Mateo 13:31-32

Jesús les propuso otra parábola: "El reino de los cielos es como un grano de mostaza, que un hombre tomó y sembró en su campo. Es la más pequeña de todas las semillas, y cuando ha crecido, es la más grande". de hierba, y se hace árbol, para que vengan las aves del cielo, y aniden en sus ramas".

La planta de mostaza de Palestina era muy diferente de la planta de mostaza que conocemos en este país. Para ser estrictamente exactos, la semilla de mostaza no es la más pequeña de las semillas; la semilla del ciprés, por ejemplo, es aún más pequeña; pero en el este era proverbial por la pequeñez. Por ejemplo, los judíos hablaban de una gota de sangre tan pequeña como una semilla de mostaza; o, si estuvieran hablando de alguna pequeña infracción de la ley ceremonial, hablarían de una profanación tan pequeña como una semilla de mostaza; y Jesús mismo usó la frase de esta manera cuando habló de la fe como un grano de mostaza ( Mateo 17:20 ).

En Palestina, este pequeño grano de mostaza creció hasta convertirse en algo muy parecido a un árbol. Thomson en The Land and the Book escribe: "He visto esta planta en la rica llanura de Akkar tan alta como el caballo y su jinete". Él dice: "Con la ayuda de mi guía, arranqué un verdadero árbol de mostaza que tenía más de doce pies de altura". En esta parábola no hay exageración en absoluto.

Además, era común ver tales arbustos o árboles de mostaza rodeados de una nube de pájaros, porque los pájaros aman las pequeñas semillas negras del árbol y se posan en el árbol para comerlas.

Jesús dijo que su Reino era como la semilla de mostaza y su crecimiento en un árbol. El punto es muy claro. El Reino de los Cielos comienza desde los comienzos más pequeños, pero nadie sabe dónde terminará. En el lenguaje oriental y en el mismo Antiguo Testamento, una de las imágenes más comunes de un gran imperio es la imagen de un gran árbol, con las naciones sujetas representadas como pájaros que encuentran descanso y refugio entre sus ramas ( Ezequiel 31:6 ). Esta parábola nos dice que el Reino de los Cielos comienza muy pequeño pero que al final muchas naciones se reunirán en él.

Es un hecho de la historia que las cosas más grandes siempre deben comenzar con los comienzos más pequeños.

(i) Una idea que bien puede cambiar la civilización comienza con un hombre. En el Imperio Británico fue William Wilberforce quien se encargó de la liberación de los esclavos. La idea de esa liberación se le ocurrió cuando leyó una exposición sobre la trata de esclavos de Thomas Clarkson. Era un amigo cercano de Pitt, entonces Primer Ministro, y un día estaba sentado con él y George Grenville en el jardín de Pitt en Holwood.

Era una escena de belleza, con el Valle de Keston abriéndose ante ellos, pero los pensamientos de Wilberforce no estaban en eso sino en las manchas del mundo. De repente, Pitt se volvió hacia él: "Wilberforce, dijo, "¿por qué no notificas una moción sobre el comercio de esclavos?" Se sembró una idea en la mente de un hombre, y esa idea cambió la vida de cientos de personas. miles de personas Una idea debe encontrar un hombre dispuesto a ser poseído por ella, pero cuando encuentra a un hombre así, una marea imparable comienza a fluir.

(ii) Un testigo debe comenzar con un hombre. Cecil Northcott cuenta en uno de sus libros que un grupo de jóvenes de muchas naciones estaban discutiendo cómo se podría difundir el evangelio cristiano. Hablaron de propaganda, de literatura, de todas las formas de difundir el evangelio en el siglo XX. Entonces habló la chica de África. “Cuando queremos llevar el cristianismo a uno de nuestros pueblos, dijo, “no les enviamos libros.

Tomamos una familia cristiana y los enviamos a vivir en el pueblo y ellos hacen que el pueblo sea cristiano al vivir allí.” En un grupo o sociedad, o escuela o fábrica, o tienda u oficina, una y otra vez es el testimonio de un individuo lo que trae el cristianismo El hombre o la mujer encendidos por Cristo es la persona que enciende a otros.

(iii) Una reforma comienza con una persona. Una de las grandes historias de la Iglesia cristiana es la historia de Telémaco. Era un ermitaño del desierto, pero algo le dijo, el llamado de Dios, que debía ir a Roma. Él fue. Roma era nominalmente cristiana, pero incluso en la Roma cristiana continuaban los juegos de gladiadores, en los que los hombres luchaban entre sí y las multitudes rugían con sed de sangre. Telémaco encontró su camino a los juegos.

Ochenta mil personas estaban allí para observar. Estaba horrorizado. ¿No se estaban matando estos hombres unos a otros también hijos de Dios? Saltó de su asiento, directamente a la arena, y se paró entre los gladiadores. Fue arrojado a un lado. Regresó. La multitud estaba enojada; comenzaron a apedrearlo. Aun así, luchó por volver entre los gladiadores. Resonó la orden del prefecto; una espada brilló a la luz del sol, y Telémaco estaba muerto.

De repente hubo un silencio; de repente la multitud se dio cuenta de lo que había sucedido; un hombre santo yacía muerto. Algo le sucedió ese día a Roma, porque nunca más hubo juegos de gladiadores. Con su muerte, un hombre había desatado algo que limpió un imperio. Alguien debe comenzar una reforma; no necesita comenzarlo en una nación; puede comenzarlo en su casa o donde trabaja. Si él la comienza, nadie sabe dónde terminará.

(iv) Pero esta fue una de las parábolas más personales que Jesús jamás habló. A veces sus discípulos deben haberse desesperado. Su pequeña banda era tan pequeña y el mundo tan ancho. ¿Cómo podrían ganar y cambiarlo? Sin embargo, con Jesús una fuerza invencible entró en el mundo. Hugh Martin cita a HG Wets diciendo: "La suya es fácilmente la figura dominante en la historia... Un historiador sin ningún tipo de sesgo teológico debería darse cuenta de que simplemente no puede retratar el progreso de la humanidad con honestidad sin dar un lugar destacado a un maestro sin dinero de Nazaret.

“En esta parábola Jesús está diciendo a sus discípulos, y a sus seguidores de hoy, que no debe haber desánimo, que deben servir y testimoniar cada uno en su lugar, que cada uno debe ser el pequeño comienzo desde el cual crece el Reino hasta el reinos de la tierra finalmente se convierten en el Reino de Dios

"Aunque tus bandas sean pocas, pequeñas y débiles,

Fuerte en la fuerza de tu Capitán,

Ve a la conquista de todas las tierras;

Todo debe ser Suyo al final".

El poder transformador de Cristo ( Mateo 13:33 )

13:33 Les refirió otra parábola: El reino de los cielos es semejante a la levadura, que una mujer tomó, y escondió en tres medidas de harina, hasta que todo quedó leudado.

En este capítulo no hay nada más significativo que las fuentes de las que Jesús extrajo sus parábolas. En todos los casos los extrajo de las escenas y actividades de la vida cotidiana. Comenzó con cosas que eran completamente familiares para sus oyentes para llevarlos a cosas que nunca habían pasado por sus mentes. Tomó la parábola del sembrador del campo del labrador y la parábola del grano de mostaza del huerto del labrador; tomó la parábola del trigo y la cizaña del problema perenne que enfrenta el labrador en su lucha con la cizaña, y la parábola de la red barredera de la orilla del mar de Galilea.

Tomó la parábola del tesoro escondido de la tarea diaria de cavar en un campo, y la parábola de la perla de gran precio del mundo del comercio y el comercio. Pero en esta parábola de la levadura, Jesús se acercó más a casa que en cualquier otra porque la tomó de la cocina de una casa ordinaria.

En Palestina el pan se horneaba en casa; tres medidas de harina era, como señala Levinson, la cantidad promedio que se necesitaría para hornear para una familia bastante numerosa, como la familia de Nazaret. Jesús tomó su parábola del Reino de algo que había visto hacer a menudo a su madre, María. La levadura era un pequeño trozo de masa sobrante de una cocción anterior, que había fermentado durante la conservación.

En el lenguaje y el pensamiento judíos, la levadura casi siempre está relacionada con una mala influencia; los judíos relacionaban la fermentación con la putrefacción y la levadura representaba lo malo (comparar Mateo 16:6 ; 1 Corintios 5:6-8 ; Gálatas 5:9 ).

Una de las ceremonias de preparación para la fiesta de la Pascua era que cada pizca de levadura tenía que ser buscada en la casa y quemada. Bien puede ser que Jesús escogiera esta ilustración del Reino deliberadamente. Habría una cierta conmoción al escuchar el Reino de Dios comparado con la levadura; y la conmoción despertaría interés y captaría la atención, como siempre sucede con una ilustración de una fuente inusual e inesperada.

Todo el punto de la parábola radica en una cosa: el poder transformador de la levadura. La levadura cambió el carácter de toda una cocción. El pan sin levadura es como una galleta de agua, duro, seco, poco apetecible y sin interés; el pan horneado con levadura es suave, poroso y esponjoso, sabroso y bueno para comer. La introducción de la levadura provoca una transformación en la masa; y la venida del Reino provoca una transformación en la vida.

Reunamos las características de esta transformación.

(i) El cristianismo transformó la vida del hombre individual. En 1 Corintios 6:9-10 , Pablo reúne una lista de los tipos de pecadores más terribles y repugnantes, y luego, en el siguiente versículo, viene la tremenda declaración: "Y esto erais algunos de vosotros". Como dijo Denney, nunca debemos olvidar que la función y el poder de Cristo es hacer buenos a los hombres malos. La transformación del cristianismo comienza en la vida individual, porque por medio de Cristo la víctima de la tentación puede convertirse en vencedora de ella.

(ii) Hay cuatro grandes direcciones sociales en las que el cristianismo transformó la vida. El cristianismo transformó la vida de las mujeres. El judío en su oración de la mañana agradecía a Dios que no lo había hecho gentil, esclavo o mujer. En la civilización griega, la mujer vivía una vida de total reclusión, sin nada que hacer más allá de las tareas del hogar. KJ Freeman escribe sobre la vida del niño o joven griego incluso en los grandes días de Atenas: "Cuando llegó a casa, no había vida hogareña.

Su padre casi nunca estaba en la casa. Su madre era una nulidad que vivía en los apartamentos de mujeres; probablemente la vio poco". En las tierras orientales, a menudo era posible ver a una familia en un viaje. El padre estaría montado en un asno; la madre estaría caminando, y probablemente doblada bajo una carga. Una verdad histórica demostrable es que el cristianismo transformó la vida de la mujer.

(iii) el cristianismo transformó la vida de los débiles y los enfermos. En la vida pagana, los débiles y los enfermos eran considerados una molestia. En Esparta un niño, cuando nacía, era sometido a los examinadores; si estaba en forma, se le permitía vivir; si estaba débil o deformado, estaba expuesto a la muerte en la ladera de la montaña. El Dr. A. Rendle Short señala que el primer asilo para ciegos fue fundado por Thalasius, un monje cristiano; el primer dispensario gratuito fue fundado por Apolonio, un comerciante cristiano; el primer hospital del que se tenga noticia fue fundado por Fabiola, una dama cristiana. El cristianismo fue la primera fe que se interesó en las cosas rotas de la vida.

(iv) el cristianismo transformó la vida de los ancianos. Como los débiles, los ancianos eran una molestia. Catón, el escritor romano sobre agricultura, da un consejo a cualquiera que se haga cargo de una granja: "Cuide el ganado y haga una venta. Venda su aceite, si el precio es satisfactorio, y venda el excedente de su vino y grano. Establezca bueyes gastados, vacas en mal estado, ovejas en mal estado, lana, pieles, un carro viejo, herramientas viejas, un esclavo viejo, un esclavo enfermizo, y todo lo que sea superfluo.

"Los viejos, cuyo trabajo diario estaba hecho, no servían para nada más que para ser desechados en los montones de basura de la vida. El cristianismo fue la primera fe en considerar a los hombres como personas y no como instrumentos capaces de hacer tanto trabajo.

(v) El cristianismo transformó la vida del niño. En el trasfondo inmediato del cristianismo, la relación matrimonial se había roto y el hogar estaba en peligro. El divorcio era tan común que no era inusual ni particularmente censurable que una mujer tuviera un nuevo esposo cada año. En tales circunstancias, los niños eran un desastre; y la costumbre de simplemente exponer a los niños a la muerte era trágicamente común.

Hay una carta muy conocida de un tal Hilarion, que se había ido a Alejandría, a su esposa Alis, a quien ha dejado en casa. Él le escribe: "Si, buena suerte para ti, tienes un hijo, si es un niño, déjalo vivir; si es una niña, tíralo". En la civilización moderna, la vida gira casi en torno al niño; en la civilización antigua, el niño tenía muchas posibilidades de morir antes de haber comenzado a vivir.

Cualquiera que haga la pregunta: "¿Qué ha hecho el cristianismo por el mundo?" se ha entregado en manos de un polemista cristiano. No hay nada en la historia tan irrefutablemente demostrable como el poder transformador del cristianismo y de Cristo sobre la vida individual y sobre la vida de la sociedad.

El Trabajo De La Levadura ( Mateo 13:33 Continuación)

Sólo queda una pregunta con respecto a esta parábola de la levadura. Casi todos los estudiosos estarían de acuerdo en que habla del poder transformador de Cristo y de su Reino en la vida del individuo y del mundo; pero hay una diferencia de opinión en cuanto a cómo funciona ese poder transformador.

(i) A veces se dice que la lección de esta parábola es que el Reino obra invisible. No podemos ver la levadura trabajando en la masa, como tampoco podemos ver crecer una flor, pero el trabajo de la levadura siempre continúa. Del mismo modo, se dice, no podemos ver la obra del Reino, pero el Reino siempre está obrando y acercando a los hombres y al mundo cada vez más a Dios.

Esto, entonces, sería un mensaje de aliento. Significaría que en todo momento debemos mirar a largo plazo, que no debemos comparar las cosas del presente con la semana pasada, el mes o incluso el año pasado, sino que debemos mirar hacia atrás en los siglos, y entonces veremos el progreso constante del Reino. Como dijo AH Clough:

“No digáis: 'La lucha es inútil;

El trabajo y las heridas son vanas;

El enemigo no desmaya ni falla,

Y como han sido las cosas, siguen siendo.

Si las esperanzas fueran engañosas, los temores pueden ser mentirosos;

Puede ser, en ese humo oculto,

Tus camaradas persiguen incluso ahora a los voladores,

Y, sino por ti, poseer el campo.

Porque mientras las olas cansadas, rompiendo en vano,

Parece que aquí no hay una pulgada dolorosa que ganar,

Muy atrás, a través de arroyos y ensenadas haciendo,

Viene silencioso, inundando, el principal.

Y, no solo por las ventanas del este,

Cuando llega la luz del día, llega la luz;

De frente el sol sube lento, ¡qué lento!

Pero hacia el oeste, ¡mira! la tierra es brillante".

Desde este punto de vista, la parábola enseña que con Jesucristo y su evangelio se ha desatado una nueva fuerza en el mundo, y que, silenciosa pero inevitablemente, esa fuerza está obrando por la justicia en el mundo y Dios verdaderamente está obrando su propósito como año. tiene éxito al año.

(ii) Pero a veces se ha dicho, como por ejemplo por CH Dodd, que la lección de la parábola es exactamente lo contrario de esto, y que, lejos de ser invisible, el funcionamiento del Reino puede verse claramente. El funcionamiento de la levadura es claro para que todos lo vean. Pon la levadura en la masa, y la levadura cambia la masa de un bulto pasivo a una masa hirviente, burbujeante y palpitante. De la misma manera, el funcionamiento del Reino es una fuerza violenta y perturbadora a la vista de todos.

Cuando el cristianismo llegó a Tesalónica el grito fue: “Estos hombres que trastornan el mundo entero, han venido también acá” ( Hechos 17:6 ). La acción del cristianismo es disruptiva, perturbadora, violenta en su efecto.

Hay una verdad innegable allí. Es cierto que los hombres crucificaron a Jesucristo porque perturbó todos sus hábitos y convenciones ortodoxos; una y otra vez ha sido cierto que el cristianismo ha sido perseguido porque deseaba tomar tanto a los hombres como a la sociedad y rehacerlos. Es sobradamente cierto que no hay nada en este mundo tan perturbador como el cristianismo; esa es, de hecho, la razón por la cual tanta gente lo resiente y lo rechaza, y desea eliminarlo.

Cuando llegamos a pensar en ello, no necesitamos elegir entre estos dos puntos de vista de la parábola, porque ambos son verdaderos. Hay un sentido en el cual el Reino, el poder de Cristo, el Espíritu de Dios, siempre está obrando, ya sea que veamos o no esa obra; y hay un sentido en el que es fácil de ver. La vida de muchos individuos es cambiada manifiesta y violentamente por Cristo; y al mismo tiempo está la operación silenciosa de los propósitos de Dios en el largo camino de la historia.

Podemos ponerlo en una imagen como esta. El Reino, el poder de Cristo, el Espíritu de Dios, es como un gran río, que en gran parte de su curso se desliza bajo la tierra sin ser visto, pero que una y otra vez sale a la superficie en toda su grandeza, claro para que todos lo puedan ver. ver. Esta parábola enseña que el Reino siempre está obrando sin ser visto, y que hay momentos en la vida de cada individuo y en la historia en que la obra del Reino es tan evidente y tan manifiestamente poderosa que todos pueden verla.

Todo en el trabajo del día ( Mateo 13:44 )

13:44 "El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo. Un hombre lo encontró y lo escondió; y, como resultado de su alegría, se va, vende todo lo que tiene y compra el campo."

Aunque esta parábola nos suena extraña, sonaría perfectamente natural para la gente de Palestina en los días de Jesús, e incluso hasta el día de hoy pinta un cuadro que la gente de Oriente conocería bien.

En el mundo antiguo había bancos, pero no bancos como los que la gente común podía usar. La gente común usaba el suelo como el lugar más seguro para guardar sus pertenencias más preciadas. En la parábola de los talentos el siervo inútil escondió su talento en la tierra, para no perderlo ( Mateo 25:25 ). Había un dicho rabínico que decía que solo había un depósito seguro para el dinero: la tierra.

Este era aún más el caso en una tierra donde el jardín de un hombre podía convertirse en cualquier momento en un campo de batalla. Palestina fue probablemente el país más disputado del mundo; y, cuando la marea de la guerra amenazaba con caer sobre ellos, era una práctica común que la gente escondiera sus objetos de valor en el suelo, antes de emprender la huida, con la esperanza de que llegaría el día en que pudieran regresar y recuperarlos. Josefo habla de "el oro y la plata y el resto de los muebles más preciados que tenían los judíos, y que los propietarios atesoraban bajo tierra contra las inciertas fortunas de la guerra".

Thomson en The Land and the Book, que se publicó por primera vez en 1876, habla de un caso de descubrimiento de un tesoro que él mismo encontró en Sidón. Existía en aquella ciudad una famosa avenida de acacias. Ciertos obreros, cavando en un jardín de aquella avenida, descubrieron varias ollas de cobre llenas de monedas de oro. Tenían toda la intención de guardar el hallazgo para ellos; pero había tantos de ellos, y estaban tan locos de emoción, que su tesoro fue descubierto y reclamado por el gobierno local.

Las monedas eran todas monedas de Alejandro Magno y su padre Felipe. Thomson sugiere que, cuando Alejandro murió inesperadamente en Babilonia, las noticias llegaron a Sidón, y algún oficial macedonio o funcionario del gobierno enterró estas monedas con la intención de apropiarse de ellas en el caos que seguiría a la muerte de Alejandro. Thomson continúa contando cómo hay incluso personas que hacen de la búsqueda de un tesoro escondido el negocio de su vida, y que llegan a tal estado de excitación que se sabe que se desmayan al descubrir una sola moneda. Cuando Jesús contó esta historia, contó el tipo de historia que cualquiera reconocería en Palestina y en el este en general.

Puede pensarse que en esta parábola Jesús glorifica a un hombre que fue culpable de una práctica muy aguda al esconder el tesoro y luego tomó medidas para poseerlo. Hay dos cosas que decir al respecto. Primero, aunque Palestina en el tiempo de Jesús estaba bajo los romanos y bajo la ley romana, en las cosas ordinarias, pequeñas, del día a día, era la ley judía tradicional la que se usaba; y con respecto a los tesoros escondidos, la ley rabínica judía era bastante clara: "¿Qué hallazgos pertenecen al que los encuentra, y qué hallazgos debe uno hacer que se proclamen? Estos hallazgos pertenecen al que los encuentra, si un hombre encuentra fruta esparcida, dinero esparcido... .estos pertenecen al buscador". De hecho, este hombre tenía un derecho prioritario sobre lo que había encontrado.

En segundo lugar, incluso aparte de eso, cuando estamos tratando con cualquier parábola, los detalles nunca deben enfatizarse; la parábola tiene un punto principal, ya ese punto todo lo demás está subordinado. En esta parábola el gran punto es el gozo del descubrimiento que hizo que el hombre estuviera dispuesto a renunciar a todo para hacer indudablemente suyo el tesoro. Nada más en la parábola realmente importa.

(i) La lección de esta parábola es, primero, que el hombre encontró la cosa preciosa, no tanto por casualidad, sino en el trabajo de su día. Es cierto que se tropezó con él de forma inesperada, pero lo hizo cuando se ocupaba de sus asuntos diarios. Y es legítimo inferir que debe haber estado realizando su trabajo diario con diligencia y eficiencia, porque debe haber estado cavando profundamente, y no simplemente raspando la superficie, para golpear contra el tesoro. Sería algo triste que solo en las iglesias, en los llamados lugares santos y en las llamadas ocasiones religiosas encontráramos a Dios y nos sintiéramos cerca de él.

Hay un dicho no escrito de Jesús que nunca encontró su camino en ninguno de los evangelios, pero que suena verdadero: "Levanta la piedra y me encontrarás; corta la madera y allí estaré". Cuando el albañil trabaja con la piedra, cuando el carpintero trabaja con la madera, ahí está Jesucristo. La verdadera felicidad, la verdadera satisfacción, el sentido de Dios, la presencia de Cristo, todo se encuentra en el trabajo del día, cuando el trabajo de ese día se hace honesta y concienzudamente.

El hermano Lorenzo, gran santo y místico, pasó gran parte de su vida laboral en la cocina del monasterio en medio de los platos sucios, y podía decir: "Sentí a Jesucristo tan cerca de mí en la cocina como lo sentí en el Santísimo Sacramento".

(ii) La lección de esta parábola es, en segundo lugar, que vale la pena cualquier sacrificio para entrar en el Reino. ¿Qué significa entrar en el Reino? Cuando estudiábamos el Padrenuestro ( Mateo 6:10 ), encontramos que podíamos decir que el Reino de Dios es un estado de sociedad sobre la tierra donde la voluntad de Dios se hace tan perfectamente como se hace en el cielo.

Por tanto, entrar en el Reino es aceptar y hacer la voluntad de Dios. Entonces, de nada vale hacer la voluntad de Dios. De repente, cuando el hombre descubrió el tesoro, puede resplandecer sobre nosotros, en algún momento de iluminación, la convicción de cuál es la voluntad de Dios para nosotros. Aceptarlo puede ser renunciar a ciertos fines y ambiciones muy caros, abandonar ciertos hábitos y modos de vida muy difíciles de abandonar, asumir una disciplina y una abnegación nada fáciles, en una palabra, tomar nuestra cruz y seguir a Jesús. Pero no hay otro camino a la paz mental y al corazón en esta vida y a la gloria en la vida venidera. De hecho, vale la pena renunciar a todo para aceptar y hacer la voluntad de Dios.

La Perla Preciosa ( Mateo 13:45-46 )