1 Timoteo 6:3-5

Si alguno ofrece una clase diferente de enseñanza, y no se aplica a las sanas palabras (me refiero a las palabras de nuestro Señor Jesucristo) y a la enseñanza piadosa, se ha inflado con orgullo. Es un hombre sin entendimiento; más bien tiene una adicción enfermiza a las especulaciones sutiles y a las batallas de palabras, que sólo pueden ser fuente de envidia, de discordia, de intercambio de insultos, de malas sospechas, de continuos altercados de hombres de mente corrupta y desprovistos de la verdad, hombres cuya creencia es que la religión es un medio para obtener ganancias.

Las circunstancias de la vida en el mundo antiguo presentaron al falso maestro una oportunidad que no tardó en aprovechar. Del lado cristiano, la Iglesia estaba llena de profetas errantes, cuyo mismo modo de vida les daba cierto prestigio. El servicio cristiano era mucho más informal de lo que es ahora. Cualquiera que sintiera que tenía un mensaje era libre de darlo; y la puerta estaba abierta de par en par para los hombres que estaban dispuestos a propagar un mensaje falso y engañoso.

En el lado pagano, había hombres llamados sofistas (comparar G4680 ), hombres sabios, quienes se dedicaron, por así decirlo, a vender filosofía. Tenían dos líneas. Reclamaban por una tarifa poder enseñar a los hombres a argumentar inteligentemente; eran los hombres que con sus lenguas suaves y sus mentes diestras eran hábiles en "hacer que lo peor pareciera la mejor razón". Habían convertido la filosofía en una forma de enriquecerse.

Su otra línea era dar demostraciones de hablar en público. Al griego siempre le había fascinado la palabra hablada; amaba a un orador; y estos sofistas errantes iban de pueblo en pueblo, dando sus demostraciones oratorias. Se dedicaron a la publicidad en una escala intensiva e incluso llegaron a entregar en mano invitaciones personales a sus pantallas. El más famoso de ellos atrajo a miles de personas a sus conferencias; fueron en su día el equivalente de la estrella pop moderna.

Filóstrato nos cuenta que Adrián, uno de los más famosos de ellos, tenía tal poder popular que, cuando apareció su mensajero con la noticia de que iba a hablar, hasta el senado y el circo se vaciaron, y toda la población acudió al Ateneo. para escucharlo Tuvieron tres grandes faltas.

Sus discursos eran bastante irreales. Se ofrecían a hablar sobre cualquier tema, por remoto, recóndito e improbable que pudiera proponer cualquier miembro de la audiencia. Este es el tipo de pregunta que argumentarían; es un ejemplo real. Un hombre entra en la ciudadela de un pueblo para matar a un tirano que ha estado aplastando al pueblo; al no encontrar al tirano, mata al hijo del tirano; entra el tirano y ve a su hijo muerto con la espada en el cuerpo, y en su dolor se mata; el hombre entonces reclama la recompensa por matar al tirano y liberar al pueblo; debe recibirlo?

Su sed era de aplausos. La competencia entre ellos era un asunto amargo y feroz. Plutarco habla de un sofista viajero llamado Níger que llegó a un pueblo de Galacia donde residía un destacado orador. Inmediatamente se organizó un concurso. Níger tenía que competir o perder su reputación. Sufría de una espina de pescado en la garganta y tenía dificultad para hablar; pero en aras del prestigio tenía que continuar.

La inflamación comenzó poco después y al final murió. Dio Crisóstomo pinta un cuadro de un lugar público en Corinto con todo tipo de competidores a todo trapo: "Puedes escuchar a muchos pobres miserables de los sofistas gritando y abusando unos de otros, y sus discípulos, como ellos los llaman, peleando, y muchos escritores de libros leyendo sus estúpidas composiciones, y muchos poetas cantando sus poemas, y muchos malabaristas exhibiendo sus maravillas, y muchos adivinos dando el significado de los prodigios, y mil retóricos torciendo pleitos, y no pocos comerciantes manejando sus diversos oficios.

"Ahí tienes precisamente ese intercambio de insultos, esa envidia y lucha, ese constante altercado verbal de hombres con mentes decadentes que el escritor de las Pastorales deplora. "Un sofista", escribió Filóstrato, "es exasperado en un discurso improvisado por público de aspecto serio y elogios tardíos y ningún aplauso." "Están todos boquiabiertos, dijo Dio Crisóstomo, "por el murmullo de la multitud... Como hombres que caminan en la oscuridad, se mueven siempre en la dirección de los aplausos y el gritos.

Lucian escribe: "Si tus amigos te ven desmoronarte, que paguen el precio de las cenas que les das extendiendo los brazos y dándote la oportunidad de pensar en algo que decir en los intervalos entre las rondas de aplausos". El mundo antiguo conocía bien el tipo de falso maestro que estaba invadiendo la Iglesia.

Su sed era de elogios y su criterio los números. Epicteto tiene algunas imágenes vívidas del sofista hablando con sus discípulos después de su actuación. "'Bueno, ¿qué pensaste de mí hoy?' —Por mi vida, señor, pensé que era admirable. '¿Qué te pareció mi mejor pasaje?' '¿Cuál fue eso?' Donde describí Pan y las ninfas. 'Oh, estuvo excesivamente bien hecho.'" "'Creo que hoy hay una audiencia mucho mayor', dice el sofista.

'Sí, mucho más grande', responde el discípulo. Quinientos, supongo. '¡Oh, tonterías! No podía haber sido menos de mil. 'Vaya, eso es más de lo que Dio alguna vez tuvo. Me pregunto por qué fue También apreciaron lo que dije. 'La belleza, señor, puede mover una piedra'". Estos sofistas actuantes eran "las mascotas de la sociedad". Se convirtieron en senadores, gobernadores, embajadores. al Rey de la Elocuencia".

Los griegos estaban intoxicados con la palabra hablada. Entre ellos, si un hombre podía hablar, se hacía su fortuna. Fue en un contexto como ese que la Iglesia estaba creciendo; y no es de extrañar que este tipo de maestros lo invadieran. La Iglesia le dio una nueva área en la que ejercitar sus dones meretrices y ganar un prestigio de oropel y seguidores no improductivos.

LAS CARACTERÍSTICAS DEL FALSO MAESTRO ( 1 Timoteo 6:3-5 continuación)

Aquí en este pasaje se exponen las características del falso maestro.

(i) Su primera característica es la presunción. Su deseo no es exhibir a Cristo, sino exhibirse a sí mismo. Todavía hay predicadores y maestros que están más preocupados por ganar seguidores para sí mismos que para Jesucristo, más preocupados por impulsar sus propios puntos de vista que por llevar a los hombres la palabra de Dios. En una conferencia sobre su antiguo maestro AB Bruce, WM Macgregor dijo: "Uno de nuestros propios ministros de las Tierras Altas cuenta cómo se había quedado perplejo al ver a Bruce una y otra vez durante las conferencias tomar un trozo de papel, mirarlo y luego continuar.

Un día aprovechó la oportunidad de ver lo que contenía este papel, y descubrió en él una indicación de las palabras: 'Oh, envía tu luz y tu verdad', y así se dio cuenta con asombro de que en su salón de clases el profesor trajo el majestad y la esperanza de la adoración." El gran maestro no ofrece a los hombres su propia vela de iluminación; les ofrece la luz y la verdad de Dios.

(ii) Su preocupación son las especulaciones abstrusas y recónditas. Hay un tipo de cristianismo que se preocupa más por el argumento que por la vida. Ser miembro de un círculo de discusión o de un grupo de estudio de la Biblia y pasar horas agradables hablando de doctrinas no necesariamente hace a un cristiano. JS Whale en su libro Christian Doctrine tiene ciertas cosas mordaces que decir sobre este agradable intelectualismo: "Tenemos, como dijo Valentine de Thurio, 'un tesoro de palabras, pero ningún otro tesoro'.

En lugar de quitarnos los zapatos porque el lugar en el que estamos es tierra santa, estamos tomando bonitas fotografías de la Zarza Ardiente desde ángulos adecuados: estamos charlando sobre teorías de la Expiación con los pies sobre la repisa de la chimenea, en lugar de arrodillándose ante las llagas de Cristo.” Como dijo Lutero: “El que meramente estudia los mandamientos de Dios (mandata Dei) no se conmueve mucho.

Pero el que escucha el mandato de Dios (Deum mandantem), ¿cómo puede dejar de aterrorizarse ante una majestad tan grande?" Como decía Melanchton: "Conocer a Cristo no es especular sobre el modo de su Encarnación, sino conocer su salvación. beneficios." Gregorio de Nyssa dibujó un cuadro revelador de Constantinopla en su día: "Constantinopla está llena de mecánicos y esclavos, que son todos ellos profundos teólogos, predicando en las tiendas y en las calles.

Si queréis que un hombre cambie una pieza de plata, os informa en qué se diferencia el Hijo del Padre; si preguntas el precio de un pan, se te responde que el Hijo es inferior al Padre; y si preguntas si el baño está listo, la respuesta es que el Hijo está hecho de la nada". La argumentación sutil y las declaraciones teológicas simplistas no hacen a un cristiano. Ese tipo de cosas bien puede no ser otra cosa que un modo de escapar de el desafío de la vida cristiana.

(iii) El falso maestro es un perturbador de la paz. Es instintivamente competitivo; desconfía de todos los que difieren de él; cuando no puede ganar en una discusión, lanza insultos a la posición teológica de su oponente, e incluso a su carácter; en cualquier discusión el acento de su voz es amargura y no amor. Nunca ha aprendido a decir la verdad en amor. La fuente de su amargura es la exaltación de sí mismo; porque su tendencia es considerar cualquier diferencia o crítica de sus puntos de vista como un insulto personal.

(iv) El falso maestro comercializa la religión. Él está en busca de ganancias. Considera su enseñanza y predicación, no como una vocación, sino como una carrera. Una cosa es segura: no hay lugar para los arribistas en el ministerio de ninguna Iglesia. Las Pastorales son bastante claras en cuanto a que el trabajador es digno de su salario; pero el motivo de su trabajo debe ser el servicio público y no la ganancia privada. Su pasión no es obtener, sino gastar y gastarse en el servicio de Cristo y de sus semejantes.

LA CORONA DEL CONTENTO ( 1 Timoteo 6:6-8 )