Romanos 1:16-17

Estoy orgulloso de la buena nueva, porque es el poder de Dios que produce salvación para todo aquel que cree, al judío primeramente y al griego. El camino hacia una recta relación con Dios se revela en ella cuando la fe del hombre responde a la fidelidad de Dios, tal como está escrito: "El hombre que está en una recta relación con Dios como resultado de su fe es el que vivirá".

Cuando llegamos a estos dos versículos, los preliminares han terminado y suena la trompeta del evangelio de Pablo. Muchos de los grandes conciertos para piano comienzan con un acorde estruendoso y luego exponen el tema que van a desarrollar. La razón es que a menudo se realizaban por primera vez en reuniones privadas en grandes casas. Cuando el pianista se sentó por primera vez al piano, todavía había un murmullo de conversación.

Tocó el acorde de choque para atraer la atención de la compañía y luego, cuando se obtuvo la atención, se declaró el tema. Hasta estos dos versículos, Pablo ha estado tomando contacto con las personas a quienes les estaba escribiendo; él ha estado atrayendo su atención. Ahora la introducción ha terminado y se establece el tema.

Hay solo dos versículos aquí, pero contienen tanto de la quintaesencia del evangelio de Pablo que debemos dedicarles bastante tiempo.

Pablo comenzó diciendo que estaba orgulloso del evangelio que tenía el privilegio de predicar. Es sorprendente pensar en el trasfondo de esa declaración. Pablo había sido encarcelado en Filipos, expulsado de Tesalónica, sacado de contrabando de Berea, burlado en Atenas y en Corinto. Su mensaje era una tontería para los griegos y una piedra de tropiezo para los judíos. A partir de ese trasfondo, declaró que estaba orgulloso del evangelio. Había algo en el evangelio que hizo a Pablo triunfalmente victorioso sobre todo lo que los hombres podían hacerle.

En este pasaje encontramos tres grandes consignas paulinas, los tres pilares fundamentales de su pensamiento y creencia.

(i) Está la concepción de la salvación (soteria, G4991 ). En este momento de la historia, la salvación era lo único que buscaban los hombres. Hubo un tiempo en que la filosofía griega era especulativa. Cuatrocientos y quinientos años antes de esto, los hombres habían pasado su tiempo discutiendo el problema: ¿cuál es el elemento básico del que está compuesto el mundo? La filosofía había sido filosofía especulativa y había sido filosofía natural.

Pero, poco a poco, con el paso de los siglos, la vida cayó. Los viejos hitos fueron destruidos. Tiranos y conquistadores y peligros rodearon a los hombres; la degeneración y la debilidad los perseguían; y la filosofía cambió su énfasis. Se volvió, no especulativo, sino práctico. Dejó de ser filosofía natural para convertirse en filosofía moral. Su único objetivo era construir "un muro circular de defensa contra el caos que avanza en el mundo".

Epicteto llamó a su sala de conferencias el hospital para el alma enferma. "Epicuro llamó a su enseñanza la medicina de la salvación". Séneca, contemporáneo de Pablo, decía que todos los hombres miraban, ad salutem, hacia la salvación. Lo que necesitábamos, dijo, era "una mano que nos bajara para levantarnos". Los hombres, dijo, eran abrumadoramente conscientes de "su debilidad y su ineficiencia en las cosas necesarias". Él mismo, dijo, era homo non tolerabilis, un hombre que no debía ser tolerado.

Los hombres amaban sus vicios, dijo con una especie de desesperación, y los odiaban al mismo tiempo. En ese mundo desesperado, dijo Epicteto, los hombres buscaban una paz "no de la proclamación de César, sino de Dios".

Pocas veces ha habido un tiempo en la historia en que los hombres buscaban más universalmente la salvación. Fue precisamente esa salvación, ese poder, ese escape, lo que el cristianismo vino a ofrecer a los hombres.

Veamos exactamente qué era esta soteria cristiana ( G4991 ), esta salvación cristiana.

(a) Era la salvación de la enfermedad física. ( Mateo 9:21 ; Lucas 8:36 .) No era una cosa completamente de otro mundo. Su objetivo era rescatar a un hombre en cuerpo y alma.

(b) Era la salvación del peligro. ( Mateo 8:25 ; Mateo 14:30 .) No era que le diera al hombre una vida libre de peligros y peligros, sino que le dio seguridad de alma sin importar lo que sucediera. Como escribió Rupert Brooke en los días de la Primera Guerra Mundial en su poema Seguridad:

"Seguro será mi camino,

Secretamente armado contra todo esfuerzo de la muerte;

A salvo aunque toda la seguridad se haya perdido; seguro donde caen los hombres;

Y si estos pobres miembros mueren, lo más seguro de todo".

Y como dijo Browning en Paracelso:

"Si me agacho,

En un oscuro tremendo mar de nubes,

Es sólo por un tiempo; Presiono la lámpara de Dios

cerca de mi pecho; su esplendor, tarde o temprano,

Atravesará la penumbra: emergeré un día".

La salvación cristiana hace al hombre seguro de una manera que es independiente de cualquier circunstancia exterior.

(c) Era la salvación de la infección de la vida. Es de una generación torcida y perversa que el hombre se salva ( Hechos 2:40 ). El hombre que tiene esta salvación cristiana tiene una especie de antiséptico divino que lo guarda de la infección por el mal del mundo.

(d) Era la salvación de la perdición ( Mateo 18:11 ; Lucas 19:10 ). Jesús vino a buscar ya salvar a los perdidos. El hombre no salvo es el hombre que está en el camino equivocado, un camino que lleva a la muerte. El hombre salvado es el hombre que ha sido puesto en el camino correcto.

(e) Era la salvación del pecado ( Mateo 1:21 ). Los hombres son como esclavos cautivos de un amo del que no pueden escapar. La salvación cristiana los libera de la tiranía del pecado.

(f) Era la salvación de la ira de Dios ( Romanos 5:9 ). Tendremos ocasión en el próximo pasaje de discutir el significado de esta frase. Basta señalar por el momento que hay en este mundo una ley moral inexorable y en la fe cristiana un elemento inevitable de juicio. Sin la salvación que trae Jesucristo, el hombre sólo podría estar condenado.

(g) Era una salvación que es escatológica. Es decir, es una salvación que encuentra su pleno sentido y bienaventuranza en el triunfo final de Jesucristo ( Romanos 13:11 ; 1 Corintios 5:5 ; 2 Timoteo 4:18 ; 1 Pedro 1:5 ).

La fe cristiana llegó a un mundo desesperado ofreciendo una salvación que mantendría al hombre a salvo en el tiempo y en la eternidad.

(ii) Está la concepción de la fe. En el pensamiento de Pablo esta es una palabra rica.

(a) En su forma más simple, significa lealtad. Cuando Pablo escribió a los tesalonicenses, deseaba saber acerca de su fe. Es decir, deseaba saber cómo estaba resistiendo la prueba su lealtad. En 2 Tesalonicenses 1:4 se combinan la fe y la constancia. La fe es la fidelidad perdurable que marca al verdadero soldado de Jesucristo.

(b) Fe significa creencia. Significa la convicción de que algo es verdad. En 1 Corintios 15:17 Pablo les dice a los corintios que si Jesús no resucitó de entre los muertos, entonces su fe es vana, todo lo que han creído se ha arruinado. La fe es el asentimiento de que el mensaje cristiano es verdadero.

(c) Fe a veces significa la Religión Cristiana (La Fe). En 2 Corintios 13:5 Pablo les dice a sus oponentes que se examinen a sí mismos para ver si se aferran a su fe, es decir, para ver si todavía están dentro de la Religión Cristiana.

(d) La fe es a veces prácticamente equivalente a la esperanza indestructible. “Andamos, escribe Pablo, “por la fe y no por la vista” ( 2 Corintios 5:7 ).

(e) Pero, en su uso paulino más característico, fe significa aceptación total y confianza absoluta. Significa "apostar tu vida a que hay un Dios". Significa estar completamente seguro de que lo que Jesús dijo es verdad, y apostar todo el tiempo y la eternidad en esa seguridad. "Creo en Dios", dijo Stevenson, "y si me despertara en el infierno, seguiría creyendo en él".

La fe comienza con la receptividad. Comienza cuando un hombre está por lo menos dispuesto a escuchar el mensaje de la verdad. Continúa con el asentimiento mental. Un hombre primero escucha y luego acepta que esto es verdad. Pero no es necesario que el asentimiento mental se traduzca en acción. Muchos hombres saben muy bien que algo es verdad, pero no cambian sus acciones para cumplir con ese conocimiento. La etapa final es cuando este asentimiento mental se convierte en entrega total. En plena fe, un hombre escucha el mensaje cristiano, está de acuerdo en que es verdadero y luego se entrega a él en una vida de entrega total.

(iii) Está la concepción de la justificación. Ahora bien, no hay palabras más difíciles de entender que justificación, justificar, justicia y justo, en todo el Nuevo Testamento. Tendremos muchas ocasiones en esta carta para conocerlos. En este punto sólo podemos establecer las líneas generales sobre las que procede todo el pensamiento de Pablo.

El verbo griego que Pablo usa para "justificar" es dikaioun ( G1344 ), del cual la primera persona del singular del presente de indicativo --yo justifico-- es dikaioo ( G1344 ). Debemos tener muy claro que la palabra justificar, usada en este sentido, tiene un significado diferente de su significado ordinario en inglés. Si nos justificamos, producimos razones para demostrar que teníamos razón; si alguien nos justifica, produce razones para probar que actuamos de la manera correcta.

Pero todos los verbos en griego que terminan en "oo" no significan probar o hacer que una persona o cosa sea algo; siempre tienen la intención de tratar, contar o considerar a una persona como algo. Si Dios justifica a un pecador, no significa que encuentre razones para demostrar que tenía razón, ni mucho menos. Ni siquiera quiere decir, en este punto, que hace del pecador un hombre bueno. Significa que Dios trata al pecador como si no hubiera sido pecador en absoluto.

En lugar de tratarlo como un criminal al que hay que aniquilar, Dios lo trata como a un niño al que hay que amar. Eso es lo que significa la justificación. Significa que Dios no nos considera sus enemigos sino sus amigos, no como merecen los hombres malos, sino como merecen los hombres buenos, no como infractores de la ley a los que castigar, sino como hombres y mujeres a los que amar. Esa es la esencia misma del evangelio.

Eso significa que ser justificado es entrar en una nueva relación con Dios, una relación de amor, confianza y amistad, en lugar de una relación de distancia, enemistad y temor. Ya no vamos a un Dios que irradia justo pero terrible castigo. Acudimos a un Dios que irradia amor perdonador y redentor. La justificación (dikaiosune, G1343 ) es la correcta relación entre Dios y el hombre.

El hombre que es justo (dikaios, G1342 ) es el hombre que está en esta relación justa, y -he aquí el punto supremo- está en ella no por nada que haya hecho, sino por lo que Dios ha hecho. . Está en esta relación correcta no porque haya realizado meticulosamente las obras de la ley, sino porque con absoluta fe se ha entregado a la asombrosa misericordia y amor de Dios.

En la versión King James tenemos la famosa y muy comprimida frase, El justo por la fe vivirá. Ahora podemos ver que en la mente de Pablo esta frase significaba: es el hombre que está en una relación correcta con Dios, no por las obras de sus manos, sino por su fe absoluta en lo que el amor de Dios ha hecho, que sabe realmente cómo es la vida en el tiempo y en la eternidad. Y para Pablo, toda la obra de Jesús consistía en permitir que los hombres entraran en esta nueva y preciosa relación con Dios. El miedo se había ido y había llegado el amor. El Dios que los hombres habían considerado enemigo se había convertido en amigo.

LA IRA DE DIOS ( Romanos 1:18-23 )