Efesios 3:1-7

Por eso yo Pablo, prisionero de Jesucristo por vosotros los gentiles, debéis de haber oído la parte que Dios me dio en dispensaros su gracia, porque el secreto de Dios me fue dado a conocer por revelación directa. como os acabo de escribir, y podéis leer de nuevo lo que acabo de escribir, si queréis saber lo que entiendo del significado de aquel secreto que trajo Cristo, secreto que no fue revelado a los hijos de los hombres en otras generaciones, como ahora ha sido revelado a sus apóstoles y profetas consagrados por obra del Espíritu.

El secreto es que los gentiles son coherederos, coherederos en un mismo cuerpo, copartícipes de la promesa en Jesucristo, por cuya buena noticia fui hecho siervo por gratificación de la gracia de Dios, la cual me fue dada según la operación de su poder.

Cuando Pablo escribió esta carta estaba en prisión en Roma esperando el juicio ante Nerón, esperando que vinieran los fiscales judíos con sus rostros sombríos y su odio envenenado y sus cargos maliciosos. En prisión Pablo tenía ciertos privilegios, pues se le permitía quedarse en una casa que él mismo había alquilado y sus amigos tenían acceso a él; pero noche y día seguía siendo un prisionero encadenado a la muñeca del soldado romano que era su guardia y cuyo deber era asegurarse de que Pablo nunca escapara.

En estas circunstancias, Pablo se llama a sí mismo "prisionero de Cristo". Aquí hay otro ejemplo vívido del hecho de que el cristiano siempre tiene una doble vida y una doble dirección. Cualquier persona común habría dicho que Pablo era prisionero del gobierno romano; y así fue. Pero Pablo nunca pensó en sí mismo como un prisionero de Roma; siempre se consideró prisionero de Cristo.

El punto de vista de uno hace toda la diferencia en el mundo. Hay una historia famosa de los días en que Sir Christopher Wren estaba construyendo la Catedral de San Pablo. En una ocasión estaba haciendo un recorrido por la obra en curso. Se encontró con un hombre en el trabajo y le preguntó: "¿Qué estás haciendo?" El hombre dijo: "Estoy cortando esta piedra de cierto tamaño y forma". Se acercó a un segundo hombre y le preguntó qué estaba haciendo.

El hombre dijo: "Estoy ganando mucho dinero en mi trabajo". Se acercó a un tercer hombre en el trabajo y le preguntó qué estaba haciendo. El hombre hizo una pausa por un momento, se enderezó y respondió: "Estoy ayudando a Sir Christopher Wren a construir la Catedral de San Pablo".

Si un hombre está en prisión por alguna gran causa, puede que se considere a sí mismo como una criatura maltratada, o puede que se considere a sí mismo radiante como el abanderado de alguna gran causa. El uno considera su prisión como una penitencia; el otro lo considera un privilegio. Cuando atravesamos dificultades, impopularidad, pérdidas materiales por causa de los principios cristianos, podemos considerarnos víctimas de los hombres o campeones de Cristo. Pablo es nuestro ejemplo; se consideraba a sí mismo, no como el prisionero de Nerón, sino como el prisionero de Cristo.

En esta sección, Pablo vuelve al pensamiento que está en el corazón mismo de esta carta. A su vida había llegado la revelación del gran secreto de Dios. Ese secreto era que el amor, la misericordia y la gracia de Dios no estaban destinados solo a los judíos, sino a toda la humanidad. Cuando Pablo se encontró con Cristo en el camino a Damasco, le llegó un repentino destello de revelación. Dios lo había enviado a los gentiles "para que les abriera los ojos, a fin de que se convirtieran de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que recibieran el perdón de los pecados y un lugar entre los santificados por fe en mí” ( Hechos 26:18 ).

Este fue un descubrimiento completamente nuevo. El pecado básico del mundo antiguo era el desprecio. Los judíos despreciaron a los gentiles como inútiles a la vista de Dios. En el peor de los casos, solo existían para ser aniquilados: "La nación y el reino que no te sirvan perecerán; esas naciones serán completamente desoladas" ( Isaías 60:12 ).

En el mejor de los casos, existían para ser los esclavos de Israel; “Las riquezas de Egipto y las mercaderías de Etiopía y los sabeos, hombres de estatura, pasarán a ti y serán tuyos; vendrán en pos de ti; con cadenas pasarán y caerán a ti” ( Isaías 45:14 ).

Para las mentes que podían pensar así, era increíble que la gracia y la gloria de Dios fueran para los gentiles. Los griegos despreciaban a los bárbaros, y para los griegos todas las demás naciones eran bárbaras. Como dijo Celso cuando estaba atacando a los cristianos, "los bárbaros pueden tener algún don para descubrir la verdad, pero se necesita un griego para entender".

Este desprecio racial no terminó con el mundo antiguo. En el Querella de Escocia del siglo XVI, está escrito: "Una nación reputa a otras naciones como bárbaras, cuando hay dos naturalezas y complexiones contrarias a estas". En la Revista de la Marina Mercantil de 1858 hay una recomendación en el sentido de que el término bárbaro no debe aplicarse a los súbditos británicos en los documentos oficiales chinos. (Estas dos ilustraciones están tomadas de The Stranger at the Gate, de TJ Haarhoff).

Pero en el mundo antiguo las barreras eran completas. Nadie había soñado jamás que los privilegios de Dios fueran para todas las personas. Fue Paul quien hizo ese descubrimiento. Por eso es tan tremendamente importante, porque si no hubiera habido Pablo, es concebible que no hubiera habido un cristianismo mundial y que nosotros no seríamos cristianos hoy.

La autoconciencia de Pablo ( Efesios 3:1-7 Continuación)

Cuando Pablo pensó en este secreto que le había sido revelado, pensó en sí mismo de cierta manera.

(i) Se consideraba a sí mismo como el receptor de una nueva revelación. Pablo nunca pensó en sí mismo como habiendo descubierto el amor universal de Dios; pensó que Dios se lo había revelado. Hay un sentido en el que la verdad y la belleza siempre son dadas por Dios.

Se dice que una vez Sir. Arthur Sullivan estaba en una actuación del HMS Pinafore. Cuando hubo cantado ese hermoso dúo "¡Ah! No me dejes suspirar solo", Sullivan se volvió hacia el amigo que estaba sentado a su lado y dijo: "¿Realmente escribí eso?".

Uno de los grandes ejemplos de música poética de palabras es Kubla Khan de Coleridge. Coleridge se quedó dormido leyendo un libro en el que estaban las palabras: "Aquí Kubla Khan ordenó que se construyera un lugar y un jardín majestuoso". Soñó el poema y al despertar no le quedó más que escribirlo.

Cuando un científico hace un gran descubrimiento, una y otra vez lo que sucede es que piensa y piensa, y experimenta y experimenta; y llega a un callejón sin salida. Entonces, de repente, la solución a su problema se le aparece como un relámpago. Se le da a él - por Dios.

Pablo nunca habría pretendido ser el primer hombre en descubrir la universalidad del amor de Dios; habría dicho que Dios le dijo el secreto que no había sido revelado previamente a ningún hombre.

(ii) Se consideraba a sí mismo como el transmisor de la gracia. Cuando Pablo se encuentra con los líderes de la Iglesia para hablarles de su misión a los gentiles, habla del evangelio de la incircuncisión que le fue encomendado y de "la gracia que me fue dada" ( Gálatas 2:7 ; Gálatas 2:9 ): Cuando escribe a los Romanos, habla de "la gracia que Dios me ha dado" ( Romanos 15:15 ).

Pablo vio su tarea como la de ser un canal de la gracia de Dios para los hombres. Es uno de los grandes hechos de la vida cristiana que se nos han dado las cosas preciosas del cristianismo para compartirlas con los demás. Es una de las grandes advertencias de la vida cristiana que si nos las guardamos las perdemos.

(iii) Se consideraba a sí mismo como poseedor de la dignidad de servicio. Pablo dice que fue hecho siervo por el don gratuito de la gracia de Dios. No pensó en su servicio como un deber tedioso sino como un privilegio radiante. A menudo es asombrosamente difícil persuadir a las personas para que sirvan a la Iglesia. Enseñar para Dios, cantar para Dios, administrar asuntos para Dios, hablar para Dios, visitar a los que están en pobreza y angustia para Dios, dar de nuestro tiempo, nuestro talento y nuestros bienes para Dios, no debe ser contado como un deber de ser coaccionado fuera de nosotros; es un privilegio que debemos estar contentos de aceptar.

(iv) Pablo se consideraba a sí mismo como alguien que sufría por Cristo. No esperaba que el camino del servicio fuera fácil; no esperaba que el camino de la lealtad estuviera libre de problemas. Unamuno, el gran místico español, solía decir: "Que Dios te niegue la paz y te dé la gloria". FR Maltby solía decir que Jesús les prometió tres cosas a sus discípulos: que "serían absurdamente felices, completamente intrépidos y en constantes problemas.

“Cuando los caballeros de caballería llegaron a la corte del Rey Arturo y a la sociedad de la Mesa Redonda, vinieron pidiendo peligros que enfrentar y dragones que vencer. Sufrir por Cristo no es una pena, es nuestra gloria, porque es compartir los sufrimientos del mismo Cristo y una oportunidad para demostrar la realidad de nuestra fidelidad a él.

El privilegio que hace humilde al hombre ( Efesios 3:8-13 )