Hebreos 9:11-14

Pero cuando Cristo apareció en escena, sumo sacerdote de los bienes venideros, por medio de un tabernáculo más grande y más capaz de producir los resultados para los que estaba destinado, un tabernáculo no hecho por manos de hombres --es decir, un tabernáculo que no pertenecía a este orden mundial-- y no por la sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por su propia sangre, entró de una vez por todas en el Lugar Santo porque nos había asegurado un eterno redención.

Porque si la sangre de los machos cabríos y de los toros y las cenizas de la becerra podían, por aspersión, limpiar a los que estaban inmundos y purificar sus cuerpos, ¿cuánto más la sangre de Cristo, que por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, los limpiará? vuestra conciencia para que podáis dejar las obras que conducen a la muerte para convertiros en siervos del Dios vivo?

Cuando tratamos de entender este pasaje, debemos recordar tres cosas que son básicas para el pensamiento del autor de Hebreos. (i) La religión es acceso a Dios. Su función es llevar al hombre a la presencia de Dios. (ii) Este es un mundo de sombras pálidas y copias imperfectas; más allá está el mundo de las realidades. La función de todo culto es poner a los hombres en contacto con las realidades eternas. Ese era el propósito de la adoración del Tabernáculo; pero el Tabernáculo terrenal y su adoración son pálidas copias del Tabernáculo real y su adoración; y sólo el Tabernáculo real y el culto real pueden dar acceso a la realidad.

(iii) No puede haber religión sin sacrificio. La pureza es una cosa costosa; el acceso a Dios exige pureza; de alguna manera el pecado del hombre debe ser expiado y su impureza limpiada. Con estas ideas en mente, el autor de Hebreos pasa a mostrar que Jesús es el único Sumo Sacerdote que trae un sacrificio que puede abrir el camino a Dios y que ese sacrificio es él mismo.

Para empezar, se refiere a algunos de los grandes sacrificios que los judíos tenían por costumbre hacer bajo la antigua alianza con Dios. (i) Hubo el sacrificio de bueyes y cabras. En esto se refiere a dos de los grandes sacrificios en el Día de la Expiación: el becerro que el Sumo Sacerdote ofrecía por sus propios pecados y el chivo expiatorio que era llevado al desierto llevando los pecados del pueblo ( Levítico 16:15 ; Levítico 16:21-22 ).

(ii) Estaba el sacrificio de la vaca roja. Este extraño ritual se describe en Números 19:1-22 . Según la ley ceremonial judía, si un hombre tocaba un cadáver, estaba impuro. Se le prohibió adorar a Dios, y todo y todos los que tocó también quedaron impuros. Para lidiar con esto había un método prescrito de limpieza.

Una novilla roja fue sacrificada fuera del campamento. El sacerdote rociaba la sangre de la vaca delante del Tabernáculo siete veces. Luego se quemó el cuerpo de la bestia, junto con cedro e hisopo y un trozo de tela roja. Las cenizas resultantes se depositaban fuera del campamento en un lugar limpio y constituían una purificación por el pecado. Este ritual debió ser muy antiguo pues tanto su origen como su significado están envueltos en la oscuridad.

Los propios judíos contaron que una vez un gentil interrogó al rabino Jochanan ben Zakkai sobre el significado de este rito, declarando que sonaba a pura superstición. La respuesta del rabino fue que había sido designado por el Santo y que los hombres no debían investigar sus razones sino que debían dejar el asunto allí sin explicación. En cualquier caso, el hecho es que fue uno de los grandes ritos de los judíos.

El autor de Hebreos habla de estos sacrificios y luego declara que el sacrificio que trae Jesús es mucho mayor y mucho más eficaz. Primero debemos preguntarnos qué quiere decir con el tabernáculo más grande y más eficaz no hecho de manos. Esa es una pregunta a la que nadie puede dar una respuesta indiscutible. Pero los eruditos antiguos casi todos lo tomaron de una manera y dijeron que este nuevo tabernáculo que llevó a los hombres a la misma presencia de Dios no era más que el cuerpo de Jesús.

Sería otra forma de decir lo que dijo Juan: “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre” ( Juan 14:9 ). La adoración del antiguo tabernáculo fue diseñada para llevar a los hombres a la presencia de Dios. Que sólo podía hacerlo de la manera más vaga e imperfecta. La venida de Jesús realmente llevó a los hombres a la presencia de Dios, porque en él Dios entró en este mundo de espacio y tiempo en forma humana y ver a Jesús es ver cómo es Dios.

La gran superioridad del sacrificio que trajo Jesús radica en tres cosas. (i) Los antiguos sacrificios limpiaban el cuerpo del hombre de la impureza ceremonial; el sacrificio de Jesús limpió su alma. Siempre debemos recordar esto: en teoría, todo sacrificio está limpio de transgresiones de la ley ritual; no limpió de los pecados del corazón presuntuoso y la mano altanera. Tomemos el caso de la vaca roja.

No era la impureza moral lo que eliminaba su sacrificio, sino la impureza ceremonial que resultaba de tocar un cadáver. El cuerpo de un hombre puede estar limpio ceremonialmente y, sin embargo, su corazón estar desgarrado por el remordimiento. Puede que se sienta capaz de entrar en el tabernáculo y, sin embargo, lejos de la presencia de Dios. El sacrificio de Jesús quita la carga de culpa de la conciencia del hombre. Los sacrificios de animales del antiguo pacto bien podrían alejar a un hombre de Dios; el sacrificio de Jesús nos muestra a un Dios cuyos brazos están siempre extendidos y en cuyo corazón sólo está el amor.

(ii) El sacrificio de Jesús trajo redención eterna. La idea era que los hombres estaban bajo el dominio del pecado; y así como se tuvo que pagar el precio de compra para liberar a un hombre de la esclavitud, así se tuvo que pagar el precio de compra para liberar a un hombre del pecado.

(iii) El sacrificio de Cristo capacitó a un hombre para dejar las obras de muerte y convertirse en siervo del Dios viviente. Es decir, no solo ganó el perdón por el pecado pasado de un hombre, sino que lo capacitó en el futuro para vivir una vida piadosa. El sacrificio de Jesús no fue solo el pago de una deuda; fue la entrega de una victoria. Lo que Jesús hizo pone al hombre en paz con Dios y lo que hace le permite al hombre estar en paz con Dios.

El acto de la Cruz trae a los hombres el amor de Dios de una manera que les quita el terror; la presencia de Cristo vivo les trae el poder de Dios para que puedan ganar una victoria diaria sobre el pecado.

Westcott describe cuatro formas en las que el sacrificio de Jesús de sí mismo difiere de los sacrificios de animales del antiguo pacto.

(i) El sacrificio de Jesús fue voluntario. Se le quitó la vida al animal; Jesús dio su vida. Él voluntariamente lo dejó para sus amigos.

(ii) El sacrificio de Jesús fue espontáneo. El sacrificio de animales era enteramente producto de la ley; el sacrificio de Jesús fue enteramente producto del amor. Pagamos nuestras deudas a un comerciante porque tenemos que hacerlo; damos un regalo a nuestros seres queridos porque queremos. No era la ley sino el amor lo que estaba detrás del sacrificio de Cristo.

(iii) El sacrificio de Jesús fue racional. La víctima animal no sabía lo que estaba pasando; Jesús todo el tiempo sabía lo que estaba haciendo. Murió, no como una víctima ignorante atrapada en circunstancias sobre las que no tenía control ni comprendía, sino con los ojos bien abiertos.

(iv) El sacrificio de Jesús fue moral. El sacrificio de animales era mecánico; pero el sacrificio de Jesús fue hecho, a través del Espíritu eterno. Esto del Calvario no era una cuestión de ritual prescrito ejecutado mecánicamente; se trataba de que Jesús obedeciera la voluntad de Dios por el bien de los hombres. Detrás no estaba el mecanismo de la ley sino la elección del amor.

LA UNICA MANERA EN QUE LOS PECADOS PUEDEN SER PERDONADOS ( Hebreos 9:15-22 )