 2:7-8 ). Esta frase puede significar que Jesús trajo la verdad incluso a los poderes angélicos y demoníacos que nunca la habían conocido. Como sea que lo tomemos, significa que la obra de Jesús es tan tremenda que incluye tanto el cielo como la tierra.

(iv) El que ha sido predicado entre las naciones. Aquí tenemos la gran verdad de que Jesús no era posesión exclusiva de ninguna raza. Él no era el Mesías que había venido a elevar a los judíos a la grandeza terrenal, sino el Salvador del mundo entero.

(v) Aquel en quien los hombres han creído en todo el mundo. Aquí hay una verdad casi milagrosa expresada con absoluta sencillez. Después que Jesús hubo muerto y resucitado y ascendido a su gloria, el número de sus seguidores fue ciento veinte ( Hechos 1:15 ). Todo lo que sus seguidores tenían para ofrecer era la historia de un carpintero galileo que había sido crucificado en la cima de una colina en Palestina como criminal.

Y, sin embargo, antes de que hubieran pasado setenta años, esa historia se había extendido hasta los confines de la tierra y los hombres de todas las naciones aceptaron a este Jesús crucificado como Salvador y Señor. En esta simple frase está toda la maravilla de la expansión de la Iglesia, una expansión que en cualquier terreno humano es increíble.

(vi) El que fue elevado a la gloria. Esta es una referencia a la Ascensión. La historia de Jesús comienza en el cielo y termina en el cielo. Vivió como un siervo; fue tildado de criminal; fue crucificado en una cruz; se levantó con las huellas de los clavos todavía sobre él; pero el final es la gloria.