Juan 18:28-40

Trajeron a Jesús de manos de Caifás a la sede del gobernador. Era de madrugada y ellos mismos no entraban en el cuartel, por si se contaminaban; pero deseaban evitar la contaminación porque deseaban comer la Pascua. Entonces Pilato salió a ellos y les dijo: "¿Qué acusación traéis contra este hombre?" Ellos le respondieron: "Si no hubiera sido un malhechor, no te lo habríamos entregado.

" Pilato les dijo: "Tomadlo vosotros, y juzgadlo según vuestras leyes." Los judíos dijeron a Pilato: "No nos está permitido dar muerte a nadie." Esto sucedió para que se cumpliera la palabra de Jesús, que él habló en indicación de la clase de muerte que iba a morir. Entonces Pilato fue de nuevo a su cuartel general, y llamó a Jesús, y le dijo: "¿Eres tú el Rey de los judíos?" Jesús respondió: "¿Eres ¿Dices esto porque lo has descubierto tú mismo?.

¿O te lo dijeron otros acerca de mí?" Pilatos respondió: "¿Soy judío? Tus propios compatriotas y los principales sacerdotes te entregaron a mí. ¿Qué has hecho?" Jesús respondió: "Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, mis siervos habrían luchado para evitar que yo fuera entregado a los judíos. Pero, tal como están las cosas, mi reino no tiene aquí su fuente." Entonces Pilato le dijo: "¿Entonces tú eres rey?" Jesús dijo: "Eres tú quien dices que yo soy rey. La razón por la que nací y vine al mundo es para dar testimonio de la verdad. Todo el que es de la verdad oye mi voz." "¿Qué es la verdad?", le dijo Pilato.

Habiendo dicho esto, volvió a salir a donde estaban los judíos y les dijo: "Yo no hallo falta en él. Vosotros tenéis la costumbre de que os suelte una persona en el tiempo de la Pascua. ¿Queréis que os suelte la rey de los judíos para ti?" Gritaban: "Este no, sino Barrabás". Y Barrabás era un bandolero.

Entonces Pilato tomó a Jesús y lo azotó; y los soldados trenzaron una corona de espinas, y se la pusieron sobre la cabeza. Y le pusieron un manto de púrpura; y ellos seguían acercándose a él y diciendo: "¡Salve! ¡Rey de los judíos!" Y le dieron repetidos golpes. Pilato volvió a salir y les dijo: "¡Mirad! Os lo traigo fuera, porque quiero que sepáis que ningún delito hallo en él". Así salió Jesús, con la corona de espinas y el manto de púrpura.

Y Pilato les dijo: "¡Mirad! ¡El Hombre!" Entonces, cuando los principales sacerdotes y los oficiales lo vieron, gritaron: "¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!" Pilato les dijo: "¡Tomadlo vosotros y crucificadlo! Porque yo no hallo culpa en él". Los judíos le respondieron: "Nosotros tenemos una ley, y por esa ley debe morir, porque se hizo el Hijo de Dios". Cuando Pilato escuchó este dicho, se asustó aún más.

Entró de nuevo en su cuartel general y le dijo a Jesús: "¿De dónde vienes?" Jesús no le dio respuesta. Pilato le dijo: "¿Te niegas a hablarme? ¿No sabes que tengo autoridad para soltarte y autoridad para crucificarte?" Jesús le respondió: "Ninguna autoridad tendrías contra mí, si no te hubiera sido dada desde arriba. Por eso, el que me entregó a ti es culpable del mayor pecado.

Desde este momento Pilato trató por todos los medios de soltarlo; pero los judíos seguían gritando con insistencia: “Si sueltas a este hombre, no eres amigo de César. Todo hombre que se hace rey a sí mismo es opositor de César. Entonces Pilato, cuando oyó estas palabras, sacó a Jesús y se sentó en el tribunal, en el lugar que se llama el Enlosado (en hebreo, Gabbatha). Era el día de la preparación para la Pascua.

Eran alrededor de las doce del mediodía. Dijo a los judíos: "¡Mirad! ¡Vuestro rey!" Gritaban: "¡Fuera con él! ¡Fuera con él! ¡Crucifícale!" Pilato les dijo: "¿He de crucificar a vuestro rey?" Los principales sacerdotes respondieron: "No tenemos más rey que César". Luego se lo entregó para que lo crucificaran.

Este es el relato más dramático del juicio de Jesús en el Nuevo Testamento, y haberlo cortado en pequeñas secciones hubiera sido perder el drama. Tiene que ser leído como uno; pero ahora que lo hemos leído como uno solo, tomaremos varios días para estudiarlo. El drama de este pasaje radica en el choque y la interacción de personalidades. Por lo tanto, será mejor estudiarlo, no sección por sección, sino a la luz de los actores que la integran.

Comenzamos mirando a los judíos. En tiempos de Jesús los judíos estaban sujetos a los romanos. Los romanos les permitieron una buena dosis de autogobierno, pero no tenían derecho a ejecutar la pena de muerte. El ius gladii, como se llamaba, el derecho de la espada, pertenecía sólo a los romanos. Como registra el Talmud: "Cuarenta años antes de la destrucción del Templo, el juicio en asuntos de vida o muerte fue quitado de Israel.

"El primer gobernador romano de Palestina se llamaba Coponio, y Josefo, hablando de su nombramiento como gobernador, dice que fue enviado como procurador "con el poder de la vida y la muerte puesto en sus manos por César". Judíos, 2, 8, 1). Josefo también habla de cierto sacerdote llamado Anano que decidió ejecutar a algunos de sus enemigos. Judíos de mente más prudente protestaron contra su decisión aduciendo que no tenía derecho ni a tomarla ni a llevarla. fuera.

A Ananus no se le permitió llevar su decisión a la práctica y fue depuesto de su cargo por siquiera pensar en hacerlo. (Josefo, Antigüedades de los judíos, 20, 9, 1). Es cierto que a veces, como, por ejemplo, en el caso de Esteban, los judíos se tomaron la justicia por su mano; pero legalmente no tenían derecho a infligir la pena de muerte a nadie. Por eso tuvieron que llevar a Jesús ante Pilato antes de que pudiera ser crucificado.

Si los mismos judíos hubieran podido ejecutar la pena de muerte, habría sido por lapidación. La Ley lo establece: “Y el que blasfemare el nombre del Señor, será muerto, toda la congregación lo apedreará” ( Levítico 24:16 ). en tal caso, los testigos cuya palabra probara el crimen debían ser los primeros en arrojar las piedras.

“La mano de los testigos será primero contra él para darle muerte, y después la mano de todo el pueblo” ( Deuteronomio 17:7 ). Ese es el punto de Juan 18:32 . Ese versículo dice que todo esto sucedía para que se cumpliera la palabra de Jesús en la indicación de la clase de muerte que iba a sufrir.

Había dicho que cuando fuera levantado, es decir, cuando fuera crucificado, atraería a todos hacia sí ( Juan 12:32 ). Para que se cumpliera esa profecía de Jesús, debía ser crucificado, no apedreado; y por lo tanto, incluso aparte del hecho de que la ley romana no permitía a los judíos ejecutar la pena de muerte, Jesús tenía que morir una muerte romana, porque tenía que ser levantado.

Los judíos de principio a fin buscaban usar a Pilato para sus propósitos. No podían matar a Jesús ellos mismos, así que estaban decididos a que los romanos lo mataran por ellos.

JESÚS Y PILATO - JUDÍOS ( Juan 18:28-40 ; Juan 19:1-16 continuación)

Pero había más cosas acerca de los judíos que eso.

(i) Comenzaron por odiar a Jesús; pero terminaron en una histeria muy de odio, aullando como lobos, con los rostros torcidos de amargura: "¡Crucifícale! ¡Crucifícale!" Al final llegaron a tal locura de odio que se hicieron impermeables a la razón ya la piedad e incluso a las pretensiones de la humanidad común. Nada en este mundo tuerce el juicio de un hombre como lo hace el odio. Una vez que un hombre se permite odiar, no puede ni pensar ni ver con claridad, ni escuchar sin distorsión. El odio es una cosa terrible porque le quita los sentidos a un hombre.

(ii) El odio de los judíos les hizo perder todo sentido de la proporción. Eran tan cuidadosos con la limpieza ceremonial y ritual que no entrarían en el cuartel general de Pilato y, sin embargo, estaban ocupados haciendo todo lo posible para crucificar al Hijo de Dios. Para comer la Pascua, un judío tenía que estar absolutamente limpio ceremonialmente. Ahora bien, si hubieran entrado en el cuartel general de Pilato, habrían incurrido en inmundicia de doble manera.

Primero, la ley de los escribas decía: "Las moradas de los gentiles son inmundas". Segundo, la Pascua era la Fiesta de los Panes sin Levadura. Parte de la preparación para ello fue una búsqueda ceremonial de levadura y la eliminación de toda partícula de levadura de cada casa porque era el símbolo del mal. Entrar en el cuartel general de Pilato habría sido ir a un lugar donde se podría encontrar levadura; y entrar en tal lugar cuando se estaba preparando la Pascua era ensuciarse.

Pero incluso si los judíos hubieran entrado en una casa gentil que contenía levadura, habrían sido inmundos solo hasta la tarde. Entonces habrían tenido que someterse a un baño ceremonial después del cual habrían quedado limpios.

Ahora vea lo que los judíos estaban haciendo. Estaban llevando a cabo los detalles de la ley ceremonial con meticuloso cuidado; y al mismo tiempo acosaban a la Cruz al Hijo de Dios. Ese es precisamente el tipo de cosas que los hombres siempre están dispuestos a hacer. Muchos miembros de la iglesia se preocupan por las cosas más insignificantes y quebrantan la ley de Dios del amor, del perdón y del servicio todos los días. Incluso hay muchas iglesias en las que los detalles de las vestiduras, el mobiliario, los ritos y las ceremonias se cuidan con el más minucioso cuidado, y en las que el espíritu de amor y compañerismo brilla sólo por su ausencia. Una de las cosas más trágicas del mundo es cómo la mente humana puede perder su sentido de la proporción y su capacidad de poner primero lo primero.

(ii) Los judíos no dudaron en tergiversar su acusación contra Jesús. En su propio interrogatorio privado, la acusación que habían formulado era de blasfemia ( Mateo 26:65 ). Sabían bien que Pilato no procedería con un cargo como ese. Habría dicho que era su propia disputa religiosa privada y que podían arreglar lo que quisieran sin acudir a él.

Al final lo que produjeron los judíos fue una acusación de rebelión e insurrección política. Acusaron a Jesús de afirmar ser rey, aunque sabían que su acusación era mentira. El odio es una cosa terrible y no duda en torcer la verdad.

(iv) Para lograr la muerte de Jesús, los judíos negaron todos los principios que tenían. Lo más asombroso que dijeron ese día fue: "No tenemos más rey que César". La palabra de Samuel al pueblo fue que solo Dios era su rey ( 1 Samuel 12:12 ). Cuando le ofrecieron la corona a Gedeón, su respuesta fue: "No seré señor sobre ti, ni mi hijo se enseñoreará de ti: el Señor se enseñoreará de ti" ( Jueces 8:23 ).

Cuando los romanos llegaron por primera vez a Palestina, habían hecho un censo para establecer los impuestos normales a los que estaban sujetos los súbditos. Y hubo la rebelión más sangrienta, porque los judíos insistieron en que solo Dios era su rey, y solo a él le pagarían tributo. Cuando el líder judío dijo: "No tenemos más rey que César". fue el cambio de actitud más asombroso de la historia.

La sola declaración debe haber dejado sin aliento a Pilato, y debe haberlos mirado con una diversión medio desconcertada, medio cínica. Los judíos estaban dispuestos a abandonar todos los principios que tenían para eliminar a Jesús.

Es una imagen terrible. El odio de los judíos los convirtió en una turba enloquecida de fanáticos chillones y frenéticos. En su odio se olvidaron de toda misericordia, de todo sentido de la proporción, de toda justicia, de todos sus principios, incluso de Dios. Nunca en la historia se mostró tan vívidamente la locura del odio.

JESÚS Y PILATO - LA HISTORIA DE PILATO ( Juan 18:28-40 ; Juan 19:1-16 continuación)

Ahora pasamos a la segunda personalidad de esta historia: Pilato. A lo largo del juicio, su conducta es casi incomprensible. Está muy claro, no podría ser más claro, que Pilato sabía que las acusaciones de los judíos eran una serie de mentiras, que sabía que Jesús era completamente inocente, que estaba profundamente impresionado con él y que no deseaba lo condenó a muerte, y sin embargo lo hizo. Primero, trató de negarse a ocuparse del caso; luego trató de soltar a Jesús con el argumento de que en la Pascua siempre se soltaba a un criminal; luego trató de transigir azotando a Jesús; luego hizo un último llamamiento.

Pero se negó en todo momento a poner su pie en el suelo y decirles a los judíos que no tendría nada que ver con sus malvadas maquinaciones. Ni siquiera empezaremos a comprender a Pilato a menos que entendamos su historia, que se nos presenta en parte en los escritos de Josefo y en parte en los escritos de Filón.

Para comprender el papel que desempeñó Pilato en este drama debemos retroceder mucho. Para empezar, ¿qué estaba haciendo un gobernador romano en Judea?

En el 4 a. C. murió Herodes el Grande. Había sido rey de toda Palestina. A pesar de todos sus defectos, en muchos sentidos era un buen rey y había sido muy amigo de los romanos. En su testamento dividió su reino entre tres de sus hijos. Antipas recibió Galilea y Perea; Philip recibió Batanea, Auranitis y Trachonitis, las regiones salvajes y despobladas del noreste; y Arquelao, que en ese momento tenía solo dieciocho años, recibió Idumea, Judea y Samaria. Los romanos aprobaron esta distribución del reino y la ratificaron.

Antipas y Felipe gobernaron tranquila y bien; pero Arquelao gobernó con tal extorsión y tiranía que los mismos judíos pidieron a los romanos que lo destituyeran y nombraran un gobernador. Lo más probable es que esperaran incorporarse a la gran provincia de Siria; y si así fuera, era tan grande la provincia, que muy probablemente les hubiera quedado bastante para seguir como estaban.

Todas las provincias romanas se dividieron en dos clases. Las que requerían tropas estacionadas en ellas estaban bajo el control directo del Emperador y eran provincias imperiales; las que no requerían tropas pero eran pacíficas y sin problemas, estaban bajo el control directo del senado y eran provincias senatoriales.

Palestina era obviamente una tierra conflictiva; necesitaba tropas y por lo tanto estaba bajo el control del Emperador. Las provincias realmente grandes estaban gobernadas por un procónsul o un legado; Siria era así. Las provincias menores de segunda clase estaban gobernadas por un procurador. Tenía el control total de la administración militar y judicial de la provincia. Visitaba cada parte de la provincia por lo menos una vez al año y escuchaba casos y denuncias.

Supervisaba la recaudación de impuestos pero no tenía autoridad para aumentarlos. Se le pagaba un salario del tesoro y se le prohibía terminantemente aceptar regalos o sobornos; y, si se excedía en sus deberes, la gente de su provincia tenía poder para informarle al Emperador.

Augusto nombró un procurador para controlar los asuntos de Palestina, y el primero asumió el cargo en el año 6 d. C.: Pilato asumió el cargo en el 26 d. C. y permaneció en el cargo hasta el 35 d. C.: Palestina era una provincia llena de problemas, que requería un mano firme, fuerte y sabia. No conocemos la historia previa de Pilato, pero sí sabemos que debe haber tenido la reputación de ser un buen administrador o nunca se le habría dado la posición responsable de gobernar Palestina. Había que mantenerlo en orden, porque, como muestra un vistazo al mapa, era el puente entre Egipto y Siria.

Pero como gobernador Pilato fue un fracaso. Parecía comenzar con un completo desprecio y una completa falta de simpatía por los judíos. Tres incidentes famosos, o infames, marcaron su carrera.

El primero ocurrió en su primera visita a Jerusalén. Jerusalén no era la capital de la provincia; su cuartel general estaba en Cesarea. Pero el procurador hacía muchas visitas a Jerusalén y, cuando lo hacía, se alojaba en el antiguo palacio de los Herodes en la parte occidental de la ciudad. Cuando venía a Jerusalén, siempre venía con un destacamento de soldados. Los soldados tenían sus estandartes; y en la parte superior del estandarte había un pequeño busto en metal del emperador reinante. El Emperador era considerado como un dios, y para los judíos ese pequeño busto en los estandartes era una imagen tallada.

Todos los gobernadores romanos anteriores, en deferencia a los escrúpulos religiosos de los judíos, habían quitado esa imagen antes de que entraran en la ciudad. Pilato se negó a hacerlo. Los judíos le suplicaron que lo hiciera. Pilato fue inflexible; él no complacería las supersticiones de los judíos. Regresó a Cesarea. Los judíos lo siguieron. Siguieron sus pasos durante cinco días. Eran humildes, pero decididos en sus peticiones.

Finalmente les dijo que se reunieran con él en el anfiteatro. Los rodeó de soldados armados y les informó que si no detenían sus solicitudes, los matarían allí mismo. Los judíos se desnudaron el cuello y pidieron a los soldados que atacaran. Ni siquiera Pilato podía masacrar así a hombres indefensos. Lo golpearon y lo obligaron a aceptar que las imágenes se eliminaran de los estándares a partir de ese momento. Así empezó Pilato, y fue un mal principio.

El segundo incidente fue este. El suministro de agua de Jerusalén era inadecuado. Pilato decidió construir un nuevo acueducto. ¿De dónde saldría el dinero? Asaltó el tesoro del Templo que contenía millones. Es muy poco probable que Pilato tomara el dinero depositado para los sacrificios y el servicio del Templo. Es mucho más probable que tomara dinero que tenía derecho a Korban y que procedía de fuentes que hacían imposible su uso para fines sagrados.

Su acueducto era muy necesario; fue una empresa digna y grande; el suministro de agua incluso sería de gran beneficio para el Templo que necesitaba mucha limpieza con sus continuos sacrificios. Pero la gente lo resintió; se amotinaron y surgieron por las calles. Pilato mezcló a sus soldados con ellos vestidos de paisano, con armas ocultas. A una señal dada, atacaron a la turba y muchos judíos fueron aporreados o apuñalados hasta la muerte. Una vez más, Pilato era impopular, y estaba expuesto a ser denunciado ante el Emperador.

El tercer incidente resultó aún peor para Pilato. Como hemos visto, cuando estuvo en Jerusalén, se hospedó en el antiguo palacio de los Herodes. Mandó hacer ciertos escudos; y en ellos había inscrito el nombre de Tiberio el Emperador. Estos escudos eran lo que se conoce como escudos votivos; estaban dedicados al honor y la memoria del Emperador. Ahora el Emperador era considerado como un dios; así que aquí estaba el nombre de un dios extraño inscrito y exhibido para reverencia en la ciudad santa.

La gente estaba enfurecida; los hombres más grandes, incluso sus seguidores más cercanos, suplicaron a Pilato que los quitara. El se negó. Los judíos informaron del asunto al emperador Tiberio, y él ordenó a Pilato que los sacara.

Es relevante notar cómo terminó Pilato. Este último incidente sucedió después de la crucifixión de Jesús, en el año 35 dC: Hubo una revuelta en Samaria. No fue muy grave pero Pilato lo aplastó con una ferocidad sádica y una plétora de ejecuciones. Los samaritanos siempre habían sido considerados ciudadanos leales de Roma e intervino el legado de Siria. Tiberio ordenó a Pilato que regresara a Roma. Cuando estaba en camino, Tiberio murió; hasta donde sabemos, Pilato nunca llegó a juzgar; y desde ese momento desaparece de la historia.

Está claro por qué Pilato actuó como lo hizo. Los judíos lo chantajearon para que crucificara a Jesús. Dijeron: "Si dejas ir a este hombre, no eres amigo de César". Esto fue, en efecto: "Tu historial no es demasiado bueno; te denunciaron una vez antes; si no nos das el camino, te denunciaremos nuevamente ante el Emperador y serás despedido". Ese día en Jerusalén, el pasado de Pilato se levantó y lo persiguió.

Fue chantajeado para que aceptara la muerte de Cristo, porque sus errores anteriores le habían hecho imposible tanto desafiar a los judíos como mantener su puesto. De alguna manera uno no puede evitar sentir lástima por Pilato. Quería hacer lo correcto; pero no tuvo el coraje de desafiar a los judíos y hacerlo. Crucificó a Jesús para conservar su trabajo.

JESÚS Y PILATO - LA CONDUCTA DE PILATO ( Juan 18:28-40 ; Juan 19:1-16 continuación)

Hemos visto la historia de Pilato; Veamos ahora su conducta durante el juicio de Jesús. No quiso condenar a Jesús, porque sabía que era inocente; y, sin embargo, estaba atrapado en la red de su propio pasado.

(i) Pilato comenzó tratando de poner la responsabilidad sobre otra persona. Dijo a los judíos: "Tomad a este hombre y juzgadlo según vuestras leyes". Trató de evadir la responsabilidad de tratar con Jesús; pero eso es precisamente lo que nadie puede hacer. Nadie puede tratar con Jesús por nosotros; debemos tratar con él nosotros mismos.

(ii) Pilato pasó a tratar de encontrar una forma de escapar del enredo en el que se encontraba. Trató de usar la costumbre de liberar a un prisionero en la Pascua para diseñar la liberación de Jesús. Trató de evadir el trato directo con el mismo Jesús; pero, de nuevo, eso es precisamente lo que nadie puede hacer. No hay escapatoria a una decisión personal con respecto a Jesús; nosotros mismos debemos decidir qué haremos con él, aceptarlo o rechazarlo.

(iii) Pilato pasó a ver qué podía hacer el compromiso. Ordenó que azotaran a Jesús. Debe haber estado en la mente de Pilato que una flagelación podría satisfacer, o al menos mitigar el borde de la hostilidad judía. Sintió que podría evitar tener que dar el veredicto de la cruz al dar el veredicto de la flagelación. Una vez más, eso es lo que ningún hombre puede hacer. Ningún hombre puede transigir con Jesús; nadie puede servir a dos señores. O estamos a favor de Jesús o contra él.

(iv) Pilato pasó a probar qué podía hacer la apelación. Sacó a Jesús quebrantado por los azotes y lo mostró a la gente. Él les preguntó: "¿He de crucificar a vuestro rey?" Trató de balancear la balanza apelando a la emoción ya la piedad. Pero ningún hombre puede esperar que la apelación a otros pueda tomar el lugar de su propia decisión personal; y le correspondía a Pilato tomar su propia decisión. Ningún hombre puede evadir un veredicto personal y una decisión personal con respecto a Jesucristo.

Al final, Pilato admitió la derrota. Abandonó a Jesús a la multitud, porque no tuvo el coraje de tomar la decisión correcta y hacer lo correcto.

Pero todavía hay más luces laterales aquí sobre el carácter de Pilato.

(i) Hay un indicio de la arraigada actitud de desprecio de Pilato. le preguntó a Jesús si era rey. Jesús preguntó si lo preguntaba sobre la base de lo que él mismo había descubierto o sobre la base de información recibida indirectamente. La respuesta de Pilato fue: "¿Soy judío? ¿Cómo esperas que sepa algo sobre los asuntos judíos?" Era demasiado orgulloso para involucrarse en lo que consideraba supersticiones y disputas judías. Y ese orgullo fue exactamente lo que lo convirtió en un mal gobernador. Nadie puede gobernar a un pueblo si no intenta comprenderlo y entrar en sus pensamientos y mentes.

(ii) Hay una especie de curiosidad supersticiosa sobre Pilato. Deseaba saber de dónde venía Jesús, y era más que el lugar de origen de Jesús en lo que estaba pensando. Cuando escuchó que Jesús había afirmado ser el Hijo de Dios, se turbó aún más. Pilato era más supersticioso que religioso, temiendo que pudiera haber algo en ello. Tenía miedo de llegar a una decisión a favor de Jesús a causa de los judíos; tenía igualmente miedo de llegar a una decisión en su contra, porque tenía la sospecha latente de que Dios podría estar en esto.

(iii) Pero en el corazón de Pilato había un anhelo melancólico. Cuando Jesús dijo que había venido a dar testimonio de la verdad, la respuesta de Pilato fue: "¿Qué es la verdad?" Hay muchas maneras en que un hombre puede hacer esa pregunta. Podría preguntarlo con humor cínico y sardónico. Bacon inmortalizó la respuesta de Pilato, cuando escribió: "¿Qué es la verdad? dijo en broma Pilato, y no se quedó esperando una respuesta". Pero no fue con humor cínico que Pilato hizo esta pregunta; ni era la pregunta de un hombre al que no le importaba. Aquí estaba la grieta en su armadura. Hizo la pregunta con nostalgia y cansancio.

Pilato según los estándares de este mundo fue un hombre exitoso. Había llegado casi a la cima del servicio civil romano; fue gobernador general de una provincia romana; Pero había algo que faltaba. Aquí, en presencia de este simple, inquietante y odiado galileo, Pilato sintió que para él la verdad seguía siendo un misterio, y que ahora se había metido en una situación en la que no había posibilidad de conocerla. Puede que bromeara, pero era la broma de la desesperación.

Philip Gibbs cuenta en alguna parte que escuchó un debate entre TS Eliot, Margaret Irwin, C. Day Lewis y otras personas distinguidas sobre el tema: "¿Vale la pena vivir esta vida?" "Cierto, bromeaban, dijo, "pero bromeaban como bufones llamando a la puerta de la muerte".

Pilato era así. En su vida vino Jesús, y de repente vio lo que se había perdido. Ese día podría haber encontrado todo lo que se había perdido; pero no tuvo el valor de desafiar al mundo a pesar de su pasado, y tomar su posición con Cristo y un futuro que era glorioso.

JESÚS Y PILATO - JESÚS ( Juan 18:28-40 ; Juan 19:1-16 continuación)

Hemos pensado en la imagen de la multitud en este juicio de Jesús y hemos pensado en la imagen de Pilato. Ahora debemos llegar al personaje central del drama: Jesús mismo. Se le representa ante nosotros con una serie de trazos maestros.

(i) En primer lugar, nadie puede leer esta historia sin ver la absoluta majestad de Jesús. No tiene sentido que esté en juicio. Cuando un hombre lo enfrenta, no es Jesús quien está en juicio; es el hombre Pilato pudo haber tratado muchas cosas judías con arrogante desprecio, pero no trató así a Jesús. No podemos dejar de sentir que es Jesús quien tiene el control y Pilato quien está desconcertado y tambaleándose en una situación que no puede entender. La majestad de Jesús nunca brilló con más esplendor que en la hora en que fue juzgado ante los hombres.

(ii) Jesús nos habla con absoluta franqueza de su reino; no es, dice, de esta tierra. La atmósfera en Jerusalén siempre fue explosiva; durante la Pascua era pura dinamita. Los romanos lo sabían muy bien, y durante la época de la Pascua siempre reclutaban tropas adicionales en Jerusalén. Pero Pilato nunca en ningún momento tuvo más de tres mil hombres bajo su mando. Algunos estarían en Cesarea, su cuartel general; algunos estarían en servicio de guarnición en Samaria; realmente no puede haber más de unos pocos cientos de guardia en Jerusalén.

Si Jesús hubiera querido levantar el estandarte de la rebelión y combatirla, podría haberlo hecho con bastante facilidad. Pero deja bastante claro que afirma ser un rey e igualmente claro que su reino no se basa en la fuerza sino que es un reino en los corazones de los hombres. Nunca negaría que su objetivo era la conquista, pero era la conquista del amor.

(iii) Jesús nos dice por qué vino al mundo. Vino a dar testimonio de la verdad; vino a decir a los hombres la verdad sobre Dios, la verdad sobre ellos mismos y la verdad sobre la vida. Como lo dijo Emerson:

"Cuando los semidioses se van,

Llegan los dioses".

Los días de conjeturas, tanteos y verdades a medias se habían ido. Vino a decirles a los hombres la verdad. Esa es una de las grandes razones por las que debemos aceptar o rechazar a Cristo. No hay una casa a mitad de camino sobre la verdad. Un hombre lo acepta o lo rechaza; y Cristo es la verdad.

(iv) Vemos el coraje físico de Jesús. Pilato lo mandó azotar. Cuando azotaban a un hombre, lo ataban a un poste de flagelación de tal manera que su espalda quedaba completamente expuesta. El látigo era una correa larga de cuero, tachonada a intervalos con perdigones de plomo y trozos de hueso afilado. Literalmente rasgó la espalda de un hombre en tiras. Pocos permanecieron conscientes durante la terrible experiencia; algunos murieron; y muchos se volvieron locos.

Jesús soportó eso. Y después de esto, Pilato lo sacó a la multitud y dijo: "¡Mira! ¡El hombre!" Aquí está uno de los dobles sentidos de Juan. Debe haber sido la primera intención de Pilato despertar la piedad de los judíos. "¡Mirar!" él dijo. "¡Mira a esta pobre criatura magullada y sangrando! ¡Mira esta miseria! ¿Es posible que desees acosar a una criatura como esta hasta una muerte completamente innecesaria?" Pero casi podemos escuchar el cambio de tono de su voz mientras lo dice, y ver el amanecer de asombro en sus ojos.

Y en vez de decirlo medio desdeñosamente, para despertar piedad, lo dice con una admiración que no será reprimida. La palabra que usó Pilato es ho ( G3588 ) antropos ( G444 ), que es el griego normal para un ser humano; pero no mucho después, los pensadores griegos estaban usando ese mismo término para el hombre celestial, el hombre ideal, el modelo de la virilidad. Siempre es cierto que digamos o dejemos de decir acerca de Jesús, su puro heroísmo no tiene paralelo. Aquí de hecho es un hombre.

JESÚS Y PILATO - EL JUICIO ( Juan 18:28-40 ; Juan 19:1-16 continuación)

(v) Una vez más vemos aquí en el juicio de Jesús la espontaneidad de su muerte y el control supremo de Dios. Pilato advirtió a Jesús que tenía poder para soltarlo o crucificarlo. Jesús respondió que Pilato no tenía poder alguno, excepto el que le había sido dado por Dios. La crucifixión de Jesús nunca, de principio a fin, se lee como la historia de un hombre atrapado en una red inexorable de circunstancias sobre las que no tenía control; nunca se lee como la historia de un hombre que fue acosado hasta la muerte; es la historia de un hombre cuyos últimos días fueron una procesión triunfal hacia la meta de la Cruz.

(vi) Y aquí también está la terrible imagen del silencio de Jesús. Hubo un tiempo en que no tenía respuesta que darle a Pilato. Hubo otros momentos en que Jesús guardó silencio. Guardó silencio ante el Sumo Sacerdote ( Mateo 26:63 ; Marco 14:61 ).

Guardó silencio ante Herodes ( Lucas 23:9 ). Guardó silencio cuando las autoridades judías presentaron los cargos en su contra a Pilato ( Mateo 27:14 ; Marco 15:5 ).

A veces tenemos la experiencia, cuando hablamos con otras personas, de encontrar que el argumento y la discusión ya no son posibles, porque nosotros y ellos no tenemos puntos en común. Es casi como si habláramos otro idioma. Eso sucede cuando los hombres de hecho hablan otro lenguaje mental y espiritual. Es un día terrible cuando Jesús guarda silencio ante un hombre. No puede haber nada más terrible que la mente de un hombre esté tan cerrada por su orgullo y su propia voluntad, que no hay nada que Jesús pueda decirle que haga alguna diferencia.

(vii) Finalmente, es posible que en esta escena del juicio haya un clímax extraño y dramático, que es un magnífico ejemplo de la ironía dramática de Juan.

La escena termina diciendo que Pilato sacó a Jesús; como lo hemos traducido, y como lo traducen la Versión King James y la Norma Revisada, Pilato salió al lugar que se llamaba el Enlosado de Gabbatha, que puede significar el enlosado de mosaico de mármol, y se sentó en el tribunal. . Esta era la bema ( G968 ), en la que se sentaba el magistrado para dar sus decisiones oficiales.

Ahora bien, el verbo para sentarse es kathizein ( G2523 ), y puede ser intransitivo o transitivo; puede significar sentarse uno mismo o sentar a otro. Posiblemente signifique aquí que Pilato con un último gesto burlón sacó a Jesús, vestido con los terribles adornos del viejo manto púrpura y con la frente ceñida con la corona de espinas y las gotas de sangre que las espinas habían despertado, y lo puso en el tribunal, y con un movimiento de su mano dijo: "¿He de crucificar a tu rey?" El evangelio apócrifo de Pedro dice que en la burla, pusieron a Jesús en el tribunal y le dijeron: "Juzga con justicia, Rey de Israel.

Justino Mártir también dice que "pusieron a Jesús en el tribunal y dijeron: 'Juzga por nosotros'". Puede ser que Pilato caricaturizara a Jesús como juez en broma. Si es así, qué ironía dramática hay allí. Era una burla, era la verdad; y un día aquellos que se habían burlado de Jesús como juez lo encontrarían como juez, y lo recordarían.

Entonces, en esta escena dramática del juicio, vemos la majestad inmutable, el valor intrépido y la aceptación serena de la Cruz de Jesús. Nunca fue tan majestuoso como cuando los hombres hacían todo lo posible para humillarlo.

JESÚS Y PILATO - LOS SOLDADOS ( Juan 18:28-40 ; Juan 19:1-16 continuación)

Hemos visto a las principales personalidades en el juicio de Jesús: los judíos con su odio, Pilato con su pasado inquietante y Jesús en la serenidad de su majestad real. Pero ciertas otras personas estaban en las afueras de la escena.

(i) Estaban los soldados. Cuando entregaron a Jesús en sus manos para que lo azotaran, se divertían con sus toscas payasadas. ¿Él era un rey? Pues bien, que tenga túnica y corona. Entonces le pusieron un viejo manto de púrpura y una corona de espinas alrededor de su frente; y le dieron bofetadas en la cara. Estaban jugando un juego que la gente antigua solía jugar. Philo en su obra On Flaccus habla de algo muy similar que hizo la turba en Alejandría.

"Había un loco llamado Carabas, afligido no por el tipo de locura salvaje y bestial, ya que esta forma es indiscutible tanto para los que la sufren como para los espectadores, sino del tipo tranquilo y más suave. Solía ​​pasar sus días y noches desnudo en por las calles, sin cobijarse del calor ni de la escarcha, juguete de niños y de muchachos ociosos. Se sumaron a conducir al desgraciado hasta el gimnasio, y, colocándolo en alto para que todos lo vieran, aplastaron una tira de corteza para hacer una y se lo puso en la cabeza, y envolvió su cuerpo con un tapete a modo de manto, y a modo de cetro, alguien al ver un pedacito del papiro nativo que había sido arrojado en el camino, se lo entregó.

Y cuando hubo asumido las insignias de la realeza como en los mimos teatrales, y se hubo vestido con el carácter de rey, los jóvenes que llevaban bastones sobre sus hombros se colocaron a ambos lados en lugar de lanceros, imitando lanceros. Luego se acercaron otros, unos como para saludarlo, otros como para defender sus causas, otros como para interpelarle sobre asuntos públicos. Entonces, de las multitudes que lo rodeaban, resonó un grito extraño de 'Marin', el nombre con el que se dice que los reyes son llamados en Siria". Es algo conmovedor que los soldados trataran a Jesús como una multitud obscena trataría a un niño idiota.

Y, sin embargo, de todas las personas involucradas en el juicio de Jesús, los soldados eran los menos culpables, porque no sabían lo que estaban haciendo. Lo más probable es que habían subido de Cesarea y no sabían de qué se trataba. Jesús para ellos era sólo un criminal casual.

He aquí otro ejemplo de la ironía dramática de Juan. Los soldados hicieron una caricatura de Jesús como rey, cuando en realidad era el único rey. Debajo de la broma había una verdad eterna.

JESUS ​​Y PILATO - BARABAS ( Juan 18:28-40 ; Juan 19:1-16 continuación)

(ii) El último de todos fue Barrabás, cuyo episodio Juan relata muy brevemente. De la costumbre de liberar a un preso en Pascua no sabemos nada más de lo que nos dicen los evangelios. Los otros evangelios hasta cierto punto completan el breve cuadro de Juan y cuando juntamos toda nuestra información encontramos que Barrabás era un preso notable, un bandolero, que había tomado parte en cierta insurrección en la ciudad y había cometido un asesinato ( Mateo 27:15-26 ; Marco 15:6-15 ; Lucas 23:17-25 ; Hechos 3:14 ).

El nombre Barrabás es interesante. Hay dos posibilidades en cuanto a su derivación. Puede estar compuesto de Bar Abba, que significaría "hijo del padre", o puede estar compuesto de Bar Rabban, que significaría "hijo del rabino". No es imposible que Barrabás fuera hijo de algún rabino, un vástago. de alguna familia noble que se había equivocado; y bien puede ser que, por muy criminal que fuera, fuera popular entre la gente como una especie de personaje de Robin Hood.

Ciertamente es cierto que no debemos pensar en Barrabás como un ladrón furtivo, o un ladronzuelo, o un ladrón. Era un lestes ( G3027 ), que significa bandolero. O era uno de los bandidos guerreros que infestaron el camino de Jericó, la clase de hombre en cuyas manos cayó el viajero de la parábola; o, quizás aún más probable, era uno de los zelotes que había jurado librar a Palestina de los romanos, incluso si eso significaba una carrera de asesinatos, robos, asesinatos y crímenes.

Barrabás no era un delincuente menor. Podía ser un hombre violento, pero su violencia era del tipo que bien podría tener un romance y un glamour al respecto y convertirlo en el héroe popular de la multitud y la desesperación de la ley al mismo tiempo.

Hay algo aún más interesante acerca de Barrabás. Es un segundo nombre y debe haber habido un primer nombre, tal como, por ejemplo, Pedro había sido Simón bar-Jonás, Simón el hijo de Jonás. Ahora bien, hay ciertos manuscritos griegos antiguos y ciertas traducciones sirias y armenias del Nuevo Testamento que en realidad dan el nombre de Barrabás como Jesús. Eso no es imposible, porque en aquellos días Jesús era un nombre común, siendo la forma griega de Josué. Si es así, la elección de la multitud fue aún más dramática, pues gritaban: "No Jesús el Nazareno, sino Jesús Barrabás".

La elección de la multitud ha sido la elección eterna. Barrabás fue el hombre de la fuerza y ​​la sangre, el hombre que eligió alcanzar su fin por medios violentos. Jesús fue el hombre de amor y de mansedumbre, cuyo reino estaba en el corazón de los hombres. Es un hecho trágico de la historia que a lo largo de los siglos los hombres han elegido el camino de Barrabás y han rechazado el camino de Jesús.

Lo que le sucedió a Barrabás nadie lo sabe; pero John Oxenham en uno de sus libros tiene una imagen imaginaria de él. Al principio, Barrabás no podía pensar en nada más que en su libertad; luego comenzó a mirar al hombre que había muerto para poder vivir. Algo en Jesús lo fascinó y lo siguió para ver el final. Cuando vio a Jesús cargando su Cruz, un pensamiento ardió en su mente: "Yo debería haber estado cargando esa Cruz, no él.

¡Él me salvó!” Y al ver a Jesús colgado en el Calvario, lo único que pudo pensar fue: “Yo debería haber estado colgado allí, no él. ¡Él me salvó!” Puede ser así, o puede que no sea así; pero ciertamente Barrabás fue uno de los pecadores por los que Jesús murió para salvar.