Hebreos 13:1-6

Que el amor fraternal esté siempre con vosotros.

No os olvidéis del deber de la hospitalidad porque, al recordar este deber, hay algunos que han hospedado ángeles sin saber que lo hacían.

Acordaos de los que están en la cárcel porque vosotros mismos sabéis lo que es estar preso; acordaos de los que están sufriendo maltratos porque a vosotros os puede pasar lo mismo mientras estéis en el cuerpo.

Que el matrimonio sea honroso entre todos vosotros y que nunca se manche el lecho conyugal. Dios juzga a los que son adúlteros e inmorales en su conducta.

Deja que tu forma de vida esté libre del amor al dinero. Conténtate con lo que tienes porque él ha dicho: "Nunca te fallaré y nunca te desampararé"; para que podamos decir con confianza: "El Señor es mi ayudador: no temeré. ¿Qué puede hacerme el hombre?"

Al llegar al final de la carta, el autor de Hebreos se vuelve hacia cosas prácticas. Aquí describe cinco cualidades esenciales de la vida cristiana.

(i) Hay amor fraternal. Las mismas circunstancias de la Iglesia primitiva a veces amenazaban el amor fraterno. El mismo hecho de que se tomaran su religión tan en serio como lo hacían era, en cierto sentido, un peligro. En una Iglesia amenazada por fuera y desesperadamente acosada por dentro, siempre hay dos peligros. En primer lugar, existe el peligro de la caza de herejías. El mismo deseo de mantener pura la fe tiende a hacer que los hombres estén ansiosos por rastrear y eliminar al hereje y al hombre cuya fe se ha extraviado.

En segundo lugar, existe el peligro de que se trate con severidad y falta de simpatía al hombre cuyos nervios y fe han fallado. La misma necesidad de lealtad inquebrantable en medio de un mundo pagano y hostil tiende a agregar rigor al trato del hombre que en alguna crisis no tuvo el coraje de defender su fe. Es una gran cosa mantener limpia la fe; pero cuando el deseo de hacerlo nos vuelve censores, duros y antipáticos, se destruye el amor fraterno y nos queda una situación que puede ser peor que la que tratamos de evitar. De una forma u otra tenemos que combinar dos cosas: un fervor en la fe y una bondad hacia el hombre que se ha desviado de ella.

(ii) Hay hospitalidad. El mundo antiguo amaba y honraba la hospitalidad. Los judíos tenían un dicho: "Hay seis cosas cuyo fruto come el hombre en este mundo y por las cuales su cuerno se levanta en el mundo venidero". Y la lista comienza: "Hospitalidad al forastero y visita a los enfermos". Los griegos le dieron a Zeus, como uno de sus títulos favoritos, el título Zeus Xenios, que significa Zeus, el dios de los extraños. El caminante y el forastero estaban bajo la protección del rey de los dioses. La hospitalidad, como dice Moffatt, era un artículo de la religión antigua.

Las posadas eran sucias, ruinosamente caras y de mala reputación. El griego siempre se había retraído de la hospitalidad dada por dinero; la posada le parecía un asunto antinatural. En Las ranas de Aristófanes, Dionisio le pregunta a Heracles, cuando están discutiendo encontrar un alojamiento, si sabe dónde hay menos pulgas. Platón en Las leyes habla del posadero que retiene a los viajeros como rescate. No carece de importancia que Josefo diga que Rahab, la ramera que acogió a los exploradores de Josué en Jericó, tenía una posada. Cuando Teofrasto escribió su esbozo del carácter del hombre imprudente, dijo que estaba en condiciones de tener una posada o dirigir un burdel; puso ambas ocupaciones al mismo nivel.

En el mundo antiguo había un sistema bastante maravilloso de lo que se llamaba "amistades de invitados". A lo largo de los años, las familias, incluso cuando habían perdido el contacto activo entre sí, tenían un arreglo en el que en cualquier momento necesario se pondrían a disposición de los demás. Esta hospitalidad era aún más necesaria en el círculo de los cristianos. Los esclavos no tenían un hogar propio al que ir.

Los predicadores y profetas errantes estaban siempre en los caminos. En los asuntos ordinarios de la vida, los cristianos tenían viajes que hacer. Tanto su precio como su ambiente moral hacían imposibles las posadas públicas. Debe haber en aquellos días muchos cristianos aislados peleando una batalla solitaria. El cristianismo era, y debe seguir siendo, la religión de la puerta abierta. El escritor a los Hebreos dice que los que han hospedado a los extranjeros, algunas veces, sin saberlo, hospedaron a los ángeles de Dios.

Está pensando en el momento en que el ángel vino a Abraham y a Sara para avisarles de la llegada de un hijo ( Génesis 18:1 ss.) y en el día en que el ángel vino a Manoa para decirle que tendría un hijo. ( Jueces 13:3 ss.).

(iii) Hay simpatía por los que están en problemas. Es aquí donde vemos a la iglesia cristiana primitiva en su forma más hermosa. Sucedía a menudo que el cristiano acababa en la cárcel y cosas peores. Podría ser por su fe; podría ser por deuda, porque los cristianos eran pobres; puede ser que fueran capturados por piratas o bandoleros. Fue entonces cuando la Iglesia entró en acción.

Tertuliano en La Apología escribe: "Si hay alguno en las minas, o desterrado a las islas, o encerrado en prisiones por nada más que su fidelidad a la causa de la Iglesia de Dios, se convierten en los lactantes de su confesión". Arístides, el orador pagano, dijo de los cristianos: "Si oyen que alguno de ellos está preso o angustiado por causa del nombre de su Cristo, todos lo ayudan en su necesidad y, si puede ser redimido, lo ponen en libertad". libre.

Cuando Orígenes era joven se dijo de él: "No sólo estuvo al lado de los santos mártires en su prisión y hasta su condenación final, sino que, cuando fueron llevados a la muerte, los acompañó audazmente en el peligro".

A veces, los cristianos eran condenados a las minas, lo que era casi como ser enviados a Siberia. Las Constituciones Apostólicas lo establecen: "Si algún cristiano es condenado a las minas por causa de Cristo por los impíos, no lo despreciéis, sino que con el producto de vuestro trabajo y sudor, enviadle algo para sustentarse y recompensar al soldado de Cristo. " Los cristianos buscaron a sus hermanos cristianos incluso en la naturaleza. De hecho, había una pequeña iglesia cristiana en las minas de Phaeno.

A veces los cristianos tenían que ser rescatados de ladrones y bandoleros. Las Constituciones Apostólicas lo establecen: "Todos los dineros que provienen del trabajo honesto, los asignan y distribuyen para la redención de los santos, rescatando así a los esclavos, cautivos y prisioneros, personas que son gravemente abusadas o condenadas por tiranos". Cuando los ladrones númidas se llevaron a sus amigos cristianos, la Iglesia de Cartago reunió el equivalente a 1.000 libras esterlinas para rescatarlos y prometió más. De hecho, hubo casos en los que los cristianos se vendieron como esclavos para encontrar dinero para rescatar a sus amigos.

Incluso estaban dispuestos a sobornar para entrar en la cárcel. Los cristianos se hicieron tan notorios por su ayuda a los encarcelados que a principios del siglo IV el emperador Licinio aprobó una nueva legislación según la cual "nadie debía mostrar bondad a los que sufrían en prisión proporcionándoles alimentos y que nadie debía mostrarles misericordia a los hambrientos en la cárcel". Se agregó que aquellos que fueran descubiertos haciendo eso se verían obligados a sufrir el mismo destino que aquellos a quienes trataron de ayudar.

Estos ejemplos están tomados de Expansión del cristianismo de Harnack y se podrían agregar muchos otros. En los primeros días, ningún cristiano en problemas por su fe fue descuidado u olvidado por sus hermanos cristianos.

(iv) Hay pureza. Primero, el vínculo matrimonial debe ser universalmente respetado. Esto puede significar cualquiera de dos cosas casi opuestas. (a) Había ascetas que despreciaban el matrimonio. Algunos incluso llegaron a castrarse para asegurar lo que pensaban que era la pureza. Orígenes, por ejemplo, tomó ese curso. Incluso un pagano como Galeno, el médico, señaló de los cristianos que "incluyen hombres y mujeres que se abstienen de cohabitar durante toda su vida.

El autor de Hebreos insiste contra estos ascetas en que el vínculo matrimonial debe ser honrado y no despreciado. (b) Había quienes alguna vez estaban expuestos a recaer en la inmoralidad. El autor de Hebreos usa dos palabras. Una denota adúltero el otro denota todo tipo de impureza, como el vicio antinatural. Los cristianos trajeron al mundo un nuevo ideal de pureza. Incluso los paganos lo admitieron.

Galeno, en el pasaje que ya hemos citado, prosigue: "Y también cuentan los individuos que, al gobernarse y controlarse a sí mismos y en su aguda búsqueda de la virtud, han alcanzado un nivel no inferior al de los verdaderos filósofos". Cuando Plinio, el gobernador de Bitinia, examinó a los cristianos e informó a Trajano, el emperador, tuvo que admitir, aunque estaba buscando un cargo por el cual condenarlos, que en su reunión del Día del Señor: "Se comprometieron por un juramento que no tiene ningún fin criminal, sino evitar el hurto, el hurto o el adulterio, y nunca faltar a su palabra ni repudiar un depósito cuando se le solicite su devolución". En los primeros tiempos, los cristianos presentaban tal pureza al mundo que ni siquiera sus críticos y sus enemigos podían encontrar un defecto en ella.

(v) Hay contentamiento. Los cristianos deben estar libres del amor al dinero. Debe estar contento con lo que tiene, y ¿por qué no debería estarlo si posee la presencia continua de Dios? Hebreos cita dos grandes pasajes del Antiguo Testamento Josué 1:5 y Salmo 118:6 , para mostrar que el hombre de Dios no necesita nada más porque tiene siempre consigo la presencia y la ayuda de Dios. Nada que el hombre pueda darle puede mejorar eso.

LOS LÍDERES Y EL LÍDER ( Hebreos 13:7-8 )