Juan 9:6-12

Cuando hubo dicho esto, escupió en tierra e hizo lodo con la saliva, y untó el lodo en sus ojos y le dijo: "Ve, lávate en el estanque de Siloé". (La palabra "Siloam" significa "enviado".) Entonces él fue y se lavó, y volvió y pudo ver. Entonces los vecinos y los que antes lo conocían de vista y sabían que era un mendigo, dijeron: "¿No es este el hombre que se sentaba a mendigar?" Algunos dijeron: "Es él.

Otros dijeron: "No es él, pero es alguien como él". El hombre mismo dijo: "Yo soy él". "El hombre que llaman Jesús hizo barro, dijo, "y me lo untó en los ojos, y me dijo: 'Ve a la piscina de Siloé y lávate'. Así que fui y me lavé, y la vista vino a mí." Le dijeron: "¿Dónde está este hombre del que hablas?" Él dijo: "No sé".

Este es uno de los dos milagros en los que se dice que Jesús usó saliva para efectuar una cura. El otro es el milagro del sordo tartamudo ( Marco 7:33 ). El uso de saliva nos parece extraño y repulsivo y antihigiénico; pero en el mundo antiguo era bastante común. Se creía que la saliva, y especialmente la saliva de alguna persona distinguida, poseía ciertas cualidades curativas.

Tácito cuenta cómo, cuando Vespasiano visitó Alejandría, se le acercaron dos hombres, uno con los ojos enfermos y el otro con una mano enferma, quienes dijeron que su dios les había aconsejado que fueran a él. El hombre de los ojos enfermos deseaba que Vespasiano "se humedeciera los globos oculares con saliva"; el hombre de la mano enferma deseaba a Vespasiano "que le pisoteara la mano con la planta del pie". Vespasiano no estaba dispuesto a hacerlo, pero finalmente fue persuadido de hacer lo que le pedían los hombres.

"La mano recuperó inmediatamente su poder; el ciego volvió a ver. Ambos hechos están atestiguados hasta el día de hoy, cuando la falsedad no puede traer recompensa, por los que estaban presentes en la ocasión" (Tácito, Historias 4: 8 1).

Plinio, el famoso coleccionista romano de lo que entonces se llamaba información científica, tiene un capítulo entero sobre el uso de la saliva. Dice que es un preservativo soberano contra el veneno de las serpientes; una protección contra la epilepsia; que los líquenes y las manchas de lepra pueden curarse mediante la aplicación de saliva en ayunas; que la oftalmía se puede curar ungiéndose los ojos todas las mañanas con saliva en ayunas; que el carcinomata y el calambre en el cuello se pueden curar con el uso de saliva.

Se consideró que la saliva era muy eficaz para evitar el mal de ojo. Perseo cuenta cómo la tía o la abuela, que teme a los dioses y es hábil en evitar el mal de ojo, levantará al bebé de su cuna y "con su dedo medio le aplicará la lustrosa saliva en la frente y los labios babosos". El uso de saliva era muy común en el mundo antiguo. Hasta el día de hoy, si nos quemamos un dedo nuestro primer instinto es llevárnoslo a la boca; y hay muchos que creen que las verrugas se pueden curar lamiéndolas con saliva en ayunas.

El hecho es que Jesús tomó los métodos y costumbres de su tiempo y los utilizó. Era un médico sabio; tenía que ganarse la confianza de su paciente. No es que creyera en estas cosas, pero encendió la expectativa al hacer lo que el paciente esperaría que hiciera un médico. Después de todo, hasta el día de hoy, la eficacia de cualquier medicamento o tratamiento depende al menos tanto de la fe del paciente en él como en el tratamiento o el fármaco en sí.

Después de untar los ojos del hombre con saliva, Jesús lo envió a lavarse en el estanque de Siloé. El estanque de Siloé era uno de los hitos de Jerusalén; y fue el resultado de una de las grandes hazañas de ingeniería del mundo antiguo. El suministro de agua de Jerusalén siempre había sido precario en caso de asedio. Provenía principalmente de la Fuente de la Virgen o del Manantial de Gihón, que estaba situado en el Valle de Cedrón.

Una escalera de treinta y tres escalones excavados en la roca conducía hasta allí; y allí, de una palangana de piedra, la gente sacaba el agua. Pero el manantial estaba completamente expuesto y, en caso de asedio, podía cortarse por completo, con consecuencias desastrosas.

Cuando Ezequías se dio cuenta de que Senaquerib estaba a punto de invadir Palestina, decidió abrir en la roca sólida un túnel o conducto desde el manantial hasta la ciudad ( 2 Crónicas 32:2-8 ; 2 Crónicas 32:30 ; Isaías 22:9-11 ; 2 Reyes 20:20 ).

Si los ingenieros hubieran cortado en línea recta, habría sido una distancia de 366 yardas; pero debido a que cortaron en zig-zag, ya sea porque estaban siguiendo una fisura en la roca, o para evitar lugares sagrados, el conducto en realidad tiene 583 yardas. En algunos lugares, el túnel tiene solo dos pies de ancho, pero su altura promedio es de aproximadamente seis pies. Los ingenieros comenzaron a cortar desde ambos extremos y se encontraron en el medio, una hazaña verdaderamente asombrosa para el equipo de la época.

En 1880 se descubrió una tablilla que conmemoraba la finalización del conducto. Fue descubierto accidentalmente por dos niños que estaban chapoteando en la piscina. Dice así: "La perforación se completó. Ahora es la historia de la perforación. Mientras los obreros todavía estaban levantando pico por pico, cada uno hacia su vecino, y mientras quedaban tres codos por cortar, cada uno oyó la voz del otro que llamó a su vecino, ya que había una grieta en la roca del lado derecho.

Y el día de la perforación, los canteros golpearon, cada uno para encontrarse con su compañero, pico a pico; y corrieron las aguas hasta el estanque mil doscientos codos, y cien codos era la altura de la peña sobre las cabezas de los canteros.

El Estanque de Siloé era el lugar por donde salía el conducto de la Fuente de la Virgen en la ciudad. Era una cuenca al aire libre de veinte por treinta pies. Así es como la piscina obtuvo su nombre. Se llamaba Siloam, que, según se decía, significaba enviado, porque el agua que había en él había sido enviada a través del conducto a la ciudad. Jesús envió a este hombre a lavarse en este estanque; y el hombre lavó y vio.

Habiendo sido curado, tuvo algunas dificultades para persuadir a la gente de que se había efectuado una verdadera curación. Pero resueltamente mantuvo el milagro que Jesús había obrado. Jesús sigue haciendo cosas que al incrédulo le parecen demasiado buenas y demasiado maravillosas para ser verdad.

PREJUICIO Y CONVICCIÓN ( Juan 9:13-16 )