Mateo 4:1-11

Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo. Después de haber pasado deliberadamente sin comer durante cuarenta días y cuarenta noches, tenía hambre. Entonces vino el tentador y le dijo: "Si realmente eres hijo de Dios, di a estas piedras que se conviertan en pan". Él respondió: "Escrito está: 'No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios'.

Entonces el diablo lo llevó a la ciudad santa, y lo puso en el pináculo del templo. "Si realmente eres hijo de Dios", le dijo, "tírate abajo, porque está escrito: Él te manda a sus ángeles que te cuiden, y te levantarán en sus manos, para que en ningún momento tropieces con tu pie en piedra. Jesús le dijo: También está escrito: No procures Pon a prueba al Señor tu Dios.

'" Otra vez el diablo lo llevó a un monte muy alto, y le mostró todos los reinos del mundo y su gloria, y le dijo: "Todo esto te daré, si postrado me adoras. Entonces Jesús le dijo: "¡Vete, Satanás! Porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, ya él solo servirás. Entonces el diablo lo dejó solo, y he aquí, vinieron ángeles y le pusieron su servicio.

Hay una cosa que debemos notar cuidadosamente desde el comienzo de nuestro estudio de las tentaciones de Jesús, y ese es el significado de la palabra tentar. La palabra griega es peirazein ( G3985 ). En inglés, la palabra "tempt" tiene un significado uniforme y consistentemente malo. Siempre significa tentar a un hombre para que haga el mal, tratar de seducirlo para que peque, tratar de persuadirlo para que tome el camino equivocado. Pero peirazein ( G3985 ) tiene un elemento bastante diferente en su significado. Significa probar mucho más de lo que significa tentar en nuestro sentido de la palabra.

Una de las grandes historias del Antiguo Testamento es la historia de cómo Abraham escapó por poco de sacrificar a su único hijo Isaac. Ahora esa historia comienza así en la versión King James "Y aconteció después de estas cosas que tentó Dios a Abraham" ( Génesis 22:1 ). Claramente, la palabra tentar no puede significar allí tratar de seducir al mal.

Es impensable que Dios trate de convertir a cualquier hombre en un malhechor. Pero la cosa es bien clara cuando entendemos que significa: "Después de estas cosas probó Dios a Abraham". Había llegado el momento de una prueba suprema de la lealtad de Abraham. Así como el metal tiene que ser probado mucho más allá de cualquier tensión y tensión que alguna vez tendrá que soportar, antes de que pueda usarse para cualquier propósito útil, así un hombre tiene que ser probado antes de que Dios pueda usarlo para sus propósitos.

Los judíos tenían un dicho: "El Santo, bendito sea su nombre, no eleva a un hombre a la dignidad hasta que primero lo ha probado y escudriñado; y si cae en tentación, entonces lo eleva a la dignidad".

Ahora aquí hay una gran y edificante verdad. Lo que llamamos tentación no tiene la intención de hacernos pecar; está destinado a capacitarnos para conquistar el pecado. No tiene la intención de hacernos malos, tiene la intención de hacernos buenos. No pretende debilitarnos, sino hacernos emerger más fuertes, más finos y más puros de la prueba. La tentación no es la pena de ser hombre, la tentación es la gloria de ser hombre. Es la prueba que viene a un hombre a quien Dios quiere usar. Entonces, entonces, debemos pensar en todo este incidente, no tanto en la tentación, sino en la prueba de Jesús.

Tenemos que señalar además dónde se llevó a cabo esta prueba. Tuvo lugar en el desierto. Entre Jerusalén, en la meseta central que es la columna vertebral de Palestina, y el Mar Muerto se extiende el desierto. El Antiguo Testamento lo llama Jeshimmon, que significa La Devastación, y es un nombre apropiado. Se extiende sobre un área de treinta y cinco por quince millas.

Sir George Adam Smith, que lo recorrió, lo describe. Es un área de arena amarilla, de piedra caliza que se desmorona y de guijarros dispersos. Es un área de estratos retorcidos, donde las crestas corren en todas direcciones como si estuvieran combadas y torcidas. Las colinas son como montones de polvo; la piedra caliza está ampollada y desconchada; las rocas están desnudas y dentadas; a menudo el mismo suelo suena hueco cuando cae sobre él un pie o un casco de caballo.

Brilla y brilla con calor como un gran horno. Va directo al Mar Muerto, y luego viene una caída de mil doscientos pies, una caída de piedra caliza, pedernal y marga, a través de riscos y corries y precipicios hasta el Mar Muerto.

En ese desierto, Jesús podría estar más solo que en cualquier otro lugar de Palestina. Jesús se fue al desierto para estar solo. Su tarea había llegado a él; Dios le había hablado; debe pensar cómo iba a emprender la tarea que Dios le había encomendado; tenía que arreglar las cosas antes de empezar; y tenía que estar solo.

Bien puede ser que a menudo nos equivoquemos simplemente porque nunca tratamos de estar solos. Hay ciertas cosas que un hombre tiene que resolver solo. Hay momentos en que los consejos de nadie más le sirven de nada. Hay momentos en que un hombre tiene que dejar de actuar y empezar a pensar. Puede ser que cometamos muchos errores porque no nos damos la oportunidad de estar a solas con Dios.

LA HISTORIA SAGRADA ( Mateo 4:1-11 continuación)

Hay ciertas cosas adicionales que debemos notar antes de proceder al estudio detallado de la historia de las tentaciones.

(i) Los tres escritores de los evangelios parecen enfatizar la inmediatez con la cual las tentaciones siguieron al bautismo de Jesús. Como dice Marcos: "Al instante el Espíritu lo echó al desierto" ( Marco 1:12 ).

Es una de las verdades de la vida que después de cada gran momento llega un momento de reacción, y una y otra vez es en la reacción donde reside el peligro. Eso es lo que le pasó a Elías. Con magnífico coraje Elías en toda su soledad enfrentó y derrotó a los profetas de Baal en el Monte Carmelo ( 1 Reyes 18:17-40 ).

Ese fue el momento más grande de valentía y testimonio de Elías. Pero la matanza de los profetas de Baal provocó la ira de la malvada Jezabel, y ella amenazó la vida de Elías. “Entonces tuvo miedo, y se levantó y fue por su vida y vino a Beerseba” ( 1 Reyes 19:3 ). El hombre que se había enfrentado sin miedo a todos los rincones ahora huye para salvar su vida con el terror pisándole los talones. Había llegado el momento de la reacción.

Parece ser la ley de la vida que justo después de que nuestro poder de resistencia ha alcanzado su punto más alto, cae en picada hasta que está en su punto más bajo. El tentador escogió cuidadosa, sutil y hábilmente su momento para atacar a Jesús, pero Jesús lo venció. Haremos bien en estar especialmente alerta después de cada vez que la vida nos ha llevado a las alturas, pues es entonces cuando más grave peligro corremos de las profundidades.

(ii) No debemos considerar esta experiencia de Jesús como una experiencia externa. Era una lucha que continuaba en su propio corazón, mente y alma. La prueba es que no hay montaña posible desde la cual se pudieran ver todos los reinos de la tierra. Esta es una lucha interior.

Es a través de nuestros pensamientos y deseos más íntimos que el tentador viene a nosotros. Su ataque se lanza en nuestras propias mentes. Es cierto que ese ataque puede ser tan real que casi vemos al diablo. Hasta el día de hoy se puede ver la mancha de tinta en la pared de la habitación de Lutero en el Castillo de Wartburg en Alemania, Lutero causó esa mancha de tinta al arrojar su tintero al diablo mientras lo tentaba. Pero el mismo poder del diablo radica en el hecho de que rompe nuestras defensas y nos ataca desde adentro. Él encuentra sus aliados y sus armas en nuestros propios pensamientos y deseos más íntimos.

(iii) No debemos pensar que en una campaña Jesús venció al tentador para siempre y que el tentador nunca volvió a él. El tentador volvió a hablar a Jesús en Cesarea de Filipo cuando Pedro trató de disuadirlo de tomar el camino de la cruz, y cuando tuvo que decirle a Pedro las mismas palabras que le había dicho al tentador en el desierto: "Vete Satanás" ( Mateo 16:23 ).

Al final del día, Jesús pudo decir a sus discípulos: "Vosotros sois los que habéis permanecido conmigo en mis pruebas" ( Lucas 22:28 ). Y nunca en toda la historia hubo una lucha contra la tentación como la que libró Jesús en Getsemaní cuando el tentador trató de desviarlo de la Cruz ( Lucas 22:42-44 ).

"La vigilancia eterna es el precio de la libertad". En la guerra cristiana no hay liberación. A veces las personas se preocupan porque piensan que deben llegar a una etapa en la que están más allá de la tentación, una mirada en la que el poder del tentador se rompe para siempre. Jesús nunca llegó a esa etapa. Desde el principio hasta el final del día tuvo que pelear su batalla; por eso puede ayudarnos a luchar contra los nuestros.

(iv) Una cosa se destaca de esta historia: las tentaciones son tales que solo pueden venir a una persona que tiene poderes muy especiales y que sabe que los tiene. Sanday describió las tentaciones como "el problema de qué hacer con los poderes sobrenaturales". Las tentaciones que le sobrevinieron a Jesús solo podían haberle sobrevenido a alguien que sabía que había cosas asombrosas que él podía hacer.

Siempre debemos recordar que una y otra vez somos tentados a través de nuestros dones. La persona que está dotada de encanto estará tentada a usar ese encanto "para salirse con la suya". La persona que está dotada con el poder de las palabras se verá tentada a usar su dominio de las palabras para producir excusas simplistas para justificar su propia conducta. La persona con una imaginación vívida y sensible sufrirá agonías de tentación que una persona más estólida nunca experimentará.

La persona con grandes dones mentales se verá tentada a usar estos dones para sí mismo y no para los demás, para convertirse en el amo y no en el sirviente de los hombres. Es el triste hecho de la tentación que es justo donde somos más fuertes que debemos estar siempre alerta.

(v) Nadie puede leer esta historia sin recordar que su fuente debe haber sido el mismo Jesús. En el desierto estaba solo. Nadie estaba con él cuando se libraba esta lucha. Y lo sabemos solo porque Jesús mismo debe habérselo dicho a sus hombres. Es Jesús contándonos su propia autobiografía espiritual.

Siempre debemos acercarnos a esta historia con una reverencia única y especial, porque en ella Jesús está poniendo al descubierto su corazón y su alma más íntima. Él les está diciendo a los hombres por lo que pasó. Es la más sagrada de todas las historias, porque en ella Jesús nos dice que puede ayudar a otros que son tentados porque él mismo fue tentado. Él corre el velo de sus propias luchas para ayudarnos en nuestra lucha.

EL ATAQUE DEL TENTADOR ( Mateo 4:1-11 continuación)

El tentador lanzó su ataque contra Jesús en tres líneas, y en cada una de ellas había cierta inevitabilidad.

(i) Existía la tentación de convertir las piedras en pan. El desierto estaba lleno de pequeños pedazos redondos de roca caliza que eran exactamente como pequeños panes; incluso ellos sugerirían esta tentación a Jesús.

Esta fue una doble tentación. Fue una tentación para Jesús usar sus poderes egoístamente y para su propio uso, y eso es precisamente lo que Jesús siempre se negó a hacer. Siempre existe la tentación de usar egoístamente cualquier poder que Dios nos haya dado.

Dios le ha dado a cada hombre un don, y cada hombre puede hacer una de dos preguntas. Puede preguntar: "¿Qué puedo hacer para mí con este regalo?" o "¿Qué puedo hacer por los demás con este don?" Este tipo de tentación puede salir en la cosa más simple. Una persona puede poseer, por ejemplo, una voz que es agradable de oír; puede entonces "sacar provecho de él" y negarse a usarlo a menos que se le pague. No hay ninguna razón por la que no deba usarlo para pagar, pero hay muchas razones por las que no debe usarlo solo para pagar. No hay hombre que no se sienta tentado a usar egoístamente el don que Dios le ha dado.

Pero había otro lado de esta tentación. Jesús era el Mesías de Dios, y él lo sabía. En el desierto se enfrentaba a la elección de un método por el cual podría ganar a los hombres para Dios. ¿Qué método iba a utilizar para la tarea que Dios le había encomendado? ¿Cómo iba a convertir la visión en realidad y el sueño en realidad?

Una forma segura de persuadir a los hombres para que lo siguieran era darles pan, darles cosas materiales. ¿No justificaba eso la historia? ¿No había dado Dios a su pueblo maná en el desierto? ¿No había dicho Dios: "Haré llover pan del cielo para vosotros"? ¿Acaso las visiones de la futura edad de oro no incluían ese mismo sueño? ¿No había dicho Isaías: "No tendrán hambre ni sed"? ( Isaías 49:10 ). ¿No era el Banquete Mesiánico un rasgo fijo en los sueños del reino entre los Testamentos? Si Jesús hubiera querido dar pan a los hombres, podría haber presentado suficiente justificación para ello.

Pero dar pan a los hombres habría sido un doble error. Primero, habría sido sobornar a los hombres para que lo siguieran. Habría sido para persuadir a los hombres de que lo siguieran por el bien de lo que podrían obtener de ello, mientras que la recompensa que Jesús tenía para ofrecer era una Cruz. Llamó a los hombres a una vida de dar, no de recibir. Sobornar a los hombres con cosas materiales habría sido la negación de todo lo que vino a decir y, en última instancia, habría sido derrotar sus propios fines.

En segundo lugar, habría sido eliminar los síntomas sin tratar la enfermedad. Los hombres tienen hambre. Pero la pregunta es, ¿por qué tienen hambre? ¿Es por su propia necedad, su propia indolencia y su propio descuido? ¿Es porque hay algunos que egoístamente poseen demasiado mientras que otros poseen muy poco? La verdadera forma de curar el hambre es eliminar las causas, y estas causas están en el alma de los hombres. Y sobre todo hay un hambre del corazón que no está en las cosas materiales para satisfacer.

Así respondió Jesús al tentador con las mismas palabras que expresan la lección que Dios había querido enseñar a su pueblo en el desierto: "No sólo de pan vive el hombre, sino que vive de todo lo que sale de la boca del Señor". ( Deuteronomio 8:3 ). El único camino a la verdadera satisfacción es el camino que ha aprendido a depender completamente de Dios.

(ii) Entonces el tentador renovó su ataque desde el ángulo de la madre. En una visión llevó a Jesús al pináculo del Templo. Eso puede significar una de dos cosas.

El Templo fue construido en la cima del Monte Sion. La cima de la montaña fue nivelada en una meseta, y en esa meseta se levantó toda el área de los edificios del Templo. Había una esquina en la que se unían el pórtico de Salomón y el pórtico real, y en esa esquina había un desnivel de cuatrocientos cincuenta pies hacia el valle del Cedrón. ¿Por qué no habría de pararse Jesús en ese pináculo, y saltar hacia abajo, y aterrizar ileso en el valle de abajo? Los hombres se sorprenderían de seguir a un hombre que podría hacer algo así.

En la parte superior del techo del Templo mismo había una postura en la que cada mañana un sacerdote se paraba con una trompeta en sus manos, esperando las primeras luces del amanecer a través de las colinas de Hebrón. A la primera luz del alba tocó la trompeta para anunciar a los hombres que había llegado la hora del sacrificio matutino. ¿Por qué no habría de pararse Jesús allí, y saltar directamente al atrio del Templo, y asombrar a los hombres para que lo siguieran? ¿No había dicho Malaquías: "El Señor a quien buscáis vendrá de repente a su templo"? ( Malaquías 3:1 ).

¿No hubo una promesa de que los ángeles llevarían al hombre de Dios en sus manos para que no le sucediera ningún daño? ( Salmo 91:11-12 ).

Este fue el mismo método que prometieron los falsos Mesías que estaban surgiendo continuamente. Theudas había sacado al pueblo y había prometido con una palabra dividir las aguas del Jordán en dos. El famoso pretendiente egipcio ( Hechos 21:38 ) había prometido que con una palabra derribaría los muros de Jerusalén. Simon Magus, según se dice, había prometido volar por los aires y había perecido en el intento. Estos pretendientes habían ofrecido sensaciones que no podían realizar. Jesús podía realizar todo lo que prometía. ¿Por qué no debería hacerlo?

Había dos buenas razones por las que Jesús no debería adoptar ese curso de acción. Primero, el que busca atraer a los hombres hacia él brindándoles sensaciones ha adoptado una forma en la que literalmente no hay futuro. La razón es simple. Para conservar su poder debe producir sensaciones cada vez mayores. Las maravillas tienden a ser maravillas de nueve días. La sensación de este año es el lugar común del próximo año. Un evangelio fundado en el sensacionalismo está condenado al fracaso.

Segundo, esa no es la manera de usar el poder de Dios. "No pondrás a prueba al Señor tu Dios, dijo Jesús ( Deuteronomio 6:16 ). Lo dijo en serio: de nada sirve ver hasta dónde puedes llegar con Dios; de nada sirve ponerse deliberadamente en una amenaza situación, y haciéndolo bastante imprudente e innecesariamente, y luego esperando que Dios te rescate de ella.

Dios espera que un hombre se arriesgue para ser fiel a él, pero no espera que se arriesgue para aumentar su propio prestigio. La misma fe que depende de señales y prodigios no es fe. Si la fe no puede creer sin sensaciones no es realmente fe, es duda buscando pruebas y buscando en el lugar equivocado. El poder salvador de Dios no es algo para jugar y experimentar, es algo en lo que se puede confiar tranquilamente en la vida de todos los días.

Jesús rechazó el camino de las sensaciones porque sabía que era el camino del fracaso -todavía lo es- y porque anhelar las sensaciones no es confiar, sino desconfiar de Dios.

(iii) De modo que el tentador probó su tercera vía de ataque. Era el mundo que Jesús vino a salvar, y en su mente vino una imagen del mundo. La voz tentadora dijo: "Arrodíllense y adórenme, y les daré todos los reinos de este mundo". ¿No había dicho Dios mismo a su elegido: "Pídeme y te daré por herencia las naciones, y como posesión tuya los confines de la tierra"? ( Salmo 2:8 ).

Lo que el tentador estaba diciendo era: "¡Compromiso! ¡Conéctate conmigo! ¡No plantees tus demandas tan alto! Guiña un poco el ojo a las cosas malas y cuestionables, y luego la gente te seguirá en sus hordas". Esta fue la tentación de llegar a un acuerdo con el mundo, en lugar de presentarle las demandas de Dios sin concesiones. Era la tentación de intentar avanzar retrocediendo, de intentar cambiar el mundo haciéndose como el mundo.

De regreso vino la respuesta de Jesús: "Al Señor tu Dios temerás; le servirás y jurarás por su nombre" ( Deuteronomio 6:13 ). Jesús estaba bastante seguro de que nunca podemos vencer al mal comprometiéndonos con el mal. Él estableció la intransigencia de la fe cristiana. El cristianismo no puede rebajarse al nivel del mundo; debe elevar el mundo a su propio nivel. Nada menos servirá.

Así que Jesús tomó su decisión. Decidió que nunca debía sobornar a los hombres para que lo siguieran; decidió que el camino de las sensaciones no era para él; decidió que no podía haber compromiso en el mensaje que predicaba y en la fe que exigía. Esa elección significó inevitablemente la Cruz, pero la Cruz significó inevitablemente la victoria final.

EL HIJO DE DIOS SALE ( Mateo 4:12-17 )