Juan 19:17-22

Entonces tomaron a Jesús, y él, cargando su Cruz, salió al lugar que se llama el Lugar de la Calavera, que en hebreo se llama Gólgota. Allí lo crucificaron, y con él crucificaron a otros dos, uno a cada lado, y a Jesús en medio. Pilato escribió un título y lo puso en la Cruz. En él estaba escrito: "Jesús de Nazaret, el Rey de los judíos". Muchos de los judíos leyeron este título, porque el lugar donde crucificaron a Jesús estaba cerca de la ciudad; y estaba escrito en hebreo, en latín y en griego. Así que los principales sacerdotes dijeron repetidamente a Pilato: “No escribas, 'El Rey de los Judíos'. Pero escribe: 'Él dijo que yo soy el Rey de los judíos'". Pilato respondió: "Lo que he escrito, he escrito".

No había muerte más terrible que la muerte por crucifixión. Incluso los propios romanos lo contemplaron con un escalofrío de horror. Cicerón declaró que era "la muerte más cruel y horrible". Tácito dijo que fue una "muerte despreciable". Originalmente era un método persa de ejecución. Es posible que se haya usado porque, para los persas, la tierra era sagrada y deseaban evitar profanarla con el cuerpo de un malhechor.

Entonces lo clavaron en una cruz y lo dejaron morir allí, esperando que los buitres y los cuervos carroñeros completaran el trabajo. Los cartagineses se hicieron cargo de la crucifixión de los persas; y los romanos lo aprendieron de los cartagineses.

La crucifixión nunca se usó como método de ejecución en la patria, sino solo en las provincias, y allí solo en el caso de los esclavos. Era impensable que un ciudadano romano tuviera tal muerte. Cicerón dice: "Es un crimen que un ciudadano romano sea atado; es un crimen peor que lo golpeen; es casi un parricidio que lo maten; ¿qué voy a decir si lo matan en una cruz? ? Una acción nefasta como esa no puede describirse con ninguna palabra, porque no hay ninguna adecuada para describirla". Fue esa muerte, la más temida en el mundo antiguo, la muerte de esclavos y criminales, que murió Jesús.

La rutina de la crucifixión era siempre la misma. Oído el caso y condenado el criminal, el juez pronunció la fatídica sentencia: "Ibis ad crucem, irás a la cruz". El veredicto se cumplió allí mismo. El condenado fue colocado en el centro de un cuaternión, una compañía de cuatro soldados romanos.Su propia cruz fue puesta sobre sus hombros.La flagelación siempre precedió a la crucifixión y es de recordar lo terrible que era la flagelación.

A menudo, el criminal tenía que ser azotado y aguijoneado a lo largo del camino, para mantenerlo en pie, mientras se tambaleaba hacia el lugar de la crucifixión. Delante de él caminaba un oficial con un cartel en el que estaba escrito el crimen por el que iba a morir y lo conducían por tantas calles como fuera posible en el camino a la ejecución. Había una doble razón para eso. Existía la sombría razón de que tantos como fuera posible deberían ver y advertir su destino.

Pero había una razón misericordiosa. La pancarta se llevó ante el condenado y se eligió la ruta larga, para que si alguien aún podía dar testimonio a su favor, pudiera presentarse y hacerlo. En tal caso, la procesión fue sombreada y el caso se volvió a juzgar.

En Jerusalén el lugar de la ejecución se llamaba El Lugar de la Calavera, en arameo, Gólgota ( G1115 y H1538 ). (Calvario es el latín para el Lugar de una Calavera). Debe haber sido fuera de los muros de la ciudad, porque no era lícito crucificar a un hombre dentro de los límites de la ciudad. Dónde estaba no lo sabemos con seguridad.

Se ha propuesto más de una razón para el nombre extraño y sombrío, 'El Lugar de una Calavera'. Cuenta la leyenda que se llamó así porque allí estaba enterrada la calavera de Adán. Hay una sugerencia de que fue porque estaba lleno de cráneos de criminales crucificados. Eso no es probable. Según la ley romana, un criminal debe colgar en su cruz hasta que muera de hambre, sed y frío, una tortura que a veces duraba días; pero según la ley judía, el cuerpo debe ser bajado y enterrado antes del anochecer.

En el derecho romano, el cuerpo del criminal no se enterraba, sino que simplemente se tiraba para que los buitres, los cuervos y los perros parias se deshicieran de ellos; pero eso habría sido bastante ilegal según la ley judía y ningún lugar judío estaría lleno de calaveras. Es mucho más probable que el lugar recibiera su nombre porque se encontraba sobre un cerro con forma de calavera. En cualquier caso, era un nombre siniestro para un lugar donde se hacían cosas siniestras.

Entonces Jesús salió, magullado y sangrando, su carne desgarrada por los azotes, llevando su propia Cruz al lugar donde iba a morir.

EL CAMINO A LA CRUZ ( Juan 19:17-22 continuación)

En este pasaje hay dos cosas más que debemos notar. La inscripción en la Cruz de Jesús estaba en hebreo, en latín y en griego. Estos eran los tres grandes idiomas del mundo antiguo y representaban a tres grandes naciones. En la economía de Dios cada nación tiene algo que enseñar al mundo; y estos tres representan tres grandes contribuciones al mundo ya la historia mundial. Grecia enseñó al mundo la belleza de la forma y del pensamiento; Roma enseñó al mundo la ley y el buen gobierno; los hebreos enseñaron la religión mundial y la adoración del verdadero Dios.

La consumación de todas estas cosas se ve en Jesús. En él estaba la suprema belleza y el más alto pensamiento de Dios. En él estaba la ley de Dios y el reino de Dios. En él estaba la imagen misma de Dios. Todas las búsquedas y esfuerzos del mundo encontraron su consumación en él. Era simbólico que los tres grandes idiomas del mundo lo llamaran rey.

No hay duda de que Pilato puso esta inscripción en la Cruz de Jesús para irritar y molestar a los judíos. Acababan de decir que no tenían más rey que César; simplemente se habían negado rotundamente a tener a Jesús como su rey. Y Pilato, a modo de broma torva, puso esta inscripción en su Cruz. Los líderes judíos le pidieron repetidamente que lo quitara; y Pilato se negó. "Lo que he escrito, dijo, "He escrito.

"Aquí está Pilato el inflexible, el hombre que no cede ni un milímetro. Muy poco tiempo antes, este mismo hombre había estado vacilando débilmente entre crucificar a Jesús o dejarlo ir; y al final se había permitido ser intimidado y chantajeado para que les diera a los judíos su voluntad.» Inflexible sobre la inscripción, había sido débil sobre la crucifixión.

Es una de las cosas paradójicas de la vida que podemos ser tercos con las cosas que no importan y débiles con las cosas de suprema importancia. Si Pilato hubiera resistido las tácticas de chantaje de los judíos y se hubiera negado a ser coaccionado para darles su voluntad con Jesús, podría haber pasado a la historia como uno de sus grandes y fuertes hombres. Pero debido a que cedió en lo importante y se mantuvo firme en lo sin importancia, su nombre es un nombre de vergüenza. Pilato fue el hombre que tomó una posición sobre las cosas equivocadas y demasiado tarde.

LOS JUGADORES EN LA CRUZ ( Juan 19:23-24 )