Filipenses 1:3-11

En todo recuerdo que tengo de vosotros, doy gracias a mi Dios por vosotros, y siempre en cada una de mis oraciones, oro por vosotros con gozo, porque habéis estado conmigo para el avance del evangelio desde el primer día hasta ahora, y de esto confío, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará a fin de que estéis preparados para el día de Jesucristo. Y es justo que me sienta así por vosotros, porque os tengo en el corazón, porque todos vosotros sois socios en gracia conmigo, tanto en mis manos, como en mi defensa y confirmación del evangelio.

Dios es mi testigo de cómo los anhelo a todos ustedes con la misma compasión de Cristo Jesús. Y esto pido, que vuestro amor mutuo continúe abundando más y más en toda la plenitud del conocimiento y en toda la sensibilidad de la percepción, para que podáis probar las cosas que difieren, para que seáis vosotros mismos puros y para que podáis hacer ningún otro que tropiece, en preparación para el día de Cristo, porque habéis sido llenos del fruto que produce la justicia que viene por medio de Jesucristo, y que resulta en gloria y alabanza a Dios.

Es maravilloso cuando, como dice Ellicott, el recuerdo y la gratitud van unidos. En nuestras relaciones personales es grandioso no tener más que recuerdos felices; y así fue Pablo con los cristianos en Filipos. Recordar no trajo remordimientos, solo felicidad.

En este pasaje se exponen las marcas de la vida cristiana.

Hay alegría cristiana. Es con alegría que Pablo ora por sus amigos. La Carta a los Filipenses ha sido llamada La Epístola de la Alegría. Bengel en su escueto latín comentó: "Summa epistolae gaudeo--gaudete". "El punto central de la carta es que me regocijo, te regocijas". Miremos la imagen del gozo cristiano que pinta esta carta.

(i) En Php_1:4 está el gozo de la oración cristiana, el gozo de traer a aquellos que amamos al propiciatorio de Dios.

George Raindrop en su libro No Common Task cuenta cómo una vez una enfermera le enseñó a orar a un hombre y al hacerlo cambió toda su vida, hasta que una criatura aburrida, descontenta y desanimada se convirtió en un hombre de alegría. Gran parte del trabajo de la enfermera se hacía con las manos y las usaba como esquema de oración. Cada dedo representaba a alguien. Su pulgar estaba más cerca de ella y le recordó orar por aquellos que estaban más cerca de ella.

El segundo dedo se usaba para señalar y representaba a todos sus maestros en la escuela y en el hospital. El tercer dedo era el más alto y representaba a los VIP, los líderes en todas las esferas de la vida. El cuarto dedo era el más débil, como todo pianista sabe, y representaba a aquellos que tenían problemas y dolor. El dedo meñique era el más pequeño y el menos importante y para la enfermera representaba a ella misma.

Siempre debe haber una profunda alegría y paz al llevar a nuestros seres queridos ya otros a Dios en oración.

(ii) Está el gozo de que se predica a Jesucristo (Filipenses 1:18). Cuando un hombre disfruta de una gran bendición seguramente su primer instinto debe ser compartirla; y hay gozo en pensar en que el evangelio se predica en todo el mundo, para que otro y otro y otro sean traídos dentro del amor de Cristo.

(iii) Está el gozo de la fe (Filipenses 1:25). Si el cristianismo no hace feliz a un hombre, no lo hará nada en absoluto. Hay un cierto tipo de cristianismo que es un asunto torturado. El salmista dijo: "Ellos lo miraron y estaban radiantes". Cuando Moisés bajó de la cima de la montaña, su rostro resplandecía. El cristianismo es la fe del corazón alegre y del rostro resplandeciente

(iv) Está el gozo de ver a los cristianos en comunión juntos (Filipenses 2:2). Como cantaba el salmista ( Salmo 133:1 ):

Mirad qué cosa tan buena es,

y cómo estar bien,

Juntos como hermanos

¡En unidad para habitar!

No hay paz para nadie donde hay relaciones humanas rotas y luchas entre hombre y hombre. No hay espectáculo más hermoso que el de una familia unida por el amor entre sí o una Iglesia cuyos miembros son uno con el otro porque son uno en Cristo Jesús, su Señor.

(v) Está el gozo de sufrir por Cristo (Filipenses 2:17). En la hora de su martirio en las llamas, Policarpo oró: "Te agradezco, oh Padre, que me hayas juzgado digno de esta hora". Sufrir por Cristo es un privilegio, porque es una oportunidad para demostrar sin equivocarnos dónde está nuestra lealtad y participar en la edificación del Reino de Dios.

(vi) Está el gozo de la noticia del amado (Filipenses 2:28). La vida está llena de separaciones, y siempre hay alegría cuando nos llegan noticias de aquellos seres queridos de los que estamos separados temporalmente. Un gran predicador escocés habló una vez de la alegría que el hombre puede dar con un sello postal. Vale la pena recordar cuán fácilmente podemos llevar alegría a quienes nos aman y cuán fácilmente podemos generar ansiedad, al mantenernos en contacto o dejar de mantenernos en contacto con ellos.

(vii) Está el gozo de la hospitalidad cristiana (Filipenses 2:29). Está el hogar de la puerta cerrada y está el hogar de la puerta abierta. La puerta cerrada es la puerta del egoísmo; la puerta abierta es la puerta de la acogida cristiana y del amor cristiano. Es una gran cosa tener una puerta desde la cual el extraño y el que está en problemas saben que nunca serán rechazados.

(viii) Está el gozo del hombre en Cristo (Filipenses 3:1; Filipenses 4:1). Ya hemos visto que estar en Cristo es vivir en su presencia como el pájaro vive en el aire, el pez en el mar y las raíces de los árboles en la tierra. Está en la naturaleza humana ser feliz cuando estamos con la persona que amamos; y Cristo es el amante de quien nada en el tiempo ni en la eternidad podrá jamás separarnos.

(ix) Está el gozo del hombre que ha ganado un alma para Cristo (Filipenses 4:1). Los filipenses son el gozo y la corona de Pablo, porque él fue el medio para llevarlos a Jesucristo. Es el gozo del padre, del maestro, del predicador llevar a otros, especialmente al niño, al amor de Jesucristo. Seguramente quien disfruta de un gran privilegio no puede estar contento hasta que lo comparte con su familia y sus amigos. Para el cristiano la evangelización no es un deber; es una alegría

(x) Está el gozo en un regalo (Filipenses 4:10). Esta alegría no radica tanto en el regalo en sí, como en ser recordado y darse cuenta de que a alguien le importa. Esta es una alegría que podríamos llevar a los demás mucho más a menudo de lo que lo hacemos.

(2) El Sacrificio Cristiano (Filipenses 1:3-11 Continuación)

En Filipenses 1:6, Pablo dice que confía en que Dios, que comenzó una buena obra en los filipenses, la completará para que estén listos para el día de Cristo. Hay una imagen aquí en el griego que no es posible reproducir en la traducción. El punto es que las palabras que Pablo usa para comenzar (enarchesthai, G1728 ) y para completar (epitelein, G2005 ) son términos técnicos para el comienzo y el final de un sacrificio.

Había un ritual inicial en relación con un sacrificio griego. Se encendía una antorcha del fuego del altar y luego se sumergía en un cuenco de agua para limpiarlo con su llama sagrada; y con el agua purificada se rociaba a la víctima y al pueblo para santificarlos y limpiarlos. Luego siguió lo que se conocía como eufemia ( G2162 ), el silencio sagrado, en el que el adorador debía hacer sus oraciones a su dios.

Finalmente, trajeron una canasta de cebada y esparcieron algunos granos de cebada sobre la víctima y en el suelo alrededor de ella. Estas acciones fueron el comienzo del sacrificio, y el término técnico para hacer este comienzo fue el verbo enarchesthai ( G1728 ) que Pablo usa aquí. El verbo usado para completar todo el ritual del sacrificio fue el verbo epitelein ( G2005 ) que Pablo usa aquí para completar. Toda la frase de Pablo se mueve en una atmósfera de sacrificio.

Pablo está viendo la vida de cada cristiano como un sacrificio listo para ser ofrecido a Jesucristo. Es el mismo cuadro que dibuja cuando insta a los romanos a presentar sus cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios ( Romanos 12:1 ).

El día en que venga Cristo será como la venida de un rey. En tal día, los súbditos del rey están obligados a presentarle obsequios para marcar su lealtad y mostrar su amor. El único regalo que Jesucristo desea de nosotros somos nosotros mismos. Así pues, la tarea suprema del hombre es hacer que su vida sea apta para ofrecérsela. Solo la gracia de Dios puede capacitarnos para hacer eso.

(3) La Asociación Cristiana (Filipenses_1:3-11 Continuación)

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En este pasaje se enfatiza fuertemente la idea de la asociación cristiana. Hay ciertas cosas que los cristianos comparten.

(i) Los cristianos son socios en la gracia. Son personas que tienen una deuda común con la gracia de Dios.

(ii) Los cristianos son socios en la obra del evangelio. Los cristianos no solo comparten un don; también comparten una tarea; y esa tarea es el avance del evangelio. Pablo usa dos palabras para expresar el trabajo de los cristianos por causa del evangelio; habla de la defensa y la confirmación del evangelio. La defensa (apología, G627 ) del evangelio significa su defensa contra los ataques que vienen del exterior.

El cristiano tiene que estar dispuesto a ser un defensor de la fe ya dar razón de la esperanza que hay en él. La confirmación (bebaiosis, G951 ) del evangelio es la edificación de su fuerza desde dentro, la edificación de los cristianos. El cristiano debe promover el evangelio defendiéndolo contra los ataques de sus enemigos y edificando la fe y la devoción de sus amigos.

(iii) Los cristianos son socios en el sufrimiento por el evangelio. Cada vez que el cristiano es llamado a sufrir por causa del evangelio, debe encontrar fortaleza y consuelo en el recuerdo de que él es uno de una gran comunidad en cada edad y cada generación y cada país que ha sufrido por Cristo en lugar de negar su fe.

(iv) Los cristianos son socios de Cristo. En Filipenses 1:8, Pablo tiene un dicho muy vívido. La traducción literal es: "Os anhelo a todos con las entrañas de Jesucristo". La palabra griega para entrañas es splagchna ( G4698 ). Los splagchna eran los intestinos superiores, el corazón, el hígado y los pulmones. Estos los griegos creían que eran el asiento de las emociones y los afectos.

Entonces Pablo está diciendo: "Te anhelo con la misma compasión del mismo Jesucristo. Te amo como Jesús te ama". El amor que Pablo siente hacia sus amigos cristianos no es otra cosa que el amor de Cristo mismo. JB Lightfoot, escribiendo sobre este pasaje dice: "El creyente no tiene anhelos aparte de su Señor; su pulso late con el pulso de Cristo; su corazón late con el corazón de Cristo". Cuando somos realmente uno con Jesús, su amor se extiende a través de nosotros hacia nuestros semejantes a quienes él ama y por quienes murió. El cristiano es un socio en el amor de Cristo.

(4) El progreso cristiano y la meta cristiana (Filipenses 1:3-11, continuación)

Era la oración de Pablo por su pueblo que su amor creciera cada día más (Filipenses 1:9-10). Ese amor, que no era meramente sentimental, debía crecer en conocimiento y en percepción sensible para que fueran cada vez más capaces de distinguir entre el bien y el mal. El amor es siempre el camino al conocimiento. Si amamos algún tema, queremos aprender más sobre él; si amamos a alguna persona, queremos saber más de ella; si amamos a Jesús, querremos aprender más sobre él y sobre su verdad.

El amor es siempre sensible a la mente y al corazón de quien ama. Si ciega y torpemente hiere los sentimientos de aquel a quien dice amar, no es amor en absoluto. Si amamos de verdad a Jesús, seremos sensibles a su voluntad ya sus deseos; cuanto más lo amamos; más nos alejaremos instintivamente de lo que es malo y desearemos lo que es correcto. La palabra que Pablo usa para probar las cosas que difieren es dokimazein ( G1381 ), que es la palabra que se usa para probar el metal para ver si es genuino. El verdadero amor no es ciego; nos permitirá siempre ver la diferencia entre lo falso y lo verdadero.

Así, entonces, el cristiano se volverá puro y no hará tropezar a nadie. La palabra usada para puro es interesante. Se trata de eilikrines ( G1506 ). Los griegos sugirieron dos posibles derivaciones, cada una de las cuales tiene una imagen vívida. Puede provenir de eile, sol y krinein ( G2919 ), juzgar, y puede describir lo que es capaz de resistir la prueba de la luz del sol, sin que aparezca ningún defecto.

Sobre esa base, la palabra significa que el carácter cristiano puede soportar cualquier luz que se encienda sobre él. La otra posibilidad es que eilikrines ( G1506 ) se deriva de eilein que significa dar vueltas y vueltas como en un tamiz y tamizar hasta extraer todas las impurezas. Sobre esa base, el carácter cristiano se limpia de todo mal hasta que es completamente puro.

Pero el cristiano no es puro; también es aproskopos ( G677 ), nunca hace tropezar a nadie. Hay personas que son perfectas en sí mismas, pero que son tan austeras que alejan a la gente del cristianismo. El cristiano es puro en sí mismo, pero su amor y mansedumbre son tales que atrae a otros al camino cristiano y nunca los repele.

Finalmente, Pablo establece el objetivo cristiano. Esto es vivir una vida tal que la gloria y la alabanza sean dadas a Dios. La bondad cristiana no está destinada a ganar crédito para un hombre mismo; está destinado a ganar alabanza para Dios. El cristiano sabe y da testimonio de que él es lo que es, no por sus propios esfuerzos sin ayuda, sino solo por la gracia de Dios.

LOS LAZOS DESTRUYEN LAS BARRERAS (Filipenses_1:12-14)