Juan 16:1-4

Estas cosas os he hablado por si tropezáis en el camino. Os excomulgarán de la sinagoga. Sí, viene la hora en que cualquiera que os mate, pensará que está rindiendo servicio a Dios; y harán estas cosas porque no reconocieron al Padre ni a mí. Pero yo os he hablado estas cosas, para que cuando llegue su hora, os acordéis de que yo os las hablé.

Cuando Juan estaba escribiendo, era inevitable que algunos cristianos se apartaran, porque la persecución había golpeado a la Iglesia. Apocalipsis condena a los incrédulos y temerosos ( Apocalipsis 21:8 ). Cuando Plinio, el gobernador de Bitinia, estaba examinando a las personas para ver si eran cristianos o no, le escribió a su emperador Trajano para decirle que algunos admitían "que habían sido cristianos, pero habían dejado de serlo hace tantos años, algunos tanto como hace veinte años". Incluso en medio del heroísmo de la Iglesia primitiva, hubo aquellos cuya fe no fue lo suficientemente grande para resistir la persecución y cuya resistencia no fue lo suficientemente fuerte para mantener el rumbo.

Jesús previó esto y dio una advertencia de antemano. No quería que nadie pudiera decir que no sabía qué esperar cuando se convirtió en cristiano. Cuando Tyndale fue perseguido y sus enemigos buscaban su vida porque buscaba dar la Biblia a la gente en el idioma inglés, dijo con calma: "Nunca esperé nada más". Jesús ofreció gloria a los hombres, pero también les ofreció una cruz.

Jesús habló de dos formas en que sus seguidores serían perseguidos.

Serían excomulgados de la sinagoga. Esto para un judío sería un destino muy duro. La sinagoga, la Casa de Dios, ocupaba un lugar muy especial en la vida judía. Algunos de los rabinos llegaron al extremo de decir que la oración no era efectiva a menos que se ofreciera en la sinagoga. Pero había más que eso. Puede ser que un gran erudito o un gran teólogo no necesite compañía humana; puede ser capaz de vivir solo y solitario, en compañía de los grandes pensamientos y aventuras de su mente.

Pero los discípulos eran gente sencilla; necesitaban compañerismo. Necesitaban la sinagoga y su adoración. Sería difícil para ellos ser condenados al ostracismo, con todas las puertas cerradas contra ellos. Los hombres a veces tienen que aprender, como dijo Juana de Arco, que: "Es mejor estar a solas con Dios". A veces la soledad entre los hombres es el precio de la comunión con Dios.

Jesús también dijo que los hombres pensarían que estaban rindiendo un servicio a Dios cuando mataran a sus seguidores. La palabra que Jesús usa para servicio es latreia ( G2999 ), que es la palabra normal para el servicio que un sacerdote rendía en el altar del Templo de Dios y es la palabra estándar para el servicio religioso. Una de las tragedias de la religión ha sido que los hombres a menudo han pensado que estaban sirviendo a Dios al perseguir a aquellos a quienes creían herejes.

Ningún hombre jamás pensó más verdaderamente que estaba sirviendo a Dios que lo que hizo Pablo, cuando estaba tratando de eliminar el nombre de Jesús y aniquilar a la Iglesia ( Hechos 26:9-11 ). Los verdugos y jueces de la Inquisición española han dejado un nombre que se aborrece; sin embargo, estaban bastante seguros de que estaban sirviendo a Dios al torturar a los herejes para que aceptaran lo que consideraban que era la fe verdadera. Como ellos lo vieron, estaban salvando a los hombres del infierno. "Oh libertad". dijo Madame Roland, "¡qué crímenes se cometen en tu nombre!" Y eso también se aplica a la religión.

Sucede, como dijo Jesús, porque no reconocen a Dios. La tragedia de la Iglesia es que los hombres han trabajado tan a menudo para propagar su idea de la religión; han creído tan a menudo que tienen el monopolio de la verdad y la gracia de Dios. El hecho asombroso es que todavía sucede; esa es la barrera para la unión y la unidad entre las Iglesias. Siempre habrá persecución, no necesariamente muerte y tortura, sino exclusión de la casa de Dios, mientras los hombres crean que solo hay un camino hacia él.

Jesús sabía cómo tratar con los hombres. De hecho, estaba diciendo: "Te estoy ofreciendo la tarea más difícil del mundo. Te estoy ofreciendo algo que lacerará tu cuerpo y te arrancará el corazón. ¿Eres lo suficientemente grande como para aceptarlo?" Todo el mundo conoce la proclama de Garibaldi en el sitio de Roma en 1849, cuando convocó reclutas en estos términos: "No ofrezco ni paga, ni alojamiento, ni provisiones; ofrezco hambre, sed, marchas forzadas, batallas y muerte.

Que me siga el que ame a su patria de corazón, y no sólo de labios. Y se unieron a ellos por centenares. Cuando los españoles estaban conquistando América del Sur, Pizarro les presentó a sus hombres una opción. el Perú con sus peligros, o la pobreza comparativa de Panamá con su seguridad. Trazó una raya en la arena con su espada y dijo: "Compañeros, de ese lado están el trabajo, el hambre, la desnudez, la tempestad, la deserción y la muerte; de este lado está la facilidad.

Allí está el Perú con sus riquezas; aquí yace Panamá con su pobreza. Elige, cada uno, lo que mejor le conviene a un bravo castellano. Yo, por mi parte, me voy al sur. Hubo silencio y vacilación; y entonces un viejo piloto y doce soldados cruzaron al lado de Pizarro. Con ellos comenzó el descubrimiento y la conquista del Perú.

Jesús ofreció, y todavía ofrece, no el camino de la comodidad, sino el camino de la gloria. Él quiere hombres que estén preparados con los ojos abiertos para aventurarse por su nombre.

LA OBRA DEL ESPÍRITU SANTO ( Juan 16:5-11 )