Hebreos 11:35-40

Las mujeres recibieron a su propia gente como si hubieran resucitado de entre los muertos. Otros fueron crucificados porque se negaron a aceptar la liberación, porque estaban ansiosos por obtener una mejor resurrección. Otros pasaron por burlas y flagelaciones, sí, y cadenas y prisiones. Fueron apedreados; fueron aserrados; pasaron toda clase de pruebas; ellos murieron por el asesinato de la espada. Anduvieron vestidos con pieles de ovejas, con pieles de cabras, fueron necesitados, fueron oprimidos, fueron maltratados, el mundo no era digno de ellos, vagaron por lugares desiertos y por las montañas, habitaron en cuevas y en cuevas de la tierra. Todos estos, aunque fueron confirmados por su fe, no recibieron la promesa. porque Dios tenía un plan mejor para nosotros, que ellos, sin nosotros, no encontraran todos sus propósitos cumplidos.

En este pasaje, el autor de Hebreos entremezcla diferentes períodos de la historia. A veces toma sus ilustraciones del período del Antiguo Testamento; pero aún más los toma del período macabeo que cae entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.

Primero tomemos las cosas que pueden ser explicadas contra el trasfondo del Antiguo Testamento. En las vidas de Elías ( 1 Reyes 17:17 ss.) y de Eliseo ( 2 Reyes 4:8 ss.) leemos cómo. por el poder y la fe de los profetas, las mujeres recibieron de nuevo a sus hijos que habían muerto.

2 Crónicas 24:20-22 cuenta cómo el profeta Zacarías fue apedreado por su propio pueblo porque les dijo la verdad. Cuenta la leyenda que en Egipto Jeremías fue apedreado por sus compatriotas. La leyenda judía cuenta que Isaías fue aserrado en dos. Ezequías, el buen rey, murió y Manasés subió al trono.

Adoró ídolos y trató de obligar a Isaías a participar en su idolatría y aprobarla. Isaías se negó y fue condenado a ser aserrado con una sierra de madera. Mientras sus enemigos trataban de hacerle retractarse de su fe, él los desafió firmemente y profetizó su perdición. "Y mientras la sierra le cortaba la carne, Isaías no se quejaba ni derramó lágrimas; pero no cesó de tener comunión con el Espíritu Santo hasta que la sierra lo partió por la mitad de su cuerpo".

Aún más, la mente del escritor a los Hebreos se remonta a los días terribles de la lucha macabea. Esa es una lucha de la que todo cristiano debería saber algo, porque si en estos tiempos de muerte los judíos hubieran renunciado a su fe, Jesús no podría haber venido. La historia es así.

Hacia el año 170 aC estaba en el trono de Siria un rey llamado Antíoco Epífanes. Era un buen gobernador pero tenía un amor casi anormal por todo lo griego y se veía a sí mismo como un misionero del estilo de vida griego. Trató de introducir esto en Palestina. Tuvo cierto éxito; hubo quienes estaban dispuestos a aceptar la cultura griega, el teatro griego, el atletismo griego. Los atletas griegos entrenaban desnudos y algunos de los sacerdotes judíos incluso llegaron a tratar de borrar la marca de la circuncisión de sus cuerpos para que pudieran helenizarse por completo.

Hasta ahora, Antíoco solo había logrado causar una división en la nación; la mayor parte de los judíos eran inquebrantablemente fieles a su fe y no podían ser conmovidos. La fuerza y ​​la violencia aún no se habían utilizado.

Luego, alrededor del 168 a. C., el asunto llegó al punto de ebullición. Antíoco tenía interés en Egipto. Reunió un ejército e invadió ese país. Para su profunda humillación, los romanos le ordenaron regresar a casa. No enviaron un ejército para oponérsele; tal era el poder de Roma que no necesitaban hacerlo. Enviaron a un senador llamado Popilio Laena con un séquito pequeño y bastante desarmado. Popilio y Antíoco se encontraron en las fronteras de Egipto.

Ellos hablaron; ambos conocían Roma y habían sido amigos. Luego, muy amablemente, Popilio le dijo a Antíoco que Roma no deseaba que continuara con la campaña, sino que deseaba que se fuera a casa. Antíoco dijo que lo consideraría. Popilio tomó el pesebre que llevaba y trazó un círculo en la arena alrededor de Antíoco. En voz baja, dijo: "Considéralo ahora; me darás tu decisión antes de salir de ese círculo". Antíoco pensó por un momento y se dio cuenta de que desafiar a Roma era imposible. "Me iré a casa", dijo. Fue una humillación devastadora para un rey.

Entonces Antíoco se volvió hacia su casa, casi loco de ira; y en el camino se desvió y atacó a Jerusalén, tomándola casi sin esfuerzo. Se dijo que 80.000 judíos fueron asesinados y 10.000 vendidos en cautiverio. Pero lo peor estaba por venir. Saqueó el Templo. Los altares de oro del pan de la proposición y del incienso, el candelabro de oro, los vasos de oro, incluso las cortinas y los velos fueron tomados.

El tesoro fue saqueado. Lo peor estaba por venir. En el altar del holocausto ofreció sacrificios de carne de cerdo a Zeus; y convirtió las cámaras del Templo en burdeles. No se omitió ningún acto de sacrilegio. Aún peor estaba por venir. Prohibió por completo la circuncisión y la posesión de las Escrituras y de la ley. Ordenó a los judíos que comieran carnes inmundas y que sacrificaran a los dioses griegos.

Los inspectores recorrieron todo el país para ver que estas órdenes se cumplieran. Y si se encontraba alguno que los desafiara, "sufrieron grandes miserias y amargos tormentos; porque fueron azotados con varas y sus cuerpos fueron despedazados; fueron crucificados mientras aún vivían y respiraban; también estrangularon a aquellas mujeres y a sus hijos, a quienes habían circuncidado, como el rey había mandado, colgándoselos al cuello como si estuvieran en sus cruces.

Y si se hallaba algún libro sagrado de la ley, era destruido; y aquellos con quienes fueron encontrados también perecieron miserablemente” (Josefo, Antigüedades de los judíos, 12: 5, 4). Nunca en toda la historia ha habido un intento tan sádico y deliberado de acabar con la religión de un pueblo.

Es fácil ver cómo se puede leer este pasaje frente a los terribles acontecimientos de estos días. El Libro Cuarto de los Macabeos tiene dos historias famosas que sin duda estaban en la mente del autor de Hebreos cuando hizo su lista de las cosas que el hombre de fe ha tenido que sufrir.

La primera es la historia de Eleazar, el anciano sacerdote (4Ma_5:1-38; 4Ma_6:1-35; 4Ma_7:1-23). Fue llevado ante Antíoco y se le ordenó comer carne de cerdo, siendo amenazado con las peores penas si se negaba. Él se negó. "Nosotros, Antíoco, dijo, "que estamos convencidos de que vivimos bajo una ley divina, no consideramos que la compulsión sea tan fuerte como la obediencia a nuestra ley". saca mis ojos y consume mis entrañas en el fuego.

Lo desnudaron y lo azotaron con látigos, mientras un heraldo se paró junto a él, diciendo: "Obedece las órdenes del rey, Su carne fue desgarrada por los látigos y él chorreaba sangre y sus costados estaban abiertos por las heridas. Se desplomó y uno de los soldados lo pateó violentamente en el estómago para que se levantara. Al final, incluso los guardias se sintieron conmovidos por la compasión. Le sugirieron que le traerían carne picada que no era puerco y que la comiera fingiendo que era puerco.

El se negó. "Así deberíamos convertirnos nosotros mismos en un ejemplo de impiedad para los jóvenes, si nos convertimos para ellos en una excusa para comer lo inmundo". Al final lo llevaron al fuego y lo arrojaron sobre él, "quemándolo con instrumentos cruelmente ideados y vertiendo líquidos hediondos en sus fosas nasales". Así que murió, declarando: "Muero en tormentos de fuego por causa de la ley".

La segunda es la historia de los siete hermanos (4Ma_8:1-29; 4Ma_9:1-32; 4Ma_10:1-21; 4Ma_11:1-27; 4Ma_12:1-19; 4Ma_13:1-27; 4Ma_14:1- 20). A ellos también se les dio la misma opción y se enfrentaron a las mismas amenazas. Se enfrentaron a "las ruedas y los bastidores y los ganchos y las catapultas y los calderos y las sartenes y los bastidores para los dedos y las manos de hierro y las cuñas y las brasas calientes". El primer hermano se negó a comer las cosas inmundas.

Lo azotaron con látigos y lo ataron a la rueda hasta dislocarlo y fracturarlo en todos los miembros. "Amontonaron combustible y, prendiéndole fuego, lo tensaron aún más sobre la rueda. Y la rueda se llenó de sangre por todas partes, y el montón de brasas se apagó con los excrementos de sangre, y pedazos de carne volaron alrededor de la rueda". ejes de la máquina". Pero soportó sus torturas y murió fiel.

El segundo hermano lo ataron a las catapultas. Se pusieron guantes de hierro con púas. "Estas bestias salvajes, feroces como panteras, primero le arrancaron toda la carne de los tendones con sus guanteletes de hierro hasta la barbilla y le arrancaron la piel de la cabeza". Él también murió fiel. El tercer hermano fue presentado. "Los oficiales, impacientes por la audacia del hombre, le dislocaron las manos y los pies con los motores en marcha y, arrancándolos de sus articulaciones, le separaron las extremidades.

Y le fracturaron los dedos y los brazos y las piernas y los codos”. Al final lo despedazaron con la catapulta y lo desollaron vivo. Él también murió fiel. Cortaron la lengua del cuarto hermano antes de que se sometiera. Le gustaron las torturas.Al quinto hermano lo ataron a la rueda, doblando su cuerpo alrededor del borde de la misma, y ​​luego lo ataron con grillos de hierro a la catapulta y lo despedazaron.

Al sexto lo quebraron sobre la rueda "mientras un fuego lo asaba por debajo. Entonces calentaban espetones afilados y se los aplicaban en la espalda, y atravesándole los costados le quemaban las entrañas". Al séptimo hermano lo asaron vivo en una sartén gigante. Estos también murieron fieles.

Estas son las cosas en las que piensa el autor de Hebreos; y estas son cosas que hacemos bien en recordar. Fue debido a la fe de estos hombres que la religión judía no fue completamente destruida. Si esa religión hubiera sido destruida, ¿qué hubiera pasado con los propósitos de Dios? ¿Cómo podría haber nacido Jesús en el mundo si la religión judía hubiera dejado de existir? De una manera muy real, debemos nuestro cristianismo a estos mártires de los tiempos en que Antíoco hizo su intento deliberado de aniquilar la religión judía.

Llegó un día en que la situación se encendió. Los agentes de Antíoco habían ido a un pueblo llamado Modin y habían erigido allí un altar para hacer que los habitantes ofrecieran sacrificios a los dioses griegos. Los emisarios de Antíoco trataron de persuadir a cierto Matatías para que diera ejemplo ofreciendo sacrificio, porque era un hombre distinguido e influyente. Se negó enojado. Pero otro judío, buscando ganarse el favor y salvar su propia vida, se adelantó y estaba a punto de sacrificar. Matatías, movido a una ira incontrolable, tomó una espada y mató a su compatriota apóstata y al comisionado del rey con él.

Se levantó el estandarte de la rebelión. Matatías y sus hijos y los de ideas afines se fueron a las colinas; y una vez más las frases usadas para describir su vida allí estaban en la mente del autor de Hebreos y tiene ecos de ellas una y otra vez. “Entonces Matatías y sus hijos huyeron a los montes, y dejaron en la ciudad todo lo que tenían” (1Ma_2:28). "Judas Macabeo (y sus amigos) se retiraron al desierto y habitaron en las montañas, a la manera de las bestias" (2Ma_5:27).

"Otros, que habían corrido juntos a cuevas cercanas, para guardar el día de reposo en secreto, siendo descubiertos... fueron todos quemados juntos" (2Ma_6:11). “Y vagaban por los montes y por las guaridas como bestias” (2Ma_10:6). Al final, bajo Judas Macabeo y sus hermanos, los judíos recuperaron su libertad y el Templo fue limpiado y la fe floreció de nuevo.

En este pasaje el autor de Hebreos ha hecho lo mismo que antes. Él en realidad no menciona estas cosas. Mucho mejor que sus oyentes deberían conmoverse por esta y aquella frase para recordarlos por sí mismos.

Al final dice una gran cosa. Todos estos murieron antes del desarrollo final de la promesa de Dios y la venida de su Mesías al mundo. Era como si Dios hubiera dispuesto las cosas de tal manera que el resplandor pleno de su gloria no se revelara hasta que nosotros y ellos podamos disfrutarlo juntos. El escritor de Hebreos está salvando: "¡Mira! La gloria de Dios ha llegado. ¡Pero mira lo que costó permitir que venga! Esa es la fe que te dio tu religión. ¿Qué puedes hacer sino ser fiel a una herencia como ¿que?"