Apocalipsis 16:1-21

LAS SIETE COPAS DE LA IRA DE DIOS ( Apocalipsis 16:1-21 )

Será mejor leer todo el capítulo antes de estudiarlo en detalle. Y oí una gran voz del cielo que decía a los siete ángeles: Id, y derramad las siete copas de la ira de Dios 2 sobre la tierra. El primer ángel se fue y derramó su copa sobre la tierra, y vino un brote de malas y malignas llagas ulcerosas en los hombres que tenían la marca de la bestia y que adoraban su imagen.

3 El segundo derramó su copa sobre el mar; y se convirtió en sangre, como la sangre de un muerto, y todo ser viviente murió a causa de las cosas del mar. 4 El tercero derramó su copa sobre los ríos y las 5 fuentes de las aguas, y se convirtieron en sangre. Y oí al ángel de las aguas decir: Eres justo, tú que eres y que eras, oh Santo, porque has dictado este 6 juicio. Porque ellos derramaron la sangre de los consagrados de Dios y de los profetas, sangre les disteis a beber.

Bien se lo merecían. 7 Y oí decir al altar: Sí, oh Señor, Todopoderoso, verdaderos y justos son tus juicios. 8 El cuarto derramó su copa sobre el sol, y le fue dado 9 poder para abrasar a los hombres con fuego; y los hombres fueron quemados con gran abrasamiento. Y los hombres arrojaron sus insultos al nombre del Dios que tenía autoridad sobre las plagas, pero no se arrepintieron para darle gloria. 10 El quinto derramó su copa sobre el trono de la bestia, y su reino fue envuelto en tinieblas, y los hombres se mordían la lengua de angustia.

11 Y los hombres lanzaron sus insultos al Dios del cielo por sus dolores y sus llagas, pero no se arrepintieron de sus obras. 12 El sexto derramó su copa sobre el gran río Éufrates, y sus aguas se secaron, para que se preparara el camino para los reyes del oriente. 13 Vi tres espíritus inmundos, como ranas, salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca 14 del falso profeta, porque son espíritus demoníacos que hacen señales, que salen a los reyes de todo el mundo habitado, para reunirlos para la guerra en el gran día de Dios, el Todopoderoso.

15 (He aquí, vengo como ladrón. Bienaventurado el que está despierto, y guarda sus vestidos para no andar desnudo y para que su vergüenza no quede expuesta a la vista de los hombres.) 16 Y los juntaron. al lugar que en hebreo se llama Har Magedon. 17 El séptimo derramó su copa por el aire y vino una gran voz del Templo... del trono, diciendo: ¡Hecho está! 18 Y vinieron relámpagos y voces y truenos, y un gran terremoto como nunca ocurrió desde que la humanidad está sobre la tierra, tan grande fue el terremoto.

19 Y la gran ciudad se partió en tres partes, y las ciudades de las naciones se derrumbaron. Y la gran Babilonia se acordó delante de Dios, para darle la copa del vino del furor de su ira. Toda isla huyó y las montañas no se encontraron. Grandes granizos, que pesaban tanto como un quintal, descendieron del cielo sobre los hombres. Y los hombres arrojaron sus insultos a Dios por la plaga del granizo, porque la plaga fue muy grande.

Aquí tenemos las últimas terribles plagas. Tienen cierta conexión con dos cosas, las diez plagas en Egipto y los terrores que siguieron al sonido de las siete trompetas en Apocalipsis 8:1-13 ; Apocalipsis 9:1-21 ; Apocalipsis 10:1-11 ; Apocalipsis 11:1-19 . Vale la pena exponer las tres listas para ver las semejanzas.

Primero, presentamos las diez plagas cuando Moisés confrontó a Faraón con la ira de Dios.

(i) El agua convertida en sangre ( Éxodo 7:20-25 ).

(ii) Las ranas ( Éxodo 8:5-14 ).

(iii) Los piojos ( Éxodo 8:16-18 ).

(iv) Las moscas ( Éxodo 8:20-24 ).

(v) La plaga sobre el ganado ( Éxodo 9:3-6 ).

(vi) Los furúnculos y las llagas ( Éxodo 9:8-11 ).

(vii) El trueno y el granizo ( Éxodo 9:22-26 ).

(viii) Las langostas ( Éxodo 10:12-19 ).

(ix) Las tinieblas ( Éxodo 10:21-23 ).

(x) La matanza del primogénito ( Éxodo 12:29-30 ).

Segundo, exponemos los terrores que siguieron al sonido de las siete trompetas.

(i) La venida de granizo, fuego y sangre, a través del cual un

la tercera parte de los árboles y toda la hierba verde son

marchito ( Apocalipsis 8:7 ).

(ii) La montaña en llamas arrojada al mar, por la cual uno

la tercera parte del mar se convierte en sangre ( Apocalipsis 8:8 ).

(iii) La caída de la estrella Ajenjo en las aguas,

por lo cual las aguas se vuelven amargas y venenosas

( Apocalipsis 8:10-11 ).

(iv) El herir de un tercio del sol y la luna y

las estrellas, por lo cual todo se oscurece ( Apocalipsis 8:12 ).

(v) La venida de la estrella que abre el pozo del

abismo, de donde sale el humo del que salen

las langostas demoníacas ( Apocalipsis 9:1-12 ).

(vi) La liberación de los cuatro ángeles atados en el Éufrates

y la llegada de la caballería demoníaca del este

( Apocalipsis 9:13-21 ).

(vii) El anuncio de la victoria final de Dios y de

la ira rebelde de las naciones ( Apocalipsis 11:15 ).

Tercero, exponemos los terrores de este capítulo.

(i) La venida de las llagas ulcerosas sobre los hombres ( Apocalipsis 16:2 ).

(ii) El mar se vuelve como la sangre de un muerto

( Apocalipsis 16:3 ).

(iii) Los ríos y fuentes convirtiéndose en sangre ( Apocalipsis 16:4 ).

(iv) El sol se vuelve abrasador ( Apocalipsis 16:8 ).

(v) Las tinieblas sobre el reino de la bestia, y su

agonía ( Apocalipsis 6:10 ).

(vi) La desecación del Éufrates para abrir paso a la

hordas de los reyes del oriente ( Apocalipsis 16:12 ).

(vii) La contaminación del aire y los terrores que la acompañan

en la naturaleza, el trueno, el terremoto, el relámpago

y el granizo ( Apocalipsis 16:17-21 ).

Es fácil ver cuántas cosas tienen en común estas listas: el granizo, la oscuridad, la sangre en las aguas, las llagas ulcerosas, la llegada de las hordas terribles de más allá del Éufrates. Pero en el Apocalipsis hay esta diferencia entre los terrores que siguen a las trompetas y los terrores que siguen al derramamiento de las copas. En el primero la destrucción se limita siempre, por ejemplo, a un tercio de la tierra; pero en este último la destrucción es completa sobre los enemigos de Dios.

En esta serie final de terrores, Juan parece haber reunido los horrores de todas las historias de la ira vengadora de Dios y haberlos arrojado sobre el mundo incrédulo en un último diluvio terrible de desastre.

Los Terrores De Dios ( Apocalipsis 16:1-11 )

La voz del templo es la voz de Dios que está enviando a sus mensajeros angélicos con sus terrores sobre los hombres.

El primer terror es una plaga de llagas malignas y ulcerosas. La palabra es la misma que se usa para describir los furúnculos y las llagas de la plaga en Egipto ( Éxodo 9:8-11 ); los dolores que seguirán a la desobediencia a Dios ( Deuteronomio 28:35 ); las llagas del torturado Job ( Job 2:7 ).

El segundo terror es la conversión de las aguas del mar en sangre; éste y el siguiente terror, la conversión en sangre de los ríos y los manantiales, recuerda la conversión en sangre de las aguas del Nilo en los días de las plagas en Egipto ( Éxodo 7:17-21 ). Puede ser que el pensamiento de un mar de sangre se le ocurriera a Juan en Patmos; a menudo allí debe haber visto el mar como sangre en el esplendor moribundo de la puesta del sol.

En el pensamiento hebreo, toda fuerza natural -el viento, el sol, la lluvia, las aguas- tenía su ángel director. Estos ángeles eran los siervos ministrantes de Dios, puestos a cargo de varios departamentos de la naturaleza. Pudiera pensarse que el ángel de las aguas se habría enfadado al ver las aguas convertidas en sangre; pero incluso él admite la justicia de la acción de Dios. En Apocalipsis 16:6 la referencia es a la persecución real en el Imperio Romano.

Los dedicados de Dios son los miembros de la Iglesia Cristiana; los profetas no son los profetas del Antiguo Testamento sino los profetas de la Iglesia Cristiana ( 1 Corintios 12:28 ; Hechos 13:1 ; Efesios 4:11 ), quienes siendo los líderes de la Iglesia, siempre fueron los primeros en sufrir en cualquier tiempo de persecución.

El severo castigo de aquellos que han derramado la sangre de los líderes y de la base de la Iglesia es que las aguas se irán de la tierra y no habrá nada más que sangre para beber.

En Apocalipsis 16:7 la voz del altar alaba la justicia de los juicios de Dios. Esta puede ser la voz del ángel del altar, porque el altar también tenía su ángel; o la idea puede ser esta. El altar del cielo es el lugar donde se ofrecen como sacrificio a Dios tanto las oraciones de su pueblo como las vidas de sus mártires; y la voz del altar puede ser, por así decirlo, la voz de la Iglesia orante y sufriente de Cristo alabando la justicia de Dios cuando su ira cae sobre sus perseguidores.

El cuarto terror es el abrasamiento del mundo por el sol; el quinto es la venida de las densas tinieblas, que recuerda a las tinieblas que cayeron sobre Egipto ( Éxodo 10:21-23 ).

En Apocalipsis 16:9 ; Apocalipsis 16:11 y Apocalipsis 16:21 tenemos una especie de estribillo que recorre este capítulo.

Los hombres sobre quienes cayeron estos terrores maldijeron a Dios, pero no se arrepintieron, impermeables tanto a la bondad como a la severidad de Dios ( Romanos 11:22 ). Es la imagen de hombres que no dudaron de la existencia de Dios e incluso vieron su mano en los acontecimientos, y que aun así siguieron su propio camino.

Estamos obligados a preguntarnos si somos tan diferentes. No dudamos de la existencia de Dios; sabemos que Dios está interesado en nosotros y en el mundo que ha hecho; conocemos bien las leyes de Dios; conocemos su bondad y sabemos que el pecado tiene su castigo; y, sin embargo, una y otra vez seguimos nuestro propio camino.

Las hordas del este ( Apocalipsis 16:12 )

Esto nos da una imagen de la desecación del Éufrates y la apertura de un camino para que las hordas del este desciendan sobre el mundo.

Una de las características curiosas del Antiguo Testamento es la cantidad de veces en que el secado de las aguas es una señal del poder de Dios. Así fue en el Mar Rojo. "El Señor hizo retroceder el mar... e hizo que el mar se secara en tierra" ( Éxodo 14:21 ). Así sucedió en el Jordán, cuando el pueblo bajo el mando de Josué pasó por el río. "Todos los israelitas pasaron en seco" ( Josué 3:17 ).

En Isaías el acto del poder de Dios es que permitirá a los hombres pasar calzados secos por el mar egipcio ( Isaías 11:16 ). La amenaza de la venganza de Dios en Jeremías es: "Secaré su mar, y secaré su fuente" ( Jeremias 51:36 ). “Todas las profundidades del Nilo”, dice Zacarías, “se secarán” ( Zacarías 10:11 ).

Bien puede ser que aquí Juan realmente esté recordando un famoso incidente en la historia. Herodoto nos dice (1: 191) que cuando Ciro el Persa capturó Babilonia lo hizo secando el Éufrates. El río fluye justo a través del centro de Babilonia. Cuando Cyrus llegó a Babilonia, sus defensas parecían tan fuertes que su captura parecía imposible. Cyrus formó un plan brillante. Dejó una parte de su ejército en Babilonia y otra tomó el río.

Mediante una magnífica hazaña de ingeniería, desvió temporalmente el curso del río hacia un lago. El nivel del río bajó y al final el cauce del río a través de Babilonia se convirtió en un camino seco; a lo largo de ese camino hubo una brecha en las defensas y por ese camino los persas entraron en Babilonia, y la ciudad cayó.

Juan está usando una imagen que quedó grabada en la mente de todos en su generación. Los mayores enemigos de Roma, la única nación que no pudo subyugar, fueron los partos que vivían más allá del Éufrates. Su caballería era la fuerza de guerreros más temida del mundo. Para la caballería de los partos cruzar el Éufrates a toda velocidad era un pensamiento que aterrorizaba al corazón más valiente. Además, como ya hemos visto, se dice que Nerón fue a Partia; y era de Partia de donde se esperaba que regresara Nero redivivus; en otras palabras, era del otro lado del Éufrates que se esperaba la invasión del Anticristo.

Los espíritus inmundos como ranas ( Apocalipsis 16:13-16 )

Estos cuatro versículos están llenos de problemas que deben resolverse si se quiere que su significado sea razonablemente claro.

Tres espíritus inmundos, como ranas, salieron de la boca del dragón, la bestia y el falso profeta.

En el griego hay una especie de juego de palabras. Los espíritus inmundos salían de la boca de las fuerzas del mal. La boca es el órgano del habla y el habla es una de las fuerzas más influyentes del mundo. Ahora bien, la palabra para espíritu es pneuma ( G4151 ), que también es la palabra para aliento. Decir, pues, que de la boca de un hombre salió un espíritu maligno es lo mismo que decir que de su boca salió un mal aliento. Como dice HB Swete, el dragón, la bestia y el falso profeta "exhalaron malas influencias".

Se dice que los espíritus inmundos eran como ranas.

(i) Las ranas están relacionadas con las plagas. Una de las plagas en Egipto fue una plaga de ranas ( Éxodo 8:5-11 ). “Él envió ranas... que los destruyeron, dice el Salmista ( Salmo 78:45 ). “Su tierra se llenó de ranas aun en las cámaras de sus reyes” ( Salmo 105:30 ).

(ii) Las ranas son animales inmundos. Aunque no se mencionan por su nombre, están incluidos por definición en la lista de cosas inmundas en el agua y el mar que comienza en Levítico 11:10 . La rana representa una influencia impura.

(iii) Las ranas son famosas por su croar vacío y continuo: brekekekex coax coax, como lo transcribió Aristófanes. "La rana, decía Agustín, "es la más locuaz de las vanidades" (Homilía sobre el Sal 77,27). El sonido que hace la rana es el símbolo del habla sin sentido.

(iv) En el zoroastrismo, la religión persa, las ranas son las portadoras de plagas y el agente de Ahriman, el poder de las tinieblas, en su lucha contra Ormuzd, el poder de la luz. Es bastante seguro que John conocería esta parte de la tradición persa.

Así pues, decir que de la boca del dragón, de la bestia y del falso profeta salieron ranas, es decir que sus palabras eran como plagas, inmundas, vanas vanidades y aliadas del poder del oscuro.

El Falso Profeta ( Apocalipsis 16:13-16 Continuación)

Nuestro siguiente problema es identificar al falso profeta. El dragón es identificado como Satanás ( Apocalipsis 12:3 ; Apocalipsis 12:9 ). La bestia, el Imperio Romano con su culto al César, ya apareció en Apocalipsis 13:1 .

Pero esta es la primera vez que el falso profeta aparece en escena. Dado que aparece sin ninguna explicación, debemos suponer que John cree que el lector ya tiene la clave de su identidad.

El falso profeta era una figura que el pueblo de Dios estaba bien advertido que esperara tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En el Antiguo Testamento se prohíbe a los hombres escuchar al falso profeta, por impresionantes que sean sus señales, y se establece que el castigo del falso profeta es la muerte ( Deuteronomio 13:1-5 ).

Era parte del deber regular del Sanedrín tratar con el falso profeta y condenarlo a muerte. La Iglesia Cristiana fue advertida que falsos Cristos y falsos profetas se levantarían para seducir al pueblo de Cristo ( Marco 13:22 ). HB Swete dice de estos falsos profetas que el nombre cubre toda una clase: "vendedores de magia, impostores religiosos, fanáticos, ya sean engañadores o engañados, considerados como personas que interpretan falsamente la mente de Dios. La verdadera religión no tiene peores enemigos y Satanás no hay mejores aliados".

El falso profeta es mencionado aquí y en Apocalipsis 19:20 y Apocalipsis 20:10 ; si juntamos dos pasajes, encontraremos una pista sobre su identidad. Apocalipsis 19:20 nos dice que al final el falso profeta fue capturado junto con la bestia y se le describe como la persona que hacía milagros delante de la bestia, y engañaba a los que tenían la marca de la bestia y adoraban su imagen.

En Apocalipsis 13:13-14 tenemos una descripción de la segunda bestia, la bestia de la tierra; se dice que esta segunda bestia hace grandes prodigios... y que engaña a los moradores de la tierra con las señales que le fue permitido hacer en presencia de la bestia. Es decir, las obras del falso profeta y las obras de la segunda bestia son idénticas; así pues, el falso profeta y la bestia de la tierra han de ser identificados.

Ya hemos visto que esa bestia debe identificarse con la organización provincial para la imposición del culto al emperador. El falso profeta, entonces, representa la organización que busca hacer que los hombres adoren al emperador y abandonen la adoración a Jesucristo.

Un hombre que trata de introducir la adoración de otros dioses, que trata de hacer que los hombres se comprometan con el estado o con el mundo, que trata de seducir a otros hombres de la adoración exclusiva de Dios, es siempre un falso profeta.

Armagedón ( Apocalipsis 16:13-16 Continuación)

__ Apocalipsis 16:1-21 __

Aún tenemos otro problema que resolver en este pasaje. Los malos espíritus salieron y despertaron a los reyes de toda la tierra para llevarlos a la batalla. La idea de un conflicto final entre Dios y las fuerzas del mal es antigua. Lo encontramos en Salmo 2:2 : "Los reyes de la tierra se levantarán, y los gobernantes consultarán juntos, contra el Señor y su ungido".

Esta batalla iba a tener lugar en lo que la King James y las Versiones Estándar Revisadas llaman Armagedón ( G717 ). Moffatt tiene Harmagedon. La versión revisada en inglés tiene Har-Magedon. Incluso el nombre es incierto.

Magedon o Magedon bien pueden estar conectados con el nombre Megiddo ( H4023 ). Meguido está en la llanura de Esdraelón, que formaba parte del gran camino de Egipto a Damasco. Desde los tiempos más remotos hasta la época de Napoleón fue uno de los grandes campos de batalla del mundo. Esta fue la llanura donde Barac y Débora derrotaron a Sísara y sus carros ( Jueces 5:19-21 ); donde Ocozías murió por las flechas de Jehú ( 2 Reyes 9:27 ); donde el buen Josías pereció en batalla con el faraón Necao ( 2 Reyes 23:29-30 ), una tragedia que quedó grabada a fuego en la mente judía y que los judíos nunca olvidaron ( Zacarías 12:11 ). Era un campo de batalla, como dice HB Swete, "familiar para un estudiante de historia hebrea".

Armagedón ( G717 ) significaría la ciudad de Megido; Harmagedon significaría la montaña (comparar har, H2022 ) de Megiddo. Lo más probable es que la última forma sea correcta y, sin embargo, la llanura parece un campo de batalla mucho más probable que las montañas. Pero hay otro hilo que añadir a esto. Cuando Ezequiel estaba describiendo la última lucha con Gog y Magog, dijo que la victoria final se ganaría en las montañas de Israel ( Ezequiel 38:8 ; Ezequiel 38:21 ; Ezequiel 39:2 ; Ezequiel 39:4 ; Ezequiel 39:17 ). Bien puede ser que Juan hablara del monte de Meguido para alinear su historia con la antigua profecía.

Con mucho, la opinión más probable es que la palabra es Har-Magedón, y que describe la región cercana a Megiddo en la Llanura de Esdraelón, que fue quizás el campo de batalla más famoso de todos en la historia judía.

Debemos mencionar otras dos visiones de esta extraña palabra. Gunkel pensó que se remontaba a la antigua historia babilónica de la lucha entre Marduk, el creador, y Tiamat, el antiguo poder del caos. Pero es menos probable que John supiera esa historia.

Otro punto de vista lo conecta con Isaías 14:13 donde se le hace decir a Lucifer: "Sobre las estrellas de Dios pondré mi trono en lo alto; me sentaré en el monte de la asamblea". Los babilonios creían que había una montaña llamada Aralu en el país del norte que, como el Olimpo en Grecia, era el hogar de los dioses.

Lucifer va a tomar asiento entre los dioses; se ha sugerido que el Monte de Magedón es esta montaña, y que la imagen es de una última batalla contra los dioses reunidos en su propia morada.

Naturaleza en Guerra ( Apocalipsis 16:17-21 )

La séptima copa se derramó sobre el aire. HB Swete habla del "aire que todos los hombres respiran". Si el aire estaba contaminado, la vida misma del hombre era atacada en su origen. La naturaleza entró en guerra con el hombre. Eso fue lo que pasó. Vinieron relámpagos, truenos y terremotos. El primer siglo fue notable por los terremotos, pero Juan dice que, cualquiera que sea el horror que el mundo haya conocido por el temblor de la tierra, el terremoto venidero los superará a todos.

La gran Babilonia, que es Roma, se divide en tres. Rome había pensado que podía hacer lo que quisiera con impunidad, pero ahora recordaba su pecado y su destino estaba en camino. Los molinos de Dios pueden moler lentamente pero al final no hay escapatoria para el pecado.

El terremoto hundió las islas y arrasó las montañas. La última de las terribles características fue un granizo mortal en el que las piedras de granizo pesaron tanto como un quintal. Aquí hay otra característica recurrente de las manifestaciones de la ira de Dios. Un granizo devastador fue parte de las plagas de Egipto ( Éxodo 9:24 ). En la batalla con los cinco reyes amorreos en Bet-horón, bajo el mando de Josué, cayó un gran granizo sobre los enemigos de Israel, de modo que murieron más a causa del granizo que a espada ( Josué 10:11 ).

Isaías habla de la tempestad de granizo y de la tormenta destructora que Dios en su juicio enviará ( Isaías 28:2 ). Ezequiel habla de Dios suplicando a los hombres con pestilencia y sangre, y enviando lluvia torrencial, granizo, fuego y azufre ( Ezequiel 38:22 ).

El vaciamiento de las siete copas de la ira sobre la tierra termina con el coro que ha recorrido todo el capítulo. Los hombres a quienes sucedieron estas cosas permanecieron impermeables a cualquier apelación del amor de Dios o de la ira de Dios. Dios ha dado a los hombres la terrible responsabilidad de poder cerrar su corazón contra él.

Apocalipsis 17:1-18 ; Apocalipsis 18:1-24 habla de la caída de Babilonia. Apocalipsis 17:1-18 es uno de los más difíciles del Apocalipsis.

La mejor manera de estudiarlo es primero leerlo como un todo; luego hacer ciertas identificaciones generales y así ver la línea general de pensamiento en ello; y finalmente estudiarlo con algún detalle. Esto implicará una cierta cantidad de repetición, pero en una sección como esta la repetición es necesaria.