Romanos 12:14-21

Bendecid a los que os persiguen; bendícelos y no los maldigas. Gozaos con los que se gozan, y llorad con los que lloran. Vivir en armonía unos con otros. Guarda tus pensamientos del orgullo; y nunca te niegues a asociarte con gente humilde. No te vuelvas vanidosamente sabio en tu propia estimación. Nunca devuelvas mal por mal. Piensa en hacer que tu conducta sea justa para que todos la vean. Si es posible, en cuanto podáis, vivid en paz con todos los hombres.

Amado, no busques vengarte de los demás; dejad tal venganza a La Ira, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Más bien, si tu enemigo tiene hambre, dale de comer. Si tiene sed, dale de beber. Si haces esto, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza. No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien.

Pablo ofrece una serie de reglas y principios para gobernar nuestras relaciones con nuestros semejantes.

(i) El cristiano debe hacer frente a la persecución con una oración por los que lo persiguen. Platón había dicho mucho tiempo atrás que el hombre bueno elegirá antes sufrir el mal que hacer el mal; y siempre es malo odiar. Cuando el cristiano es herido, e insultado, y maltratado, tiene ante sí el ejemplo de su Maestro, para que sea, sobre su Cruz, orado por el perdón de los que lo estaban matando.

No ha habido mayor fuerza para mover a los hombres al cristianismo que este perdón sereno que los mártires de todas las épocas han mostrado. Esteban murió orando por el perdón de los que lo apedrearon ( Hechos 7:60 ). Entre los que lo mataron estaba un joven llamado Saulo, quien luego se convirtió en Pablo, el apóstol de los gentiles y esclavo de Cristo.

No puede haber duda de que la escena de la muerte de Esteban fue una de las cosas que convirtió a Pablo a Cristo. Como dijo Agustín: "La Iglesia le debe a Pablo la oración de Esteban. Muchos perseguidores se han convertido en seguidores de la fe que una vez trató de destruir, porque han visto cómo un cristiano puede perdonar".

(ii) Debemos regocijarnos con los que se regocijan y llorar con los que lloran. Hay pocos lazos como el de un dolor común. Un escritor cuenta el dicho de una mujer negra americana. Una dama en Charleston conoció al sirviente negro de un vecino. “Lamento enterarme de la muerte de tu tía Lucy”, dijo. “Debes extrañarla mucho. Erais tan amigos. —Sí, señor —dijo el sirviente—, lamento que muriera.

Pero no éramos amigos.” “Pues, dijo la dama, 'pensé que lo eran. Los he visto reír y hablar juntos muchas veces.' "Sí, soy. Así es", fue la respuesta. "Nos hemos reído juntos, y hemos hablado juntos, pero solo somos 'quincedades'". Verá, señorita Ruth, nunca derramamos lágrimas. La gente tiene que llorar juntos antes de que sean amigos".

El vínculo de las lágrimas es el más fuerte de todos. Y, sin embargo, es mucho más fácil llorar con los que lloran que alegrarse con los que se alegran. Hace mucho tiempo, Crisóstomo escribió sobre este pasaje: "Se requiere un temperamento cristiano más elevado para alegrarse con los que se gozan que para llorar con los que lloran. Porque esta naturaleza misma cumple perfectamente; y tú no eres tan duro de corazón como para no llorad por el que está en la calamidad, pero el otro requiere un alma muy noble, para no sólo no tener envidia, sino hasta sentir placer con la persona que está en estima.

"Es, de hecho, más difícil felicitar a otro por su éxito, especialmente si su éxito implica una desilusión para nosotros, que simpatizar con su dolor y su pérdida. Sólo cuando el yo está muerto, podemos tomar tanto como sea posible". alegría en el éxito de los demás como en el nuestro.

(iii) Debemos vivir en armonía unos con otros. Fue Nelson quien, después de una de sus grandes victorias, envió un despacho en el que nos daba la razón: "Tuve la dicha de comandar una banda de hermanos". Es un grupo de hermanos que toda Iglesia cristiana debe ser. Leighton escribió una vez: "El modo de gobierno de la Iglesia no tiene restricciones, pero la paz y la concordia, la bondad y la buena voluntad son indispensables". Cuando la lucha entra en cualquier sociedad cristiana, la esperanza de hacer una buena obra desaparece.

(iv) Debemos evitar todo orgullo y esnobismo. Siempre tenemos que recordar que las normas por las que el mundo juzga a un hombre no son necesariamente las normas por las que Dios lo juzga. La santidad no tiene nada que ver con el rango, la riqueza o el nacimiento. El Dr. James Black describió vívidamente una escena en una congregación cristiana primitiva. Se ha hecho una conversión notable. y el gran hombre llega a su primer servicio en la Iglesia.

Entra en la sala donde se lleva a cabo el servicio. El líder cristiano señala un lugar. "¿Quieres sentarte ahí, por favor?" "Pero, dice el hombre, 'no puedo sentarme allí, porque eso sería sentarme al lado de mi esclavo'. '¿Quieres sentarte allí, por favor?' repite el líder. 'Pero, dice el hombre, 'seguramente no al lado de mi esclavo. " "¿Quieres sentarte ahí, por favor?" repite el líder una vez más. Y el hombre cruza por fin la habitación, se sienta al lado de su esclavo y le da el beso de la paz.

Eso es lo que hizo el cristianismo; y eso es lo que solo podía hacer en el Imperio Romano. La iglesia cristiana era el único lugar donde el amo y el esclavo se sentaban uno al lado del otro. Todavía es el lugar donde todas las distinciones terrenales han desaparecido, porque con Dios no hay acepción de personas.

(v) Debemos hacer que nuestra conducta sea justa para que todos la vean. Pablo era muy consciente de que la conducta cristiana no solo debe ser buena; también debe verse bien. El llamado cristianismo puede presentarse de la manera más dura y desagradable; pero el verdadero cristianismo es algo que es justo que todos vean.

(vi) Debemos vivir en paz con todos los hombres. Pero Pablo añade dos calificaciones. (a) Él dice, "si es posible". Puede llegar un momento en que las demandas de cortesía tengan que someterse a las demandas de principio. El cristianismo no es una tolerancia tranquila que aceptará cualquier cosa y cerrará los ojos ante todo. Puede llegar un momento en que se tenga que pelear alguna batalla, y cuando llegue el momento, el cristiano no la eludirá.

(b) Él dice, hasta donde puedas. Pablo sabía muy bien que a unos les es más fácil vivir en paz que a otros. Sabía que a un hombre se le puede obligar a controlar tanto su temperamento en una hora como a otro hombre en toda su vida. Haríamos bien en recordar que la bondad es mucho más fácil para unos que para otros; que nos guardará igualmente de la crítica y del desánimo.

(vii) Debemos guardarnos de todo pensamiento de vengarnos. Pablo da tres razones para eso. (a) La venganza no nos pertenece a nosotros sino a Dios. En última instancia, ningún ser humano tiene derecho a juzgar a otro; solo Dios puede hacer eso. (b) Tratar a un hombre con bondad en lugar de venganza es la forma de conmoverlo. La venganza puede quebrantar su espíritu; pero la bondad romperá su corazón. “Si somos amables con nuestros enemigos, dice Pablo, “acumularán ascuas de fuego sobre sus cabezas.

"Eso significa, no que les acumulará más castigos, sino que los moverá a una vergüenza ardiente. (c) Rebajarse a la venganza es ser nosotros mismos conquistados por el mal. El mal nunca puede ser vencido por el mal. Si el odio se encuentra con más odio, sólo aumenta, pero si se encuentra con amor, se encuentra un antídoto para el veneno. Como dijo Booker Washington: "No permitiré que ningún hombre me haga menospreciarme odiándolo". La verdadera manera de destruir a un enemigo es convertirlo en un amigo.