Romanos 14:2-4

Un hombre tiene suficiente fe para creer que puede comer cualquier cosa; pero el que es débil en la fe come legumbres. El que come con desprecio, no menosprecie al que no come; y el que no come, no juzgue con censura al que come, porque Dios lo ha recibido. ¿Quién eres tú para juzgar al siervo de otro hombre? Está en el juicio de su propio amo que se mantenga firme o caiga, y se mantendrá firme, porque el Maestro es capaz de hacer que se mantenga firme.

Aquí surge uno de los puntos definitivos de debate en la Iglesia Romana. Había quienes no observaban leyes ni tabúes alimentarios especiales en absoluto, y que comían cualquier cosa; y había quienes se abstenían concienzudamente de la carne y sólo comían legumbres. Había muchas sectas y religiones en el mundo antiguo que observaban las leyes alimentarias más estrictas. Los mismos judíos lo hicieron. Levítico 11:1-47 da sus listas de las criaturas que se pueden y no se pueden comer.

Una de las sectas más estrictas de los judíos era la de los esenios. Tenían comidas comunales para las cuales se bañaban y usaban ropa especial. Las comidas tenían que ser preparadas especialmente por sacerdotes o no las comían. Los pitagóricos tenían sus leyes alimentarias distintivas. Pitágoras enseñó que el alma del hombre era una deidad caída confinada al cuerpo como a una tumba. Creía en la reencarnación a través de la cual el alma podría morar en un hombre, un animal o una planta en una cadena interminable de existencia.

La liberación de esta cadena del ser se encontró a través de la pureza y la disciplina absolutas; y esta disciplina incluía silencio, estudio, autoexamen y abstención de toda carne. En casi cualquier congregación cristiana habría quienes observaran leyes y tabúes alimentarios especiales.

Es el mismo problema. Dentro de la Iglesia había un partido más estrecho y había un partido más liberal. Pablo señala infaliblemente el peligro que probablemente surgiría. Es casi seguro que el partido más liberal despreciaría los escrúpulos del partido más estrecho; y, con mayor certeza aún, el partido más estrecho emitiría un juicio censurador sobre lo que creían que era la laxitud del partido más liberal. Esa situación es tan real y peligrosa en la Iglesia de hoy como lo fue en el tiempo de Pablo.

Para hacerle frente, Pablo establece un gran principio. Ningún hombre tiene derecho a criticar al sirviente de otro hombre. El siervo es responsable sólo ante su amo. Ahora todos los hombres son siervos de Dios. No nos corresponde criticarlos, y menos aún condenarlos. Ese derecho le pertenece solo a Dios. No depende de nuestro juicio que un hombre se mantenga en pie o caiga, sino del suyo. Y, continúa Pablo, si un hombre está viviendo honestamente sus principios tal como los ve, Dios puede capacitarlo para mantenerse en pie.

Muchas congregaciones de la Iglesia se dividen en dos porque aquellos que tienen puntos de vista más amplios desprecian airadamente a aquellos a quienes consideran conservadores acérrimos; y porque los que son más estrictos en su punto de vista censuran a los que desean tener el derecho de hacer cosas que creen que están mal. No está abierto a que nos condenemos unos a otros. "Os ruego por las entrañas de Cristo, dijo Cromwell a los rígidos escoceses de su época, 'creed que es posible que os equivoquéis'. Debemos desterrar tanto la censura como el desprecio de la comunidad de la Iglesia. Debemos dejar el juicio de los demás a Dios, y sólo buscan simpatizar y comprender.

UN CAMINO DIFERENTE HACIA LA MISMA META ( Romanos 14:5-6 )