Mateo 16:24-26

Entonces Jesús dijo a sus discípulos: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la hallará. Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo a cambio del precio de su vida? ¿O qué dará el hombre a cambio de su vida?

Aquí tenemos uno de los temas dominantes y recurrentes de la enseñanza de Jesús. Estas son cosas que Jesús dijo a los hombres una y otra vez ( Mateo 10:37-39 ; Marco 8:34-37 ; Lucas 9:23-27 ; Lucas 14:25-27 ; Lucas 17:33 ; Juan 12:25 ) . Una y otra vez los confrontó con el desafío de la vida cristiana. Hay tres cosas que un hombre debe estar preparado para hacer, si quiere vivir la vida cristiana.

(i) Debe negarse a sí mismo. Normalmente usamos la palabra abnegación en un sentido restringido. Lo usamos para significar renunciar a algo. Por ejemplo, una semana de abnegación puede ser una semana en la que prescindimos de ciertos placeres o lujos para contribuir a alguna buena causa. Pero eso es solo una parte muy pequeña de lo que Jesús quiso decir con abnegación. Negarse a sí mismo significa en cada momento de la vida decir no a sí mismo y sí a Dios.

Negarse a sí mismo significa de una vez, para siempre, destronar a uno mismo y entronizar a Dios. Negarse a uno mismo significa borrar el yo como principio dominante de la vida, y hacer de Dios el principio rector, más aún, la pasión rectora de la vida. La vida de constante abnegación es la vida de constante asentimiento a Dios.

(ii) Debe tomar su cruz. Es decir, debe asumir la carga del sacrificio. La vida cristiana es la vida de servicio sacrificial. El cristiano puede tener que abandonar la ambición personal de servir a Cristo; puede ser que descubra que el lugar donde puede rendir el mayor servicio a Jesucristo es un lugar donde la recompensa será pequeña y el prestigio inexistente. Ciertamente tendrá que sacrificar tiempo, ocio y placer para servir a Dios a través del servicio de sus semejantes.

En pocas palabras, la comodidad de la chimenea, el placer de una visita a un lugar de entretenimiento, bien puede tener que ser sacrificado por los deberes de los ancianos, las llamadas del club de jóvenes, la visita a la casa de algunos alma triste o solitaria. Puede que tenga que sacrificar ciertas cosas que bien podría permitirse poseer para regalar más. La vida cristiana es la vida sacrificial.

Lucas, con un destello de pura perspicacia, añade una palabra a este mandato de Jesús: "Que tome su cruz cada día". Lo realmente importante no son los grandes momentos de sacrificio, sino una vida vivida en la constante conciencia horaria de las exigencias de Dios y de la necesidad de los demás. La vida cristiana es una vida que siempre se preocupa por los demás más que por sí misma.

(iii) Debe seguir a Jesucristo. Es decir, debe rendir a Jesucristo una obediencia perfecta. Cuando éramos jóvenes solíamos jugar un juego llamado "Sigue a mi líder". Todo lo que hacía el líder, por difícil que fuera y, en el caso del juego, por ridículo que fuera, teníamos que copiarlo. La vida cristiana es un seguimiento constante de nuestro líder, una obediencia constante en pensamiento, palabra y acción a Jesucristo. El cristiano sigue los pasos de Cristo, dondequiera que lo lleve.

PERDER Y ENCONTRAR LA VIDA ( Mateo 16:24-26 continuación)

Existe toda la diferencia del mundo entre existir y vivir. Existir es simplemente tener los pulmones respirando y el corazón latiendo; vivir es estar vivo en un mundo donde todo vale la pena, donde hay paz en el alma, alegría en el corazón y emoción en cada momento. Jesús aquí nos da la receta para la vida como distinta de la existencia.

(i) El hombre que juega por seguridad pierde la vida. Mateo estaba escribiendo en algún lugar entre los años 80 y 90 dC: Por lo tanto, estaba escribiendo en algunos de los días más amargos de la persecución. Él estaba diciendo: "Bien puede llegar el momento en que puedas salvar tu vida abandonando tu fe; pero si lo haces, lejos de salvar una vida, en el sentido real del término, estás perdiendo la vida". El hombre que es fiel puede morir pero muere para vivir; el hombre que abandona su fe por seguridad puede vivir, pero vive para morir.

En nuestra época y generación no es probable que sea una cuestión de martirio, pero sigue siendo un hecho que, si nos enfrentamos a la vida en la búsqueda constante de seguridad, tranquilidad y comodidad, si cada decisión se toma desde el punto de vista mundano. y motivos prudenciales, estamos perdiendo todo lo que hace que la vida valga la pena. La vida se vuelve una cosa blanda y fofa, cuando podría haber sido una aventura. La vida se vuelve algo egoísta, cuando podría haber estado radiante con el servicio.

La vida se convierte en algo terrenal cuando podría haber estado alcanzando las estrellas. Alguien escribió una vez un amargo epitafio sobre un hombre: "Nació hombre y murió tendero". Cualquier oficio o profesión puede sustituirse por la palabra tendero. El hombre que juega por seguridad deja de ser hombre, porque el hombre está hecho a imagen de Dios.

(ii) El hombre que lo arriesga todo, y tal vez parece como si lo hubiera perdido todo, por Cristo, encuentra la vida. Es la simple lección de la historia que siempre han sido las almas aventureras, despidiéndose de la seguridad y la seguridad, quienes escribieron sus nombres en la historia y ayudaron grandemente al mundo de los hombres. A menos que hubiera personas preparadas para correr riesgos, muchas curas médicas no existirían. A menos que hubiera alguien dispuesto a correr riesgos, muchas de las máquinas que hacen la vida más fácil nunca se habrían inventado. A menos que hubiera madres dispuestas a correr riesgos, ningún niño nacería jamás. Es el hombre que está dispuesto a "apostar su vida a que hay un Dios" quien al final encuentra la vida.

(iii) Entonces Jesús habla con una advertencia: "Supongamos que un hombre juega por seguridad; supongamos que gana todo el mundo; luego supongamos que descubre que la vida no vale la pena vivirla, ¿qué puede dar para recuperar la vida de nuevo?" Y la triste verdad es que no puede recuperar la vida. En cada decisión de la vida nos estamos haciendo algo a nosotros mismos; nos estamos convirtiendo en un cierto tipo de persona; estamos construyendo constante e inevitablemente un cierto tipo de carácter; nos estamos volviendo capaces de hacer ciertas cosas y bastante incapaces de hacer otras. Es perfectamente posible que un hombre obtenga todas las cosas en las que puso su corazón, y luego despertarse una mañana y descubrir que se ha perdido las cosas más importantes de todas.

El mundo representa las cosas materiales en oposición a Dios; y de todas las cosas materiales hay tres cosas que decir. (a) Nadie puede llevárselos consigo al final; sólo puede tomarse a sí mismo; y si se degradó para conseguirlos, su pesar será amargo. (b) No pueden ayudar al hombre en los días devastadores de la vida. Las cosas materiales nunca repararán un corazón roto ni alegrarán un alma solitaria. (c) Si por casualidad un hombre obtuvo sus posesiones materiales de una manera deshonrosa, llegará un día en que la conciencia hablará y conocerá el infierno de este lado de la tumba.

El mundo está lleno de voces que gritan que es un tonto el que vende la vida real por cosas materiales.

(iv) Finalmente Jesús pregunta: "¿Qué dará el hombre a cambio de su alma?" El griego es, "¿Qué antallagma ( G465 ) dará un hombre por su alma?" Antallagma ( G465 ) es una palabra interesante. En el libro del Eclesiástico leemos: "No hay antallagma ( G465 ) para un amigo fiel, y, "No hay antallagma ( G465 ) para un alma disciplinada" (Ec 6,15; Ec 26,14). Significa que no hay precio que compre un amigo fiel o un alma disciplinada Entonces, este dicho final de Jesús puede significar dos cosas.

(a) Puede significar: Una vez que un hombre ha perdido su vida real, debido a su deseo de seguridad y de cosas materiales, no hay precio que pueda pagar para recuperarla. Se ha hecho algo a sí mismo que nunca podrá borrarse por completo.

(b) Puede significar: Un hombre se debe a sí mismo y todo lo demás a Jesucristo; y no hay nada que un hombre pueda dar a Cristo en lugar de su vida. Es muy posible que un hombre intente dar su dinero a Cristo y retenga su vida. Todavía es más posible que un hombre hable de Cristo de labios para afuera y retenga su vida. Muchas personas dan su ofrenda voluntaria semanal a la Iglesia, pero no asisten; obviamente eso no satisface las demandas de la membresía de la iglesia. El único regalo posible para la Iglesia somos nosotros mismos; y el único regalo posible para Cristo es nuestra vida entera. No hay sustituto para ello. Nada menos servirá.

EL AVISO Y LA PROMESA ( Mateo 16:27-28 )