Efesios 2:13-18

Pero como están ahora las cosas, por lo que Cristo Jesús ha hecho, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos al precio de la sangre de Cristo. Porque él es nuestra paz; es él quien hizo tanto a judíos como a gentiles en uno, y quien derribó la pared intermedia de la barrera entre ellos, y destruyó la enemistad al encarnarse, y eliminó la ley de los mandamientos con todos sus decretos. Esto lo hizo para convertir en sí mismo a los dos en un solo y nuevo hombre, haciendo la paz entre ellos, y reconciliar a ambos con Dios en un solo cuerpo por medio de la cruz, después de haber matado la enemistad con su obra.

Vino, pues, y predicó la paz a vosotros que estabais lejos, y la paz a los que estaban cerca, porque por él ambos tenemos derecho de entrar en la presencia del Padre, porque venimos en un solo Espíritu.

Ya hemos visto cómo el judío odiaba y despreciaba al gentil. Ahora Pablo usa dos imágenes, que serían especialmente vívidas para un judío, para mostrar cómo se mata ese odio y se produce una nueva unidad.

Dice que los que estaban lejos han sido acercados. Isaías había oído decir a Dios: "Paz, paz a los de lejos ya los de cerca" ( Isaías 57:19 ). Cuando los rabinos hablaron de aceptar a un converso al judaísmo, dijeron que se había acercado. Por ejemplo, los escritores rabínicos judíos cuentan cómo una mujer gentil se acercó al rabino Eliezer.

Confesó que era pecadora y pidió ser admitida en la fe judía. "Rabí, dijo ella, tráeme cerca". El rabino se negó. La puerta se cerró en su cara, pero ahora la puerta estaba abierta. Los que habían estado lejos de Dios se acercaron, y la puerta no se cerró para nadie. .

Paul usa una imagen aún más vívida. Dice que la pared del medio de la barrera entre ellos ha sido derribada.

Esta es una foto del Templo. El Templo constaba de una serie de patios, cada uno un poco más alto que el anterior, con el Templo mismo en el interior de los patios. Primero estaba el Atrio de los Gentiles; luego el Patio de las Mujeres; luego el atrio de los israelitas; luego el Patio de los Sacerdotes; y finalmente el Lugar Santo mismo.

Sólo al primero de ellos podía entrar un gentil. Entre éste y el Patio de las Mujeres había una pared, o más bien una especie de pantalla de mármol, bellamente labrada, y en ella había tablillas a intervalos que anunciaban que si un gentil avanzaba más, estaba expuesto a una muerte instantánea. Josefo, en su descripción del Templo, dice: "Cuando atravesabais estos primeros claustros hasta el segundo atrio del Templo, había un tabique de piedra alrededor, cuya altura era de tres codos.

Su construcción fue muy elegante; sobre él se levantaban columnas a la misma distancia unas de otras, declarando la ley de pureza, algunas en griego y otras en letras romanas de que ningún extranjero debía entrar en el santuario" (Las guerras de los judíos, 5, 5, 2). En otro descripción que dice del segundo atrio del Templo: "Este estaba rodeado por un muro de piedra a modo de tabique, con una inscripción que prohibía entrar a ningún extranjero bajo pena de muerte" (Antigüedades de los judíos, 15, 11, 5 ).

En 1871 se descubrió realmente una de estas tablillas que prohibían, y la inscripción en ella dice: "Que nadie de ninguna otra nación pase la cerca y la barrera alrededor del Lugar Santo. Cualquiera que sea apresado por hacerlo, será él mismo responsable del hecho". que su muerte se producirá".

Pablo bien conocía esa barrera, porque su arresto en Jerusalén, que condujo a su encarcelamiento final y muerte, se debió al hecho de que había sido acusado injustamente de traer a Trófimo, un gentil de Efeso, al Templo más allá de la barrera ( Hechos 21:28-29 ). Entonces, el muro intermedio con su barrera aisló a los gentiles de la presencia de Dios.

La Exclusividad De La Naturaleza Humana Sin Cristo ( Efesios 2:13-18 Continuación)

No se debe pensar que los judíos fueron las únicas personas que levantaron las barreras y excluyeron a la gente. El mundo antiguo estaba lleno de barreras. Hubo un tiempo, más de cuatrocientos años antes de esto, cuando Grecia estuvo amenazada de invasión por parte de los persas. Era la edad de oro de la ciudad-estado. Grecia estaba formada por ciudades famosas: Atenas, Tebas, Corinto y el resto, y estuvo a punto de enfrentarse al desastre porque las ciudades se negaron a cooperar para hacer frente a la amenaza común. "El peligro estaba, escribió TR Glover, "en cada generación, en el mismo hecho de ciudades individuales, furiosas por la independencia a toda costa".

Cicerón podría escribir mucho más tarde: "Como dicen los griegos, todos los hombres se dividen en dos clases: griegos y bárbaros". Los griegos llamaban bárbaro a cualquier hombre que no supiera hablar griego; y lo menospreciaron y levantaron barreras contra él. Cuando Aristóteles habla de la bestialidad, dice: "Se encuentra con mayor frecuencia entre los bárbaros, y por bárbaros simplemente se refería a los no griegos. Habla de "las tribus remotas de bárbaros que pertenecen a la clase de las bestias".

"La forma más vital de la religión griega eran las Religiones Mistéricas, y de muchas de ellas se excluía a los bárbaros. Tito Livio escribe: "Los griegos libran una guerra sin tregua contra las personas de otras razas, contra los bárbaros". Platón dijo que los bárbaros son " nuestros enemigos por naturaleza".

Este problema de las barreras no se limita en modo alguno al mundo antiguo. Rita Snowden cita dos dichos muy relevantes. El padre Taylor de Boston solía decir: "Hay suficiente espacio en el mundo para todas las personas que lo habitan, pero no hay lugar para las vallas que los separan". Sir Philip Gibbs en The Cross of Peace escribió: "El problema de las cercas se ha convertido en uno de los más agudos que debe enfrentar el mundo.

Hoy en día existen todo tipo de vallas de separación en zig-zag y entrecruzadas que atraviesan las razas y las personas del mundo. El progreso moderno ha hecho del mundo una vecindad: Dios nos ha dado la tarea de hacerlo una fraternidad. En estos días de muros divisorios de raza, clase y credo, debemos sacudir la tierra de nuevo con el mensaje del Cristo todo-inclusivo, en quien no hay esclavo ni libre, judío ni griego, escita ni bárbaro, sino que todos son uno. "

El mundo antiguo tenía sus barreras. También lo ha hecho nuestro mundo moderno. En cualquier sociedad sin Cristo no puede haber nada más que paredes intermedias de separación.

La Unidad En Cristo ( Efesios 2:13-18 Continuación)

Entonces Pablo continúa diciendo que en Cristo estas barreras se han derrumbado. ¿Cómo los destruyó Cristo?

(i) Pablo dice de Jesús: "Él es nuestra paz". Que quiso decir con eso? Usemos una analogía humana. Supongamos que dos personas tienen una diferencia y van a la ley al respecto; y los expertos en derecho redactan un documento que establece los derechos del caso y piden a las dos partes en conflicto que se reúnan sobre la base de ese documento. Lo más probable es que la brecha quede intacta, ya que la paz rara vez se hace sobre la base de un documento legal.

Pero supongamos que alguien a quien ambas partes en conflicto aman viene y les habla, hay muchas posibilidades de que se haga la paz. Cuando dos partes están en desacuerdo, la forma más segura de unirlas es a través de alguien a quien ambas aman.

Eso es lo que hace Cristo. Él es nuestra paz. Es en un amor común por él que las personas llegan a amarse unas a otras. Esa paz se gana al precio de su sangre, pues el gran despertador del amor es la Cruz. La vista de esa Cruz despierta en el corazón de los hombres de todas las naciones el amor a Cristo, y sólo cuando todos aman a Cristo, se amarán unos a otros. No está en los tratados y ligas producir la paz. Sólo puede haber paz en Jesucristo.

(ii) Pablo dice de Jesús que eliminó la ley de los mandamientos con todos sus decretos. ¿Qué significa eso? Los judíos creían que solo guardando la ley judía era un hombre bueno y capaz de alcanzar la amistad y el compañerismo de Dios. Esa ley había sido elaborada en miles y miles de mandamientos y decretos. Las manos tenían que lavarse de cierta manera; había que lavar los platos de cierta manera; había página tras página sobre lo que se podía y no se podía hacer en el día de reposo; este y aquel y el próximo sacrificio tenían que ser ofrecidos en conexión con esto y aquello y la siguiente ocasión en la vida. Las únicas personas que guardaban completamente la ley judía eran los fariseos y sólo había seis mil de ellos.

Una religión basada en todo tipo de normas y reglamentos, en rituales sagrados y sacrificios y días, nunca puede ser una religión universal. Pero, como dijo Pablo en otra parte, "Cristo es el fin de la ley" ( Romanos 10:4 ). Jesús acabó con el legalismo como principio de religión.

En su lugar puso el amor a Dios y el amor a los hombres. Jesús vino a decirles a los hombres que no pueden ganarse la aprobación de Dios por guardar la ley ceremonial, sino que deben aceptar el perdón y la comunión que Dios en misericordia les ofrece gratuitamente. Una religión basada en el amor puede ser a la vez una religión universal.

Rita Snowden cuenta una historia de la guerra. En Francia, unos soldados con su sargento llevaron el cuerpo de un camarada muerto a un cementerio francés para enterrarlo. El sacerdote les dijo amablemente que estaba obligado a preguntar si su camarada había sido un adherente bautizado de la Iglesia Católica Romana. Dijeron que no sabían. El sacerdote dijo que lo sentía mucho pero que en ese caso no podía permitir el entierro en el cementerio.

Entonces los soldados tomaron a su camarada con tristeza y lo enterraron justo afuera de la cerca. Al día siguiente regresaron para ver que la tumba estaba bien y para su asombro no pudieron encontrarla. Por más que buscaron, no pudieron encontrar ningún rastro de la tierra recién cavada. Cuando estaban a punto de irse desconcertados, se acercó el sacerdote. Les dijo que su corazón estaba afligido por su negativa a permitir que enterraran a su compañero muerto en el cementerio; así que, temprano en la mañana, se había levantado de su cama y con sus propias manos había movido la cerca para incluir el cuerpo del soldado que había muerto por Francia.

Eso es lo que el amor puede hacer. Las reglas y los reglamentos levantan el cerco; pero el amor lo movió. Jesús quitó las vallas entre hombre y hombre porque abolió toda religión fundada en reglas y normas y trajo a los hombres una religión cuyo fundamento es el amor.

Los Dones De La Unidad De Cristo ( Efesios 2:13-18 Continuación)

Pablo continúa hablando de los dones invaluables que vienen con la nueva unidad en Cristo.

(i) Hizo tanto a judíos como a gentiles en un solo hombre nuevo.

En griego hay dos palabras para nuevo. Hay neos ( G3501 ) que es nuevo simplemente en el tiempo; una cosa que es neos ( G3501 ) ha aparecido recientemente, pero es posible que haya habido miles de la misma cosa antes. Un lápiz producido en la fábrica esta semana es neos ( G3501 ), pero ya existen millones exactamente iguales.

Hay kainos ( G2537 ) que significa nuevo en cuanto a calidad. Una cosa que es kainos ( G2537 ) es nueva en el sentido de que trae al mundo una nueva cualidad de cosa que no existía antes.

La palabra que Pablo usa aquí es kainos ( G2537 ); dice que Jesús reúne a judíos y gentiles y de ambos produce un nuevo tipo de persona. Esto es muy interesante y muy significativo; no es que Jesús convierta a todos los judíos en gentiles, oa todos los gentiles en judíos; él produce un nuevo tipo de persona de ambos, aunque siguen siendo gentiles y judíos. Crisóstomo, famoso predicador de la Iglesia primitiva, dice que es como si uno fundiera una estatua de plata y una estatua de plomo, y las dos salieran doradas.

La unidad que logra Jesús no se logra borrando todas las características raciales; se logra haciendo cristianos a todos los hombres de todas las naciones. Bien puede ser que tengamos algo que aprender aquí. La tendencia siempre ha sido cuando enviamos misioneros al extranjero para producir personas que vistan ropa inglesa y hablen el idioma inglés. De hecho, hay algunas iglesias misioneras que harían que todas sus congregaciones adoraran con la misma liturgia que se usa en las iglesias de casa.

Sin embargo, no es el propósito de Jesús que convirtamos a todos los hombres en una sola nación, sino que haya cristianos indios y cristianos africanos cuya unidad resida en su cristianismo. La unidad en Cristo está en Cristo y no en ningún cambio externo.

(ii) Reconcilió a ambos con Dios. La palabra que usa Pablo (apokatallassein, G604 ) es la palabra que se usa para reunir a amigos que se han distanciado. La obra de Jesús es mostrar a todos los hombres que Dios es su amigo y que, por tanto, deben ser amigos entre sí. La reconciliación con Dios implica y exige la reconciliación con el hombre.

(iii) A través de Jesús, tanto judíos como gentiles tienen derecho de acceso a Dios. La palabra que Paul usa para acceso es prosagoge ( G4318 ) y es una palabra de muchas imágenes. Es la palabra que se usa para traer un sacrificio a Dios; es la palabra que se usa para llevar a los hombres a la presencia de Dios para que se consagren a su servicio; es la palabra utilizada para presentar a un orador o embajador en una asamblea nacional; y sobre todo es la palabra que se usa para introducir a una persona en la presencia de un rey.

De hecho, había en la corte real persa un funcionario llamado prosagogeus cuya función era presentar a las personas que deseaban una audiencia con el rey. Es una bendición invaluable tener el derecho de acudir a una persona hermosa, sabia y santa en cualquier momento; tener el derecho de irrumpir en él, de llevarle nuestras penas, nuestros problemas, nuestra soledad, nuestro dolor. Ese es exactamente el derecho que Jesús nos da con respecto a Dios.

La unidad en Cristo produce cristianos cuyo cristianismo trasciende toda su diferencia local y racial; produce hombres que son amigos entre sí porque son amigos de Dios; produce hombres que son uno porque se encuentran en la presencia de Dios a quien todos tienen acceso.

La familia y la morada de Dios ( Efesios 2:19-22 )