Apocalipsis 17

LA CAÍDA DE ROMA ( Apocalipsis 17:1-18 ) Vino uno de los siete ángeles, que tenían las siete copas, y habló conmigo. "Venid acá", dijo, "y os mostraré el juicio de la gran ramera, que está sentada sobre muchas aguas, 2 con quien los reyes de la tierra cometieron fornicación y con el vino de cuyo adulterio han cometido los moradores de la tierra. embriagarse

3 Me llevó en el Espíritu a un lugar desierto, y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres que insultaban a Dios, y que tenía siete cabezas y diez cuernos. 4 La mujer era vestida de púrpura y escarlata y adornada con oro, joyas y perlas, tenía en su mano una copa de oro, llena de abominaciones y de las inmundicias de su fornicación, 5 y en su frente estaba escrito un nombre con un significado secreto. excepto para aquellos que conocían su significado: "Babilonia, la grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra.

" Vi a la mujer, ebria 6 con la sangre del pueblo consagrado a Dios y con la sangre de los mártires de Jesús. Cuando la vi, quedé asombrado 7 con gran asombro. El ángel me dijo: "¿Por qué te mueves a ¿preguntarse? Os diré el significado secreto de la mujer y de la bestia que la lleva y tiene las siete cabezas y los diez cuernos. La bestia que viste, era y no es, y va a subir del abismo, y va camino de la destrucción; y los moradores de la tierra, cuyos nombres no están escritos en el Libro de la Vida desde la fundación del mundo, se asombrarán cuando vean la bestia, porque era, y no es, y vendrá.

Aquí se necesita una mente con sabiduría. Las siete cabezas son siete colinas sobre las cuales se sienta la mujer. Ellos 10 son también siete reyes. Cinco han caído; uno en la actualidad existe; otro aún no ha venido, y cuando venga, Hebreos 11:1-40debe permanecer por poco tiempo. La bestia, que era y no es, es ella misma la octava.

Procede de la serie de los siete y va camino de la destrucción. 12 Las diez cabezas que viste son diez reyes, que aún no han recibido su autoridad real, pero han de recibir autoridad como reyes 13 por una hora en la compañía de la bestia. Tienen una mente en común y entregan el poder y la autoridad a la bestia. 14 Estos harán guerra contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores y Rey de reyes, y los llamados, los escogidos y los leales compartirán su victoria.

15 Y pasó a decirme: "Las aguas que has visto, sobre las cuales está sentada la ramera, son pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas. 16 Los diez cuernos que viste, y la bestia aborrecerá a la ramera, y la dejará desolada y desnuda, y devorará sus carnes, y la quemará en el fuego; porque es Dios quien 17 ha puesto en sus mentes para realizar su propósito, y ser de una mente para dar su poder real a la bestia, hasta que las palabras de Dios se cumplan. 18 Y la mujer que has visto es la gran ciudad que tiene dominio sobre los reyes de la tierra.

(1) La mujer sobre la bestia

La mujer es Babilonia, es decir, Roma. Se dice que la mujer ( Apocalipsis 17:1 ) se sienta sobre muchas aguas. En esta imagen de Roma, Juan estaba usando muchas de las cosas que dijeron los profetas acerca de la antigua Babilonia. En Jeremias 51:13 se habla de Babilonia como: "Oh tú que moras junto a muchas aguas.

El río Éufrates en realidad corría por en medio de Babilonia; y ella también era el centro de un sistema de canales de irrigación, extendiéndose en todas direcciones. Cuando esta descripción se aplica a Roma, no tiene sentido. Más adelante en Apocalipsis 17:15 , Juan se da cuenta de esto y le da a las aguas una interpretación simbólica como las muchas naciones y pueblos y lenguas sobre los cuales gobierna Roma.

Para esta forma de hablar, también, debemos mirar al Antiguo Testamento. Cuando Isaías está pronosticando la invasión de Palestina por Asiria, escribe: "Por tanto, he aquí, el Señor hace subir contra ellos las aguas del río, caudalosas y muchas, el rey de Asiria y toda su gloria; y se levantará sobre todos sus cauces, y traspasará todas sus riberas; y se abalanzará sobre Judá, se desbordará, y pasará, llegando hasta el cuello” ( Isaías 8:7-8 ).

De nuevo, cuando Jeremías está profetizando la invasión venidera, usa la misma imagen: "He aquí, aguas que suben del norte, y se convertirán en un torrente inundado; inundarán la tierra y todo lo que la llena" ( Jeremias 7:2 ).

En Apocalipsis 17:4 se dice que la mujer está vestida de púrpura y escarlata y ataviada con toda clase de ornamentos. Este es un símbolo del lujo de Roma y de la manera promiscua y lujuriosa en que se usó, la imagen de una rica cortesana, ataviada con todas sus galas para seducir a los hombres.

Se dice que la mujer tiene en su mano una copa de oro, llena de abominaciones. Aquí tenemos otra imagen de Babilonia tomada directamente de la condenación profética del Antiguo Testamento. Jeremías dijo: "Babilonia era una copa de oro en la mano del Señor, que embriagaba a toda la tierra; las naciones bebieron de su vino; por tanto, las naciones enloquecieron" ( Jeremias 51:7 ). Así se dice que Roma sostiene la copa de oro en la que está ese poder de seducción que ha esparcido la inmoralidad sobre toda la tierra.

Se dice que la mujer tiene un nombre en la frente ( Apocalipsis 17:5 ). En Roma, las prostitutas de los burdeles públicos llevaban en la frente un frontal con sus nombres. Este es otro detalle vívido en la imagen de Roma como la gran prostituta corruptora entre las naciones.

En Apocalipsis 17:6 se dice que la mujer está ebria con la sangre del pueblo dedicado de Dios y con la sangre de los mártires. Esta es una referencia a la persecución de los cristianos en el Imperio Romano. Pero hace más que simplemente marcar a Roma como la gran perseguidora. Está harta de matanza; y ella se ha deleitado en esa matanza como un borracho se deleita con el vino.

En Apocalipsis 17:16 ella será destruida por la invasión de los diez reyes. Esto lo discutiremos con más detalle cuando lleguemos a discutir el simbolismo de la bestia. Es suficiente decir ahora que predice la destrucción de Roma por el levantamiento contra ella de sus naciones sometidas. Es como decir que la gran prostituta será finalmente destruida por sus amantes volviéndose contra ella.

(2) La Bestia

Es mucho más difícil fijar el significado de la bestia que el de la mujer, principalmente porque el significado de la bestia no se mantiene estable. La bestia tiene una serie de significados interconectados, cuyo punto de unión es que todos ellos están íntimamente relacionados con Roma y con su imperio.

(i) La mujer se sienta sobre la bestia y la bestia se llena de nombres blasfemos que son todos insultos a Dios ( Apocalipsis 17:3 ). Si la mujer es Roma, claramente la bestia es el Imperio Romano. Está lleno de nombres blasfemos. Esto incluye dos cosas. Primero, es una referencia a los muchos dioses de los que estaba lleno el Imperio Romano.

Todos estos nombres son insultos a Dios, porque todos son infracciones de su suprema y única autoridad. Nadie tiene derecho al nombre de dios salvo el verdadero Dios. En segundo lugar, es una referencia a muchos de los títulos del emperador. El emperador era Sebastos, o Augusto, que significa ser reverenciado; y la reverencia pertenece sólo a Dios. El emperador era divus o theios ( G2304 ), que, el primero en latín y el segundo en griego, significan divino; y sólo a Dios pertenece ese adjetivo.

Muchos de los emperadores fueron llamados soter ( G4990 ), salvador, que es únicamente el título de Jesucristo. El más común de todos, el emperador era en latín dominus y en griego kurios ( G2962 ), señor, que es el nombre mismo de Dios.

(ii) La bestia tiene siete cabezas y diez cuernos ( Apocalipsis 17:3 ). Esta es una repetición de lo que se dice de la bestia en Apocalipsis 13:1 , y muy pronto volveremos a su significado aquí.

(iii) La bestia era, y no es, y está por venir ( Apocalipsis 17:8 ). Esto se remonta a Apocalipsis 13:3 ; Apocalipsis 13:12 ; Apocalipsis 13:14 y es una clara referencia a la leyenda de Nero redivivus, que nunca está lejos de la mente de John. Ya hemos visto que las ideas de Nerón resucitado y del Anticristo se habían conectado inseparablemente. Por lo tanto, en este pasaje la bestia representa al Anticristo.

(iv) La bestia tiene siete cabezas. Estos se explican doblemente.

(a) En Apocalipsis 17:9 las siete cabezas son siete colinas. Aquí tenemos una fácil identificación. Roma era la ciudad sobre siete colinas; esto una vez más identifica a la bestia con Roma.

(b) La segunda identificación es uno de los enigmas de la Revelación ( Apocalipsis 17:10-11 ).

Ellos (las cabezas) son también siete reyes. Cinco han caído; uno en la actualidad existe; otro aún no ha venido, y, cuando venga, debe permanecer por un corto tiempo. La bestia, que era y no es, es ella misma la octava. Procede de la serie de los siete, y va camino de la destrucción.

Cinco han caído. El Imperio Romano comenzó con Augusto; y los primeros cinco emperadores fueron Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón. Estos, pues, son los cinco que han caído. Ya hemos visto que tras la muerte de Nerón hubo dos años de caos en los que Galba, Otón y Vitelio se sucedieron en rápida sucesión. No eran emperadores en ningún sentido real y no pueden incluirse en ninguna lista.

Uno en la actualidad existe. Este debe ser Vespasiano, el primer emperador que devolvió la estabilidad al imperio, después del caos que siguió a la muerte de Nerón; reinó del 69 al 79 d. C.:

Otro aún no ha venido, y, cuando venga, debe permanecer por un corto tiempo. Vespasiano fue sucedido por Tito, cuyo reinado duró solo dos años, del 79 al 81:

La bestia que era y no es, es ella misma la octava. Procede de la serie de los siete, y está en camino a la destrucción. Esto solo puede significar que el emperador que siguió a Tito está siendo identificado con Nero redivivus y el Anticristo; y el emperador que siguió a Tito fue Domiciano.

¿Se puede identificar razonablemente a Domiciano con la fuerza del mal que personificó Nero redivivus? Pasamos a la vida de Domiciano escrita por Suetonio el biógrafo romano, recordando que Suetonio no era cristiano. Domiciano, como cuenta Suetonio, era objeto de terror y odio para todos. Obtenemos una imagen sombría de él al comienzo de su reinado. "Solía ​​pasar horas en reclusión todos los días, sin hacer nada más que atrapar moscas y apuñalarlas con un lápiz muy afilado.

Cualquier psicólogo encontraría esa imagen curiosamente reveladora. Estaba locamente celoso y locamente desconfiado. Formó un vínculo homosexual con un famoso actor llamado Paris. Uno de los alumnos de Paris se parecía tanto a su maestro que no era descabellado suponer que él era su hijo, el muchacho fue asesinado rápidamente, Hermógenes, el historiador, escribió cosas que no agradaron a Domiciano, fue ejecutado y el escriba que había copiado el manuscrito fue crucificado.

Los senadores fueron masacrados a diestra y siniestra. Sallustius Lucullus, gobernador de Gran Bretaña, fue ejecutado porque permitió que un nuevo tipo de lanza se llamara Lucullan. Domiciano revivió el antiguo castigo de desnudar a sus víctimas, sujetarlas por el cuello con un tenedor de madera y golpearlas hasta la muerte con varas. Sofocó una guerra civil que estalló en las provincias. Suetonio continúa: "Después de su victoria en la guerra civil, se volvió aún más cruel y, para descubrir a los conspiradores que se escondían, torturó a muchos del partido opuesto mediante una nueva forma de inquisición, introduciendo fuego en sus partes íntimas; y él cortar las manos de algunos de ellos".

A principios de su reinado apareció con una corona de oro con las figuras de Júpiter, Juno y Minerva en ella, mientras el sacerdote de Júpiter se sentaba a su lado. Cuando recibió a su esposa divorciada, anunció que había regresado al lecho divino. Cuando entraba en el anfiteatro, le encantaba que lo saludaran con el grito: "Buena fortuna atienda a nuestro señor y su señora". Comenzó sus edictos oficiales: "Nuestro señor y dios ordena que esto se haga". Pronto esa fue la única forma en que se le podría dirigir.

Sospechaba tanto que nunca escuchaba a los prisioneros en privado, e incluso cuando los escuchaba con sus guardias presentes, estaban encadenados. Tanto temía por su propia vida, que hizo embaldosar los pasillos y columnatas por donde se movía con piedra fléngita, que es como un espejo, para que pudiera ver a cualquiera que se moviera detrás de él. Finalmente, el 18 de septiembre del año 96 dC, fue asesinado en las circunstancias más sangrientas.

A todo esto podemos añadir un hecho final; fue Domiciano quien primero hizo obligatorio el culto al César y quien fue, por lo tanto, responsable de desatar las mareas de persecución sobre la Iglesia cristiana.

Bien podría ser que Juan viera en Domiciano la reencarnación de Nerón. Otros hicieron exactamente lo mismo. Juvenal habló de que Roma estaba "esclavizada por un Nerón calvo" (Domiciano era calvo) y fue exiliada y finalmente asesinada por su temeridad. Tertuliano llamó a Domiciano "un hombre del tipo de crueldad de Nerón, y" un sub-Nerón, un veredicto que repitió Eusebio.

La única dificultad es que da la impresión de que Juan escribió durante el reinado de Vespasiano; y sabemos que Juan de hecho escribió bajo Domiciano. Dos posibilidades pueden explicar esto. Juan pudo haber escrito esta visión en particular años antes en la época de Vespasiano, vivió para verla terriblemente realidad y la incorporó en su borrador final del Apocalipsis. O puede haberlo escrito todo durante el reinado de Domiciano y proyectarse hacia atrás en la época de Vespasiano para rastrear en retrospectiva las terribles líneas que había tomado la historia.

Como quiera que lo expliquemos, el cuadro queda satisfecho si sostenemos que Juan vio en Domiciano la reencarnación de Nerón, la encarnación suprema de la maldad romana y el desafío a Dios; no necesitamos seguir diciendo que identificó a Domiciano con el Anticristo.

Queda un problema en la identificación y es menos susceptible de solución definitiva que los demás. En Apocalipsis 17:12-17 se dice que los diez cuernos son diez reyes que aún no han recibido su poder. Lo recibirán, y cuando lo hagan, sucederán dos cosas. Accederán unánimemente a entregar su propio poder a la bestia; y con él se levantarán contra la ramera y harán guerra contra el Cordero y finalmente serán derrotados.

Con mucho, la interpretación más probable de esto es que los diez reyes son los sátrapas de las huestes partas, que harán causa común con Nerón redivivus y bajo él pelearán la última batalla en la que Roma será destruida y el Cordero someterá toda fuerza hostil en el universo.

La ciudad que se convirtió en ramera ( Apocalipsis 17:1-2 )

En estos dos versículos se describe a Roma como la gran ramera. Más de una vez en el Antiguo Testamento, las ciudades paganas y desobedientes se describen como rameras. Así describe Nahúm a Nínive, cuando habla de la multitud de fornicaciones de la ramera bien favorecida ( Nahúm 3:4 ). Es así como Isaías describe a Tiro ( Isaías 23:16-17 ).

Incluso Jerusalén puede ser descrita así. "¡Cómo la ciudad fiel se ha convertido en una ramera!" llora Isaías ( Isaías 1:21 ). Y el cargo de Ezequiel es: “Confías en tu hermosura y te prostituyes” ( Ezequiel 16:15 ).

Es una forma de hablar extraña a los oídos modernos; pero hay un gran simbolismo detrás.

(i) Detrás está la idea de Dios como el amante de las almas de su pueblo. Primasio, el antiguo comentarista latino, dice que a Roma se la llama ramera, porque "dejó a su Creador y se prostituyó con los demonios". Cuando le damos la espalda a Dios, no es tanto un pecado contra la ley como un pecado contra el amor.

(ii) Hay otra idea detrás de esto. Beckwith sugiere que se llama a Roma la gran ramera, porque es "una tentación para la impiedad y la inmoralidad". El pecado de la ramera no es solo que peca ella misma, sino también que deliberadamente persuade a otros a pecar. Dios nunca tendrá por inocente al hombre que seduce a otros a pecar.

La visión en el desierto ( Apocalipsis 17:3 )

Juan dice que fue llevado en el Espíritu a un lugar desierto.

El profeta es un hombre que vive en el Espíritu. “El Espíritu, dijo Ezequiel, “me levantó y me llevó” ( Ezequiel 3:14 ). “El Espíritu me levantó entre la tierra y el cielo, y me llevó en visiones de Dios a Jerusalén” ( Ezequiel 8:3 ). .

“Y me levantó el Espíritu, y me llevó en visión del Espíritu de Dios a Caldea, a los desterrados” ( Ezequiel 11:24 ). No es que el Espíritu mueva físicamente a un hombre de un lugar a otro; pero, cuando un hombre vive en el Espíritu, sus horizontes se ensanchan; puede vivir en el tiempo, pero se convierte en espectador de la eternidad. Los profetas podían ver las tendencias de la historia por delante porque vivían en el Espíritu.

Una de las características recurrentes de la historia bíblica es que fue en el desierto donde los grandes hombres de Dios vieron sus visiones. Fue en el desierto donde Moisés se encontró con Dios ( Éxodo 3:1 ). Fue cuando había andado un día de camino por el desierto que Elías se encontró con Dios y recuperó su valor y su fe ( 1 Reyes 19:4 ).

Fue en el desierto donde Juan el Bautista se hizo hombre y fue allí donde recibió el mensaje de Dios ( Lucas 1:80 ). Fue al desierto a donde Jesús fue a establecer el camino que tomaría antes de salir a predicar y enseñar y morir por los hombres y por Dios ( Mateo 4:1 ).

Bien puede ser que no haya suficiente quietud en nuestras vidas para recibir el mensaje que Dios está deseoso de dar.

La Gran Ramera ( Apocalipsis 17:4-5 )

Estos versículos nos dan una imagen vívida de la gran ramera. Está vestida de púrpura y escarlata, los colores reales, los colores del lujo y el esplendor. Ella está adornada con oro y piedras preciosas y perlas. Ella tiene la copa de oro con la que embriaga a sus amantes. Ella tiene la frente de la ramera en su frente con su nombre. El nombre es un misterio. En griego, un musterion ( G3466 ) no es necesariamente algo abstruso; es algo bastante ininteligible para los no iniciados pero claro como el cristal para los iniciados.

El misterio en este caso es que Babilonia significa Roma; lo que el forastero no sabe, pero el lector cristiano sí sabe, es que mientras la historia se cuenta bajo el nombre de Babilonia todo se relaciona con Roma.

(i) Juan pudo haber obtenido esta imagen de las prostitutas del templo de Asia Menor. Uno de los rasgos extraños de la religión antigua era que en muchos templos había prostitutas sagradas adjuntas; había, por ejemplo, mil de ellos adjuntos al Templo de Afrodita en Corinto. Tener relaciones sexuales con ellos era un acto de adoración que rendía homenaje a la fuerza vital.

(ii) Juan posiblemente tenía en mente a la más notoria de todas las emperatrices romanas, Mesalina. Era la esposa del débil y casi imbécil Claudio; y se cuenta de ella que por las noches bajaba a los burdeles públicos y servía allí como cualquier prostituta común. Juvenal pinta el cuadro en términos vívidos (Sátira 6: 114-132): "Escucha lo que padeció Claudio. Tan pronto como su esposa se dio cuenta de que su esposo dormía, esta augusta ramera tuvo la desvergüenza de preferir una estera común al lecho imperial.

Asumiendo una bata de noche, y asistida por una sola doncella, salió; luego, después de haber ocultado sus cabellos azabache bajo un peruque de color claro, ocupó su lugar en un burdel que apestaba a cobertores usados ​​desde hacía mucho tiempo. Entrando en una celda vacía reservada para ella, tomó su posición allí, bajo el nombre fingido de Lycisca, sus pezones desnudos y dorados, y expuso a la vista el útero que te llevó, oh Británico de noble nacimiento.

Aquí recibió amablemente a todos los que llegaban, pidiendo a cada uno sus honorarios; y cuando por fin el guardián despidió a las muchachas, ella se quedó hasta el último momento antes de cerrar su celda, y con la pasión aún ardiendo en su interior se alejó tristemente. Entonces, agotada por los hombres pero insatisfecha, con las mejillas sucias, y ensuciada por el humo de las lámparas, volvió a llevar a la almohada imperial todos los olores de los guisos".

Cuando incluso una emperatriz se rebajó a esto, ¿es de extrañar que Juan pensara en Roma como una ramera?

La copa de la ramera Roma está llena de cosas inmundas. Para que no se piense que este es el veredicto de algún cristiano de miras estrechas, recordemos que Tácito llamó a Roma "el lugar hacia el cual de todas partes del mundo fluyen todas las cosas atroces y vergonzosas y donde son más populares, y Séneca llamó ella "una cloaca inmunda". La imagen de Roma de Juan es en realidad restringida en comparación con algunas de las imágenes que los propios romanos dibujaron. Esta fue la civilización a la que llegó el cristianismo; y fue a partir de ella que los hombres se convirtieron a la castidad. bien puede hablarse de los milagros de la Cruz.

Borracho Con La Sangre De Los Santos Y Los Mártires ( Apocalipsis 17:6 )

Como ya hemos señalado en la introducción general de este capítulo, la forma en que Juan describe la persecución romana es muy significativa. Dice que Roma está ebria de la sangre de los santos y de los mártires. La implicación es que Roma no perseguía simplemente a los cristianos como una necesidad legal, sino que se deleitaba diabólicamente en acosar a los cristianos hasta la muerte.

Sin duda, Juan está pensando en la persecución que tuvo lugar bajo Nerón. La persecución nerónica surgió del gran incendio del año 64 dC que ardió durante una semana y devastó Roma. El pueblo de Roma estaba convencido de que el incendio no fue un accidente; también estaban convencidos de que se estorbaba a quienes intentaban extinguirlo y que cuando se extinguía, se reavivaba deliberadamente; y también estaban convencidos de que el instigador del fuego era Nerón. Nerón tenía pasión por la construcción, y la gente creía que había quemado deliberadamente la ciudad para reconstruirla.

Nerón tuvo que encontrar un chivo expiatorio para desviar las sospechas de sí mismo; y se fijó en los cristianos. Esta fue la primera gran persecución y, en muchos sentidos, la más salvaje de todas. Citamos la descripción de Tácito en su totalidad porque es uno de los pocos pasajes en la literatura pagana donde aparece el nombre de Cristo (Tácito: Anales 15: 44):

Todos los esfuerzos humanos, todos los lujosos regalos del emperador (Nero), y

las propiciaciones de los dioses, no desterró la siniestra creencia

que la conflagración fue el resultado de una orden. En consecuencia a

deshacerse del informe, Nerón fijó la culpa e infligió la

torturas más exquisitas sobre una clase odiada por sus abominaciones,

llamados cristianos por el populacho. Christus, de quien el nombre

tuvo su origen, sufrió la pena extrema durante el reinado de

Tiberio, de manos de uno de nuestros procuradores, Poncio Pilato,

y una superstición muy maliciosa, así refrenada por el momento,

estalló de nuevo no sólo en Judea, la primera fuente del mal,

pero incluso en Roma, donde todas las cosas horribles y vergonzosas de todos

parte del mundo encuentran su centro y se vuelven populares.

En consecuencia, primero se hizo un arresto de todos los que se declararon culpables;

luego, sobre su información, una inmensa multitud fue condenada,

no tanto del delito de incendiar la ciudad, como del odio a

humanidad. A sus muertes se sumaron burlas de todo tipo. Cubierto

con pieles de bestias, eran despedazados por perros, y perecían, o

fueron clavados en cruces, o fueron condenados a las llamas y quemados,

para servir como iluminación nocturna cuando la luz del día había expirado....

Por lo tanto, incluso para los delincuentes que merecían un trato extremo y ejemplar

castigo, surgió un sentimiento de compasión, porque no era,

como parecía por el bien público, sino para saciar la crueldad de un hombre

que estaban siendo destruidos.

La Reencarnación del Mal ( Apocalipsis 17:7-11 )

En la introducción a este capítulo ya hemos visto que la explicación más probable es que Juan se está proyectando hacia atrás en el reinado de Vespasiano. Los cinco que han estado son Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio, Nerón; el que es es Vespasiano; el que ha de venir y que ha de durar muy poco tiempo es Tito; el que va a ser el equivalente de la cabeza herida y restaurada, que va a ser Nerón de nuevo, es Domiciano, el hombre de la crueldad salvaje. Detrás de todas estas imágenes hay tres verdades permanentes.

(i) Incluso cuando Nerón murió, su maldad perduró y Juan la ve resurgir en Domiciano, el nuevo Nerón. Todo el mundo deja algo atrás en este mundo. Puede ser un recuerdo que es un ayudante de todo lo bueno y bueno; puede ser una mala influencia que deja un rastro de problemas para muchas generaciones por venir. La vida de cada hombre apunta a alguna parte; debe ver que apunta a la bondad ya Dios.

(ii) En Apocalipsis 17:8 leemos que aquellos cuyos nombres no están escritos en el Libro de la Vida serán deslumbrados ante la venida del maligno. Siempre hay quienes pueden ser deslumbrados por el mal. La única manera de evitar su fascinación es mantener nuestros ojos en Jesucristo. Entonces el mal es visto por lo que es.

(iii) En Apocalipsis 17:11 leemos que la bestia va camino a la destrucción. Por grande que sea el éxito del mal, tiene en sí mismo las semillas de la autodestrucción. El que se alía con el mal ha elegido el bando perdedor.

Los propósitos del hombre y los propósitos de Dios ( Apocalipsis 17:12-18 )

Este pasaje habla de los diez reyes a quienes representan los diez cuernos. Es probable que los diez reyes sean los sátrapas de Oriente y de Partia a quienes el resucitado Nerón, el Anticristo, conducirá contra Roma. O pueden simplemente representar a todas las potencias mundiales que al final se volverán contra Roma y la destruirán. Notamos ciertas cosas en este pasaje.

(i) En Apocalipsis 17:14 leemos que estas potencias mundiales pelean con el Cordero pero el Cordero las destruye; y los llamados, los escogidos y los leales comparten la victoria del Cordero. Una de las grandes concepciones del pensamiento judío era que los santos y los mártires compartirían el triunfo final de Dios. “Los pecadores, dice Enoc, “serán entregados en manos de los justos” (Enoc 91:12).

“Esperen, ustedes justos, dice Enoc de nuevo, “porque de repente los pecadores perecerán delante de ustedes, y ustedes se enseñorearán de ellos de acuerdo a sus deseos” (Enoc 96:1). En un pasaje sombrío el mismo libro dice: “ ¡Ay de vosotros que amáis las obras de injusticia... Sabed que seréis entregados en manos de los justos, y os cortarán el cuello y os matarán, y no tendrán piedad de vosotros” (Enoc 98:12) .

En la Sabiduría de Salomón hay la misma promesa para los que han vivido, sufrido y muerto por Dios. "Habiendo soportado un pequeño castigo, recibirán un gran bien, porque Dios los probó y los halló dignos de sí mismo. Como oro en el horno los probó, y como un holocausto los aceptó. Y en el tiempo de su visitación resplandecerán, y como chispas entre hojarasca correrán de aquí para allá.

Juzgarán a las naciones y se enseñorearán de los pueblos» (Sab_3,5-8). Sin duda, esta creencia estaba en la mente de Santiago y Juan cuando vinieron y le preguntaron a Jesús por los lugares a su derecha y a su izquierda cuando entró en su reino ( Mateo 20:21 ; Marco 10:37 ).

Este pensamiento judío tiene dos aspectos, uno noble y otro subcristiano. La subcristiana es que hubo momentos en que esto se convirtió en nada más que sed de venganza; pero ¿quién culpará a los perseguidos por anhelar el día en que los papeles del mundo se invertirán en la eternidad? La noble idea es que los santos y los mártires ayudarán a Cristo a ganar su triunfo y compartir la gloria. Es una afirmación de que también para nosotros, después de la Cruz viene la corona.

(ii) Apocalipsis 17:16 da una imagen de los diez cuernos levantándose violentamente contra la ramera que había sido su señora. Ellos devorarán su carne. En el Antiguo Testamento esa es la acción de un enemigo muy salvaje y poderoso. Es la queja del salmista que los malvados se comieron su carne ( Salmo 27:2 ; Versión King James).

Los impíos de Israel, con su codiciosa opresión, comen la carne del pueblo de Dios ( Miqueas 3:3 ). Esta es una imagen de una terrible venganza. La quemarán en el fuego. Este es el castigo por el pecado más atroz ( Levítico 20:14 ), y sobre todo el castigo por la hija de un sacerdote que ha sido culpable de inmoralidad sexual ( Levítico 21:9 ).

Cabe señalar que los amantes anteriores de la ramera se volvieron contra ella. El mal tiene en sí mismo un poder divisorio.

(iii) En Apocalipsis 17:12-13 leemos acerca de los diez reyes haciendo un propósito común con la bestia; y en Apocalipsis 17:17 leemos que Dios puso esto en sus corazones para que sus propósitos se llevaran a cabo y sus palabras se cumplieran.

Aquí hay una cosa extraña. Estos poderes malignos pensaron que estaban realizando sus propios propósitos pero, de hecho, estaban realizando los propósitos de Dios. RH Charles dice: "Incluso la ira de los hombres se hace para alabar a Dios". La verdad detrás de esto es que Dios nunca pierde el control de los asuntos humanos. En última instancia, Dios siempre está obrando las cosas para bien.