Mateo 3:1-6

En aquellos días llegó Juan el Bautista, predicando en el desierto de Judea. "Arrepentíos", dijo, "porque el Reino de los Cielos se ha acercado". Fue de este hombre de quien habló el profeta Isaías cuando dijo: "La voz del que clama en el desierto: '¡Preparad el camino por el cual viene el Señor, y enderezad las veredas por las que ha de andar!"' Juan mismo vestía una prenda hecha de pelo de camello, y tenía un cinturón de cuero alrededor de su cintura; y su comida era langostas y miel silvestre. Entonces salía a él Jerusalén y toda Judea, y toda la región alrededor del Jordán. Fueron bautizados en el río Jordán y, al ser bautizados, confesaron sus pecados.

El surgimiento de Juan fue como el sonido repentino de la voz de Dios. En ese momento, los judíos estaban tristemente conscientes de que la voz de los profetas no hablaba más. Decían que desde hacía cuatrocientos años no había profeta. A lo largo de largos siglos la voz de la profecía había callado. Como ellos mismos lo expresaron, "No hubo voz, ni nadie que respondiera". Pero en Juan la voz profética volvió a hablar. ¿Cuáles eran entonces las características de Juan y su mensaje?

(i) Denunció sin temor el mal dondequiera que pudiera encontrarlo. Si el rey Herodes pecó al contraer un matrimonio malvado e ilegal, Juan lo reprendió. Si los saduceos y fariseos, los líderes de la religión ortodoxa, los eclesiásticos de su tiempo, estaban hundidos en el formalismo ritualista, Juan nunca dudó en decirlo. Si la gente común estuviera viviendo vidas que desconocieran a Dios, Juan se lo diría.

Dondequiera que Juan vio el mal, en el estado, en la Iglesia, en la multitud, lo reprendió sin temor. Era como una luz que iluminaba los lugares oscuros; era como viento que barría de Dios por todo el país. Se dijo de un famoso periodista que era genial, pero que nunca cumplió del todo el trabajo que podría haber hecho: "Quizás no se perturbaba con la suficiente facilidad". Todavía hay un lugar en el mensaje cristiano para la advertencia y la denuncia. "La verdad, dijo Diógenes, "es como la luz para los ojos doloridos". "El que nunca ofendió a nadie, dijo, "nunca hizo ningún bien a nadie".

Puede ser que haya habido momentos en que la Iglesia fue demasiado cuidadosa para no ofender. Hay ocasiones en que se ha ido el momento de la cortesía suave y ha llegado el momento de la reprensión contundente.

(ii) Llamó urgentemente a los hombres a la justicia. El mensaje de Juan no fue una mera denuncia negativa; fue una erección positiva de las normas morales de Dios. No sólo denunció a los hombres por lo que habían hecho; los llamó a lo que debían hacer. No sólo condenó a los hombres por lo que eran; los desafió a ser lo que podían ser. Era como una voz que llamaba a los hombres a cosas más elevadas. No sólo reprendió el mal, sino que también puso delante de los hombres el bien.

Bien puede ser que haya habido momentos en que la Iglesia estuvo demasiado ocupada en decirles a los hombres lo que no debían hacer; y demasiado poco ocupados en poner ante ellos la altura del ideal cristiano.

(iii) Juan vino de Dios. Salió del desierto. Llegó a los hombres sólo después de haber pasado años de preparación solitaria por parte de Dios. Como dijo Alexander Maclaren, "John saltó, por así decirlo, a la arena adulto y armado". Vino, no con alguna opinión propia, sino con un mensaje de Dios. Antes de hablar a los hombres, estuvo mucho tiempo en compañía de Dios.

El predicador, el maestro con voz profética, debe venir siempre a la presencia de los hombres desde la presencia de Dios.

(iv) Juan señaló más allá de sí mismo. El hombre no solo era una luz para iluminar el mal, una voz para reprender el pecado, también era una señal para Dios. No era a sí mismo a quien deseaba que los hombres vieran; quería prepararlos para el que había de venir.

Era la creencia judía que Elías regresaría antes de que viniera el Mesías, y que sería el heraldo del Rey venidero. “He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día del Señor, grande y terrible” ( Malaquías 4:5 ). Juan vestía una prenda de pelo de camello y un cinturón de cuero alrededor de su cintura. Esa es la misma descripción de la vestidura que Elías había usado ( 2 Reyes 1:8 ).

Mateo lo conecta con una profecía de Isaías ( Isaías 40:3 ). En la antigüedad en Oriente los caminos eran malos. Había un proverbio oriental que decía: "Hay tres estados de miseria: enfermedad, ayuno y viaje". Antes de que un viajero emprendiera un viaje, se le aconsejaba "pagar todas las deudas, proveer para los dependientes, dar obsequios de despedida, devolver todos los artículos bajo fideicomiso, tomar dinero y buen humor para el viaje; luego despedirse de todos".

"Los caminos ordinarios no eran mejores que las huellas. No estaban pavimentados en absoluto porque el suelo de Palestina es duro y soportará el tráfico de mulas, asnos, bueyes y carretas. Un viaje a lo largo de ese camino era una aventura y, de hecho, una aventura". compromiso a evitar.

Había unos pocos caminos pavimentados y hechos artificialmente. Josefo, por ejemplo, nos dice que Salomón colocó una calzada de piedra de basalto negro a lo largo de los caminos que conducen a Jerusalén para hacerlos más fáciles para los peregrinos y "para manifestar la grandeza de sus riquezas y gobierno". Todos esos caminos pavimentados y hechos artificialmente fueron construidos originalmente por el rey y para el uso del rey. Eran llamados "el camino del rey".

"Se mantuvieron en reparación solo cuando el rey los necesitaba para cualquier viaje que pudiera hacer. Antes de que el rey llegara a cualquier área, se envió un mensaje a la gente para que los caminos del rey estuvieran en orden para el viaje del rey. .

Juan estaba preparando el camino para el rey. El predicador, el maestro con voz profética, no se señala a sí mismo, sino a Dios. Su objetivo no es centrar los ojos de los hombres en su propia astucia, sino en la majestad de Dios. El verdadero predicador es borrado en su mensaje.

Los hombres reconocieron a Juan como profeta, incluso después de años en que ninguna voz profética había hablado, porque él era una luz para iluminar las cosas malas, una voz para llamar a los hombres a la justicia, un poste indicador para señalar a los hombres a Dios, y porque tenía en él esa autoridad incontestable que se aferra al hombre que viene a la presencia de los hombres de la presencia de Dios.

EL MENSAJE DE JUAN - LA AMENAZA ( Mateo 3:7-12 )