Mateo 5:38-42

Habéis oído que se dijo: Ojo por ojo y diente por diente. Pero yo os digo que no resistáis al mal; pero si alguno te abofetea en la mejilla derecha, vuélvele también la otra; y si alguno quiere obtener juicio contra ti por tu túnica, dale también tu capa; y si alguno os empeña en el servicio público para que andéis una milla, andad con él dos millas. Al que te pida, dale, y al que quiera tomar de ti prestado, no le des la espalda.

Pocos pasajes del Nuevo Testamento contienen más de la esencia de la ética cristiana que este. Aquí está la ética característica de la vida cristiana, y la conducta que debe distinguir al cristiano de los demás hombres.

Jesús comienza citando la ley más antigua del mundo: ojo por ojo y diente por diente. Esa ley se conoce como Lex Talionis, y puede describirse como la ley de ojo por ojo. Aparece en el código de leyes más antiguo que se conoce, el Código de Hammurabi, que reinó en Babilonia entre 2285 y 2242 a. C. El Código de Hammurabi hace una curiosa distinción entre el caballero y el trabajador. "Si un hombre ha causado la pérdida del ojo de un caballero, su ojo se hará perder.

Si ha destrozado el miembro de un caballero, uno debe destrozar su miembro. Si ha hecho perder un ojo a un pobre, o ha roto un miembro de un pobre, pagará una mina de plata ... Si ha hecho caer el diente de un hombre que es su igual, uno hará su diente caer. Si ha hecho caer un diente a un pobre, pagará la tercera parte de una mina de plata.” El principio es claro y aparentemente simple: si un hombre ha infligido un daño a cualquier persona, se le debe pagar un daño equivalente. infligido a él.

Esa ley se convirtió en parte integrante de la ética del Antiguo Testamento. En el Antiguo Testamento lo encontramos establecido no menos de tres veces. “Si sigue algún mal, entonces daréis vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie, quemadura por quemadura, herida por herida, golpe por golpe” ( Éxodo 21:23-25 ) .

“Cuando un hombre desfigurare a su prójimo, se le hará como él lo hizo, fractura por fractura, ojo por ojo, diente por diente; como a un hombre desfigurado, será desfigurado” ( Levítico 24:19-20 ). “Tu ojo no tendrá piedad; será vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie” ( Deuteronomio 19:21 ). Estas leyes se citan a menudo como entre las leyes sedientas de sangre, salvajes y despiadadas del Antiguo Testamento; pero antes de que comencemos a criticar ciertas cosas deben ser notadas.

(i) La Lex Talionis, la ley del ojo por ojo, lejos de ser una ley salvaje y sanguinaria, es de hecho el principio de la misericordia. Su objetivo original fue definitivamente la limitación de la venganza. En los primeros días, la vendetta y la enemistad de sangre eran características de la sociedad tribal. Si un hombre de una tribu hirió a un hombre de otra tribu, entonces todos los miembros de la tribu del hombre herido salieron inmediatamente para vengarse de todos los miembros de la tribu del hombre que cometió el daño; y la venganza deseada era nada menos que la muerte.

Esta ley limita deliberadamente la venganza. Establece que sólo debe ser castigado el hombre que cometió la lesión, y su castigo no debe ser mayor que el equivalente de la lesión que ha infligido y el daño que ha hecho. Vista en su marco histórico, esta no es una ley salvaje, sino una ley de misericordia.

(ii) Además, esta nunca fue una ley que le diera a un particular el derecho a vengarse; siempre fue una ley que establecía cómo un juez en el tribunal de justicia debe evaluar el castigo y la pena (comparar Deuteronomio 19:18 ). Esta ley nunca tuvo la intención de dar a la persona individual el derecho a entregarse ni siquiera a la venganza del ojo por ojo. Siempre tuvo la intención de ser una guía para un juez en la evaluación de la pena que debe recibir cualquier hecho violento o injusto.

(iii) Aún más, esta ley nunca fue, al menos en ninguna sociedad semicivilizada, llevada a cabo literalmente. Los juristas judíos argumentaron acertadamente que llevarla a cabo literalmente podría ser, de hecho, lo contrario de la justicia, porque obviamente podría implicar el desplazamiento de un ojo bueno o un diente bueno por un ojo malo o un diente malo. Y muy pronto el daño causado fue valorado en dinero; y la ley judía en el tratado Baba Kamma establece cuidadosamente cómo debe evaluarse el daño.

Si un hombre ha dañado a otro, es responsable de cinco cargos: por daño, por dolor, por curación, por pérdida de tiempo, por indignidad sufrida. Con respecto a la injuria, el hombre agraviado es considerado como un esclavo para ser vendido en el mercado. Se evaluó su valor antes y después de la lesión, y el hombre responsable de la lesión tuvo que pagar la diferencia. Él fue responsable de la pérdida de valor del hombre herido.

En cuanto al dolor, se estimaba cuánto dinero aceptaría un hombre por estar dispuesto a sufrir el dolor de la lesión infligida, y el hombre responsable de la lesión debía pagar esa suma. En cuanto a la curación, el lesionador debía pagar todos los gastos de la atención médica necesaria, hasta que se hubiera producido una curación completa. En cuanto a la pérdida de tiempo, el causante del daño tenía que pagar una compensación por los salarios perdidos mientras el lesionado no podía trabajar, y también tenía que pagar una indemnización si el lesionado había ocupado un puesto bien remunerado y, en consecuencia, ahora estaba de la lesión, aptos para un trabajo peor recompensado.

En cuanto a la indignidad, el infractor tenía que pagar daños y perjuicios por la humillación y la indignidad que había infligido la lesión. En la práctica, el tipo de compensación que establece la Lex Talionis es extrañamente moderno.

(iv) Y lo más importante de todo, debe recordarse que la Lex Talionis de ninguna manera es la totalidad de la ética del Antiguo Testamento. Hay destellos e incluso esplendores de misericordia en el Antiguo Testamento. “No te vengarás ni guardarás rencor a los hijos de tu propio pueblo” ( Levítico 19:18 ). “Si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer pan; y si tuviere sed, dale de beber agua” ( Proverbios 25:21 ).

“No digas: Como él me ha hecho, le haré” ( Proverbios 24:29 ). “Que dé su mejilla al que le hiere; se llene de insultos” ( Lamentaciones 3:30 ). También hay abundante misericordia en el Antiguo Testamento.

Entonces, entonces, la ética antigua se basaba en la ley del ojo por ojo. Es cierto que esa ley era una ley de misericordia; es cierto que era una ley para un juez y no para un particular; es cierto que nunca se llevó a cabo literalmente; es verdad que había acentos de misericordia hablando al mismo tiempo. Pero Jesús eliminó el principio mismo de esa ley, porque la represalia, por más controlada y restringida que sea, no tiene cabida en la vida cristiana.

El Fin Del Resentimiento Y De La Venganza ( Mateo 5:38-42 Continuación)

Así pues, para el cristiano Jesús suprime la antigua ley de la venganza limitada e introduce el nuevo espíritu del no resentimiento y de la no venganza. Continúa tomando tres ejemplos del espíritu cristiano en acción. Tomar estos ejemplos con un literalismo crudo e incomprensible es perder completamente el sentido. Por lo tanto, es muy necesario entender lo que Jesús está diciendo.

(i) Dice que si alguien nos abofetea en la mejilla derecha, debemos presentarle también la otra mejilla. Hay mucho más aquí de lo que se ve a simple vista, mucho más que una mera cuestión de golpes en la cara.

Supongamos que un hombre diestro está parado frente a otro hombre, y supongamos que quiere abofetear al otro hombre en la mejilla derecha, ¿cómo debe hacerlo? A menos que realice las contorsiones más complicadas, y a menos que descargue el golpe de toda fuerza, puede golpear la mejilla del otro hombre de una sola manera: con el dorso de la mano. Ahora, según la ley rabínica judía, golpear a un hombre con el dorso de la mano era dos veces más insultante que golpearlo con el dorso de la mano. Entonces, entonces, lo que Jesús está diciendo es esto: "Aunque un hombre te dirigiera el insulto más mortífero y calculado, de ninguna manera debes tomar represalias, y de ninguna manera debes resentirte".

No sucederá muy a menudo, si es que sucede, que alguien nos dé una bofetada en la cara, pero una y otra vez la vida nos trae insultos grandes o pequeños; y Jesús está diciendo aquí que el verdadero cristiano ha aprendido a no resentir ningún insulto ya buscar represalias por ningún desaire. Jesús mismo fue llamado glotón y bebedor de vino. Fue llamado el amigo de los recaudadores de impuestos y las rameras, con la implicación de que él era como la compañía que tenía.

Los primeros cristianos fueron llamados caníbales e incendiarios, y fueron acusados ​​de inmoralidad, grosera y desvergonzada, porque su servicio incluía la Fiesta del Amor. Cuando Shaftesbury emprendió la causa de los pobres y los oprimidos, se le advirtió que eso significaría que "se volvería impopular entre sus amigos y la gente de su propia clase, y que "tendría que renunciar a toda esperanza de ser miembro del gabinete". ministro." Cuando Wilberforce comenzó su cruzada para liberar a los esclavos, se difundieron deliberadamente rumores difamatorios de que era un marido cruel, un golpeador de esposas, que estaba casado con una negra.

Una y otra vez en una iglesia alguien es "insultado" porque no lo invitan a una fiesta de tarima, porque lo omiten de un voto de agradecimiento, porque de alguna manera no obtiene el lugar que le corresponde. El verdadero cristiano ha olvidado lo que es ser insultado; ha aprendido de su Maestro a aceptar cualquier insulto y nunca resentirlo, y nunca buscar tomar represalias:

(ii) Jesús continúa diciendo que si alguien trata de quitarnos la túnica en un pleito, no solo debemos dejar que se la quede, sino también ofrecerle nuestra capa. Una vez más, hay mucho más de lo que parece.

La túnica, quitón ( G5509 ), era la prenda interior larga, de línea de saco, hecha de algodón o de lino. El hombre más pobre tendría un cambio de túnicas. El manto era la prenda exterior grande, parecida a una manta, que un hombre usaba como túnica durante el día y como manta durante la noche. De tales prendas, el judío sólo tendría una. Ahora bien, en realidad era la ley judía que la túnica de un hombre podía tomarse como prenda, pero no su capa.

"Si alguna vez tomas en prenda la ropa de tu prójimo (su manto), se la devolverás antes de que se ponga el sol; porque esa es su única cubierta, es su manto para su cuerpo; ¿en qué otra cosa dormirá?" ( Éxodo 22:26-27 ). El punto es que por derecho la capa de un hombre no se le puede quitar permanentemente.

Entonces, lo que Jesús está diciendo es esto: "El cristiano nunca se para sobre sus derechos; nunca discute sobre sus derechos legales; no se considera que tiene ningún derecho legal en absoluto". Hay personas que están para siempre en defensa de sus derechos, que se aferran a sus privilegios y que no se dejarán arrebatar por ellos, que acudirán militantemente a la ley en lugar de sufrir lo que consideran la más mínima infracción de ellos.

Las iglesias están trágicamente llenas de gente así, funcionarios cuyo territorio ha sido invadido, funcionarios a quienes no se les ha otorgado el lugar que les corresponde, tribunales que hacen negocios con un manual de práctica y procedimiento sobre la mesa todo el tiempo, para que los derechos de nadie se vean afectados. ser invadido Personas así ni siquiera han comenzado a ver lo que es el cristianismo. El cristiano no piensa en sus derechos, sino en sus deberes; no de sus privilegios, sino de sus responsabilidades. El cristiano es un hombre que ha olvidado que tiene algún derecho; y el hombre que luchará hasta la muerte legal por sus derechos, dentro o fuera de la Iglesia, está lejos del camino cristiano.

(iii) Jesús luego pasa a hablar de ser obligado a caminar una milla; y dice que en tal caso el cristiano debe andar voluntariamente dos millas.

Hay aquí una imagen de la que sabemos poco, porque es una imagen de un país ocupado. La palabra usada para obligar es el verbo aggareuein ( G29 ), y aggareuein es una palabra con historia. Proviene del sustantivo aggareus, que es una palabra persa que significa mensajero. Los persas tenían un sistema postal increíble. Cada camino se dividía en etapas de un día de duración. En cada etapa había comida para el correo y agua y forraje para los caballos, y caballos frescos para el camino.

Pero, si por casualidad faltaba algo, cualquier persona particular podía ser impresionada, compelida a dar comida, alojamiento, caballos, asistencia, y hasta a llevar él mismo el mensaje por un escenario. La palabra para tal compulsión era aggareuein ( G29 ).

Al final, la palabra pasó a significar cualquier tipo de incorporación forzada al servicio de la potencia ocupante. En un país ocupado, los ciudadanos podrían verse obligados a proporcionar alimentos, alojamiento, equipaje. A veces, la potencia ocupante ejerció este derecho de coacción de la manera más tiránica y antipática. Siempre esta amenaza de compulsión se cernía sobre los ciudadanos. Palestina era un país ocupado.

En cualquier momento un judío podría sentir el toque de la parte plana de una lanza romana en su hombro y saber que estaba obligado a servir a los romanos, podría ser de la manera más servil. Eso, de hecho, es lo que le sucedió a Simón de Cirene, cuando fue obligado (aggareuein, G29 ) a llevar la cruz de Jesús.

Entonces, lo que Jesús está diciendo es: "Supón que tus amos vienen a ti y te obligan a ser guía o porteador por una milla. No hagas una milla con amargo y manifiesto resentimiento; anda dos millas con alegría y con una buena gracia ". Lo que Jesús está diciendo es: "No estés pensando siempre en tu libertad para hacer lo que quieras, piensa siempre en tu deber y tu privilegio de estar al servicio de los demás. Cuando se te encargue una tarea, incluso si la tarea es irrazonable y odioso, no lo hagas como un deber sombrío para ser resentido; hazlo como un servicio para ser rendido con alegría".

Siempre hay dos formas de hacer las cosas. Un hombre puede hacer el mínimo irreductible y ni un trazo más; puede hacerlo de tal manera que quede claro que odia todo el asunto; puede hacerlo con el mínimo de eficiencia y nada más; o puede hacerlo con una sonrisa, con una graciosa cortesía, con una determinación, no sólo de hacer esto, sino de hacerlo bien y con gracia. Puede hacerlo, no simplemente tan bien como tiene que hacerlo, sino mucho mejor de lo que nadie tiene derecho a esperar que lo haga.

El obrero ineficaz, el siervo resentido, el ayudante descortés ni siquiera han comenzado a tener la idea correcta de la vida cristiana. El cristiano no se preocupa de hacer lo que le gusta; sólo le preocupa ayudar, aun cuando la demanda de ayuda sea descortés, irrazonable y tiránica.

Entonces, entonces, en este pasaje, bajo la apariencia de vívidas imágenes orientales, Jesús está estableciendo tres grandes reglas: el cristiano nunca se resentirá ni buscará represalias por ningún insulto, por muy calculado y mortal que sea; el cristiano nunca se apoyará en sus derechos legales o en cualquier otro derecho que crea poseer; el cristiano nunca pensará en su derecho de hacer lo que quiera, sino siempre en su deber de ayudar. La pregunta es: ¿Cómo estamos a la altura de eso?

Ofrenda Graciosa ( Mateo 5:38-42 Continuación)

Finalmente, es la demanda de Jesús que debemos dar a todos los que piden y nunca apartarnos del que quiere pedir prestado. En su punto más alto, la ley judía de dar era algo hermoso. Se basó en Deuteronomio 15:7-11 "Si hubiere en medio de ti menesteroso, de alguno de tus hermanos, en cualquiera de tus ciudades, dentro de la tierra que Jehová tu Dios te da, no endurecerás tu corazón, ni cerrarás tu mano contra tu hermano pobre, sino que abrirás tu mano a él, y le prestarás lo suficiente para su necesidad, cualquiera que sea.

Mirad que no haya en vuestro corazón un pensamiento bajo, y decís: 'El año séptimo, el año de la liberación está cerca', y vuestros ojos sean hostiles con vuestro hermano pobre, y no le deis nada, y clame a los Señor contra ti, y sea pecado en ti. Le darás gratuitamente, y tu corazón no será resentido cuando le des; porque por esto el Señor tu Dios te bendecirá en toda tu obra y en todo lo que emprendas. Porque los pobres nunca cesarán de la tierra; por eso te mando. Abrirás tu mano a tu hermano, al necesitado y al pobre de la tierra".

El punto sobre el séptimo año es que en cada séptimo año hubo una cancelación de deudas; y el hombre rencoroso y calculador podría negarse a prestar nada cuando se acercara el séptimo año, para que no se cancelara la deuda y perdiera lo que había dado.

Fue en ese pasaje que se fundó la ley judía de dar. Los rabinos establecieron cinco principios que deben regir el dar.

(i) Dar no debe ser rehusado. "Tened cuidado de no rechazar la caridad, porque todo el que rechaza la caridad se pone en la misma categoría que los idólatras". Si un hombre se niega a dar, bien puede llegar el día en que tenga que mendigar, tal vez de la misma gente a la que se negó a dar.

(ii) Dar debe ser conveniente para el hombre a quien se le da el regalo. La ley de Deuteronomio había dicho que al hombre se le debe dar todo lo que le falta. Es decir, a un hombre no se le debe dar esa simple suficiencia que mantendrá juntos el cuerpo y el alma; debe dársele lo suficiente para permitirle retener al menos algo del nivel y la comodidad que una vez conoció. Así, se dice, Hillel arregló que se le diera al hijo de una familia noble azotado por la pobreza, no solo lo suficiente para evitar que muriera de hambre, sino un caballo para montar y un esclavo para correr delante de él; y una vez, cuando no había ningún esclavo disponible, Hillel mismo actuó como su esclavo y corrió delante de él. Hay algo amable y encantador en la idea de que dar no solo debe eliminar la pobreza real; debe hacer algo también para eliminar la humillación que trae la pobreza.

(iii) La donación debe realizarse de forma privada y secreta. No debe haber nadie más allí. De hecho, los rabinos llegaron al extremo de decir que en la forma más elevada de dar, el que da no debe saber a quién le está dando, y el que recibe no debe saber de quién está recibiendo. Había cierto lugar en el Templo al que la gente venía en secreto y daba sus regalos; y estos obsequios secretos se usaron en secreto para ayudar a los miembros empobrecidos de familias que alguna vez fueron nobles, y para dar a las hijas de tales empobrecidos las dotes sin las cuales no podrían casarse. El judío habría mirado con aborrecimiento el regalo que se le dio en aras del prestigio, la publicidad o la autoglorificación.

(iv) La forma de dar debe ser acorde con el carácter y el temperamento del receptor. La regla era que si un hombre tenía medios, pero era demasiado avaro para usarlos, un regalo debe ser dado como regalo, pero luego reclamado de su patrimonio como préstamo. Pero si un hombre era demasiado orgulloso para pedir ayuda, el rabino Ishmael sugirió que el donante debería ir a él y decirle: "Hijo mío, tal vez necesites un préstamo". De este modo se salvó su autoestima, pero nunca se le pidió que le devolviera el préstamo y, de hecho, no era un préstamo, sino un regalo.

Incluso se estableció que si un hombre no podía responder a una petición de ayuda, su misma negativa debía ser tal que mostrara que, si no podía dar nada más, al menos daba simpatía. Incluso una negativa debía ser tal que ayudara y no doliera. Dar debía llevarse a cabo de tal manera que la manera de dar ayudara tanto como el regalo.

(v) Dar era a la vez un privilegio y una obligación porque en realidad todo dar es nada menos que dar a Dios. Darle a una persona necesitada no era algo que un hombre pudiera elegir hacer; era algo que debía hacer; porque, si rehusaba, la negativa era para Dios. "El que se hace amigo de los pobres presta al Señor, y él le recompensará por su buena obra". "A cualquiera que hace misericordia con los demás, la misericordia se le muestra desde el cielo; pero al que no muestra misericordia hacia los demás, tampoco se le muestra la misericordia del cielo". A los rabinos les encantaba señalar que la bondad amorosa era una de las pocas cosas a las que la Ley no establecía límite alguno.

¿Debemos entonces decir que Jesús instó a los hombres a lo que solo puede llamarse dar indiscriminadamente? La respuesta no se puede dar sin calificación. Está claro que debe tenerse en cuenta el efecto del dar sobre el receptor. El dar nunca debe ser tal que lo aliente a la pereza y a la holgazanería, porque tal dar solo puede lastimar. Pero al mismo tiempo debe recordarse que muchas personas que dicen que darán sólo a través de los canales oficiales y que se niegan a ayudar en casos personales, con frecuencia simplemente están presentando una excusa para no dar nada y están eliminando el elemento personal de dando por completo. Y también debe recordarse que es mejor ayudar a una veintena de mendigos fraudulentos que arriesgarse a rechazar al único hombre que realmente lo necesita.

Amor cristiano ( Mateo 5:43-48 )

1: El significado de esto