Marco 1:40-45

Un leproso se acercó a él, le pidió que lo ayudara y se arrodilló ante él. "Si estás dispuesto a hacerlo", dijo, "puedes limpiarme". Jesús se conmovió hasta lo más profundo de su ser. Extendió la mano y lo tocó. "Estoy dispuesto", dijo Jesús, ser limpiado. Inmediatamente se le quitó la lepra y quedó limpio. Inmediatamente Jesús lo despidió con un severo mandato. Mira, le dijo, que no digas nada de esto a nadie; sino ve y muéstrate al sacerdote, y trae la ofrenda de purificación que Moisés puso, para que les pruebes que realmente estás sano.

"Él se fue y comenzó a proclamar la historia largamente y a difundirla por todas partes. El resultado fue que no le era posible a Jesús venir abiertamente a ningún pueblo, sino que tenía que quedarse afuera en los lugares solitarios; y se mantenían viniendo a él de todas partes.

En el Nuevo Testamento no hay enfermedad considerada con más terror y piedad que la lepra. Cuando Jesús envió a los Doce, les ordenó: "Sanad a los enfermos, limpiad a los leprosos". ( Mateo 18:8 ). La suerte del leproso fue verdaderamente dura. EWG Masterman en su artículo sobre la lepra en el Diccionario de Cristo y los Evangelios, del cual hemos extraído gran parte de la información que sigue, dice: "Ninguna otra enfermedad reduce a un ser humano durante tantos años a una ruina tan espantosa". Veamos primero los hechos.

Hay tres clases de lepra. (i) Hay lepra nodular o tuberculosa. Comienza con un letargo inexplicable y dolores en las articulaciones. Luego aparecen en el cuerpo, especialmente en la espalda, parches decolorados simétricos. Sobre ellos se forman pequeños nódulos, primero rosados, luego marrones. La piel está engrosada. Los nódulos se acumulan especialmente en los pliegues de las mejillas, la nariz, los labios y la frente.

Toda la apariencia de la cara cambia hasta que el hombre pierde su apariencia humana y parece, como decían los antiguos, como un león o un sátiro. Los nódulos crecen más y más; se ulceran y de ellos sale una secreción fétida. Las cejas se caen; los ojos se vuelven fijos; la voz se vuelve ronca y el aliento se vuelve sibilante debido a la ulceración de las cuerdas vocales. Las manos y los pies también se ulceran.

Lentamente, la víctima se convierte en una masa de crecimientos ulcerados. El curso promedio de la enfermedad es de nueve años y termina en decaimiento mental, coma y finalmente la muerte. el que sufre se vuelve completamente repulsivo tanto para sí mismo como para los demás.

(ii) Hay lepra anestésica. Las etapas iniciales son las mismas; pero los troncos nerviosos también se ven afectados. El área infectada pierde toda sensación. Esto puede suceder sin que la víctima sepa que ha sucedido; y es posible que no se dé cuenta de que ha sucedido hasta que sufra alguna quemadura o escaldadura y descubra que no hay sensación alguna donde debería estar el dolor. A medida que la enfermedad se desarrolla, la lesión de los nervios provoca parches descoloridos y ampollas.

Los músculos se desgastan; los tendones se contraen hasta que las manos se vuelven como garras. Siempre hay desfiguración de las uñas de los dedos. Sigue una ulceración crónica de los pies y de las manos y luego la pérdida progresiva de los dedos de las manos y de los pies, hasta que al final se cae toda una mano o todo un pie. La duración de la enfermedad es de veinte a treinta años. Es una especie de terrible muerte progresiva del cuerpo.

(iii) El tercer tipo de lepra es un tipo, el más común de todos, en el que se mezclan la lepra nodular y la anestésica.

Eso es la lepra propiamente dicha, y no hay duda de que había muchos leprosos así en Palestina en la época de Jesús. De la descripción en Levítico 13:1-59 ​​queda bastante claro que en tiempos del Nuevo Testamento el término lepra también se usaba para cubrir otras enfermedades de la piel. Parece que se usó para incluir la psoriasis, una enfermedad que cubre el cuerpo con escamas blancas, y que daría lugar a la frase "un leproso tan blanco como la nieve".

"Parece haber incluido también la tiña que todavía es muy común en Oriente. La palabra hebrea usada en Levítico para la lepra es tsara'ath ( H6883 ). Ahora Levítico 13:47 habla de un tsara'ath ( H6883 ) de vestiduras, y una tsara'ath ( H6883 ) de casas se trata en Levítico 14:33 .

Tal defecto en una prenda sería algún tipo de moho u hongo; y en una casa sería algún tipo de podredumbre seca en la madera o liquen destructivo en la piedra. La palabra tsara'ath ( H6883 ), lepra en el pensamiento judío, parece haber abarcado cualquier tipo de enfermedad progresiva de la piel. Muy naturalmente, con conocimientos médicos en un estado extremadamente primitivo, el diagnóstico no distinguía entre los diferentes tipos de enfermedades de la piel e incluía tanto las mortales e incurables como las no mortales y comparativamente inofensivas bajo un único título inclusivo.

Cualquier enfermedad de la piel dejaba impuro a quien la padecía. Fue desterrado de la comunión de los hombres; debe habitar solo fuera del campamento; debe ir con ropa rasgada, la cabeza descubierta, una cubierta sobre el labio superior, y mientras camina debe dar advertencia de su presencia contaminada con el grito: "¡Inmundo, inmundo!" Vemos lo mismo en la Edad Media, que simplemente aplicaba la ley mosaica. El sacerdote, vestido con su estola y llevando un crucifijo, condujo al leproso a la iglesia y leyó el funeral sobre él.

El leproso era un hombre que ya estaba muerto, aunque todavía vivo. Tenía que llevar una vestidura negra para que todos pudieran reconocerlo y vivir en un leproso o lazareto. No debe entrar en un servicio de la iglesia, pero mientras transcurría el servicio, podría mirar a través del corte de "entrecerrar los ojos" de leproso en las paredes. El leproso no solo tuvo que soportar el dolor físico de su enfermedad; tuvo que soportar la angustia mental y la angustia de ser completamente desterrado de la sociedad humana y totalmente rechazado.

Si alguna vez se curaba un leproso -y la lepra real era incurable, así como algunas de las otras enfermedades de la piel a las que hay que referirse- tenía que pasar por una complicada ceremonia de restauración que se describe en Levítico 14:1-57 . Fue examinado por el sacerdote. Se tomaron dos pájaros y uno murió sobre agua corriente.

Además se tomó cedro, escarlata e hisopo. Estas cosas y el pájaro vivo se sumergieron en la sangre del pájaro muerto y luego se permitió que el pájaro vivo quedara libre. El hombre se lavó a sí mismo y su ropa y se afeitó. Luego transcurrieron siete días y fue reexaminado. Luego tuvo que afeitarse el pelo, la cabeza, las cejas. Se hacían ciertos sacrificios: dos corderos machos sin defecto y una cordera; tres décimas de flor de harina amasada con aceite y un log de aceite.

Las cantidades eran menores para los pobres. El paciente restaurado fue tocado en la punta de la oreja derecha, el pulgar derecho y el dedo gordo del pie derecho con sangre y aceite. Se le hizo un examen final y, si estaba libre de la enfermedad, se le negaba ir con un certificado de que estaba limpio.

Esta es una de las imágenes más reveladoras de Jesús.

(i) No ahuyentó a un hombre que había quebrantado la ley. El leproso no tenía derecho a haberle hablado en absoluto, pero Jesús se enfrentó a la desesperación de la necesidad humana con una compasión comprensiva.

(ii) Jesús extendió su mano y lo tocó. Tocó al hombre que estaba inmundo. Para Jesús él no era impuro; él era simplemente un alma humana en necesidad desesperada.

(iii) Después de haberlo limpiado, Jesús lo envió a cumplir el ritual prescrito. Él cumplió la ley humana y la justicia humana. No desafió imprudentemente las convenciones, sino que, cuando fue necesario, se sometió a ellas.

Aquí vemos la compasión, el poder y la sabiduría, todos unidos.