Efesios 6:5-9

Esclavos, obedezcan a sus amos humanos con temor y temblor, con sinceridad de corazón, como lo harían con el mismo Cristo. No trabajes solo cuando te estén vigilando. No trabajes sólo para satisfacer a los hombres. Pero trabaja como esclavo de Cristo, haciendo la voluntad de Dios de corazón. Den su servicio con buena voluntad, como a Cristo y no a los hombres. Estad bien seguros de que cada uno de nosotros, ya sea esclavo o libre, será recompensado por el Señor por el bien que hayamos hecho. Y vosotros, amos, haced lo mismo con vuestros esclavos. He terminado con las amenazas. Porque bien sabéis que ellos y vosotros tenéis un Amo en los cielos, y con él no hay acepción de personas.

Cuando Pablo escribió a los esclavos en la iglesia cristiana, debe haber estado escribiendo a un gran número.

Se ha calculado que en el Imperio Romano había 60.000.000 de esclavos. En los días de Pablo, una especie de terrible ociosidad había caído sobre los ciudadanos de Roma. Roma era la dueña del mundo y, por lo tanto, estaba por debajo de la dignidad de un ciudadano romano trabajar. Prácticamente todo el trabajo lo hacían los esclavos. Incluso los médicos y maestros, incluso los amigos más cercanos de los emperadores, sus secretarios que se ocupaban de las cartas, los recursos y las finanzas, eran esclavos.

A menudo había lazos de la más profunda lealtad y afecto entre amo y esclavo. Plinio le escribe a un amigo que está profundamente afectado porque algunos de sus amados esclavos han muerto. Tiene dos consuelos, aunque no bastan para aliviar su pena. "Siempre he manumitido muy fácilmente a mis esclavos (porque su muerte no parece del todo prematura, si han vivido lo suficiente para recibir su libertad); la otra, que les he permitido hacer una especie de testamento, que observo como rígidamente como si fuera bueno en derecho". Allí habla el bondadoso maestro.

Pero básicamente la vida del esclavo era sombría y terrible. En derecho no era una persona sino una cosa. Aristóteles establece que nunca puede haber amistad entre amo y esclavo, porque no tienen nada en común; "porque un esclavo es una herramienta viva, así como una herramienta es un esclavo inanimado". Varro, al escribir sobre agricultura, divide los instrumentos agrícolas en tres clases: los articulados, los inarticulados y los mudos.

El articulado comprende los esclavos; el inarticulado el ganado; y el silenciar los vehículos. El esclavo no es mejor que una bestia que casualmente puede hablar. Cato da consejos a un hombre que se hace cargo de una granja. Debe pasar por encima de él y tirar todo lo que está más allá de su trabajo; y los viejos esclavos también deben ser arrojados al basurero para que mueran de hambre. Cuando un esclavo está enfermo, es pura extravagancia darle raciones normales.

La ley era bastante clara. Gayo, el abogado romano, en las Instituciones lo establece: "Podemos notar que es universalmente aceptado que el amo posee el poder de vida y muerte sobre el esclavo". Si el esclavo se escapaba, en el mejor de los casos lo marcaban en la frente con la letra F de fugitivus, que significa fugitivo, en el peor lo mataban. El terror del esclavo era que estaba absolutamente en el capricho de su amo.

Augusto crucificó a un esclavo porque mató a una codorniz mascota. Vedius Pollio arrojó a un esclavo que aún vivía a las lampreas salvajes en su estanque de peces porque dejó caer y rompió una copa de cristal. Juvenal habla de una matrona romana que ordenó que mataran a un esclavo sin más razón que perder los estribos con él. Cuando su marido protestó, ella dijo: "Llamas hombre a un esclavo, ¿verdad? ¿No ha hecho nada malo, dices? Que así sea; es mi voluntad y mi orden; que mi voluntad sea el comprobante de la acción.

Las esclavas que eran criadas de sus amas a menudo tenían el cabello arrancado y las mejillas rasgadas con las uñas de sus amas. Juvenal habla del amo "que se deleita en el sonido de una flagelación cruel pensando que es más dulce que cualquier canto de sirena, o " quien se deleita con el ruido de las cadenas, o, "quien convoca a un torturador y marca al esclavo porque se pierden un par de toallas." Un escritor romano lo establece: "Todo lo que un amo hace a un esclavo, inmerecidamente, con ira, voluntariamente, sin querer , en el olvido, después de una cuidadosa reflexión. a sabiendas, sin saberlo, es juicio, justicia y ley".

Es contra este terrible trasfondo que debe leerse el consejo de Pablo a los esclavos.

AMOS Y ESCLAVOS Efesios 6:5-9 (continuación)

El consejo de Pablo a los esclavos nos proporciona el evangelio del obrero cristiano.

(i) Él no les dice que se rebelen; les dice que sean cristianos donde están. El gran mensaje del cristianismo para cada hombre es que es donde Dios nos ha puesto que debemos vivir la vida cristiana. Las circunstancias pueden estar en nuestra contra, pero eso solo hace que el desafío sea mayor. El cristianismo no nos ofrece escapar de las circunstancias; nos ofrece la conquista de las circunstancias.

(ii) Les dice a los esclavos que el trabajo no debe hacerse bien sólo cuando el ojo del capataz está sobre ellos, debe hacerse sabiendo que el ojo de Dios está sobre ellos. Cada pieza de trabajo que produce el cristiano debe ser lo suficientemente buena para mostrársela a Dios. El problema que el mundo siempre ha enfrentado y que enfrenta agudamente hoy en día no es básicamente económico sino religioso. Nunca convertiremos a los hombres en buenos trabajadores mejorando las condiciones o aumentando las recompensas.

Es un deber cristiano velar por estas cosas; pero en sí mismos nunca producirán un buen trabajo. Menos aún produciremos un buen trabajo aumentando los controles y multiplicando los castigos. El secreto de la buena mano de obra es hacerlo para Dios.

Pablo también tiene una palabra para el amo de los hombres. Debe recordar que aunque es amo de los hombres, sigue siendo el siervo de Dios. Él también debe recordar que todo lo que hace lo hace a la vista de Dios. Sobre todo, debe recordar que llegará el día en que él y aquellos a quienes se ha encomendado comparezcan ante Dios; y entonces las filas del mundo ya no serán relevantes.

El problema del trabajo se resolvería si tanto los hombres como los amos recibieran las órdenes de Dios.

LA ARMADURA DE DIOS ( Efesios 6:10-20 )