Mateo 19:23-26

Jesús dijo a los discípulos: "Esta es la verdad que os digo: Difícilmente entrará un rico en el Reino de los Cielos. Otra vez os digo, es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que la entrada de un rico en el Reino de los Cielos". Cuando los discípulos oyeron esto, se asombraron sobremanera. Entonces, ¿qué rico, decían, puede salvarse? Jesús los miró: Para los hombres, dijo, esto es imposible, pero para Dios todo es posible.

El caso del joven rico arrojó una luz vívida y trágica sobre el peligro de las riquezas; aquí estaba un hombre que había hecho la gran negativa porque tenía muchas posesiones. Jesús ahora pasa a subrayar ese peligro. "Es difícil, dijo, "que un rico entre en el Reino de los Cielos".

Para ilustrar lo difícil que fue eso, usó un símil vívido. Dijo que era tan difícil para un hombre rico entrar en el Reino de los Cielos como lo era para un camello pasar por el ojo de una aguja. Se han dado diferentes interpretaciones del cuadro que Jesús estaba dibujando.

El camello era el animal más grande que conocían los judíos. Se dice que a veces en las ciudades amuralladas había dos puertas. Allí estaba la gran puerta principal a través de la cual se movía todo el comercio y el tráfico. Al lado había a menudo una pequeña puerta baja y estrecha. Cuando la gran puerta principal estaba cerrada y vigilada por la noche, la única forma de entrar en la ciudad era a través de la pequeña puerta, a través de la cual ni siquiera un hombre podía pasar erguido.

Se dice que a veces a esa puertecita se la llamaba "El Ojo de la Aguja". Así que se sugiere que Jesús estaba diciendo que era tan difícil para un hombre rico entrar en el Reino de los Cielos como para un camello enorme pasar por la puertecita por la que un hombre apenas puede pasar.

Hay otra sugerencia, y muy atractiva. La palabra griega para camello es kamelos ( G2574 ); la palabra griega para guindaleza de un barco es kamilos. Era característico del griego posterior que los sonidos de las vocales tendieran a perder sus distinciones nítidas ya aproximarse entre sí. En ese griego apenas habría una diferencia perceptible entre el sonido de la "i" y la "e"; ambos se pronunciarían como ee en inglés.

Entonces, entonces, lo que Jesús pudo haber dicho es que era tan difícil para un hombre rico entrar en el Reino de los Cielos como lo sería enhebrar una aguja de zurcir con el cable o la cuerda de un barco. Eso sí que es un cuadro vívido.

Pero lo más probable es que Jesús estuviera usando la imagen literalmente, y que en realidad estaba diciendo que era tan difícil para un hombre rico entrar en el Reino de los Cielos como lo era para un camello pasar por el ojo de una aguja. ¿En qué radica entonces esta dificultad? Las riquezas tienen tres efectos principales en la perspectiva de un hombre.

(i) Las riquezas alientan una falsa independencia. Si un hombre está bien provisto de los bienes de este mundo, es muy probable que piense que puede hacer frente a cualquier situación que pueda surgir.

Hay un ejemplo vívido de esto en la carta a la Iglesia de Laodicea en el Apocalipsis. Laodicea era la ciudad más rica de Asia Menor. Fue devastada por un terremoto en el año 60 dC: el gobierno romano ofreció ayuda y una gran subvención de dinero para reparar sus edificios destrozados. Ella lo rechazó, diciendo que podía manejar la situación por sí misma. "Laodicea", dijo Tácito, el historiador romano, "se levantó de las ruinas enteramente por sus propios recursos y sin nuestra ayuda.

Cristo Resucitado oye decir a Laodicea: "Soy rico, he prosperado y no tengo necesidad de nada" ( Apocalipsis 3:17 ).

Fue Walpole quien acuñó el cínico epigrama de que todo hombre tiene su precio. Si un hombre es rico, tiende a pensar que todo tiene su precio, que si quiere algo lo suficiente, puede comprarlo, que si se le presenta una situación difícil, puede salir de ella comprando. Puede llegar a pensar que puede comprar su camino hacia la felicidad y comprar su salida del dolor. Entonces llega a pensar que bien puede prescindir de Dios y que es bastante capaz de manejar la vida por sí mismo.

Llega un momento en que un hombre descubre que eso es una ilusión, que hay cosas que el dinero no puede comprar y cosas de las que el dinero no puede salvarlo. Pero siempre existe el peligro de que las grandes posesiones fomenten esa falsa independencia que cree -hasta que aprende mejor- que ha eliminado la necesidad de Dios.

(ii) Las riquezas encadenan al hombre a esta tierra. "Donde esté vuestro tesoro, dijo Jesús, "allí estará también vuestro corazón" ( Mateo 6:21 ). Si todo lo que el hombre desea está contenido en este mundo, si todos sus intereses están aquí, nunca piensa en otro mundo y en un más allá Si un hombre tiene una participación demasiado grande en la tierra, es muy probable que olvide que hay un cielo.

Después de un recorrido por cierto castillo y finca ricos y lujosos, el Dr. Johnson comentó sombríamente: "Estas son las cosas que hacen que sea difícil morir". Es perfectamente posible que un hombre esté tan interesado en las cosas terrenales que se olvide de las cosas celestiales, que se involucre tanto en las cosas que se ven que se olvide de las cosas que no se ven; y ahí radica la tragedia, porque las cosas que se ven las cosas que se ven son temporales, pero las cosas que no se ven son eternas.

(iii) Las riquezas tienden a hacer que un hombre sea egoísta. Por mucho que un hombre tenga, es humano que quiera aún más, pues, como se ha dicho epigramáticamente, "suficiente es siempre un poco más de lo que un hombre tiene". Además, una vez que un hombre ha poseído comodidades y lujos, siempre tiende a temer el día en que pueda perderlos. La vida se convierte en una lucha extenuante y angustiosa por retener las cosas que tiene. El resultado es que cuando un hombre se vuelve rico, en lugar de tener el impulso de regalar cosas, muy a menudo tiene el impulso de aferrarse a ellas.

Su instinto es acumular más y más por el bien de la seguridad y la seguridad que cree que traerán. El peligro de las riquezas es que tienden a hacer que un hombre olvide que pierde lo que conserva y gana lo que regala.

Pero Jesús no dijo que era imposible que un rico entrara en el Reino de los Cielos. Zaqueo era uno de los hombres más ricos de Jericó, sin embargo, inesperadamente, encontró la manera de entrar ( Lucas 19:9 ). José de Arimatea era un hombre rico ( Mateo 27:57 ); Nicodemo debió ser muy rico, porque trajo especias aromáticas para ungir el cuerpo muerto de Jesús, que valían el rescate de un rey ( Juan 19:39 ).

No es que los que tienen riquezas estén excluidos. No es que las riquezas sean un pecado, pero son un peligro. La base de todo cristianismo es un imperioso sentido de necesidad; cuando un hombre tiene muchas cosas en la tierra, corre el peligro de pensar que no necesita a Dios; cuando un hombre tiene pocas cosas en la tierra, a menudo es empujado hacia Dios porque no tiene adónde ir.

UNA RESPUESTA SABIA A UNA PREGUNTA EQUIVOCADA ( Mateo 19:27-30 )