2 Timoteo 4:6-8

Porque mi vida ha llegado al punto en que debe ser sacrificada, y ha llegado el momento de mi partida. He peleado la buena batalla: he cumplido el curso: he guardado la fe. En cuanto a lo que queda, me está guardada la corona de justicia que en aquel día me dará el Señor, juez justo, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.

Para Pablo el final está muy cerca y él lo sabe. Cuando Erasmo estaba envejeciendo, dijo: "Soy un veterano, me he ganado la baja y debo dejar la lucha a los hombres más jóvenes". Pablo, el anciano guerrero, está deponiendo las armas para que Timoteo las tome.

Ningún pasaje del Nuevo Testamento está más lleno de imágenes vívidas que este.

"Mi vida, dice Pablo, "ha llegado al punto en que debe ser sacrificada". La palabra que usa para sacrificio es el verbo gastasthai ( G4689 ), que literalmente significa derramar como una libación a los dioses. Cada comida romana terminaba con una especie de sacrificio. Se tomaba una copa de vino y se servía (spendesthai, G4689 ) a los dioses. Es como si Pablo dijera: "El día ha terminado; es hora de levantarse e irse; y mi vida debe ser derramada como un sacrificio a Dios.

"Él no pensó que iba a ser ejecutado; pensó que iba a ofrecer su vida a Dios. Desde su conversión, había ofrecido todo a Dios: su dinero, su erudición, su tiempo, el vigor de su cuerpo, la agudeza de su mente, la devoción de su corazón... Sólo le quedaba la vida misma para ofrecer, y con gusto iba a entregarla.

Continúa diciendo: "El tiempo de mi partida está cerca". La palabra (analusis, G359 ) que usa para partir es vívida. Tiene muchas imágenes y cada una nos dice algo acerca de dejar esta vida. (a) Es la palabra para desunir a un animal de los ejes de la carreta o del arado. La muerte para Pablo fue el descanso del trabajo. Como decía Spenser, la tranquilidad tras el trabajo, el puerto tras los mares tormentosos, la muerte tras la vida, son cosas maravillosas.

(b) Es la palabra para aflojar ataduras o grillos. La muerte para Paul fue una liberación. Iba a cambiar los confines de una prisión romana por la gloriosa libertad de los tribunales del cielo. (c) Es la palabra para aflojar las cuerdas de una tienda. Para Paul era hora de levantar el campamento nuevamente. Había hecho muchos viajes por los caminos de Asia Menor y de Europa. Ahora se disponía a emprender su último y más importante viaje; estaba tomando el camino que conducía a Dios.

(d) Es la palabra para aflojar las amarras de un barco. Muchas veces Pablo había sentido que su barco abandonaba el puerto rumbo a aguas profundas. Ahora debe lanzarse al mayor abismo de todos, zarpar para cruzar las aguas de la muerte para llegar al puerto de la eternidad.

Entonces, para el cristiano, la muerte es dejar la carga para descansar; es despojarse de las cadenas para ser libre; es levantar campamento para fijar residencia en los lugares celestiales; es soltar las cuerdas que nos atan a este mundo para emprender el viaje que termina en la presencia de Dios. ¿Quién, pues, la temerá?

EL GOZO DE LA COMPETENCIA BIEN PELADA ( 2 Timoteo 4:6-8 continuación)

Pablo prosigue, todavía hablando en estas imágenes vívidas de las que era un maestro: "He peleado la buena batalla: he terminado la carrera: he guardado la fe". Es probable que no esté usando imágenes diferentes de tres esferas diferentes de la vida, sino una imagen de los juegos.

(i) "He peleado la buena batalla". La palabra que usa para pelea es agon ( G73 ), que es la palabra para una competencia en la arena. Cuando un atleta realmente puede decir que ha hecho su mejor esfuerzo, gane o pierda, hay una profunda satisfacción en su corazón. Paul ha llegado al final, y sabe que ha dado un buen espectáculo. Cuando murió su madre, Barrie hizo un gran reclamo. "Puedo mirar hacia atrás", dijo, "y no puedo ver la cosa más pequeña deshecha". No hay satisfacción en todo el mundo como saber que hemos hecho lo mejor que hemos podido.

(ii) "He terminado la carrera". Es fácil de empezar pero difícil de terminar. Lo único necesario para la vida es el poder de permanencia, y eso es lo que le falta a tanta gente. Se le sugirió a cierto hombre muy famoso que su biografía debería ser escrita mientras aún estaba vivo. Se negó rotundamente a dar permiso, y su razón fue: "He visto a tantos hombres caerse en la última vuelta". Es fácil arruinar una vida noble o un buen historial por alguna locura final. Pero fue la afirmación de Paul que había terminado la carrera. Hay una profunda satisfacción por alcanzar la meta.

Quizás la carrera más famosa del mundo es el maratón. La Batalla de Maratón fue una de las batallas decisivas del mundo. En ella los griegos se encontraron con los persas y, si los persas hubieran vencido, la gloria que era Grecia nunca habría florecido sobre el mundo. Contra todo pronóstico, los griegos obtuvieron la victoria y, después de la batalla, un soldado griego corrió día y noche hasta Atenas con la noticia.

Directo a los magistrados que corrió. "Regocíjate", jadeó, "hemos vencido, e incluso mientras entregaba su mensaje, cayó muerto". Había completado su curso y hecho su obra, y no hay mejor manera de morir para ningún hombre.

(iii) "He guardado la fe". Esta frase puede tener más de un significado. Si nos vamos a quedar con el trasfondo de los juegos, es este. Los grandes juegos en Grecia fueron los Juegos Olímpicos. A ellos acudieron todos los mejores atletas del mundo. El día anterior a los juegos todos los competidores se reunieron y juraron solemnemente ante los dioses que habían hecho no menos de diez meses de entrenamiento y que no recurrirían a ningún truco para ganar. Así que Pablo puede estar diciendo: "He guardado las reglas: he jugado el juego". Sería una gran cosa morir sabiendo que nunca habíamos transgredido las reglas del honor en la carrera de la vida.

Pero esta frase puede tener otros significados. También es una frase de negocios. Era el griego habitual para: "He cumplido las condiciones del contrato; he sido fiel a mi compromiso". Si Pablo lo usó de esa manera, quiso decir que se había comprometido a servir a Cristo y se había mantenido firme en ese compromiso y nunca decepcionó a su Maestro. Además, podría significar: "He guardado mi fe: nunca he perdido mi confianza y mi esperanza.

Si Pablo lo usó de esa manera, quiso decir que en las buenas y en las malas, en libertad y en prisión, en todos sus peligros por tierra y mar, y ahora frente a la muerte, nunca había perdido su confianza en Jesucristo. .

Pablo continúa diciendo que le está guardada la corona. En los juegos el mayor premio era la corona de laurel. Con ella fue coronado el vencedor; y llevarlo era el mayor honor que podía recibir cualquier atleta. Pero esta corona en unos pocos días se marchitaría. Pablo sabía que le esperaba una corona que nunca se desvanecería.

En este momento Pablo está pasando del veredicto de los hombres al veredicto de Dios. Sabía que en muy poco tiempo comparecería ante el tribunal romano y que su juicio sólo podía tener un final. Sabía cuál sería el veredicto de Nerón, pero también sabía cuál sería el veredicto de Dios. El hombre cuya vida está dedicada a Cristo es indiferente al veredicto de los hombres. No le importa si lo condenan mientras escuche el "¡Bien hecho!" de su Maestro.

Pablo hace sonar otra nota: esta corona le espera no solo a él, sino a todos los que esperan con expectativa la venida del Rey. Es como si le dijera al joven Timoteo: "Timoteo, mi fin está cerca: y sé que voy a mi recompensa. Si sigues mis pasos, sentirás la misma confianza y el mismo gozo cuando llegue el fin. para ti." El gozo de Pablo está abierto a todo hombre que también pelee esa pelea y termine la carrera y mantenga la fe.

UN CUADRO DE HONOR Y DESHONRA ( 2 Timoteo 4:9-15 )