Colosenses 3:18-25

Esposas, estad sujetas a vuestros maridos, como conviene en el Señor. Maridos, amad a vuestras mujeres y no las tratéis con dureza.

Hijitos, obedeced en todo a vuestros padres, porque esto agrada al Señor. Padres, no exasperéis a vuestros hijos, para que no se desanimen.

Esclavos, obedeced en todo a vuestros amos humanos, no sólo cuando sois vigilados, como aquellos cuyo único deseo es agradar a los hombres, sino con sinceridad de corazón, reverenciando al Señor. Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como si lo hicieseis para el Señor y no para los hombres; y nunca olvides que recibirás del Señor tu justa recompensa, incluso tu parte en la herencia. Mostraos esclavos del Señor Cristo. El que hace el mal será retribuido por el mal que ha hecho, y no hay acepción de personas.

Amos, de vuestra parte procurad a vuestros esclavos un trato justo y equitativo, y recordad que también vosotros tenéis un amo en el cielo.

Aquí la parte ética de la carta se vuelve cada vez más práctica. Pablo se dirige al desarrollo del cristianismo en las relaciones cotidianas de la vida y el vivir. Antes de que comencemos a estudiar el pasaje con algún detalle, debemos notar dos grandes principios generales que se encuentran detrás de él y determinan todas sus demandas.

(i) La ética cristiana es una ética de obligación recíproca. Nunca es una ética en la que todos los deberes estén de un lado. Como lo vio Pablo, los esposos tienen una obligación tan grande como las esposas; los padres tienen un deber tan vinculante como los hijos; los amos tienen sus responsabilidades tanto como los esclavos.

Esto era algo completamente nuevo. Tomemos los casos uno por uno y examinémoslos a la luz de este nuevo principio.

Según la ley judía, la mujer era una cosa, la posesión de su marido, tanto como su casa, sus rebaños o sus bienes materiales. No tenía derechos legales de ningún tipo. Por ejemplo, según la ley judía, un esposo podía divorciarse de su esposa por cualquier causa, mientras que la esposa no tenía derecho alguno en la iniciación del divorcio; y los únicos motivos por los que se le podía conceder el divorcio eran si su marido desarrollaba lepra, se convertía en apóstata o violaba a una virgen.

En la sociedad griega, una mujer respetable vivía una vida de total reclusión. Nunca apareció sola en las calles, ni siquiera para hacer marketing. Vivía en los aposentos de las mujeres y no se reunía con los hombres ni siquiera para las comidas. De ella se exigió completa servidumbre y castidad; pero su esposo podía salir tanto como quisiera y podía entablar tantas relaciones fuera del matrimonio como quisiera sin incurrir en ningún estigma. Bajo las leyes y costumbres tanto judías como griegas, todos los privilegios pertenecían al esposo y todos los deberes a la esposa.

En el mundo antiguo los niños estaban muy bajo la dominación de sus padres. El ejemplo supremo fue la Patria Potestas romana, la ley del poder del padre. Bajo él, un padre podía hacer lo que quisiera con su hijo. Podía venderlo como esclavo; podría hacerlo trabajar como un peón en su granja; tenía incluso el derecho de condenar a muerte a su hijo y de llevar a cabo la ejecución. Todos los privilegios y derechos pertenecían a los padres y todos los deberes al hijo.

Sobre todo, este fue el caso de la esclavitud. El esclavo era una cosa a los ojos de la ley. No existía tal cosa como un código de condiciones de trabajo. Cuando el esclavo había pasado su trabajo, podía ser expulsado para que muriera. Ni siquiera tenía derecho a casarse, y si cohabitaba y había un hijo, el hijo era del amo, como los corderos del rebaño eran del pastor. Una vez más todos los derechos pertenecían al amo y todos los deberes al esclavo.

La ética cristiana es una de obligación mutua, en la que los derechos y las obligaciones descansan en cada hombre. Es una ética de la responsabilidad mutua; y, por tanto, se convierte en una ética donde el pensamiento de privilegio y derecho pasa a un segundo plano y donde el pensamiento de deber y obligación se vuelve primordial. Toda la dirección de la ética cristiana no es preguntar: "¿Qué me deben los demás?" sino, "¿Qué debo a los demás?"

(ii) Lo realmente nuevo de la ética cristiana de las relaciones personales es que todas las relaciones son en el Señor. Toda la vida cristiana se vive en Cristo. En cualquier hogar, el tono de las relaciones personales debe estar dictado por la conciencia de que Jesucristo es un huésped invisible pero siempre presente. En cualquier relación padre-hijo el pensamiento dominante debe ser la Paternidad de Dios; y debemos tratar de tratar a nuestros hijos como Dios trata a sus hijos e hijas.

Lo que establece cualquier relación de amo y siervo es que ambos son siervos del único Amo, Jesucristo. Lo nuevo de las relaciones personales en el cristianismo es que Jesucristo se introduce en todas ellas.

LA OBLIGACIÓN MUTUA ( Colosenses 3:18-25 ; Colosenses 4:1 continuación)

Veamos brevemente cada una de estas tres esferas de las relaciones humanas.

(i) La esposa debe ser sumisa a su esposo; pero el marido debe amar a su mujer y tratarla con toda bondad. El efecto práctico de las leyes y costumbres matrimoniales de la antigüedad fue que el esposo se convirtió en un dictador incuestionable y la esposa en poco más que una sirvienta para criar a sus hijos y atender sus necesidades. El efecto fundamental de esta enseñanza cristiana es que el matrimonio se convierte en una sociedad.

Se convierte en algo en lo que se entra no sólo por la conveniencia del marido, sino para que tanto el marido como la mujer puedan encontrar un nuevo gozo y una nueva plenitud el uno en el otro. Cualquier matrimonio en el que todo se hace para la conveniencia de uno de los cónyuges y donde el otro existe simplemente para satisfacer las necesidades y deseos del primero, no es un matrimonio cristiano.

(ii) La ética cristiana establece el deber del niño de respetar la relación parental. Pero siempre hay un problema en la relación de padre e hijo. Si el padre es demasiado tolerante, el niño crecerá indisciplinado e incapaz de afrontar la vida. Pero hay un peligro contrario. Cuanto más concienzudo es un padre, más probable es que siempre esté corrigiendo y reprendiendo al niño. Simplemente porque desea que al niño le vaya bien, siempre está en la cima.

Recordamos, por ejemplo, la trágica pregunta de Mary Lamb, cuya mente finalmente se desquició: "¿Por qué parece que nunca puedo hacer nada para complacer a mi madre?" Recordamos la conmovedora declaración de John Newton: "Sé que mi padre me amaba, pero no parecía desear que lo viera". Hay cierto tipo de crítica constante que es producto de un amor equivocado.

El peligro de todo esto es que el niño puede desanimarse. Bengel habla de "la plaga de la juventud, un espíritu quebrantado (Fractus animus pestis iuventutis)". Es uno de los hechos trágicos de la historia religiosa que el padre de Lutero fue tan severo con él que a Lutero le resultó difícil rezar todos sus días: "Padre nuestro". La palabra padre en su mente representaba nada más que severidad. El deber de los padres es la disciplina, pero también es el estímulo. El mismo Lutero dijo: "Evita la vara y malcría al niño. Es verdad. Pero junto a la vara guarda una manzana para dársela cuando le vaya bien".

Sir Arnold Lunn, en Memory to Memory, cita un incidente sobre el mariscal de campo Montgomery de un libro de ME Clifton James. Montgomery era famoso por su disciplina, pero había otro lado de él. Clifton James era su "doble" oficial y lo estaba estudiando durante un ensayo para el Día D. "A pocos metros de donde yo estaba parado, un soldado muy joven, que todavía parecía mareado por su viaje, venía luchando valientemente tratando de mantenerse al día con sus camaradas al frente.

Podía imaginar que, sintiendo como se sentía, su rifle y equipo debían haber pesado como una tonelada. Sus pesadas botas se arrastraban por la arena, pero pude ver que luchaba con todas sus fuerzas para ocultar su angustia. Justo cuando llegó a nuestro nivel, tropezó y cayó de bruces. Medio sollozando, se levantó y comenzó a marchar aturdido en la dirección equivocada. Monty fue directamente hacia él y con una rápida y amistosa sonrisa le dio la vuelta.

Por aquí, hijito. Lo estás haciendo bien, muy bien. Pero no pierdas el contacto con el tipo que tienes delante. Cuando el joven se dio cuenta de quién era el que le había brindado ayuda amistosa, su expresión de muda adoración fue un estudio. Fue solo porque Montgomery combinó disciplina y aliento que un soldado en el Octavo Ejército se sintió tan bien como un coronel en cualquier otro. ejército.

Cuanto mejor es un padre, tanto más debe evitar el peligro de desanimar a su hijo, pues debe dar disciplina y aliento a partes iguales.

EL OBRERO CRISTIANO Y EL MAESTRO CRISTIANO ( Colosenses 3:18-25 ; Colosenses 4:1 continuación)

(iii) Pablo luego se dirige al mayor problema de todos: la relación entre el esclavo y el amo. Se notará que esta sección es mucho más larga que las otras dos; y su extensión bien puede deberse a las largas conversaciones que Pablo tuvo con el esclavo fugitivo, Onésimo, a quien más tarde enviaría de regreso a su amo Filemón.

Pablo dice cosas que deben haber asombrado a ambos lados.

Insiste en que el esclavo debe ser un trabajador concienzudo. En efecto, está diciendo que su cristianismo debe convertirlo en un esclavo mejor y más eficiente. El cristianismo nunca en este mundo ofrece escapar del trabajo duro; hace que un hombre sea capaz de trabajar aún más duro. Tampoco ofrece al hombre un escape de situaciones difíciles; le permite afrontar mejor estas situaciones.

El esclavo no debe contentarse con el servicio visual; no debe trabajar sólo cuando el ojo del capataz está sobre él. No debe ser el tipo de sirviente que, como dice CFD Moule, no quita el polvo detrás de los adornos ni barre debajo del armario. Debe recordar que recibirá su herencia. Aquí había algo asombroso. Bajo la ley romana un esclavo no podía poseer propiedad alguna y aquí se le promete nada menos que la herencia de Dios. Debe recordar que llegará el momento en que se ajuste la balanza y la maldad encontrará su castigo y la diligencia fiel su recompensa.

El amo debe tratar al esclavo no como una cosa, sino como una persona, con justicia y con la equidad que va más allá de la justicia.

¿Como se hace? La respuesta es importante, porque en ella está toda la doctrina cristiana del trabajo.

El obrero debe hacer todo como si lo hiciera para Cristo. No trabajamos por paga ni por ambición ni para satisfacer a un amo terrenal; trabajamos para que podamos tomar cada tarea y ofrecerla a Cristo. Todo el trabajo se hace para Dios para que su mundo pueda continuar y sus hombres y mujeres tengan las cosas que necesitan para vivir y vivir.

El maestro debe recordar que él también tiene un Maestro: Cristo en el cielo. Él es responsable ante Dios, así como sus trabajadores son responsables ante él. Ningún maestro puede decir: "Este es mi negocio y haré lo que quiera con él". Debe decir: "Este es un negocio de Dios. Él me ha puesto a cargo de él. Soy responsable ante él". La doctrina cristiana del trabajo es que tanto el amo como el hombre están trabajando para Dios y que, por lo tanto, las verdaderas recompensas del trabajo no se pueden evaluar en moneda terrenal, sino que algún día serán dadas, o retenidas, por Dios.