2 Corintios 11:16-33

Vuelvo a decir, que nadie me considere un tonto. Pero, incluso si lo haces, sopórtame, aunque sea como un tonto que me soportes, para que yo también me gloríe un poco. No digo lo que digo como si hablar así fuera inspirado por el Señor, sino que hablo con confianza jactanciosa como en una tontería. Ya que muchos se jactan de sus cualidades humanas, yo también me gloriaré, porque ustedes, por ser personas sensatas, soportan con gusto a los necios.

Sé que esto es verdad porque lo sufrís si alguien os reduce a la más abyecta esclavitud, si alguien os devora, si alguien os atrapa, si alguien os trata con arrogancia, si alguien os golpea en la cara. ¡Es con deshonra que hablo, porque por supuesto que somos débiles! De todos modos, si alguien hace afirmaciones audaces, es una tontería que estoy hablando, yo también puedo hacerlas. ¿Son hebreos? Yo también.

¿Son israelitas? Yo también. ¿Son descendientes de Abraham? Yo también. ¿Son siervos de Cristo? Este es el delirio de un loco; yo lo soy más. Aquí está mi historial: en trabajos más grandes, en prisiones más grandes, en azotes sin medida, en muertes a menudo; cinco veces he recibido de manos de los judíos cuarenta azotes menos uno; tres veces he sido golpeado con varas; una vez fui apedreado; tres veces he naufragado; una noche y un día he estado a la deriva en las profundidades.

Muchas veces he vivido en caminos, en peligros de ríos, en peligros de bandoleros, en peligros que venían de mi propia tierra, en peligros que venían de los gentiles, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros sobre el mar, en peligros entre falsos hermanos, en trabajos y fatigas, en muchas noches de insomnio, en hambre y en sed, en muchos ayunos, en frío y desnudez. Además de las cosas que he omitido, está la tensión que tengo todos los días, mi ansiedad por todas las Iglesias.

¿Hay alguna debilidad de alguien que yo no comparta? ¿Hay alguien que tropiece y no me queme de vergüenza? Si debo gloriarme, me gloriaré en las cosas de mi debilidad. El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, el que es bendito por los siglos, sabe que no miento. En Damasco, Aretas, gobernador del rey, puso guardia en la ciudad de los damascenos para arrestarme, y fui bajado en una canasta por una abertura en la pared, y escapé de sus manos.

Todo en contra de su voluntad, Pablo se ve obligado a presentar sus credenciales como apóstol. Siente que todo el asunto es una locura y, cuando se trata de compararse con otras personas, le parece una locura. Sin embargo, no por su propio bien, sino por el bien del evangelio que predica, tiene que hacerse.

Está claro que sus oponentes eran maestros judíos que afirmaban tener un evangelio y una autoridad mucho más allá de la suya. Los esboza con algunos relámpagos, cuando habla de lo que los corintios están dispuestos a soportar de sus manos. Reducen a los corintios a servidumbre abyecta: Esto lo hacen al tratar de persuadirlos de que se sometan a la circuncisión y a las mil y una reglas y regulaciones insignificantes de la ley judía, y así abandonar la gloriosa libertad del evangelio de la gracia.

Los devoran. Los rabinos judíos en su peor momento podrían ser descaradamente rapaces. Teóricamente sostenían que un rabino no debe aceptar dinero por enseñar y debe ganarse el pan con el trabajo de sus manos, pero también enseñaban que era un trabajo de mérito excepcional sostener a un rabino y que quien lo hacía se aseguraba un lugar. en la academia celestial. Se comportaron con arrogancia. Se enseñorearon de los corintios.

De hecho, los rabinos exigían un respeto mayor que el otorgado a los padres, y de hecho afirmaban que, si el padre y el maestro de un hombre eran capturados por bandidos, primero debía rescatar a su maestro y solo luego a su padre. Los golpearon en la cara. Esto puede describir un comportamiento insultante, o bien puede tener un sentido bastante literal (comparar Hechos 23:2 ). Los corintios habían llegado a la curiosa etapa de ver en la misma insolencia de los maestros judíos una garantía de su autoridad apostólica.

Los falsos maestros han hecho tres afirmaciones que Pablo afirma que él puede igualar.

Dicen ser hebreos. Esta palabra se usó especialmente para los judíos que todavía recordaban y hablaban su antiguo idioma hebreo en su forma aramea, que era su forma en la época de Pablo. Había judíos dispersos por todo el mundo, por ejemplo, había un millón de ellos en Alejandría. Muchos de estos judíos de la dispersión habían olvidado su lengua materna y hablaban griego; y los judíos de Palestina, que habían conservado su lengua materna, siempre los menospreciaron.

Muy probablemente, los oponentes de Pablo habían estado diciendo: "Este Pablo es un ciudadano de Tarso. No es como nosotros, un palestino de raza pura, sino uno de estos judíos griegos". Pablo dice: "¡No! Yo también soy uno que nunca ha olvidado la pureza de su lengua ancestral". No podían reclamar superioridad en ese aspecto.

Dicen ser israelitas. La palabra describía a un judío como un hombre que era miembro del pueblo escogido de Dios. La oración básica del credo judío, la oración con la que se abre cada servicio de la sinagoga, dice: "Escucha, oh Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor uno es" ( Deuteronomio 6:4 ). Sin duda, estos judíos hostiles estaban diciendo: "Este Pablo nunca vivió en Palestina.

Se ha escapado del pueblo escogido, habitando en un entorno griego en Cilicia". Pablo dice: "¡No! Soy un israelita tan puro como cualquier hombre. Mi linaje es el linaje del pueblo de Dios.” No pueden reclamar superioridad en ese punto.

Dicen ser descendientes de Abraham. Con eso querían decir que eran descendientes directos de Abraham y por lo tanto herederos de la gran promesa que Dios le había hecho ( Génesis 12:1-3 ). Sin duda afirmaron que este Pablo no era de tan pura ascendencia como ellos. "¡No!" dice Pablo. "Soy tan puro como cualquier hombre" (Filipenses 3:5-6). Tampoco tenían derecho a la superioridad aquí.

Luego, Pablo expone sus credenciales como apóstol, y la única afirmación que presentaría es el catálogo de sus sufrimientos por Cristo. Cuando el Sr. Valiente por la verdad fue "tomado con un llamado" y supo que debía ir a Dios, dijo: "Voy a casa de mi Padre; y aunque llegué aquí con gran dificultad, ahora no me arrepiento". yo de todos los problemas que he tenido para llegar a donde estoy. Mi espada le doy al que me suceda en mi peregrinación, y mi valor y habilidad al que pueda conseguirlo. Mis marcas y cicatrices llevo conmigo, para serme testigo de que he peleado sus batallas, el cual ahora será mi recompensador". Al igual que el Sr. Valiente por la verdad, Paul encontró sus únicas credenciales en sus cicatrices.

Cuando leemos el catálogo de todo lo que Pablo había soportado, lo único que debe sorprendernos es lo poco que sabemos acerca de él. Cuando escribió esta carta, estaba en Éfeso. Es decir hemos llegado solo hasta Hechos 19:1-41 ; y si tratamos de cotejar este catálogo de resistencia con la narración de ese libro, encontramos que no está allí ni una cuarta parte. Vemos que Pablo era un hombre aún más grande de lo que quizás pensábamos, porque Hechos simplemente roza la superficie de lo que hizo y soportó.

De este extenso catálogo sólo podemos sacar tres artículos.

(i) "Tres veces, dice Pablo, he sido golpeado con varas". Este era un castigo romano. Los asistentes de los magistrados se llamaban lictores y estaban equipados con varas de madera de abedul con las que se castigaba al criminal culpable. "Tres veces le había pasado eso a Pablo. Nunca debería haberle pasado a él en absoluto, porque, bajo la ley romana, era un crimen azotar a un ciudadano romano. Pero, cuando la turba era violenta y el magistrado era débil, Pablo, Aunque era ciudadano romano, había sufrido esto.

(ii) "Cinco veces, dice Pablo, "recibí cuarenta azotes menos uno". Este era un castigo judío. La ley judía establece las reglas para tal flagelación ( Deuteronomio 25:1-3 ). La pena normal era cuarenta azotes, y por ningún motivo se debe exceder ese número, o el azotador mismo estaba sujeto a azotes.

Por lo tanto, siempre se detenían en treinta y nueve. Por eso a la flagelación se le conocía como “la cuarenta menos”. Las normas detalladas para la flagelación se encuentran en la Mishná, que es el libro en el que se codificó la ley tradicional judía. "Le atan las dos manos a una columna a cada lado, y el ministro de la sinagoga le agarra las vestiduras; si están rotas, están rotas; si están completamente rotas, completamente rotas", de modo que él desnuda su pecho.

Detrás de él se coloca una piedra sobre la cual está el ministro de la sinagoga con una correa de piel de becerro en la mano, doblada y redoblada, y otras dos correas que suben y bajan a ella. La pieza de mano de la correa tiene un palmo de largo y un palmo de ancho, y su extremo debe llegar hasta el ombligo (es decir, cuando se golpea a la víctima en el hombro, el extremo de la correa debe llegar al ombligo). Le da un tercio de los azotes por delante y dos tercios por detrás, y no puede golpearlo cuando esté de pie ni cuando esté sentado, sino sólo cuando esté agachado.

.. y el que hiere, hiere con una mano y con todas sus fuerzas. Si muere bajo su mano, el flagelador no es culpable. Pero si le da un azote de más, y muere, es necesario que escape al destierro por su causa.” Eso es lo que Pablo sufrió cinco veces, una flagelación tan severa que podía matar a un hombre.

(iii) Una y otra vez Pablo habla de los peligros de sus viajes. Es cierto que en su época los caminos y el mar eran más seguros que nunca, pero seguían siendo peligrosos. En general, los pueblos antiguos no disfrutaban del mar. "Qué agradable es, dice Lucrecio, "estar en la orilla y ver a los pobres diablos de los marineros pasar un mal rato". Séneca le escribe a un amigo: "Puedes persuadirme de casi cualquier cosa ahora, porque recientemente me persuadieron para viajar". por mar.

"Los hombres consideraban que un viaje por mar tomaba la vida de uno en sus manos. En cuanto a los caminos, los bandidos todavía estaban aquí. "Un hombre, dice Epicteto, "ha oído que el camino está infestado de ladrones. No se atreve a aventurarse en él solo, sino que espera compañía, un legado, un cuestor o un procónsul, y uniéndose a él pasa con seguridad en el camino ". Pero no habría compañía oficial "o Paul". Piensa, dijo Séneca, "cualquier día un ladrón podría cortarte la garganta". Era lo más común que un viajero fuera atrapado y retenido para pedir rescate. Si alguna vez un hombre fue un alma aventurera, ese hombre fue Paul.

Además de todo esto, estaba su ansiedad por todas las Iglesias. Esto incluye la carga de la administración diaria de las comunidades cristianas; pero significa más que eso. Myers en su poema, St. Paul, hace que Paul hable de,

"Mareas desesperadas de toda la angustia del gran mundo

Forzado a través de los canales de un solo corazón".

Pablo llevó las penas y los problemas de su pueblo en su corazón.

Este pasaje llega a un final extraño. A primera vista, parecería que la huida de Damasco fue un anticlímax. El incidente se menciona en Hechos 9:23-25 . El muro de Damasco era lo suficientemente ancho como para conducir un carruaje a lo largo de él. Muchas de las casas colgaban de él y debe haber sido de una de ellas de donde Pablo fue defraudado.

¿Por qué menciona tan directa y definitivamente este incidente? Lo más probable es porque le molestó. Pablo era el tipo de hombre que encontraría esta salida clandestina de Damasco peor que una flagelación. Debe haber odiado con todo su gran corazón huir como un fugitivo en la noche. Su humillación más amarga fue no mirar a sus enemigos a la cara.