Mateo 19:16-22

Y, mire, un hombre se le acercó y le dijo: "Maestro, ¿qué bien he de hacer para poseer la vida eterna?" Él le dijo: "¿Por qué me preguntas por el bien? Hay uno que es bueno. Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos". Él le dijo: "¿Qué tipo de mandamientos?" Jesús dijo: “No debes matar, no debes cometer adulterio, no debes robar, honra a tu padre y a tu madre.

' Y, 'Tienes que amar a tu prójimo como a ti mismo'". El joven dijo: "He observado todas estas cosas. ¿Qué me falta todavía?” Jesús le dijo: “Si quieres estar completo, anda, vende tus bienes, y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; ¡y ven, sígueme!» Al oír el joven estas palabras, se fue triste, porque tenía muchas posesiones.

Esta es una de las historias más conocidas y queridas en la historia del evangelio. Una de las cosas más interesantes al respecto es la forma en que la mayoría de nosotros, inconscientemente, unimos diferentes detalles de los diferentes evangelios para obtener una imagen completa. Solemos llamarla la historia del joven rico. Todos los evangelios nos dicen que este hombre era rico, porque ahí está el punto de la historia.

Pero solo Mateo dice que era joven ( Mateo 19:20 ); y solo Lucas dice que era un gobernante ( Lucas 18:18 ). Es interesante ver cómo, inconscientemente, nos hemos creado una imagen compuesta de elementos tomados de los tres evangelios ( Mateo 19:16-22 ; Marco 10:17-22 ; Lucas 18:18-23 ).

Hay otro punto interesante sobre esta historia. Mateo altera la pregunta hecha a Jesús por este hombre. Tanto Marcos como Lucas dicen que la pregunta era: "¿Por qué me llamáis bueno? Nadie es bueno sino sólo Dios" ( Marco 10:18 ; Lucas 18:19 ).

Mateo dice que la pregunta era: "¿Por qué me preguntas por el bien? Hay uno que es bueno" ( Mateo 19:17 ). (El texto de la versión King James está errado aquí, como lo mostrará la referencia a cualquiera de las traducciones más nuevas y correctas). El de Mateo es el último de los tres primeros evangelios, y su reverencia por Jesús es tal que no puede soportar mostrar a Jesús haciendo la pregunta: "¿Por qué me llamas bueno?" Eso casi le suena como si Jesús se negara a ser llamado bueno, por lo que lo altera en: "¿Por qué me preguntas acerca de lo que es bueno?" para evitar la aparente irreverencia.

Esta historia enseña una de las lecciones más profundas porque contiene toda la base de la diferencia entre la idea correcta y la incorrecta de lo que es la religión.

El hombre que vino a Jesús estaba buscando lo que él llamó la vida eterna. Estaba buscando la felicidad, la satisfacción, la paz con Dios. Pero su forma misma de formular su pregunta lo traiciona. Él pregunta: "¿Qué debo hacer?" Está pensando en términos de acciones. Es como los fariseos; pensando en términos de mantener reglas y regulaciones. Está pensando en acumular un balance de crédito con Dios al guardar las obras de la ley. Él claramente no sabe nada de una religión de gracia. Así que Jesús trata de llevarlo a una visión correcta.

Jesús le responde en sus propios términos. Le dice que guarde los mandamientos. El joven pregunta a qué tipo de mandamientos se refiere Jesús. Entonces Jesús cita cinco de los diez mandamientos. Ahora bien, hay dos cosas importantes acerca de los mandamientos que Jesús elige citar.

Primero, todos son mandamientos de la segunda mitad del decálogo, la mitad que trata, no de nuestro deber para con Dios, sino de nuestro deber para con los hombres. Son los mandamientos que gobiernan nuestras relaciones personales y nuestra actitud hacia nuestros semejantes.

En segundo lugar, Jesús cita un mandamiento, por así decirlo, fuera de orden. Cita el mandato de honrar a los padres al final, cuando en realidad debería ser lo primero. Está claro que Jesús desea poner especial énfasis en ese mandamiento. ¿Por qué? Que no sea que este joven se haya vuelto rico y exitoso en su carrera, y luego se haya olvidado de sus padres, quienes pueden haber sido muy pobres. Es muy posible que haya ascendido en el mundo y se haya avergonzado a medias de la gente del antiguo hogar; y entonces puede haberse justificado perfectamente legalmente por la ley de Korban, que Jesús había condenado tan implacablemente ( Mateo 15:1-6 ; Marco 7:9-13 ).

Estos pasajes muestran que bien podría haber hecho eso, y aun así afirmar legalmente haber obedecido los mandamientos. En los mismos mandamientos que cita, Jesús le pregunta a este joven cuál era su actitud con sus semejantes y con sus padres, cómo eran sus relaciones personales.

La respuesta del joven fue que había guardado los mandamientos; y, sin embargo, todavía había algo que sabía que debía tener y que no había obtenido. Entonces Jesús le dijo que vendiera todo lo que tenía y se lo diera a los pobres y lo siguiera.

Da la casualidad de que tenemos otro relato de este incidente en el Evangelio según Hebreos, que fue uno de los primeros evangelios que no se incluyó en el Nuevo Testamento. Su relato nos da cierta información adicional muy valiosa. Aquí está:

"El segundo de los ricos le dijo: 'Maestro, ¿qué bien

puedo hacer y vivir?' Él le dijo: 'Oh hombre, cumple la ley y

los profetas.' Él le respondió: 'Yo los he guardado.' le dijo a

él: 'Ve, vende todo lo que tienes, y distribúyelo entre los

pobre, y, ven, sígueme.' Pero el rico se puso a rascar

su cabeza, y no le agradó. Y el Señor le dijo:

'¿Cómo dices tú que he guardado la ley y los profetas? Para ello es

escrito en la ley: Amarás a tu prójimo como a ti mismo; y

he aquí, muchos de tus hermanos, hijos de Abraham, están vestidos de inmundicia,

muriendo de hambre, y tu casa está llena de muchas cosas buenas, y

nada sale de allí para ellos.'"

Aquí está la clave de todo el pasaje. El joven afirmó haber guardado la ley. En el sentido legal, eso podría ser cierto; pero en el sentido espiritual no era cierto, porque su actitud hacia sus semejantes era incorrecta. En última instancia, su actitud era completamente egoísta. Por eso Jesús lo enfrentó con el desafío de vender todo y dar a los pobres. Este hombre estaba tan encadenado a sus posesiones que nada menos que la extirpación quirúrgica de ellas sería suficiente.

Si un hombre considera que sus posesiones le han sido dadas únicamente para su propia comodidad y conveniencia, son una cadena que debe romperse; si considera sus posesiones como un medio para ayudar a los demás, son su corona.

La gran verdad de esta historia radica en la forma en que ilumina el significado de la vida eterna. La vida eterna es la vida tal como la vive Dios mismo. La palabra eterna es aionios ( G166 ), que no significa que dura para siempre; significa lo que conviene a Dios, o lo que pertenece a Dios, o lo que es característico de Dios. La gran característica de Dios es que tanto amó y dio.

Por lo tanto, la esencia de la vida eterna no es una observancia cuidadosamente calculada de los mandamientos y las reglas y los reglamentos; la vida eterna se basa en una actitud de amor y generosidad sacrificial hacia nuestros semejantes. Si queremos encontrar la vida eterna, si queremos encontrar la felicidad, el gozo, la satisfacción, la paz mental y la serenidad de corazón, no será acumulando un saldo acreedor con Dios por medio de guardar los mandamientos y observar las normas y reglamentos; será mediante la reproducción de la actitud de Dios de amor y cuidado hacia nuestros semejantes. Seguir a Cristo y servir en gracia y generosidad a los hombres por los que Cristo murió son una y la misma cosa.

Al final, el joven se alejó con gran angustia. Rechazó el desafío, porque tenía grandes posesiones. Su tragedia era que amaba más las cosas que a las personas; y se amaba a sí mismo más que a los demás. Cualquier hombre que ponga las cosas antes que las personas y el yo antes que los demás, debe darle la espalda a Jesucristo.

EL PELIGRO DE LAS RIQUEZAS ( Mateo 19:23-26 )