2 Timoteo 1:15-18

Vosotros sabéis esto, que en general la gente que vive en Asia me abandonó, y entre los desertores están Figelo y Hermógenes. Que el Señor tenga misericordia de la familia de Onesíforo, porque muchas veces me confortó, y no se avergonzó de mis cadenas. Lejos de eso, cuando llegó a Roma me buscó con afán y me encontró -que el Señor le conceda misericordia de parte del Señor en ese día- y tú sabes mejor que yo los muchos servicios que prestó en Éfeso.

He aquí un pasaje en el que se combinan el patetismo y la alegría. Al final le pasó a Pablo lo mismo que le pasó a Jesús, su Maestro. Sus amigos lo abandonaron y huyeron. En el Nuevo Testamento, Asia no es el continente de Asia, sino la provincia romana que consistía en la parte occidental de Asia Menor. Su capital era la ciudad de Éfeso. Cuando Paul fue encarcelado, sus amigos lo abandonaron, muy probablemente por miedo.

Los romanos nunca habrían procedido contra él por una acusación puramente religiosa; los judíos deben haberlos persuadido de que él era un alborotador peligroso y perturbador de la paz pública. No puede haber duda de que al final Paul sería retenido por un cargo político. Ser amigo de un hombre así era peligroso; y en su hora de necesidad sus amigos de Asia lo abandonaron porque temían por su propia seguridad.

Pero por mucho que otros desertaran, un hombre fue leal hasta el final. Su nombre era Onesíforo, que significa rentable. PN Harrison dibuja un cuadro vívido de la búsqueda de Pablo por parte de Onesíforo en Roma: "Parece que vislumbramos un rostro decidido en una multitud a la deriva, y seguimos con creciente interés a este extraño de las lejanas costas del Egeo, mientras atraviesa el laberinto de calles desconocidas, llamando a muchas puertas, siguiendo cada pista, advertido de los riesgos que corre, pero que no se aparta de su búsqueda; hasta que en alguna oscura prisión una voz conocida lo saluda y descubre a Paul encadenado a un soldado romano.

Habiendo encontrado una vez su camino, Onesíforo no se contenta con una sola visita, sino que, fiel a su nombre, se muestra incansable en sus ministerios. Otros se han estremecido ante la amenaza y la ignominia de esa cadena; pero este visitante considera como el privilegio supremo de su vida compartir con tal criminal el oprobio de la Cruz. Una serie de giros en el vasto laberinto (de las calles de Roma) llega a conocer como si fuera su propio Éfeso.

"No hay duda de que, cuando Onesíforo buscó a Pablo y vino a verlo una y otra vez, tomó su vida en sus manos. Era peligroso seguir preguntando dónde se podía encontrar a cierto criminal; era peligroso visitarlo; aún era más peligroso seguir visitándolo, pero eso fue lo que hizo Onesíforo.

Una y otra vez la Biblia nos golpea cara a cara con una pregunta que es real para cada uno de nosotros. Una y otra vez introduce y despide a un hombre del escenario de la historia con una sola frase. Hermógenes y Figelo: no sabemos nada de ellos más allá de sus nombres y el hecho de que fueron traidores a Pablo. Onesíforo: no sabemos nada de él excepto que en su lealtad a Pablo arriesgó, y tal vez perdió, su vida.

Hermógenes y Figelo pasan a la historia tildados de desertores; Onesíforo pasa a la historia como el amigo más unido que un hermano. Si tuviéramos que ser descritos en una oración, ¿cuál sería? ¿Sería el veredicto sobre un traidor, o el veredicto sobre un discípulo que era fiel?

Antes de dejar este pasaje debemos notar que en una conexión particular es un centro de tormenta. Cada uno debe formarse su propia opinión, pero hay muchos que sienten que la implicación es que Onesíforo está muerto. Es por su familia que Pablo primero ora. Ahora bien, si estaba muerto, este pasaje nos muestra a Pablo orando por los muertos, porque lo muestra orando para que Onesíforo encuentre misericordia en el último día.

Las oraciones por los muertos son un problema muy discutido que no pretendemos discutir aquí. Pero una cosa podemos decir: para los judíos, las oraciones por los muertos no eran desconocidas. En los días de las guerras macabeas hubo una batalla entre las tropas de Judas Macabeo y el ejército de Gorgias, el gobernador de Idumea, que terminó con la victoria de Judas Macabeo. Después de la batalla, los judíos estaban recogiendo los cuerpos de los que habían caído en la batalla.

En cada uno de ellos encontraron "cosas consagradas a los ídolos de los jamnitas, lo cual está prohibido a los judíos por la ley". Lo que quiere decir es que los soldados judíos muertos llevaban amuletos paganos en un intento supersticioso de proteger sus vidas. La historia continúa diciendo que cada hombre que había sido asesinado llevaba un amuleto de este tipo y fue por eso que de hecho fue asesinado. Al ver esto, Judas y todo el pueblo oraron para que el pecado de estos hombres "sea borrado por completo de la memoria.

Entonces Judas recogió dinero e hizo una ofrenda por el pecado de los que habían caído, porque creían que, puesto que había resurrección, no estaba de más "orar y ofrecer sacrificios por los muertos". La historia termina con el dicho de Judas Maccabaeus que "era una cosa santa y buena orar por los muertos. Después de lo cual hizo expiación por los muertos, para que fueran librados del pecado" (2Ma_12:39-45).

Está claro que Pablo fue educado en una forma de fe que veía en las oraciones por los muertos, no algo odioso, sino algo hermoso. Este es un tema sobre el cual ha habido una larga y amarga disputa; pero podemos y debemos decir una sola cosa: si amamos a una persona con todo nuestro corazón, y si el recuerdo de esa persona nunca está ausente de nuestras mentes y recuerdos, entonces, diga lo que diga el intelecto del teólogo al respecto, el instinto del corazón es recordar a tal persona en la oración, ya sea que esté en este o en cualquier otro mundo.