Mateo 9:16-17

"Nadie pone un remiendo de paño nuevo en un vestido viejo, porque si lo hace, el remiendo que usa para tapar el agujero rasga el vestido, y la rotura es peor que nunca. Nadie echa vino nuevo en el viejo. odres. Si lo hace, los odres se revientan, y el vino se derrama, y ​​los odres perecen; pero echan vino nuevo en odres nuevos, y ambos se conservan.

Jesús perfectamente consciente de que vino a los hombres con nuevas ideas y con una nueva concepción de la verdad, y sabía muy bien lo difícil que es introducir una nueva idea en la mente de los hombres. Así que usó dos imágenes que cualquier judío entendería.

(i) "Nadie, dijo, "toma un remiendo de tela nueva y sin encoger para remendar un vestido viejo. Si lo hace, en la primera ocasión la prenda se moja, el nuevo remiendo se encoge, y al encogerse, rasga la tela, y la rasgadura en la prenda se abre más que nunca".

Los judíos estaban apasionadamente apegados a las cosas tal como eran. La Ley era para ellos la última y última palabra de Dios; agregarle una palabra o quitarle una palabra era un pecado mortal. El objetivo declarado de los escribas y fariseos era "construir un cerco alrededor de la Ley". Para ellos, una nueva idea no era tanto un error como un pecado.

Ese espíritu de ninguna manera está muerto. Muy a menudo en una iglesia, si se sugiere una nueva idea o un nuevo método o cualquier cambio, se plantea rápidamente la objeción: "Nunca hicimos eso antes".

Una vez escuché a dos teólogos hablando juntos. Uno era un hombre más joven que estaba intensamente interesado en todo lo que tenían que decir los nuevos pensadores; el otro era un hombre mayor de ortodoxia rígida y convencional. El mayor escuchó al joven con una especie de tolerancia medio desdeñosa, y finalmente cerró la conversación diciendo: "La vieja es mejor".

A lo largo de toda su historia la Iglesia se ha aferrado a lo antiguo. Lo que Jesús está diciendo es que llega un momento en que remendar es una locura, y cuando lo único que se puede hacer es desechar algo por completo y comenzar de nuevo. Hay formas de gobierno de la iglesia, hay formas de servicio en la iglesia, hay formas de palabras que expresan nuestras creencias, que a menudo tratamos de ajustar y manipular para actualizarlas; tratamos de parchearlos.

Nadie abandonaría voluntariamente, con imprudencia o crueldad lo que ha resistido la prueba del tiempo y de los años y en el que las generaciones anteriores han encontrado su consuelo y puesto su confianza; pero permanece el hecho de que este es un universo en crecimiento y expansión; y llega un momento en que los parches son inútiles, y cuando un hombre y una iglesia tienen que aceptar la aventura de lo nuevo, o retirarse al remanso, donde adoran, no a Dios, sino al pasado.

(ii) Nadie, dijo Jesús, trata de echar vino nuevo en odres viejos. En los viejos tiempos, los hombres guardaban el vino en odres, y no en botellas. Cuando se ponía vino nuevo en un odre, el vino todavía estaba fermentando. Los gases que desprendía ejercían presión sobre la piel. En una piel nueva había cierta elasticidad, y no se producía ningún daño porque la piel cedía con la presión. Pero una piel vieja se había endurecido y había perdido toda su elasticidad, y si se ponía en ella vino nuevo y fermentado, no podía ceder a la presión de los gases; solo podía estallar.

Para poner esto en términos contemporáneos: nuestras mentes deben ser lo suficientemente elásticas para recibir y contener nuevas ideas. La historia del progreso es la historia de la superación de los prejuicios de la mente cerrada. Cada nueva idea ha tenido que luchar por su existencia contra la oposición instintiva de la mente humana. El automóvil, el tren, el avión fueron vistos al principio con recelo. Simpson tuvo que luchar para introducir el cloroformo y Lister tuvo que luchar para introducir los antisépticos.

Copérnico se vio obligado a retractarse de su afirmación de que la tierra giraba alrededor del sol, y no el sol alrededor de la tierra. Incluso Jonas Hanway, quien trajo el paraguas a este país, tuvo que sufrir un aluvión de misiles e insultos cuando caminó por primera vez por la calle con él.

Este disgusto por lo nuevo entra en todas las esferas de la vida. Norman Marlow, un experto en ferrocarriles, hizo muchos viajes en los reposapiés de las locomotoras. En su libro Footplate and Signal Cabin, cuenta un viaje que hizo poco después de la fusión de los ferrocarriles. Las locomotoras que se habían utilizado en un ramal de los ferrocarriles se estaban probando en otras líneas. Estaba en el reposapiés de un expreso de Manchester a Penzance, una clase "Jubilee" 4-6-0: el conductor era un conductor de Great Western Railway que estaba acostumbrado a conducir locomotoras de la clase "Castle".

"El conductor no hizo más que discurrir con melancólica elocuencia sobre la miseria de la locomotora que conducía" en comparación con las locomotoras del "Castillo". Se negó a utilizar la técnica necesaria para el nuevo motor, aunque había sido instruido en ella y la conocía perfectamente. Insistió en conducir su "Jubileo" como si fuera un "Castillo" y se quejó todo el camino de que no podía conseguir una velocidad mejor que 50 millas por hora.

Estaba acostumbrado a los "Castillos" y con él nada más tenía posibilidades. En Crewe se hizo cargo un nuevo conductor, un hombre que estaba bastante preparado para adoptar la nueva técnica necesaria, y pronto hizo que el "Jubilee" viajara a 80 millas por hora. Incluso en la conducción de motores, a los hombres les molestaban las nuevas ideas.

Dentro de la Iglesia, este resentimiento por lo nuevo es crónico, y el intento de verter cosas nuevas en viejos moldes es casi universal. Intentamos volcar las actividades de una congregación moderna en un antiguo edificio de iglesia que nunca fue destinado para ellos. Intentamos verter la verdad de los nuevos descubrimientos en credos basados ​​en la metafísica griega. Intentamos verter la instrucción moderna en un lenguaje obsoleto que no puede expresarlo.

Leemos la palabra de Dios a los hombres y mujeres del siglo XX en inglés isabelino, y buscamos presentar las necesidades del hombre y la mujer del siglo XX a Dios en un lenguaje de oración que tiene cuatrocientos años.

Puede ser que hagamos bien en recordar que cuando cualquier ser vivo deja de crecer, comienza a morir. Puede ser que necesitemos orar para que Dios nos libere de la mente cerrada.

Sucede que estamos viviendo en una era de cambios rápidos y tremendos. Viscount Samuel nació en 1870 y comienza su autobiografía con una descripción del Londres de su infancia. "No teníamos automóviles, ni autobuses a motor, ni taxis, ni trenes subterráneos; no había bicicletas, excepto los altos 'pennyfarthings'; no había luz eléctrica ni teléfonos, ni cines ni transmisiones". Eso fue hace apenas un siglo. Vivimos en un mundo cambiante y en expansión. Es la advertencia de Jesús de que la Iglesia no se atreva a ser la única institución que vive en el pasado.

La fe imperfecta y el poder perfecto ( Mateo 9:18-31 )

Antes de tratar este pasaje en detalle, debemos verlo como un todo; porque en ella hay algo maravilloso.

Contiene tres historias de milagros, la curación de la hija del gobernante ( Mateo 9:18-19 ; Mateo 9:23-26 ); la curación de la mujer con flujo de sangre ( Mateo 9:20-22 ); y la curación de los dos ciegos ( Mateo 9:27-31 ). Cada una de estas historias tiene algo en común. Veámoslos uno por uno.

(i) Sin duda, el gobernante vino a Jesús cuando todo lo demás había fallado. Era, como veremos, un gobernante de la sinagoga, es decir, un pilar de la ortodoxia judía. Era uno de los hombres que despreciaban y odiaban a Jesús, y que se hubiera alegrado de verlo eliminado. Sin duda probó todo tipo de médico y todo tipo de cura; y solo en pura desesperación, y como último recurso, acudió a Jesús.

Es decir, el gobernante vino a Jesús por un motivo muy inadecuado. No vino a Jesús como resultado de un derramamiento del amor de su corazón; vino a Jesús porque había probado todo y todos los demás, y porque no había otro lugar adonde ir. Faber en alguna parte hace que Dios diga de un hijo de Dios descarriado:

"Si la bondad no lo guía;

Entonces el cansancio puede arrojarlo a mi pecho".

Este hombre vino a Jesús simplemente porque la desesperación lo llevó allí.

(ii) La mujer con el flujo de sangre se acercó sigilosamente a Jesús entre la multitud y tocó el borde de su manto. Supongamos que estuviéramos leyendo esa historia con una conciencia desapegada y crítica, ¿qué diríamos que mostró esa mujer? Diríamos que no mostró otra cosa que superstición. Tocar el borde del manto de Jesús es lo mismo que buscar el poder curativo en las reliquias y los pañuelos de los santos.

Esta mujer vino a Jesús con lo que ella llamaría una fe muy inadecuada. Ella vino con lo que parece mucho más superstición que fe.

(iii) Los dos ciegos se acercaron a Jesús, gritando: "Ten piedad de nosotros, Hijo de David". Hijo de David no era un título que Jesús deseara; Hijo de David era el tipo de título que podría usar un nacionalista judío. Muchos de los judíos esperaban un gran líder de la línea de David que sería el general conquistador que los llevaría al triunfo militar y político sobre sus amos romanos. Esa es la idea que subyace al título Hijo de David.

Así que estos ciegos se acercaron a Jesús con un concepto muy inadecuado de quién era él. No vieron en él más que al héroe conquistador del linaje de David.

Aquí hay algo asombroso. El gobernante vino a Jesús con un motivo inadecuado; la mujer vino a Jesús con una fe inadecuada; los ciegos se acercaron a Jesús con una concepción inadecuada de quién era Él, o, si queremos decirlo así, con una teología inadecuada; y, sin embargo, encontraron su amor y poder esperando por sus necesidades. Aquí vemos algo tremendo. No importa cómo venimos a Cristo, si venimos. No importa cuán inadecuada e imperfectamente vengamos, su amor y sus brazos están abiertos para recibirnos.

Aquí hay una doble lección. Significa que no esperamos para pedir la ayuda de Cristo hasta que nuestros motivos, nuestra fe, nuestra teología sean perfectos; podemos llegar a él exactamente como somos. Y significa que no tenemos derecho a criticar a otros cuyos motivos sospechamos, cuya fe cuestionamos y cuya teología creemos que está equivocada. No es cómo venimos a Cristo lo que importa; es que debemos venir, porque él está dispuesto a aceptarnos como somos, y es capaz de hacer de nosotros lo que debemos ser.

El Toque del Despertar ( Mateo 9:18-19 ; Mateo 9:23-26 )