Filipenses 3:4-7

Y, sin embargo, sigue siendo cierto que tengo todos los motivos de confianza desde el punto de vista humano. Si alguien tiene motivos para pensar que tiene motivos para confiar en su herencia y logros humanos, yo tengo más. Fui circuncidado cuando tenía ocho días: soy del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín: soy hebreo, nacido de padres hebreos. En cuanto a la Ley, yo era fariseo; en cuanto al celo, yo era perseguidor de las Iglesias; en cuanto a la justicia que es en la Ley, yo era irreprochable. Pero las cosas que humanamente podía considerar como ganancias, llegué a la conclusión de que todas eran pérdidas por causa de Jesucristo.

Pablo acaba de atacar a los maestros judíos e insiste en que son los cristianos, no los judíos, quienes son el pueblo verdaderamente circuncidado y del pacto. Sus oponentes podrían haber intentado decir: "Pero tú eres cristiano y no sabes de qué estás hablando; no sabes lo que es ser judío". Así que Pablo expone sus credenciales, no para jactarse, sino para mostrar que había disfrutado de todos los privilegios que un judío podía disfrutar y que se había elevado a todos los logros a los que un judío podía llegar.

Sabía lo que era ser judío en el más alto sentido del término, y lo había abandonado todo deliberadamente por amor a Jesucristo. Cada frase en este catálogo de los privilegios de Pablo tiene su significado especial; echemos un vistazo a cada uno.

(i) Había sido circuncidado cuando tenía ocho días. Había sido el mandamiento de Dios a Abraham: "El de ocho días será circuncidado entre vosotros" ( Génesis 17:12 ); y ese mandamiento había sido repetido como ley permanente de Israel ( Levítico 12:3 ).

Con esta afirmación, Pablo deja en claro que él no es ismaelita, porque los ismaelitas fueron circuncidados en su decimotercer año ( Génesis 17:25 ), ni un prosélito que había llegado tarde a la fe judía y había sido circuncidado en la edad adulta. Destaca el hecho de que había nacido en la fe judía y había conocido sus privilegios y observado sus ceremonias desde su nacimiento.

(ii) Era de la raza de Israel. Cuando los judíos quisieron enfatizar su relación especial con Dios en su sentido más singular, usaron la palabra israelita. Israel era el nombre que Dios le había dado especialmente a Jacob después de su lucha con él ( Génesis 32:28 ). Fue a Israel a quien, en el sentido más especial, trazaron su herencia.

De hecho, los ismaelitas podían trazar su descendencia hasta Abraham, porque Ismael era hijo de Abraham y de Agar; los edomitas podían trazar su descendencia hasta Isaac, porque Esaú, el fundador de la nación edomita, era hijo de Isaac; pero fueron los israelitas los únicos que pudieron trazar su descendencia hasta Jacob, a quien Dios había llamado con el nombre de Israel. Al llamarse a sí mismo israelita, Pablo enfatizó la pureza absoluta de su ascendencia.

(iii) Era de la tribu de Benjamín. Es decir, no solo era israelita; pertenecía a la élite de Israel. La tribu de Benjamín ocupaba un lugar especial en la aristocracia de Israel. Benjamín era hijo de Raquel, la amada esposa de Jacob, y de todos los doce patriarcas él solo había nacido en la Tierra Prometida ( Génesis 35:17-18 ).

De la tribu de Benjamín había venido el primer rey de Israel ( 1 Samuel 9:1-2 ), y sin duda de ese mismo rey se le había dado a Pablo su nombre original de Saúl. Cuando, bajo Roboam, el reino se dividió, diez de las tribus se fueron con Jeroboam y Benjamín fue la única tribu que permaneció fiel con Judá ( 1 Reyes 12:21 ).

Cuando regresaron del exilio, fue de las tribus de Benjamín y Judá que se formó el núcleo de la nación renacida ( Esdras 4:1 ). La tribu de Benjamín tenía el lugar de honor en la línea de batalla de Israel, de modo que el grito de batalla de Israel fue: "¡Después de ti, oh Benjamín!" ( Jueces 5:14 ; Oseas 5:8 ).

La gran fiesta de Purim, que se observaba todos los años con tanto regocijo, conmemoraba la liberación de la que habla el Libro de Ester, y la figura central de esa historia era Mardoqueo, un benjamita. Cuando Pablo declaró que él era de la tribu de Benjamín, estaba afirmando que no era simplemente un israelita sino que pertenecía a la más alta aristocracia de Israel. Sería el equivalente en Inglaterra a decir que vino con los normandos o en América que remonta su descendencia a los Padres Peregrinos.

Entonces, Pablo afirma que desde su nacimiento fue un judío temeroso de Dios y observador de la ley; que su linaje era tan puro como podía serlo el linaje judío; y que pertenecía a la tribu más aristocrática de los judíos.

LOS LOGROS DE PABLO (Filipenses_3:4-7 continuación)

Hasta ahora Pablo ha estado declarando los privilegios que le venían por nacimiento; ahora pasa a exponer sus logros en la fe judía.

(i) Era un hebreo nacido de padres hebreos. Esto no es lo mismo que decir que él era un verdadero israelita. El punto es este. La historia de los judíos los había dispersado por todo el mundo. En cada pueblo y en cada ciudad y en cada país había judíos. Había decenas de miles de ellos en Roma; y en Alejandría había más de un millón. Se negaron obstinadamente a ser asimilados a las naciones entre las que vivían; conservaron fielmente su propia religión y sus propias costumbres y sus propias leyes.

Pero sucedía con frecuencia que olvidaban su propio idioma. Se convirtieron en hablantes de griego por necesidad porque vivían y se movían en un entorno griego. Un hebreo era un judío que no solo era de pura ascendencia racial sino que había retenido deliberadamente, ya menudo laboriosamente, la lengua hebrea. Tal judío hablaría el idioma del país en el que vivía, pero también el hebreo, que era su lengua ancestral.

Pablo afirma no solo ser un judío de pura sangre, sino también uno que aún hablaba hebreo. Había nacido en la ciudad gentil de Tarso, pero había venido a Jerusalén para ser educado a los pies de Gamaliel ( Hechos 22:3 ) y pudo, por ejemplo, llegado el momento, hablar a la multitud en Jerusalén. en su propia lengua ( Hechos 21:40 ).

(ii) En lo que respecta a la Ley, él era un fariseo entrenado. Esta es una afirmación que Pablo hace más de una vez ( Hechos 22:3 ; Hechos 23:6 ; Hechos 26:5 ). No había muchos fariseos, nunca más de seis mil, pero eran los atletas espirituales del judaísmo.

Su mismo nombre significa Los Separados. Se habían separado de toda vida común y de todas las tareas comunes para hacer de la observancia de la Ley hasta el más mínimo detalle el único objetivo de sus vidas. Paul afirma que no solo era un judío que había conservado su religión ancestral, sino que también había dedicado toda su vida a su observancia más rigurosa. Nadie sabía mejor por experiencia personal lo que era la religión judía en su punto más elevado y exigente.

(iii) En cuanto al celo, había sido un perseguidor de la Iglesia. Para un judío, el celo era la mayor cualidad de la vida religiosa. Finees había salvado al pueblo de la ira de Dios, y le había sido dado un sacerdocio perpetuo, porque era celoso de su Dios ( Números 25:11-13 ). Es el grito del salmista: "El celo por tu casa me ha consumido.

" ( Salmo 69:9 ). Un celo ardiente por Dios era el sello distintivo de la religión judía. Pablo había sido un judío tan celoso que había tratado de eliminar a los oponentes del judaísmo. Eso fue algo que nunca olvidó. Una y otra vez habla de ello ( Hechos 22:2-21 ; Hechos 26:4-23 ; 1 Corintios 15:8-10 ; Gálatas 1:13 ).

Nunca se avergonzó de confesar su vergüenza y de decirles a los hombres que una vez había odiado a Cristo a quien ahora amaba y buscaba destruir la Iglesia a la que ahora servía. Es la afirmación de Pablo que conoció el judaísmo en su calor más intenso e incluso fanático.

(iv) En cuanto a la justicia que la Ley podía producir, él era irreprensible. La palabra es amemptos ( G273 ), y JB Lightfoot comenta que el verbo memphesthai ( G3201 ), de donde proviene, significa culpar por pecados de omisión. Pablo afirma que no hubo exigencia de la Ley que él no cumpliera.

Entonces Pablo declara sus logros. Era un judío tan leal que nunca había perdido el habla hebrea; no sólo era un judío religioso, era miembro de su secta más estricta y autodisciplinada; había tenido en su corazón un celo ardiente por lo que había pensado que era la causa de Dios; y tenía antecedentes en el judaísmo en los que ningún hombre podía señalar una falta.

Pablo podría haber afirmado que todas estas cosas las puso en el lado del crédito de la balanza; pero cuando conoció a Cristo, las canceló como nada más que deudas incobrables. Las cosas que había creído que eran sus glorias eran, de hecho, bastante inútiles. Todo logro humano tuvo que ser dejado de lado, para que pudiera aceptar la gracia gratuita de Cristo. Tuvo que despojarse de toda pretensión humana de honor para poder aceptar con toda humildad la misericordia de Dios en Jesucristo.

Así que Pablo prueba a estos judíos que tiene derecho a hablar. Él no está condenando el judaísmo desde afuera. Lo había experimentado en su punto más alto; y supo que no era nada comparado con el gozo que Cristo le había dado. Sabía que el único camino a la paz era abandonar el camino del logro humano y aceptar el camino de la gracia.

LA INVALIDEZ DE LA LEY Y EL VALOR DE CRISTO (Filipenses 3:8-9)