Efesios 1:15-23

Es porque he oído hablar de vuestra fe en Jesucristo, y de vuestro amor a todo el pueblo consagrado de Dios, que nunca dejo de dar gracias por vosotros, al recordaros en mis oraciones. El objetivo de mis oraciones es que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre glorioso, os dé el Espíritu de sabiduría, el Espíritu que os trae nueva revelación, a medida que lleguéis a conocerlo más y más plenamente. Es el objetivo de mis oraciones que los ojos de vuestro corazón sean iluminados, para que sepáis qué esperanza os ha traído su llamado, qué riqueza de gloria hay en nuestra herencia entre los santos.

¡Qué sobreabundante grandeza hay en su poder para nosotros que creemos con una creencia que fue obrada por el poder de su fuerza, ese poder que obró en Cristo para resucitarlo de entre los muertos y para ponerlo a la diestra de Dios en los cielos! lugares, sobre todo principado y autoridad y poder y señorío. sobre toda dignidad que se tenga en honor, no sólo en este siglo, sino también en el venidero.

Dios le sujetó todas las cosas, y lo dio por cabeza sobre todo a la Iglesia, que es su cuerpo, la Iglesia que es su complemento en la tierra, la Iglesia que pertenece a aquel que está llenando todas las cosas en todas partes.

La parte supremamente importante, el segundo gran paso en el argumento de Pablo, se encuentra al final de este pasaje; pero hay ciertas cosas que debemos notar en los versículos que van antes.

Aquí se nos presenta en un resumen perfecto las características de una verdadera Iglesia. Pablo ha oído hablar de su fe en Cristo y de su amor por todo el pueblo consagrado a Dios. Las dos cosas que deben caracterizar a toda Iglesia verdadera son la lealtad a Cristo y el amor a los hombres.

Hay una lealtad a Cristo que no resulta en amor a los hombres. Los monjes y los ermitaños tenían una lealtad a Cristo que les hacía abandonar las actividades ordinarias de la vida para vivir solos en los lugares desérticos. Los cazadores de herejías de la Inquisición española y de muchas otras épocas tenían una lealtad a Cristo que les hacía perseguir a los que pensaban diferente a ellos. Antes de que Jesús viniera, los fariseos tenían una lealtad a Dios que los hacía despreciar a aquellos a quienes consideraban menos leales que ellos.

El verdadero cristiano ama a Cristo y ama a sus semejantes. Más que eso, sabe que no puede mostrar su amor a Cristo de otra manera que mostrando su amor a sus semejantes. Por muy ortodoxa que sea una Iglesia, por pura que sea su teología y por nobles que sean su culto y su liturgia, no es una verdadera Iglesia en el verdadero sentido del término a menos que se caracterice por el amor a sus semejantes. Hay Iglesias que rara vez hacen algún pronunciamiento público que no esté basado en críticas de censura. Pueden ser ortodoxos, pero no son cristianos. La verdadera Iglesia está marcada por un doble amor: amor a Cristo y amor a los hombres.

FW Boreham cita un pasaje de La sombra de la espada de Robert Buchanan, en el que Buchanan describe la Capilla del Odio. "Estaba de pie en un páramo desolado y árido en Bretaña hace cien años. Estaba en ruinas; las paredes estaban negras y manchadas con el lodo de los siglos; alrededor del altar desmoronado crecían ortigas y malezas fétidas hasta el pecho; mientras nieblas negras, cargadas con la lluvia, cavilaba noche y día sobre la lúgubre escena.

Sobre la puerta de la capilla, pero medio borrado, estaba su nombre. Estaba dedicada a Nuestra Señora del Odio. 'Aquí', dice Buchanan, 'en horas de pasión y dolor, venían hombres y mujeres a lanzar maldiciones a sus enemigos: la doncella a su falso amante, el amante a su falsa amante, el esposo a su falsa esposa, orando , todos y cada uno, para que Nuestra Señora del Odio pudiera escuchar, y que el odiado pudiera morir dentro de un año.'" Y luego el novelista agrega: "¡Tan brillante y tan profunda había brillado la dulce luz cristiana en sus mentes!"

Una capilla de odio es una concepción sombría; y, sin embargo, ¿estamos siempre tan lejos de ella? Odiamos a los liberales oa los radicales; odiamos a los fundamentalistas oa los oscurantistas; odiamos al hombre cuya teología es diferente a la nuestra; odiamos al católico romano o al protestante, según sea el caso. Hacemos pronunciamientos que se caracterizan, no por la caridad cristiana, sino por una especie de amargura condenatoria.

Haríamos bien en recordar de vez en cuando que el amor de Cristo y el amor de nuestros semejantes no pueden existir el uno sin el otro. Nuestra tragedia es que a menudo es cierto, como dijo una vez Swift: "Tenemos suficiente religión para hacernos odiar, pero no lo suficiente para hacernos amar unos a otros".

ORACIÓN DE PABLO POR LA IGLESIA ( Efesios 1:15-23 continuación)

En este pasaje vemos lo que Pablo pide para una Iglesia a la que ama y que va bien.

(i) Ora por el Espíritu de Sabiduría. La palabra que usa para sabiduría es sophia ( G4678 ), y ya hemos visto que sophia ( G4678 ) es la sabiduría de las cosas profundas de Dios. Ora para que la Iglesia sea conducida más y más profundamente al conocimiento de las verdades eternas. Si eso va a suceder alguna vez, ciertas cosas son necesarias.

(a) Es necesario que tengamos un pueblo pensante. Boswell nos cuenta que Goldsmith dijo una vez: "Así como tomo mis zapatos del zapatero y mi abrigo del sastre, así tomo mi religión del sacerdote". Hay muchos que son así; y, sin embargo, la religión no es nada a menos que sea un descubrimiento personal. Como dijo Platón hace mucho tiempo: “La vida no examinada es la vida que no vale la pena vivir, y la religión no examinada es la religión que no vale la pena tener. Es una obligación para un hombre pensante pensar en su camino hacia Dios.

(b) Es necesario que tengamos un ministerio de enseñanza. William Chillingworth dijo: "La Biblia, y sólo la Biblia, es la religión de los protestantes". Eso es verdad; pero tan a menudo no lo pensaríamos. La exposición de la escritura desde el púlpito es una primera necesidad del despertar religioso.

(c) Es necesario que tengamos un sentido reajustado de la proporción. Es uno de los hechos extraños de la vida de la Iglesia que en los tribunales eclesiásticos, como las sesiones y los presbiterios, e incluso en las Asambleas Generales, se dedique una veintena de horas a la discusión de problemas mundanos de administración por cada una dedicada a la discusión de los verdades eternas de Dios.

(ii) Pablo ora por una revelación más completa y un conocimiento más completo de Dios. Para el cristiano es esencial el crecimiento en el conocimiento y en la gracia. Cualquier hombre que sigue una profesión sabe que no se atreve a dejar de estudiar. Ningún médico piensa que ha terminado de aprender cuando sale de las aulas de su universidad. Sabe que semana a semana, y casi día a día, se van descubriendo nuevas técnicas y tratamientos; y si desea continuar sirviendo a los que están enfermos y sufriendo, debe mantenerse al día con ellos.

Así es con el cristiano. La vida cristiana podría describirse como conocer mejor a Dios cada día. Una amistad que no se estrecha con los años tiende a desvanecerse con los años. Y así es con nosotros y con Dios.

(iii) Ora por una nueva realización de la esperanza cristiana. Es casi una característica de la época en que vivimos que es una época de desesperación. Thomas Hardy escribió en Tess: "A veces pienso que los mundos son como manzanas en nuestro árbol obstinado. Algunos de ellos espléndidos y otros arruinados". Luego viene la pregunta: "¿De qué tipo vivimos, uno espléndido o uno arruinado?" Y la respuesta de Tess es: "Un arruinado.

Entre guerras, Sir Philip Gibbs escribió: "Si huelo gas venenoso en Edgeware Road, no me pondré una máscara de gas ni iré a una habitación a prueba de gas". Saldré a olerlo bien, porque sabré que el juego ha terminado". HG Wells escribió una vez sombríamente: "El hombre, que comenzó en una cueva detrás de un cortavientos, terminará en las ruinas empapadas de enfermedades de un tugurio." Por todos lados suena la voz de los pesimistas; nunca fue más necesario tocar la trompeta de la esperanza cristiana. Si el mensaje cristiano es verdadero, el mundo está en camino no a la disolución sino a la consumación.

(iv) Ora por una nueva realización del poder de Dios. Para Pablo la prueba suprema de ese poder era la resurrección. Demostró que el propósito de Dios no puede ser detenido por ninguna acción de los hombres. En un mundo que parece caótico, es bueno darse cuenta de que Dios todavía tiene el control.

(v) Pablo termina hablando de la conquista de Cristo en un ámbito que hoy no significa tanto para nosotros. Como dice la versión King James, Dios ha levantado a Jesucristo "sobre todo principado y potestad y poder y señorío, y sobre todo nombre que se nombra". En los días de Pablo, los hombres creían firmemente tanto en demonios como en ángeles; y estas palabras que usa Pablo son los títulos de diferentes grados de ángeles.

Él está diciendo que no hay un ser en el cielo o en la tierra a quien Jesucristo no sea superior. En esencia, la oración de Pablo es que los hombres se den cuenta de la grandeza del Salvador que Dios les ha dado.

EL CUERPO DE CRISTO ( Efesios 1:15-23 continuación)

Llegamos a los dos últimos versículos de este capítulo, y en ellos Pablo tiene uno de los pensamientos más aventureros y edificantes que hombre alguno haya tenido jamás. Él llama a la Iglesia por su título más grande: el cuerpo de Cristo.

Para entender lo que Pablo quiere decir, volvamos al pensamiento básico de su carta. Tal como está, este mundo es una completa desunión. Hay desunión entre judíos y gentiles, entre griegos y bárbaros; hay desunión entre diferentes hombres dentro de una misma nación; hay desunión dentro de cada hombre, porque en cada hombre el bien lucha con el mal; hay desunión entre el hombre y las bestias; y, sobre todo, hay desunión entre el hombre y Dios.

La tesis de Pablo era que Jesús murió para unir todos los elementos discordantes de este universo en uno, para eliminar las separaciones, para reconciliar al hombre con el hombre y al hombre con Dios. Jesucristo fue sobre todas las cosas el instrumento de reconciliación de Dios.

Cristo murió para unir todas las cosas ya todos los hombres en una sola familia. Pero, claramente, esa unidad aún no existe. Tomemos una analogía humana. Supongamos que un gran médico descubre una cura para el cáncer. Una vez que se encuentra esa cura, está ahí. Pero antes de que pueda estar disponible para todos, debe llevarse al mundo. Los médicos y cirujanos deben conocerlo y estar capacitados para usarlo. La cura está ahí, pero un hombre no puede llevarla a todo el mundo; un cuerpo de médicos debe ser el agente por el cual llegue a todos los enfermos del mundo.

Eso es precisamente lo que la Iglesia es para Jesucristo. Es en Jesús que todos los hombres y todas las naciones pueden llegar a ser uno; pero antes de que eso pueda suceder deben saber acerca de Jesucristo. Y es tarea de la Iglesia lograrlo.

Cristo es la cabeza; la Iglesia es el cuerpo. La cabeza debe tener un cuerpo a través del cual pueda trabajar. La Iglesia es, literalmente, manos para hacer la obra de Cristo, pies para hacer sus mandados, una voz para pronunciar sus palabras.

En la última frase del capítulo Pablo tiene dos pensamientos tremendos. La Iglesia, dice, es el complemento de Cristo. Así como las ideas de la mente no pueden hacerse efectivas sin la obra del cuerpo, la tremenda gloria que Cristo trajo a este mundo no puede hacerse efectiva sin la obra de la Iglesia. Pablo continúa diciendo que Jesús está llenando poco a poco todas las cosas en todos los lugares; y esa llenura está siendo obrada por la Iglesia. Este es uno de los pensamientos más tremendos de todo el cristianismo. Significa nada menos que el plan de Dios para un mundo está en manos de la Iglesia.

Una ilustración vieja y trillada resume perfectamente esta gran verdad. Hay una leyenda que cuenta cómo Jesús volvió al cielo después de su paso por la tierra. Incluso en el cielo llevó sobre sí las marcas de la Cruz. Los ángeles le estaban hablando y Gabriel dijo: "Maestro, usted debe haber sufrido terriblemente por los hombres allá abajo". "Lo hice, dijo Jesús. "Y, dijo Gabriel, "¿saben todos ellos cuánto los amabas y lo que hacías por ellos?" "Oh no, dijo Jesús, "todavía no.

Ahora mismo sólo unas pocas personas en Palestina lo saben. —¿Qué has hecho, dijo Gabriel, para que todo el mundo lo sepa? Jesús dijo: "Le he pedido a Pedro, a Santiago, a Juan y a unos cuantos más que se dediquen a sus vidas a hablar de mí a otros, y a los demás, a otros, y a otros, hasta que el hombre más lejano en el círculo más amplio sepa lo que He hecho." Gabriel parecía muy dudoso, porque sabía muy bien de qué pobre pasta estaban hechos los hombres.

"Sí", dijo, "pero ¿y si Pedro, Santiago y Juan se cansan? ¿Qué pasa si las personas que vienen después de ellos se olvidan? ¿Qué pasaría si en el siglo XX la gente simplemente no le contara a los demás acerca de usted? ¿No has hecho otros planes?" Y Jesús respondió: "No he hecho otros planes. Cuento con ellos.” ​​Decir que la Iglesia es el Cuerpo significa que Jesús cuenta con nosotros.