Efesios 5:22-33

Esposas, estad sujetas a vuestros maridos como al Señor; porque el marido es la cabeza de la mujer, así como Cristo es la cabeza de la Iglesia, aunque hay esta gran diferencia, que Cristo es el Salvador de todo el cuerpo. Pero, aun admitiendo esta diferencia, así como la Iglesia está sujeta a Cristo, así las esposas deben estar sujetas a sus maridos en todo. Maridos, amad a vuestras esposas, así como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por la Iglesia, para que por el lavamiento del agua la purifique y la consagre como ella hizo la confesión de su fe, para que él pueda hacer que la Iglesia permanezca en su presencia en toda su gloria, sin mancha alguna que ensucie, ni arruga que desfigure, ni imperfección semejante, sino para que sea consagrada y sin mancha.

Así deben amar los esposos a sus esposas, amarlas como aman sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama realmente a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne; más bien lo nutre y lo cuida. Entonces Cristo ama a la Iglesia porque somos partes de su cuerpo. Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. Este es un símbolo que es muy grande, quiero decir cuando se ve como un símbolo de la relación entre Cristo y la Iglesia. Sea como fuere, que todos y cada uno de vosotros ame a su mujer como se ama a sí mismo, y que la mujer reverencie a su marido.

Nadie que lea este pasaje en el siglo XX puede darse cuenta completamente de lo grandioso que es. A lo largo de los años, la visión cristiana del matrimonio ha llegado a ser ampliamente aceptada. Todavía es reconocido como el ideal por la mayoría incluso en estos días permisivos. Incluso cuando la práctica no ha alcanzado ese ideal, siempre ha estado en la mente y el corazón de los hombres que viven en una situación cristiana. El matrimonio es considerado como la unión perfecta de cuerpo, mente y espíritu entre un hombre y una mujer. Pero las cosas eran muy diferentes cuando Pablo escribió. En este pasaje, Pablo está presentando un ideal que brillaba con una pureza radiante en un mundo inmoral.

Miremos brevemente la situación contra la cual Pablo escribió este pasaje.

Los judíos tenían una baja visión de las mujeres. En su oración de la mañana había una frase en la que un hombre judío daba gracias porque Dios no lo había hecho "gentil, esclavo o mujer". En la ley judía, una mujer no era una persona, sino una cosa. Ella no tenía derechos legales de ningún tipo; ella era absolutamente posesión de su marido para hacer con ella lo que quisiera.

En teoría, el judío tenía el más alto ideal de matrimonio. Los rabinos tenían sus dichos. “Todo judío debe entregar su vida antes que cometer idolatría, asesinato o adulterio”. "El mismo altar derrama lágrimas cuando un hombre se divorcia de la esposa de su juventud". Pero el hecho es que en la época de Paul, el divorcio se había vuelto trágicamente fácil.

La ley del divorcio se resume en Deuteronomio 24:1 . “Cuando un hombre toma mujer y se casa con ella, si ella no encuentra gracia a sus ojos porque ha encontrado en ella alguna indecencia, él le escribe carta de divorcio y se la pone en la mano y la despide de su casa. " Evidentemente todo gira en torno a la interpretación de alguna indecencia.

Los rabinos más estrictos, encabezados por el famoso Shamai, sostenían que la frase significaba adulterio y adulterio únicamente, y declaraban que incluso si una esposa era tan traviesa como Jezabel, el marido no podía divorciarse de ella excepto por adulterio. Los rabinos más liberales, encabezados por el igualmente famoso Hillel, interpretaron la frase de la manera más amplia posible. Decían que significaba que un hombre podía divorciarse de su esposa si ella estropeaba su cena poniendo demasiada sal en la comida, si caminaba en público con la cabeza descubierta, si hablaba con hombres en las calles, si hablaba irrespetuosamente de los padres de su marido a oídos de su marido, si fue mujer pendenciera, si fue pendenciera o pendenciera.

Cierto rabino Akiba interpretó la frase si ella no encuentra favor a sus ojos en el sentido de que un esposo podría divorciarse de su esposa si encuentra una mujer que considere más atractiva. Es fácil ver qué escuela de pensamiento predominaría.

Dos hechos en la ley judía empeoraron el asunto. Primero, la esposa no tenía ningún derecho de divorcio, a menos que su esposo se volviera leproso o apóstata o se dedicara a un oficio repugnante. Hablando en términos generales, un esposo, bajo la ley judía, podía divorciarse de su esposa por cualquier causa; una esposa podía divorciarse de su marido sin motivo alguno. En segundo lugar, el proceso de divorcio fue desastrosamente fácil. La ley mosaica decía que un hombre que deseaba divorciarse tenía que entregar a su esposa una carta de divorcio que decía: "Que esta sea de mí tu carta de divorcio y carta de despido y escritura de liberación, para que puedas casarte con cualquier hombre que quieras". .

Todo lo que un hombre tenía que hacer era entregar esa carta de divorcio, correctamente redactada por un rabino, a su esposa en presencia de dos testigos y el divorcio estaba completo. La única otra condición era que la dote de la mujer debía ser devuelta.

En el momento de la venida de Cristo, el vínculo matrimonial estaba en peligro incluso entre los judíos, tanto que la institución misma del matrimonio estaba amenazada ya que las jóvenes judías se negaban a casarse porque su posición como esposa era muy incierta.

EL VÍNCULO PRECIOSO Efesios 5:22-33 (continuación)

La situación era peor en el mundo griego. La prostitución era una parte esencial de la vida griega. Demóstenes lo había establecido como regla de vida aceptada: "Tenemos cortesanas por placer; tenemos concubinas por el bien de la convivencia diaria; tenemos esposas con el fin de tener hijos legítimamente y de tener un guardián fiel para todos". nuestros asuntos domésticos". La mujer de las clases respetables en Grecia llevaba una vida completamente recluida.

No tomó parte en la vida pública; nunca apareció sola en las calles; ni siquiera aparecía en las comidas o en eventos sociales; ella tenía sus propios apartamentos y nadie más que su marido podía entrar en ellos. El objetivo era que, como dijo Jenofonte, "ella pudiera ver lo menos posible, oír lo menos posible y preguntar lo menos posible".

La respetable mujer griega fue criada de tal manera que la compañía y el compañerismo en el matrimonio eran imposibles. Sócrates dijo: "¿Hay alguien a quien le confíes asuntos más serios que a tu esposa, y hay alguien a quien le hables menos?" Verus fue el colega imperial del gran Marco Aurelio. Su esposa lo culpó por relacionarse con otras mujeres, y su respuesta fue que ella debía recordar que el nombre de esposa era un título de dignidad pero no de placer. El griego esperaba que su esposa dirigiera su casa, que cuidara de sus hijos legítimos, pero encontró su placer y su compañía en otra parte.

Para empeorar las cosas, no existía ningún procedimiento legal de divorcio en Grecia. Como alguien ha dicho, el divorcio fue nada más que por capricho. La única seguridad que tenía la esposa era que su dote debía ser devuelta. La vida hogareña y familiar estaba a punto de extinguirse y la fidelidad era completamente inexistente.

EL VÍNCULO PRECIOSO Efesios 5:22-33 (continuación)

En Roma el asunto fue aún peor; su degeneración fue trágica. Durante los primeros quinientos años de la República Romana no hubo un solo caso de divorcio. El primer divorcio registrado fue el de Spurius Carvilius Ruga en 234 a. C. Pero en la época de Pablo, la vida familiar romana estaba arruinada. Séneca escribe que las mujeres se casaban para divorciarse y las divorciadas para casarse. En Roma, los romanos no solían fechar los años por números; los llamaron por los nombres de los cónsules; Séneca dice que las mujeres fechaban los años por los nombres de sus maridos.

Marcial habla de una mujer que había tenido diez maridos; Juvenal habla de una que había tenido ocho maridos en cinco años; Jerónimo declara que es cierto que en Roma había una mujer que estaba casada con su vigésimo tercer marido y ella misma era su vigésima primera esposa. Encontramos a un emperador romano Augusto exigiendo que su esposo se divorcie de la dama Livia cuando ella estaba embarazada para poder casarse con ella. Encontramos incluso a Cicerón, en su vejez, repudiando a su esposa Terencia para poder casarse con una joven heredera, de quien era fideicomisario, para poder entrar en su patrimonio a fin de pagar sus deudas.

Eso no quiere decir que no haya tal cosa como la fidelidad. Suetonio habla de una dama romana llamada Mallonia que se suicidó antes que someterse a los favores del emperador Tiberio. Pero no es exagerado decir que todo el ambiente era adúltero. El vínculo matrimonial estaba en camino de romperse por completo.

Es contra este trasfondo que Pablo escribe. Cuando escribió este hermoso pasaje, no estaba declarando la opinión que todos tenían. Estaba llamando a hombres y mujeres a una nueva pureza y una nueva comunión en la vida matrimonial. Es imposible exagerar el efecto purificador que el cristianismo tuvo en la vida hogareña en el mundo antiguo y los beneficios que trajo a las mujeres.

EL CRECIMIENTO DEL PENSAMIENTO DE PABLO ( Efesios 5:22-33 continuación)

En este pasaje encontramos el verdadero pensamiento de Pablo sobre el matrimonio. Hay cosas que Pablo escribió sobre el matrimonio que nos desconciertan y pueden hacernos desear que nunca las hubiera escrito. Lo desafortunado es que son estas cosas las que se citan tan a menudo como la visión de Pablo sobre el matrimonio.

Uno de los capítulos más extraños es 1 Corintios 7:1-40 . Está hablando del matrimonio y de las relaciones entre hombres y mujeres. La verdad contundente es que la enseñanza de Pablo es que el matrimonio es permisible simplemente para evitar algo peor. “Debido a la tentación de la inmoralidad, escribe, “cada hombre debe tener su propia mujer y cada mujer su propio marido” ( 1 Corintios 7:2 ).

Él permite que una viuda se vuelva a casar pero sería mejor que siguiera soltera ( 1 Corintios 7:39-40 ). Preferiría que los solteros y las viudas no se casaran. “Pero si no pueden ejercer dominio propio, deben casarse; porque es mejor casarse que estar inflamado de pasión” ( 1 Corintios 7:9 ).

Había una razón por la que Pablo escribió así. Fue porque él esperaba cada hora la Segunda Venida de Jesús. Por lo tanto, estaba convencido de que nadie debía emprender ningún vínculo terrenal, sino que todos debían concentrarse en usar el poco tiempo que quedaba para preparar la venida de su Señor. “El soltero se afana por las cosas del Señor, como agradar al Señor; pero el casado se afana por las cosas mundanas, como agradar a su mujer” ( 1 Corintios 7:32-33 ).

Entre I Corintios y Efesios hay un espacio de quizás nueve años. En estos nueve años Pablo se había dado cuenta de que la Segunda Venida no iba a ser tan pronto como había pensado, que de hecho él y su pueblo vivían, no en una situación temporal, sino en una situación más o menos permanente. Y es en Efesios donde encontramos la verdadera enseñanza de Pablo sobre el matrimonio, que el matrimonio cristiano es la relación más preciosa de la vida, cuyo único paralelo es la relación entre Cristo y la Iglesia.

Es posible que el pasaje de Corintios estuviera teñido por la experiencia personal de Pablo. Parece que en sus días de judío celoso, fue miembro del Sanedrín. Cuando está relatando su conducta hacia los cristianos, dice: "Yo doy mi voto contra ellos" ( Hechos 26:10 ). También parecería que uno de los requisitos para ser miembro del Sanedrín era el matrimonio y que, por lo tanto, Pablo debe haber sido un hombre casado.

Nunca menciona a su esposa. ¿Por qué? Bien puede ser que fuera porque ella se volvió contra él cuando se hizo cristiano. Puede ser que cuando escribió 1 Corintios, Pablo estaba hablando de una situación en la que, no solo esperaba la venida inmediata de Cristo, sino que también había encontrado en su propio matrimonio uno de sus mayores problemas y angustias más dolorosas; de modo que vio el matrimonio como una desventaja para el cristiano.

LA BASE DEL AMOR ( Efesios 5:22-33 continuación)

A veces, el énfasis de este pasaje está completamente fuera de lugar; y se lee como si su esencia fuera la subordinación de la mujer al marido. La sola frase, "El marido es la cabeza de la mujer", se cita aisladamente. Pero la base del pasaje no es el control; es el amor. Pablo dice ciertas cosas sobre el amor que un marido debe tener por su esposa.

(i) Debe ser un amor sacrificial. Debe amarla como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por la Iglesia. Nunca debe ser un amor egoísta. Cristo amó a la Iglesia, no para que la Iglesia hiciera cosas por él, sino para que él hiciera cosas por la Iglesia. Crisóstomo tiene una maravillosa expansión de este pasaje: "¿Has visto la medida de la obediencia? Oye también la medida del amor. ¿Quieres que tu esposa te obedezca como la Iglesia lo hace con Cristo? Ten cuidado de ella como Cristo de la Iglesia.

Y si es necesario que des tu vida por ella, o que seas mil veces despedazado, o que padezcas cualquier cosa, no lo rechaces... Puso a la Iglesia en pie con su gran cuidado, no con amenazas. ni miedo ni cosa semejante; así te comportas con tu mujer".

El marido es cabeza de la mujer; cierto, Pablo dijo eso; pero también dijo que el esposo debe amar a la esposa como Cristo amó a la Iglesia, con un amor que nunca ejerce una tiranía de control, sino que está dispuesto a hacer cualquier sacrificio por el bien de ella.

(ii) Debe ser un amor purificador. Cristo limpió y consagró la Iglesia por el lavamiento del agua el día en que cada miembro de la Iglesia hizo su confesión de fe. Bien puede ser que Pablo tenga en mente una costumbre griega. Una de las costumbres matrimoniales griegas era que antes de llevar a la novia a su boda, se la bañaba en el agua de un arroyo sagrado para algún dios o diosa. En Atenas, por ejemplo, la novia se bañaba en las aguas del Callirhoe, que estaba consagrado a la diosa Atenea.

Es del bautismo que Pablo está pensando. Por el lavamiento del bautismo y por la confesión de la fe, Cristo procuró hacer para sí mismo una Iglesia, limpia y consagrada, hasta que no hubiera en ella mancha ni arruga que desfigurara. Cualquier amor que arrastra a una persona hacia abajo es falso. Cualquier amor que engrosa en lugar de refinar el carácter, que necesita engaño, que debilita la fibra moral, no es amor. El verdadero amor es el gran purificador de la vida.

(iii) Debe ser un amor cariñoso. Un hombre debe amar a su esposa como ama su propio cuerpo. El verdadero amor no ama para obtener servicio, ni para asegurarse de que su propia comodidad física sea atendida, aprecia a la persona que ama. Algo está muy mal cuando un hombre considera a su esposa, consciente o inconscientemente, simplemente como la que cocina sus comidas, lava su ropa, limpia su casa y educa a sus hijos.

(iv) Es un amor inquebrantable. Por causa de este amor, el hombre deja al padre y a la madre y se une a su esposa. Se vuelven una sola carne. Él está tan unido a ella como los miembros del cuerpo están unidos entre sí; y no pensaría más en separarse de ella que en desgarrar su propio cuerpo. De hecho, aquí había un ideal en una época en que los hombres y las mujeres cambiaban de pareja con tan poco pensamiento como se cambiaban de ropa.

(v) Toda la relación está en el Señor. En el hogar cristiano, Jesús es un huésped siempre recordado, aunque invisible. En el matrimonio cristiano no hay dos cónyuges, sino tres, y el tercero es Cristo.