Juan 1:43-51

Al día siguiente Jesús determinó irse a Galilea; y allí encontró a Felipe. Jesús le dijo: "¡Sígueme!" Ahora bien, Felipe vino de Betsaida, que era el pueblo de donde venían Andrés y Pedro. Felipe fue y encontró a Natanael y le dijo: "Hemos encontrado a Aquel de quien Moisés escribió en la ley, y de quien hablaron los profetas: me refiero a Jesús, el hijo de José, el hombre de Nazaret". Natanael le dijo: "¿Puede salir algo bueno de Nazaret?" Felipe le dijo: "¡Ven y mira!" Cuando Jesús vio a Natanael que venía hacia él, dijo: "¡Mira! ¡Un hombre que es realmente un israelita! ¡Un hombre en quien no hay engaño!" Natanael le dijo: "¿Cómo me conoces?" "Antes de que Felipe te llamara, dijo Jesús: "Te vi cuando estabas debajo de la higuera.

" "Rabí, respondió Natanael, "tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel". Jesús respondió: "¿Crees porque te dije: 'Te vi debajo de la higuera'? Verás cosas mejores que estas". Él le dijo: "Esta es la verdad que te digo: verás los cielos abiertos, y los ángeles de Dios que suben y descienden sobre el Hijo del Hombre".

En este punto de la historia, Jesús dejó el sur y se dirigió al norte a Galilea. Allí, quizás en Caná, encontró y llamó a Felipe. Philip, como Andrew, no podía guardarse las buenas noticias para sí mismo. Como dijo Godet: "Una antorcha encendida sirve para encender otra". Entonces Felipe fue y encontró a su amigo Natanael. Le dijo que creía que había descubierto al Mesías prometido en Jesús, el hombre de Nazaret.

Natanael era despectivo. No había nada en el Antiguo Testamento que predijera que el Elegido de Dios vendría de Nazaret. Nazaret era un lugar bastante mediocre. El mismo Natanael procedía de Caná, otra ciudad galilea, y en los lugares rurales son notorias las envidias entre pueblo y pueblo, y la rivalidad entre pueblo y pueblo. La reacción de Natanael fue declarar que Nazaret no era el tipo de lugar del que pudiera salir algo bueno. Felipe era sabio. No discutió. Dijo simplemente: "¡Ven y mira!"

No muchas personas han sido discutidas en el cristianismo. A menudo, nuestros argumentos hacen más daño que bien. La única forma de convencer a un hombre de la supremacía de Cristo es confrontarlo con Cristo. En general, es cierto decir que no son la predicación y la enseñanza argumentativas y filosóficas las que han ganado a los hombres para Cristo; es la presentación de la historia de la Cruz.

Hay una historia que cuenta cómo, a fines del siglo XIX, Huxley, el gran agnóstico, era miembro de una fiesta en una casa de campo. Llegó el domingo y la mayoría de los miembros se prepararon para ir a la iglesia; pero, naturalmente, Huxley no se propuso ir. Huxley se acercó a un hombre conocido por tener una fe cristiana sencilla y radiante. Él le dijo: "Supongamos que no vas a la iglesia hoy.

Suponga que se queda en casa y me dice simplemente qué significa su fe cristiana para usted y por qué es cristiano". "Pero, dijo el hombre, "podría demoler mis argumentos en un instante. No soy lo suficientemente inteligente discutir contigo". Huxley dijo amablemente: "No quiero discutir contigo; solo quiero que me digas simplemente lo que este Cristo significa para ti". El hombre se quedó en casa y le habló a Huxley de la manera más sencilla sobre su fe. Cuando terminó, había lágrimas en los ojos del gran agnóstico. "Daría mi mano derecha, dijo, "si tan solo pudiera creer eso".

No fue un argumento inteligente lo que tocó el corazón de Huxley. Él podría haber tratado de manera eficiente y devastadora con cualquier argumento que ese simple cristiano pudiera haber producido, pero la simple presentación de Cristo lo atrapó en el corazón. El mejor argumento es decirle a la gente: "¡Ven y mira!" Por supuesto, tenemos que conocer a Cristo nosotros mismos antes de poder invitar a otros a venir a él. El verdadero evangelista debe haber conocido a Cristo primero.

Entonces vino Natanael; y Jesús podía ver en su corazón. "Aquí, dijo Jesús, "hay un israelita genuino, un hombre en cuyo corazón no hay engaño". Ese era un tributo que cualquier israelita devoto reconocería. "Bienaventurado el hombre, dijo el salmista, "a quien el Señor imputa iniquidad, y en cuyo espíritu no hay engaño” ( Salmo 32:2 ).

“Él no había hecho violencia, dijo el profeta de la Sierva del Señor “ni hubo engaño en su boca” ( Isaías 53:9 ).

Natanael se sorprendió de que alguien pudiera dar un veredicto como ese con tan poco conocimiento, y preguntó cómo era posible que Jesús lo conociera. Jesús le dijo que ya lo había visto debajo de la higuera. ¿Cuál es el significado de eso? Para los judíos, la higuera siempre representó la paz. Su idea de paz era cuando un hombre podía estar tranquilo bajo su propia vid y su propia higuera (comparar 1 Reyes 4:25 ; Miqueas 4:4 ).

Además, la higuera era frondosa y sombría y era costumbre sentarse y meditar bajo el techo de sus ramas. Sin duda eso era lo que Nathanael había estado haciendo; y sin duda mientras estaba sentado debajo de la higuera había orado por el día en que vendría el Elegido de Dios. Sin duda había estado meditando en las promesas de Dios. Y ahora sintió que Jesús había visto hasta lo más profundo de su corazón.

No fue tanto que Jesús lo hubiera visto debajo de la higuera lo que sorprendió a Natanael; era el hecho de que Jesús había leído los pensamientos de su corazón más íntimo. Natanael se dijo a sí mismo: "¡Aquí está el hombre que comprende mis sueños! ¡Aquí está el hombre que conoce mis oraciones! ¡Aquí está el hombre que ha visto mis anhelos más íntimos y secretos, anhelos que nunca me he atrevido a expresar con palabras! ¡Aquí está el hombre que puede traducir el suspiro inarticulado de mi alma! Este debe ser el ungido prometido de Dios y no otro". Natanael capituló para siempre ante el hombre que leyó y entendió y satisfizo su corazón.

Puede ser que Jesús sonrió. Citó la vieja historia de Jacob en Betel que había visto la escalera de oro que conducía al cielo ( Génesis 28:12-13 ). Era como si Jesús dijera: "Natanael, puedo hacer mucho más que leer tu corazón. Puedo ser para ti y para todos los hombres el camino, la escalera que conduce al cielo". Es a través de Jesús y sólo de Jesús que las almas de los hombres pueden subir la escalera que conduce al cielo.

Este pasaje nos presenta un problema. ¿Quién fue Natanael? En el Cuarto Evangelio es uno del primer grupo de discípulos; en los otros tres evangelios nunca aparece en absoluto. Se ha dado más de una explicación.

(i) Se ha sugerido que Natanael no es una figura real en absoluto, sino una figura ideal que representa a todos los verdaderos israelitas que rompieron las ataduras del orgullo y los prejuicios nacionales y se entregaron a Jesucristo.

(ii) Sobre la misma base, se ha sugerido que representa a Pablo o al discípulo amado. Pablo fue el gran ejemplo del israelita que había aceptado a Cristo; el discípulo amado era el discípulo ideal. De nuevo, la suposición es que Natanael representa un ideal; que es un tipo y no una persona. Si esta fuera la única mención de Natanael, eso podría ser cierto; pero Natanael aparece de nuevo en Juan 21:2 y no se piensa en él como un ideal allí.

(iii) Se le ha identificado con Mateo, porque tanto Mateo como Natanael significan el don de Dios. Vimos que en aquellos días la mayoría de la gente tenía dos nombres; pero entonces un nombre era griego y el otro judío. En este caso, tanto Mateo como Natanael son nombres judíos.

(iv) Hay una explicación más sencilla. Natanael fue llevado a Jesús por Felipe. El nombre de Nathanael nunca se menciona en los otros tres evangelios; y en el Cuarto Evangelio nunca se menciona el nombre de Bartolomé. Ahora, en la lista de los discípulos en Mateo 10:3 y Marco 3:18 , Felipe y Bartolomé se juntan, como si fuera natural e inevitable conectarlos.

Además, Bartolomé es realmente un segundo nombre. Quiere decir Hijo de Tholmai o Ptolomeo. Bartolomé debió tener otro nombre, un nombre de pila; y es al menos posible que Bartolomé y Natanael sean la misma persona con nombres diferentes. Eso ciertamente se ajusta a los hechos.

Sea lo que sea, es cierto que Natanael representa al israelita cuyo corazón fue limpiado de orgullo y prejuicio y que vio en Jesús a quien satisfizo el anhelo de su corazón que esperaba y buscaba.