Efesios 2:4-10

Aunque todos éramos así, digo: Dios, porque es rico en misericordia y por su gran amor con que nos ha amado, nos dio vida en Jesucristo, aun cuando estábamos muertos en pecados (es por gracia has sido salvado), y nos resucitó con Cristo, y nos dio un asiento en los lugares celestiales con Cristo, por lo que Cristo Jesús hizo por nosotros. Esto lo hizo para que en el siglo venidero se manifiesten las incomparables riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

Porque es por la gracia apropiada por la fe que ustedes han sido salvos. No tuviste nada que ver con esto. Fue un regalo de Dios para ti. No fue el resultado de las obras, porque era el diseño de Dios que nadie pudiera jactarse. Porque somos obra suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, obras que Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

Pablo había comenzado diciendo que, tal como somos, estamos muertos en pecados y delitos; ahora dice que Dios en su amor y misericordia nos ha dado vida en Jesucristo. ¿Qué quiso decir exactamente con eso? Vimos que había tres cosas involucradas en estar muerto en pecados y delitos. Jesús tiene algo que hacer con cada uno de ellos.

(i) Vimos que el pecado mata la inocencia. Ni siquiera Jesús puede devolverle a un hombre la inocencia perdida, porque ni siquiera Jesús puede atrasar el reloj; pero lo que puede hacer es quitar el sentimiento de culpa que necesariamente trae consigo la inocencia perdida.

Lo primero que hace el pecado es crear un sentimiento de distanciamiento entre nosotros y Dios. Cada vez que un hombre se da cuenta de que ha pecado, se siente oprimido por el sentimiento de que no se atreve a acercarse a Dios. Cuando Isaías recibió su visión de Dios, su primera reacción fue decir: "¡Ay de mí! que estoy perdido; porque soy hombre inmundo de labios, y habito en medio de un pueblo que tiene labios inmundos" ( Isaías 6:5 ).

Cuando Pedro se dio cuenta de quién era Jesús, su primera reacción fue: "Apártate de mí, que soy un hombre pecador, oh Señor" ( Lucas 5:8 ).

Jesús comienza quitando esa sensación de extrañamiento. Vino a decirnos que no importa cómo seamos, la puerta está abierta a la presencia de Dios. Supongamos que hubiera un hijo que hizo algo vergonzoso y luego se escapó, porque estaba seguro de que no tenía sentido volver a casa, porque la puerta estaba obligada a estar cerrada. Entonces supongamos que alguien llegó con la noticia de que la puerta todavía estaba abierta y una bienvenida esperaba en casa.

¡Qué diferencia haría esa noticia! Fue precisamente ese tipo de noticias las que Jesús trajo. Vino a quitarnos el sentimiento de extrañamiento y de culpa, diciéndonos que Dios nos quiere tal como somos.

(ii) Vimos que el pecado mató los ideales por los cuales viven los hombres. Jesús despierta el ideal en el corazón del hombre.

Se cuenta la historia de un ingeniero negro en un transbordador fluvial en América. Su barco era viejo y no se preocupaba mucho por él; los motores estaban sucios y mal cuidados. Este ingeniero fue profundamente convertido. Lo primero que hizo fue volver a su transbordador y pulir sus motores hasta que cada parte de la maquinaria brilló como un espejo. Uno de los pasajeros regulares comentó sobre el cambio.

"¿Qué has estado haciendo?" le preguntó al ingeniero. "¿Qué te hizo limpiar y pulir estos viejos motores tuyos?" "Señor", respondió el ingeniero, "tengo una gloria". Eso es lo que Cristo hace por un hombre. Él le da una gloria.

Se cuenta que en la congregación de Edimburgo a la que acudió George Matheson había una anciana que vivía en un sótano en condiciones inmundas. Después de algunos meses del ministerio de Matheson, llegó el momento de la comunión. Cuando el anciano llamó al sótano de esta anciana con las tarjetas, descubrió que ella se había ido. Él la rastreó. La encontró en una habitación del ático. Era muy pobre y no había lujos, pero el desván estaba tan iluminado, aireado y limpio como el sótano había sido oscuro, lúgubre y sucio. "Veo que has cambiado de casa", le dijo. "Sí, ella dijo: "Sí. No puedes escuchar a George Matheson predicar y vivir en un sótano". El mensaje cristiano había reavivado el ideal.

Como dice el antiguo himno:

"En lo profundo del corazón humano, aplastado por el tentador,

Los sentimientos yacen enterrados que la gracia puede restaurar".

La gracia de Jesucristo reaviva los ideales que la repetida falta de pecado ha extinguido. Y por ese mismo reavivar, la vida vuelve a escalar.

(iii) Más grande que cualquier otra cosa, Jesucristo revive y restaura la voluntad perdida. Vimos que lo mortal del pecado era que destruía lenta pero seguramente la voluntad del hombre y que la indulgencia que había comenzado como un placer se convirtió en una necesidad. Jesús recrea la voluntad.

De hecho, eso es siempre lo que hace el amor. El efecto de un gran amor es siempre algo purificador. Cuando una persona se enamora real y verdaderamente, su amor la impulsa a la bondad. Ama tanto al amado que el amor de sus pecados se rompe.

Eso es lo que Cristo hace por nosotros. Cuando lo amamos, ese amor recrea y restaura nuestra voluntad de bondad. Como dice el himno:

"Él rompe el poder del pecado cancelado,

Él libera al prisionero".

La Obra Y Las Obras De La Gracia ( Efesios 2:4-10 Continuación)

Pablo cierra este pasaje con una gran exposición de esa paradoja que siempre se encuentra en el corazón de su visión del evangelio. Esa paradoja tiene dos brazos.

(i) Pablo insiste en que es por la gracia que somos salvos. No nos hemos ganado la salvación ni podríamos haberla ganado. Es el don de Dios y nuestra parte es simplemente aceptarlo. El punto de vista de Pablo es innegablemente cierto; y por dos razones.

(a) Dios es perfección; y, por lo tanto, sólo la perfección le basta. El hombre por su misma naturaleza no puede traer la perfección a Dios; y así, si alguna vez el hombre ha de ganar su camino hacia Dios, siempre debe ser Dios quien da y el hombre quien toma.

(b) Dios es amor; el pecado es, pues, un crimen, no contra la ley, sino contra el amor. Ahora bien, es posible hacer expiación por una ley quebrantada, pero es imposible hacer expiación por un corazón quebrantado; y el pecado no es tanto quebrantar la ley de Dios como quebrantar el corazón de Dios. Tomemos una analogía cruda e imperfecta. Supongamos que un automovilista por conducción descuidada mata a un niño. Es arrestado, juzgado, declarado culpable, condenado a una pena de prisión y/oa una multa.

Después de haber pagado la multa y cumplido la pena de prisión, en lo que respecta a la ley, todo el asunto está terminado. Pero es muy diferente en relación con la madre cuyo hijo mató. Nunca podrá arreglar las cosas con ella cumpliendo una pena de prisión y pagando una multa. Lo único que puede restaurar su relación con ella es un acto de perdón gratuito de su parte. Así somos para Dios. No son las leyes de Dios contra las que hemos pecado; es contra su corazón. Y, por tanto, sólo un acto de perdón gratuito de la gracia de Dios puede devolvernos a la relación correcta con él.

(ii) Es decir, que las obras no tienen nada que ver con ganar la salvación. No es correcto ni posible dejar aquí la enseñanza de Pablo, y sin embargo, ahí es donde se deja tan a menudo. Pablo continúa diciendo que somos recreados por Dios para buenas obras. Aquí está la paradoja paulina. Todas las buenas obras del mundo no pueden ponernos bien con Dios; pero hay algo radicalmente erróneo en el cristianismo que no se traduce en buenas obras.

No hay nada misterioso en esto. Es simplemente una ley inevitable del amor. Si alguien bueno nos ama, sabemos que no merecemos ni podemos merecer ese amor. Al mismo tiempo, sabemos con absoluta convicción que debemos pasar toda la vida tratando de ser dignos de ello.

Esa es nuestra relación con Dios. Las buenas obras nunca pueden ganar la salvación; pero hay algo radicalmente malo si la salvación no produce buenas obras. No es que nuestras buenas obras pongan a Dios en deuda con nosotros; más bien que el amor de Dios nos impone la obligación de tratar durante toda la vida de ser dignos de él.

Sabemos lo que Dios quiere que hagamos; Dios ha preparado de antemano el tipo de vida que quiere que vivamos, y nos lo ha dicho en su libro ya través de su hijo. No podemos ganarnos el amor de Dios; pero podemos y debemos mostrar cuán agradecidos estamos por ello, buscando con todo nuestro corazón vivir el tipo de vida que traerá alegría al corazón de Dios.

AC Y DC ( Efesios 2:11-22 )