Gálatas 3:23-29

Antes de que viniera la fe, estábamos guardados bajo el poder de la ley, encerrados y esperando el día en que la fe sería revelada. De modo que la ley fue realmente nuestro tutor para llevarnos a Cristo para que pudiéramos entrar en una relación correcta con Dios por medio de la fe. Pero ahora que ha venido la fe, ya no estamos bajo un tutor; porque todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. Todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.

Ya no hay distinción entre judío y griego, esclavo y libre, varón y mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. Y si sois de Cristo, entonces sois linaje de Abraham, y herederos según la promesa.

Pablo todavía está pensando en la parte esencial que la ley jugó en el plan de Dios. En el mundo griego había un sirviente doméstico llamado paidagogos ( G3807 ). Él no era el maestro de escuela. Por lo general, era un esclavo viejo y de confianza que había estado mucho tiempo en la familia y cuyo carácter era elevado. Estaba a cargo del bienestar moral del niño y era su deber asegurarse de que adquiriera las cualidades esenciales para la verdadera virilidad.

Tenía un deber particular; todos los días tenía que llevar y traer al niño a la escuela. No tenía nada que ver con la enseñanza real del niño, pero era su deber llevarlo a salvo a la escuela y entregarlo al maestro. Eso, dijo Pablo, era como la función de la ley. Estaba allí para llevar a un hombre a Cristo. No podía llevarlo a la presencia de Cristo, pero podía llevarlo a una posición en la que él mismo pudiera entrar.

La función de la ley era llevar al hombre a Cristo mostrándole que por sí mismo era completamente incapaz de guardarla. Pero una vez que un hombre había venido a Cristo, ya no necesitaba la ley, porque ahora no dependía de la ley sino de la gracia.

"Como muchos de vosotros, dice Pablo, 'que habéis sido bautizados en Cristo, estáis revestidos de Cristo'. Aquí hay dos cuadros vívidos. El bautismo era un rito judío. Si un hombre deseaba aceptar la fe judía, tenía que hacer tres cosas Tenía que ser circuncidado, ofrecer sacrificio y ser bautizado. El lavado ceremonial para limpiarse de la inmundicia era muy común en la práctica judía (comparar Levítico 11:1-47 ; Levítico 12:1-8 ; Levítico 13:1-59 ; Levítico 14:1-57 ; Levítico 15:1-33 ).

Los detalles del bautismo judío eran los siguientes: el hombre que iba a ser bautizado se cortaba el pelo y las uñas; se desnudó por completo; el baño bautismal debía contener 40 seahs, es decir 2 toneles, de agua. Cada parte del cuerpo tenía que ser tocada con el agua. Hizo confesión de su fe ante tres hombres que fueron llamados paternales del bautismo. Mientras aún estaba en el agua, se le leyeron partes de la ley, se le dirigieron palabras de aliento y se le pronunciaron bendiciones. Cuando salió era miembro de la fe judía; fue a través del bautismo que entró en esa fe.

Por el bautismo cristiano un hombre entró en Cristo. Los primeros cristianos consideraban el bautismo como algo que producía una unión real con Cristo. Por supuesto, en una situación misionera donde los hombres venían directamente del paganismo, el bautismo era en su mayor parte bautismo de adultos y el adulto necesariamente tendría una experiencia que un niño no podría tener. Pero así como el judío convertido estaba unido a la fe judía, el cristiano convertido estaba unido a Cristo (comparar Romanos 6:3 ss.; Colosenses 2:12 ). El bautismo no era una mera forma exterior; era una unión real con Cristo.

Pablo continúa diciendo que se habían revestido de Cristo. Puede haber aquí una referencia a una costumbre que ciertamente existió más tarde. El candidato al bautismo estaba vestido con túnicas blancas puras, símbolo de la nueva vida a la que entraba. Así como el iniciado se vistió con su nueva túnica blanca, su vida se revistió de Cristo.

El resultado es que en la Iglesia no había diferencia entre ninguno de los miembros; todos se habían convertido en hijos de Dios. En Gálatas 3:28 Pablo dice que se borra la distinción entre judío y griego, esclavo y libre, hombre y mujer. Hay algo de gran interés aquí. En la oración matutina judía, que Pablo debe haber utilizado durante toda su vida precristiana, el judío da gracias a Dios porque "no me has hecho gentil, esclavo o mujer". Pablo toma esa oración y la invierte. Las antiguas distinciones habían desaparecido; todos eran uno en Cristo.

Ya hemos visto ( Gálatas 3:16 ) que Pablo interpreta las promesas hechas a Abraham como especialmente encontrando su cumplimiento en Cristo; y, si somos uno con Cristo, nosotros también heredamos las promesas—y este gran privilegio no viene por una observancia legalista de la ley, sino por un acto de fe en la gracia gratuita de Dios.

Solo una cosa puede borrar las distinciones y separaciones cada vez más agudas entre hombre y hombre; cuando todos sean deudores de la gracia de Dios y todos estén en Cristo, sólo entonces todos serán uno. No es la fuerza del hombre sino el amor de Dios lo único que puede unir a un mundo desunido.