Hechos 11:19-21

Los que habían sido dispersados ​​por la persecución que siguió a la muerte de Esteban recorrieron el país hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, pero no hablaron la palabra a nadie excepto a los judíos. Pero algunos de ellos, hombres de Chipre y Cirene, vinieron a Antioquía y hablaron también a los griegos y les contaron las buenas nuevas del Señor Jesús. La mano del Señor estaba con ellos; y un gran número creyó y se convirtió al Señor.

En oraciones restringidas, estas pocas palabras hablan de uno de los eventos más grandes de la historia. Ahora, por primera vez, el evangelio se predica deliberadamente a los gentiles. Todo ha estado funcionando hasta esto. Ha habido tres escalones en la escalera. Primero, Felipe predicó a los samaritanos; pero los samaritanos, después de todo, eran medio judíos y formaban, por así decirlo, un puente entre el mundo judío y el gentil.

Segundo, Pedro aceptó a Cornelio; pero fue Cornelio quien tomó la iniciativa. No fue la Iglesia cristiana la que buscó a Cornelio; fue Cornelio quien buscó la Iglesia cristiana. Además, se enfatiza que Cornelio era temeroso de Dios y, por lo tanto, estaba al margen de la fe judía. Tercero, en Antioquía la Iglesia no acudió a personas que eran judías o semijudías, ni esperó a que se le acercaran gentiles que buscaban admisión; de propósito determinado y sin esperar la invitación, predicó el evangelio a los gentiles. El cristianismo es finalmente lanzado a su misión mundial.

Aquí tenemos algo verdaderamente asombroso. La Iglesia ha dado el paso más trascendental de todos; y ni siquiera sabemos los nombres de las personas que dieron ese paso. Todo lo que sabemos es que procedían de Chipre y Cirene. Pasan a la historia como pioneros anónimos de Cristo. Siempre ha sido una de las tragedias de la Iglesia que los hombres hayan deseado ser notados y nombrados cuando hicieron algo que valía la pena.

Lo que la Iglesia siempre ha necesitado, quizás más que cualquier otra cosa, es gente a la que nunca le importe quién se lleva el crédito por ella mientras el trabajo esté hecho. Es posible que estos hombres no hayan escrito sus nombres en los libros de historia de los hombres; pero las han escrito para siempre en el Libro de la Vida de Dios.

Otra característica llamativa es que este incidente inicia una sección de Hechos donde Antioquía ocupa el centro del escenario. Antioquía era la tercera ciudad más grande del mundo después de Roma y Alejandría. Se encontraba cerca de la desembocadura del río Orontes, a quince millas del mar Mediterráneo. Era encantadora y cosmopolita; pero ella era sinónimo de inmoralidad lujuriosa. Era famosa por sus carreras de carros y por una especie de búsqueda deliberada del placer que se desarrollaba literalmente día y noche; pero, sobre todo, era famosa por el culto a Daphne, cuyo templo se alzaba a cinco millas de la ciudad, en medio de sus bosques de laureles.

La leyenda decía que Dafne era una doncella mortal de la que Apolo se enamoró. Él la persiguió y, por su seguridad, Daphne se transformó en un arbusto de laurel. Las sacerdotisas del Templo de Daphne eran prostitutas sagradas y todas las noches, en los bosques de laureles, los adoradores y las sacerdotisas recreaban la persecución. "La moral de Daphne" era una frase que todo el mundo conocía para vivir a la ligera. Parece mentira pero es cierto que fue en una ciudad como esta donde el cristianismo dio el gran paso para convertirse en la religión del mundo. Solo necesitamos pensar en eso para recordar que ninguna situación es desesperada.

LA SABIDURÍA DE BERNABÉ ( Hechos 11:22-26 )