Efesios 4:25-32

Así que despojaos de la falsedad, y cada uno hable con la verdad con su prójimo, porque todos somos miembros del mismo cuerpo. Enójate, pero enójate de tal manera que tu ira no sea un pecado. No dejes que el sol se ponga sobre tu ira, y no le des oportunidad al diablo. El que era ladrón, no hurte más; antes bien, que se esfuerce en trabajar, y en hacer bien con sus manos, para que pueda compartir con el que está en necesidad.

No permitas que ninguna palabra sucia salga de tu boca; pero que vuestras palabras sean buenas, destinadas a la necesaria edificación, para que sean de beneficio para los que las oyen. No contristéis al Espíritu Santo de Dios, con quien estáis sellados, hasta que llegue el día de vuestra redención. Deja toda amargura. todo estallido de pasión, toda ira duradera, toda palabrería, todo lenguaje insultante sea quitado de vosotros con todo mal. Mostraos bondadosos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo.

Pablo acaba de decir que cuando un hombre se convierte en cristiano, debe despojarse de su antigua vida como un hombre se despoja de una túnica que ya no le sirve. Aquí habla de las cosas que deben ser desterradas de la vida cristiana.

(i) No debe haber más falsedad. Hay más de un tipo de mentira en este mundo.

Está la mentira del habla, a veces deliberada ya veces casi inconsciente. El Dr. Johnson tiene un consejo interesante con respecto a la crianza de los niños. “Acostumbren a sus hijos constantemente a esto (el decir la verdad); si algo sucedió en una ventana, y ellos, al relatarlo, dicen que sucedió en otra, no lo dejen pasar, sino que al instante los controlen; No sé dónde terminará la desviación de la verdad... Es más por descuido acerca de la verdad que por mentira intencional, que hay tanta falsedad en el mundo". La verdad exige un esfuerzo deliberado.

También existe la mentira del silencio, y tal vez sea aún más común. André Maurois, en una frase memorable, habla de "la amenaza de las cosas no dichas". Puede ser que en alguna discusión un hombre por su silencio dé su aprobación a algún curso de acción que él sabe que está mal. Puede ser que un hombre retenga la advertencia o la reprensión cuando sabe muy bien que debería haberla dado.

Pablo da la razón para decir la verdad. Es porque todos somos miembros del mismo cuerpo. Podemos vivir seguros solo porque los sentidos y los nervios transmiten mensajes verdaderos al cerebro. Si se dedicaran a pasar mensajes falsos, si, por ejemplo, le dijeran al cerebro que algo es frío y palpable cuando en realidad es caliente y ardiente, la vida muy pronto llegará a su fin. Un cuerpo puede funcionar saludablemente solo cuando cada parte de él pasa mensajes verdaderos al cerebro. Si entonces estamos todos unidos en un solo cuerpo. ese cuerpo puede funcionar correctamente sólo cuando decimos la verdad.

(ii) Debe haber enojo en la vida cristiana, pero debe ser el tipo correcto de enojo. El mal genio y la irritabilidad no tienen defensa; pero hay una ira sin la cual el mundo sería un lugar más pobre. El mundo habría perdido mucho sin la ira ardiente de Wilberforce contra la trata de esclavos o de Shaftesbury contra las condiciones laborales del siglo XIX.

Había cierta brusquedad áspera en el Dr. Johnson. Cuando pensaba que algo andaba mal, lo decía con fuerza. Cuando estaba a punto de publicar el Tour to the Hebrides, Hannah More le pidió que mitigara algunas de sus asperezas. Ella cuenta que su respuesta fue que "no se cortaría las garras, ni haría de su tigre un gato, para complacer a nadie". Hay un lugar para el tigre en la vida; y cuando el tigre se convierte en gato atigrado, algo se pierde.

Hubo momentos en que Jesús estaba terrible y majestuosamente enojado. Se enojó cuando los escribas y fariseos estaban mirando para ver si curaría al hombre de la mano seca en el día de reposo ( Marco 3:5 ). No era por sus críticas a sí mismo por lo que estaba enojado; estaba enojado porque su rígida ortodoxia deseaba imponer un sufrimiento innecesario a un prójimo.

Se enojó cuando hizo un látigo y echó de los atrios del Templo a los cambistas y vendedores de víctimas ( Juan 2:13-17 ).

FW Robertson de Brighton cuenta en una de sus cartas que se mordió los labios hasta que sangraron cuando se encontró en la calle con cierto hombre que sabía que estaba atrayendo a una joven pura a la destrucción. Juan Wesley dijo: "Dadme cien hombres que no teman nada sino a Dios, que odien nada sino el pecado, y que no conozcan nada sino a Jesucristo ya éste crucificado, y yo haré temblar al mundo".

La ira que es egoísta y descontrolada es algo pecaminoso y dañino, que debe ser desterrado de la vida cristiana. Pero la ira desinteresada que se disciplina al servicio de Cristo y de nuestros semejantes es una de las grandes fuerzas dinámicas del mundo.

COSAS QUE DEBEN SER DESERRADAS DE LA VIDA ( Efesios 4:25-32 continuación)

(iii) Pablo continúa diciendo que el cristiano nunca debe dejar que el sol se ponga sobre su ira. Plutarco nos dice que los discípulos de Pitágoras tenían una regla de su sociedad, que si, durante el día, la ira les había hecho hablar insultos entre ellos, antes de que se pusiera el sol se daban la mano y se besaban y se reconciliaban. Había un rabino judío cuya oración era que nunca se fuera a dormir con ningún pensamiento amargo contra un hermano en su mente.

El consejo de Paul es sensato, porque cuanto más pospongamos el arreglo de una disputa, menos probable será que lo hagamos. Si hay problemas entre nosotros y cualquier otra persona, si hay problemas en una Iglesia o en una hermandad o en cualquier sociedad donde se reúnan los hombres, la única forma de solucionarlos es de inmediato. Cuanto más tiempo se deje florecer, más amargo crecerá. Si nos hemos equivocado, debemos orar a Dios para que nos dé la gracia de admitir que fue así; e incluso si hemos tenido razón, debemos orar a Dios para que nos dé la gracia que nos permita dar el primer paso para arreglar las cosas.

Junto con esta frase Pablo pone otro mandato. El griego puede igualmente significar dos cosas. Puede significar: "No le des al diablo su oportunidad". Una brecha sin cerrar es una magnífica oportunidad para que el diablo siembre disensión. Muchas veces una Iglesia se ha dividido en facciones porque dos personas se pelearon y dejaron que el sol se pusiera sobre su ira. Pero hay otro significado que esta frase puede tener.

La palabra para diablo en griego es diabolos ( G1228 ); pero diabolos es también el griego normal para un calumniador. Lutero, por ejemplo, entendió que esto significaba: "No le des lugar al calumniador en tu vida". Bien puede ser que este sea el verdadero significado de lo que Pablo quiere decir. Nadie en este mundo puede hacer más daño que el chismoso calumniador. Como escribió Coleridge en Christabel:

"¡Ay! Habían sido amigos en la juventud;

Pero las lenguas susurrantes pueden envenenar la verdad,

Hay reputaciones asesinadas por las tazas de té todos los días; y cuando un hombre ve venir a un chismoso, haría bien en cerrarle la puerta en la cara.

(iv) El hombre que era ladrón debe convertirse en un trabajador honesto. Este era un consejo necesario, porque en el mundo antiguo los robos eran rampantes. Era muy común en dos lugares, en los muelles y sobre todo en los baños públicos. Los baños públicos eran los clubs de la época; y robar las pertenencias de los bañistas era uno de los delitos más comunes en cualquier ciudad griega.

Lo interesante de este dicho es la razón que Pablo da para ser un trabajador honesto. Él no dice: "Conviértete en un trabajador honesto para que puedas mantenerte a ti mismo". Él dice: "Conviértete en un trabajador honesto para que tengas algo que dar a los que son más pobres que tú". He aquí una nueva idea y un nuevo ideal: el de trabajar para regalar.

James Agate, habla de una carta de Arnold Bennett, el famoso novelista, a un escritor menos afortunado. Bennett era un hombre ambicioso y, en muchos sentidos, mundano; pero en esta carta a un colega escritor a quien apenas conocía, dice: "Acabo de mirar mi libreta de ahorros y descubro que tengo cien libras que no necesito; adjunto un cheque para esa cantidad."

En la sociedad moderna ningún hombre tiene demasiado que dar, pero hacemos bien en recordar que el ideal cristiano es que trabajamos, no para acumular cosas, sino para poder, si es necesario, regalarlas.

(v) Pablo prohíbe toda palabrería; y luego pasa a poner la misma cosa positivamente. El cristiano debe caracterizarse por palabras que ayuden a sus semejantes. Como lo traduce Moffatt, Eliphaz el Temanita le hizo un tremendo cumplido a Job. “Tus palabras, dijo, han mantenido a los hombres en pie” ( Job 4:4 ). Tales son las palabras que todo cristiano debe pronunciar.

(vi) Pablo nos insta a no contristar al Espíritu Santo. El Espíritu Santo es el guía de la vida. Cuando actuamos en contra del consejo de nuestros padres cuando éramos jóvenes, los lastimamos. Del mismo modo, actuar en contra de la guía del Espíritu Santo es entristecer al Espíritu y herir el corazón de Dios, el Padre, quien, a través del Espíritu, nos envió su palabra.

COSAS QUE DEBEN SER DESERRADAS DE LA VIDA ( Efesios 4:25-32 continuación)

Pablo termina este capítulo con una lista de cosas que deben desaparecer de la vida.

(a) Hay amargura (pikria, G4088 ). Los griegos definieron esta palabra como resentimiento de larga data, como el espíritu que se niega a reconciliarse. Muchos de nosotros tenemos una forma de alimentar nuestra ira para mantenerla caliente, de cavilar sobre los insultos y las injurias que hemos recibido. Todo cristiano bien podría orar para que Dios le enseñe a olvidar.

(b) Hay brotes de pasión (thumos, G2372 ) e ira de larga duración (orge, G3709 ). Los griegos definieron thumos ( G2372 ) como el tipo de ira que es como la llama que sale de la paja; rápidamente se enciende y se desploma con la misma rapidez. Por otro lado, describieron orge como una ira que se ha vuelto habitual. Para el cristiano, el estallido de cólera y la ira prolongada están igualmente prohibidos.

(c) Hay habla fuerte y lenguaje insultante. Cierto predicador famoso cuenta cómo su esposa solía aconsejarle: "En el púlpito, baja la voz". Cada vez que, en cualquier discusión o argumento, nos damos cuenta de que nuestra voz se eleva, es hora de parar. Los judíos hablaban de lo que llamaban “el pecado de la injuria, y sostenían que Dios no tiene por inocente al que habla injuriando a su hermano el hombre.

Lear dijo de Cordelia:

"Su voz era siempre suave,

Suave y bajo, algo excelente en la mujer".

Se ahorraría una gran cantidad de angustias en este mundo si simplemente aprendiésemos a mantener la voz baja y si, cuando no tenemos nada bueno que decirle a una persona, no dijimos nada en absoluto. El argumento que tiene que sustentarse en un grito no es argumento; y la disputa que ha de llevarse a cabo en insultos no es una discusión sino una reyerta.

Entonces Pablo llega al resumen de su consejo. Nos dice que seamos amables (chrestos, G5543 ). Los griegos definieron esta cualidad como la disposición mental que piensa tanto en los asuntos de su prójimo como en los suyos propios. La bondad ha aprendido el secreto de mirar hacia afuera todo el tiempo, y no hacia adentro. Nos dice que perdonemos a los demás como Dios nos perdonó a nosotros. Entonces, en una oración, Pablo establece la ley de las relaciones personales: que debemos tratar a los demás como Jesucristo nos ha tratado a nosotros.