Juan 10:22-28

Era la Fiesta de la Dedicación en Jerusalén. Era un clima invernal, y Jesús estaba caminando en el recinto del Templo en el Pórtico de Salomón. Así que los judíos lo rodearon. ¿Hasta cuándo, le dijeron, nos vas a tener en vilo? Si realmente eres el Ungido de Dios, dínoslo claramente." Jesús les respondió: "Yo les dije y ustedes no me creyeron. Las obras que hago en nombre de mi Padre, estas son evidencia acerca de mí.

Pero vosotros no creéis porque no estáis entre el número de mis ovejas. Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, y nadie las arrebatará de mi mano”.

Juan comienza dándonos tanto la fecha como el lugar de esta discusión. La fecha era la Fiesta de la Dedicación. Este fue el último de los grandes festivales judíos en ser fundado. A veces se le llamaba El Festival de las Luces; y su nombre judío era Hanukkah. Su fecha es el 25 del mes judío llamado Chislew que corresponde a nuestro diciembre. Por lo tanto, este Festival cae muy cerca de nuestro tiempo de Navidad y todavía es universalmente observado por los judíos.

El origen de la Fiesta de la Dedicación se encuentra en uno de los momentos de mayor calvario y heroísmo de la historia judía. Hubo un rey de Siria llamado Antíoco Epífanes que reinó desde el 175 hasta el 164 a. C. Era un amante de todo lo griego. Decidió que eliminaría la religión judía de una vez por todas e introduciría las formas y los pensamientos griegos, la religión y los dioses griegos en Palestina. Al principio trató de hacerlo mediante la penetración pacífica de las ideas. Algunos de los judíos dieron la bienvenida a las nuevas formas, pero la mayoría eran tercamente leales a su fe ancestral.

Fue en el año 170 a. C. cuando realmente llegó el diluvio. En ese año Antíoco atacó a Jerusalén. Se dijo que perecieron 80.000 judíos y otros tantos fueron vendidos como esclavos. 1.800 talentos, un talento equivale a 240 libras esterlinas, fueron robados de la tesorería del Templo. Se convirtió en delito capital poseer una copia de la ley o circuncidar a un niño; y las madres que circuncidaron a sus hijos fueron crucificadas con sus hijos colgando de sus cuellos.

Los atrios del Templo fueron profanados; las cámaras del Templo se convirtieron en burdeles; y finalmente Antíoco dio el terrible paso de convertir el gran altar del holocausto en un altar a Zeus olímpico, y sobre él procedió a ofrecer carne de cerdo a los dioses paganos.

Fue entonces cuando Judas Macabeo y su hermano se levantaron para librar su épica lucha por la libertad. En 164 a. C. finalmente se ganó la lucha; y en ese año el Templo fue limpiado y purificado. Se reconstruyó el altar y se repusieron las túnicas y los utensilios, después de tres años de contaminación. Fue para conmemorar esa purificación del Templo que se instituyó la Fiesta de la Dedicación. Judas Maccabaeus promulgó que "los días de la dedicación del altar deben guardarse en su temporada de año en año, por el espacio de ocho días, a partir del día veinticinco del mes de Chislew, con alegría y gozo" (1Ma_4 :59). Por esa razón, el festival a veces se llamaba el Festival de la Dedicación del Altar y, a veces, el Memorial de la Purificación del Templo.

Pero como ya hemos visto, tenía todavía otro nombre. A menudo se le llamaba el Festival de las Luces. Hubo grandes iluminaciones en el Templo; y también hubo iluminaciones en todos los hogares judíos. En la ventana de cada casa judía había luces puestas. Según Shammai, se colocaron ocho luces en la ventana y se redujeron cada día en una hasta que el último día solo quedó una encendida.

Según Hillel, se encendía una luz el primer día y se añadía una cada día hasta que el último día ardían ocho. Podemos ver estas luces en las ventanas de todos los hogares judíos devotos hasta el día de hoy.

Estas luces tenían dos significados. Primero, eran un recordatorio de que en la primera celebración del festival la luz de la libertad había regresado a Israel. En segundo lugar, se remontan a una leyenda muy antigua. Se dijo que cuando el Templo hubo sido purificado y el gran candelabro de siete brazos se volvió a encender, solo se pudo encontrar una pequeña vasija de aceite incontaminado. Esta vasija aún estaba intacta y aún sellada con la impresión del anillo del Sumo Sacerdote.

Por todas las medidas normales, solo había suficiente aceite en esa vasija para encender las lámparas por un solo día. Pero por milagro duró ocho días, hasta que se preparó aceite nuevo según la fórmula correcta y se consagró para su uso sagrado. Así que durante ocho días ardieron las luces en el Templo y en las casas del pueblo en memoria de la vasija que Dios había hecho para que durara ocho días en lugar de uno.

No deja de ser significativo que debe haber sido muy cerca de este tiempo de iluminación que Jesús dijo: "Yo soy la Luz del mundo". Cuando todas las luces se encendían en memoria de la libertad ganada para adorar a Dios de la manera verdadera, Jesús dijo: "Yo soy la luz del mundo; solo yo puedo iluminar a los hombres al conocimiento y la presencia de Dios".

Juan también nos da el lugar de esta discusión, el Pórtico de Salomón. El primer patio en el recinto del Templo fue el Patio de los Gentiles. A lo largo de dos lados discurrían dos magníficas columnatas llamadas Pórtico Real y Pórtico de Salomón. Eran hileras de pilares magníficos, de casi doce metros de altura y techados. La gente caminaba allí para orar y meditar; y los rabinos paseaban allí mientras hablaban con sus alumnos y exponían las doctrinas de la fe. Por allí caminaba Jesús, porque, como dice Juan con un toque pictórico, "era un tiempo de invierno".

EL RECLAMO Y LA PROMESA ( Juan 10:22-28 continuación)

Mientras Jesús caminaba en el Pórtico de Salomón, los judíos se le acercaron. ¿Hasta cuándo, le dijeron, nos vas a tener en vilo? Dinos claramente, ¿eres o no eres el Ungido prometido por Dios?" No hay duda de que detrás de esa pregunta había dos actitudes mentales. Había quienes genuinamente deseaban saber. Estaban de puntillas ansiosos por la expectativa. Pero hubo otros que sin duda hicieron la pregunta como una trampa.

Deseaban engatusar a Jesús para que hiciera una declaración que pudiera tergiversarse en un cargo de blasfemia con el que sus propios tribunales pudieran tratar o un cargo de insurrección con el que trataría el gobernador romano.

La respuesta de Jesús fue que ya les había dicho quién era. Cierto, no lo había hecho con tantas palabras; porque, como Juan cuenta la historia, las dos grandes afirmaciones de Jesús se habían hecho en privado. A la mujer samaritana se le había revelado como el Mesías ( Juan 4:26 ) y al hombre ciego de nacimiento había afirmado ser el Hijo de Dios ( Juan 9:37 ).

Pero hay algunas afirmaciones que no necesitan hacerse con palabras, especialmente para una audiencia bien calificada para percibirlas. Había dos cosas acerca de Jesús que ponían su afirmación más allá de toda duda, ya sea que lo dijera con palabras o no. Primero, estaban sus obras. Era el sueño de Isaías de la edad de oro: "Entonces los ojos de los ciegos se abrirán, y los oídos de los sordos se destaparán; entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua de los mudos cantará de alegría" ( Isaías 35:5-6 ).

Cada uno de los milagros de Jesús fue una afirmación de que el Mesías había venido. En segundo lugar, estaban sus palabras. Moisés había pronosticado que Dios levantaría al Profeta que debía ser escuchado ( Deuteronomio 18:15 ). El mismo acento de autoridad con el que habló Jesús, la forma en que abrogó regiamente la antigua ley y puso su propia enseñanza en su lugar, era una afirmación de que Dios estaba hablando en él. Las palabras y los hechos de Jesús fueron una afirmación continua de ser el Ungido de Dios.

Pero la gran mayoría de los judíos no había aceptado esa afirmación. Como hemos visto en Palestina, las ovejas conocían el llamado especial de su propio pastor y lo respondieron; estos no eran del rebaño de Jesús. En el cuarto evangelio hay detrás de todo una doctrina de la predestinación, las cosas sucedían todo el tiempo como Dios quería que sucedieran. Juan realmente está diciendo que estos judíos estaban predestinados a no seguir a Jesús.

De una forma u otra, todo el Nuevo Testamento mantiene en equilibrio dos ideas opuestas: el hecho de que todo sucede dentro del propósito de Dios y, sin embargo, de tal manera que el libre albedrío del hombre es el responsable. Estos se habían hecho tales que estaban predestinados a no aceptar a Jesús; y sin embargo, como lo ve Juan, eso no los hace menos condenados.

Pero aunque la mayoría no aceptó a Jesús, algunos lo hicieron; ya ellos Jesús les prometió tres cosas.

(i) Prometió la vida eterna. Les prometió que si lo aceptaban como Maestro y Señor, si se hacían miembros de su rebaño, toda la pequeñez de la vida terrenal desaparecería y conocerían el esplendor y la magnificencia de la vida de Dios.

(ii) Prometió una vida que no tendría fin. La muerte no sería el final sino el principio; conocerían la gloria de la vida indestructible.

(iii) Prometió una vida segura. Nada podría arrebatárselos de su mano. Esto no significaría que se salvarían del dolor, del sufrimiento y de la muerte; pero que en el momento más doloroso y en la hora más oscura todavía estarían conscientes de los brazos eternos debajo y alrededor de ellos. Incluso en un mundo que se precipita hacia el desastre, conocerían la serenidad de Dios.

LA TREMENDA CONFIANZA Y EL TREMENDO RECLAMO ( Juan 10:29-30 )